Di gerbang juga ada petarung penjaga.
Tak ada yang menghalangi tindakan Fang Ping.
Penjaga gerbang jumlahnya sedikit, hanya dua orang yang sudah berumur.
Salah satu petarung paruh baya itu memiliki bekas luka panjang dari alis sampai sudut mulut.
Saat Fang Ping mengelus-elus gerbang sambil termenung, pria berparut yang terlihat garang itu kini tertawa lepas, "Si kecil, ingin memindahkannya?"
"Ingin!"
Jawaban Fang Ping terdengar begitu lancar.
Pria berparut itu kembali tertawa, bergurau, "Kalau ingin, berusahalah. Saat liang bumi Shanghai berhasil ditaklukkan, gerbang ini takkan berguna lagi. Mari kita bongkar bersama."
Fang Ping tersenyum sumringang, "Saat itu tiba, mungkin aku sudah tak tertarik dengan gerbang ini."
"Hahaha..."
Kedua petarung penjaga pintu tertawa terbahak-bahak. Setelah beberapa saat, mereka berkata pada Tang Feng, "Mereka adalah penyangga utama masa depan. Si Singa besar, jaga baik-baik mereka di dalam."
"Tak perlu kau ajari aku." Suara Tang Feng terdengar kesal. Murid-muridnya ada di sini, mengapa memanggilnya seperti itu!
Kedua penjaga tak menghiraukan. Pria berparut itu tersenyum, "Masuk dari sini, pulang juga lewat sini. Kembalilah dengan selamat."
"Generasi tua seperti kami, pantas mati. Tapi kalian masih muda."
"Sekumpulan perawan yang belum sempat menikmati hidup. Punya pacar perempuan? Atau laki-laki?"
"Kuberitahu, rasanya... sangat nikmat. Jangan mati terlalu cepat..."
"Liu Xiangpeng!"
Tang Feng mengerutkan kening sambil menghardik.
Pria berparut itu mencibir, "Apa? Sejak kapan petarung jadi biksu? Biksu pun bisa menikah, salah apa ucapanku?"
"Diam kau! Cepat, biarkan kami masuk."
Liu Xiangpeng tertawa "Huh!" sebentar, tidak membuang urusan resmi, kembali mulai memeriksa dokumen.
Lewat mulut menjelaskan: "Pertama kali, lain kali saya akan punya pemahaman tentang kalian, tidak perlu diperiksa lagi.
Petarung level dua, agak banyak ya, Universitas Bela Diri Kota Iblis ini sampai mengorbankan aset mereka?
Yang masuk semuanya Hati-hati, pertama kali masuk, tidak berharap kalian ikut perang, jangan sok jago, patuh mengamati, saat diri sendiri sudah kuat, nanti bisa membunuh sampai mengguncang langit dan bumi!"
Bekas luka di wajahnya cerewet, tapi semua orang merasakan perhatian tulus dalam kata-katanya.
Terhadap masuknya petarung level dua, para petarung generasi sebelumnya ini merasa khawatir.
Setelah memeriksa dokumen satu per satu, pria berbekas luka masuk ke pintu kecil. Petarung lain di luar pintu menjelaskan: "Beri tahu pihak seberang, agar tidak terjadi kekacauan karena banyak yang masuk."
Yang Xiaoman penasaran: "Kita bisa menghubungi orang di dalam liang bumi dari sini?"
"Tidak bisa, tapi di gerbang neraka ada perangkat buatan master Kasta Sembilan. Ketukan di sini akan terasa getarannya di sana. Jumlah ketukan menunjukkan jumlah orang yang masuk..."
Ini semua bukan termasuk catatan rahasia, penjaga pintu juga tak segan memberi penjelasan.
Fang Ping malah tertarik pada hal lain: "Seperti apa sih Penghubung itu? Apa seperti formasi teleportasi, swish langsung pindah tempat?"
"Hahaha... nanti juga tahu sendiri."
Penjaga pintu tidak menjelaskan. Tak lama, pria berbekas luka keluar.
"Masuklah."
Tang Feng memimpin melangkah, "Ikut saya."
Semua mengikuti. Saat masuk ke balik pintu kecil, Fang Ping dan kawan-kawan baru pertama kali menyaksikan gerbang neraka sesuai terminologi.
"Yang disebut gerbang neraka, mirip seperti pusaran aneh di dalam air, melayang di udara."
"Di ruang sempit ini, dibangun anak tangga dari paduan logam yang bercorengan darah. Entah karena tidak dibersihkan atau baru terkontaminasi hari ini."
"Di dalam ruangan, lampu menyala sehingga tidak gelap."
"Fang Ping mengangkat kepala melihat sekeliling. Di beberapa bagian dinding terdapat lubang-lubang kecil, kemungkinan besar merupakan lubang peluncur senjata."
"Si Bekas Luka yang ikut masuk menatap mereka semua: 'Bisa masuk sekarang. Ingat, jangan sembarangan menyentuh apapun di sini kedepannya. Sangat berbahaya.'"
"Setelah memberi peringatan, dia memandang Tang Feng lama sebelum berkata: 'Pulanglah dengan selamat!'"
"'Percaya.'"
"Tang Feng mengangguk, menapaki anak tangga dan langsung menghilang di pusaran. Mentor lain bergelegar: 'Ikuti semua!'"
"Mereka berduyun-duyun mengikuti."
"Fang Ping yang berjalan di depan segera sampai di tepi pusaran. Tanpa sadar dia mengulurkan tangan menyentuh pusaran itu. Seketika, separuh tangannya lenyap!"
"'Aduh!'"
"Fang Ping menjerit. Orang-orang di belakang tiba-tiba tegang. Fu Changding berteriak: 'Ada apa!?'"
"'Tangannya putus? Cepat mundur!'"
“……”
"Dengan santai Fang Ping menarik kembali tangannya, bergumam: 'Menarik, apakah lengan ini menembus ruang dimensi?'"
"Yang Xiaoman di sampingnya tiba-tiba menendangnya tanpa basa-basi. Seketika, Fang Ping menghilang di mulut pusaran!"
"'Brengsek ini!'"
“Yang Xiaoman mengumpat, sudah saat seperti ini masih sengaja menakut-nakuti orang.”
Semua orang tertawa terbahak-bahak lalu melangkah masuk ke mulut pusaran.
……
“Sial!”
Fang Ping limbung di bawah kakinya, mengumpat lalu segera menengadah ke atas.
Tidak terlihat Dunia Bawah Tanah yang disebut-sebut, di depan terhampar terowongan mirip lorong dengan partikel energi di sisi kiri-kanan, langit-langit dan lantainya – bukan paduan logam maupun tanah!
Sorot mata Fang Ping berkedip penuh kekagetan: “Terowongan Energi!”
Dia pernah menangkap partikel energi sehingga bisa merasakan energi di dalam lorong ini.
Tak pernah terbayang partikel energi yang terkumpul bisa memadat hingga membentuk struktur fisik.
Selama ini Fang Ping menangkap partikel energi satu per satu.
Tapi terowongan ini sudah terkondensasi – bagai debu versus gunung raksasa.
Di depan, Tang Feng dan beberapa orang mendengar teriakan Fang Ping. Alis Tang Feng terangkat: “Kau menyadarinya?”
“Tentu, partikel energi yang terkondensasi. Energi sevibrant ini pasti terasa. Bisa ditangkap tidak ya...”
“Jangan neko-neko!”
Tang Feng memberi peringatan: “Meski kau tak mungkin merusak terowongan, jangan coba-coba menggunakan kemampuan spiritualmu menangkap partikel energi di sini."
“Bagian dalam terowongan kadang tidak stabil."
“Para master bisa mengaduk-aduk Terowongan Energi dengan kemampuan spiritual mereka. Kerja sama beberapa master bisa memicu pemberontakan energi singkat, memutus koneksi antar dimensi – pilihan terakhir umat manusia.”
Gerbang neraka Tiannan menggunakan cara seperti ini.
Cara ini berarti meninggalkan semua yang ada di sisi liang bumi.
Ketika gerbang penghubung Tiannan pulih lagi, bahaya takkan mampu menjelaskan situasinya.
Di sisi penghubung mungkin penuh dengan makhluk liang bumi.
Begitu masuk, mungkin langsung menghadapi kematian.
Tanpa markas di liang bumi, umat manusia akan berada dalam posisi sangat lemah dalam perang liang bumi. Tiannan meninggalkan markas yang dibangun dengan darah leluhur, keputusan ini sungguh terasa pedih.
Bisa dibayangkan betapa krisis yang dihadapi Tiannan dulu sampai memilih langkah ini.
Jika gerbang neraka Tiannan terbuka lagi, mungkin makhluk liang bumi akan menyerbu permukaan dan berperang dengan manusia, medan perang kemungkinan besar berada di Bumi.
Fang Ping tidak menggunakan kemampuan spiritual untuk menangkap, sebenarnya dia tak mampu. Partikel energi ini telah memadat, setara debu berubah menjadi batu raksasa, mana mungkin Fang Ping menggesernya.
"Guru, kalau para master bisa mengacaukan Penghubung Energi, kenapa tidak terus dilakukan saja..."
Menurut Fang Ping, dengan terus melakukan ini, musuh takkan bisa masuk dan kita tak perlu masuk, cukup dikunci saja.
Bukankah ini lebih baik daripada situasi sekarang?
Tang Feng menjelaskan: "Tak mungkin. Kenyataannya... Penghubung semakin kokoh. Penghubung di Xishan sama sekali tak bisa diganggu."
Energi Kinetik di penghubung telah memadat seiring waktu dan menjadi permanen.
Tiannan bisa melakukannya karena pembentukan penghubungnya belum terlalu lama.
Pembentukan Penghubung di Shanghai juga tidak terlalu lama. Dulu mungkin 1-2 master saja sudah bisa mengacaukan penghubung, sekarang tanpa lebih dari 10 master, mustahil dilakukan.
Karena begitu, hanya bisa memilih menahan musuh di luar. Kita tidak ingin medan perang berada di Bumi, pukulan bagi kita terlalu berat!"
Begitu medan perang berpindah ke Bumi, manusia tidak bisa membunuh mereka, malah membuat diri sendiri terluka parah.
Fang Ping mengangguk paham, lalu menghela nafas: "Gerbang neraka liang bumi tertutup, orang yang belum keluar..."
"Tidak bisa kembali."
"Oh."
Fang Ping terdiam. Ia ingat mentor Lao Wang terjebak di liang bumi Tiannan, ayah Zhao Xuemei gugur di liang bumi, bahkan bangkainya tak bisa dibawa pulang.
Sekarang gerbang liang bumi Tiannan tertutup, bangkai mungkin sudah hilang, sedangkan orang... terjebak di liang bumi, masih ingin selamat?
Tanpa markas di sana, menghadapi pasukan liang bumi, selain kematian, apa lagi?
Saat mereka berbicara, yang lain mulai berdatangan masuk.
Melihat Penghubung di depan mata, semua penasaran, meraba dan mengamati seperti anak kecil.
Yu Xianghua meraba sambil heran: "Guru, apakah Penghubung ini panjang?"
"Tidak. Maju 1000 meter, ada gerbang sisi lain."
"Guru, berarti kedua dunia ini bersebelahan, sekarang dihubungkan oleh Penghubung ini..."
Tang Feng menghela nafas: "Tidak tahu."
Jangan tanya hal serumit ini. Para master dan ahli pun tak bisa jelaskan, mana mungkin aku tahu.
"Hanya sebuah penghubung, kenapa banyak pertanyaan."
"Ayo pergi, jangan terus melihat."
Tang Feng berjalan maju, Fang Ping bertanya: "Guru, kenapa penghubung ini bersinar?"
"Tidak tahu."
"Ini juga tidak Anda ketahui?" Fang Ping menghela nafas, mencoba menjelaskan sendiri: "Mungkin karena energi yang mengeras, ya! Aku ingat, batu energi sebenarnya adalah manifestasi pengumpulan energi. Batu energi dengan kemurnian tinggi juga bersinar. Penghubung ini kemurnian energinya 100%, makanya seterang ini..."
Fang Ping melanjutkan pemikirannya: "Liang bumi tidak punya matahari, maksudku matahari di liang bumi sebenarnya adalah batu energi kemurnian tinggi yang mengeras. Pantas bisa menerangi liang bumi."
"Lalu kenapa ada malam di liang bumi?"
"Batu energi seharusnya tidak seperti ini. Atau mungkin matahari energi di liang bumi memiliki dua sisi: satu sisi energi, sisi lain materi lain."
"Apakah karena rotasi sehingga tercipta malam dan siang?"
Tang Feng tetap diam. Mentor tingkat lima itu tersenyum: "Fang Ping, kamu sudah membuat kesimpulan ini sebelum melihat liang bumi. Hebat! Para ahli juga menduga demikian, meski belum ada bukti konkret. Tapi analisamu mendekati fakta."
Fang Ping tertawa riang: "Mentor Zheng, aku juga merasa diriku cerdas. Menurut Anda, jika aku memimpin Universitas Bela Diri Kota Iblis, apakah perguruan ini akan jadi lebih kuat?"
Semua terdiam.
Tang Feng masih diam. Mentor Zheng yang berusia paruh baya itu geleng-geleng kepala: "Pikiranmu terlalu melangit."
“Guru, menurutku tidak terlalu jauh. Sekarang aku sudah mencapai tahap tinggi kasta tiga, mungkin sebentar lagi naik ke tingkat empat, tahun depan kelas 5 atau 6, tahun depannya jadi master...”
“Diam!”
Tang Feng tidak tahan membentak!
Brengsek, menurutmu sebutan master akan jadi murahan, aku Tang Feng saja belum jadi master!
Fang Ping mencibir, dalam hati menghitung: Apa mungkin tahun depan jadi master?
Kalau mungkin, tahun depan harus ingat memukulinya Si Singa besar!
Mentor lainnya tertawa geli, sementara para murid hanya bisa menghela nafas - Fang Ping benar-benar punya visi jauh ke depan!
Beberapa orang di kelas baru tahu Fang Ping sudah mencapai tahap tinggi kasta tiga, ekspresi mereka berubah tak karuan.
Dasar orang ini!
Terlalu cepat naik tingkatnya!
Zhang Ziwei mulai punya firasat buruk... Apakah Xie Lei benar-benar bisa menekan Fang Ping?
Begitu Fang Ping keluar dari liang bumi, Xie Lei pasti akan bertarung dengannya.
Banyak sekali penyebabnya!
Perebutan keuntungan besar antara Klub Bela Diri dan Ping Yuan Society, persaingan petarung tulang tempering ketiga, dendam Fang Ping memukul Zhang Ziwei, plus perebutan posisi pemimpin murid silat iblis di masa depan...
Intinya, meski mereka tidak mau bertarung, sekolah tetap akan memaksa mereka bersaing.
Sekarang Fang Ping malah sudah masuk tahap tinggi kasta tiga, kecepatannya sungguh di luar dugaan.
Jarak antara tahap tinggi kasta tiga dengan puncak kasta tiga sebenarnya tidak terlalu jauh.
Batas penentu justru ada di bawah tahap tinggi.
……
Perjalanan 1000 meter bagi petarung sangatlah dekat.
Tak lama, mereka pun tiba di tamat penghubung.
Di ujung jalan, saat ini juga ada orang yang menunggu - seorang prajurit.
Melihat Tang Feng dan rombongan, salah seorang petarung elegan paruh baya yang berwibawa dan penuh semangat epik tersenyum lebar: "Singa Buas, kali ini kau sendiri yang memimpin tim?"
"Jenderal Xu!"
Tang Feng menunjukkan ekspresi hormat yang jarang terlihat, menjawab dengan senyuman: "Kali ini kami merepotkan kalian."
"Ah, jangan begitu. Untuk murid Universitas Bela Diri Kota Iblis, komando militer juga memberikan penghormatan tertinggi! Bertahun-tahun ini, tanpa pengorbanan generasi demi generasi dari kalian, liang bumi Shanghai sudah lama jatuh."
Jenderal Xu tertawa ringan: "Mari bicara di luar. Di sini, kadang aku khawatir Penghubung ini runtuh, tapi juga berharap bisa runtuh. Perasaan campur aduk, lebih baik tidak mengobrol di sini."
Jika Penghubung runtuh, mungkin pertempuran yang telah menelan banyak korban ini tidak perlu terjadi.
Sambil berkata demikian, Jenderal Xu melangkah keluar dari mulut penghubung, menghilang dari pandangan semua orang.
Fang Ping menoleh ke belakang, tiba-tiba berkomentar: "Penghubung Dua Dunia begitu dekat. Jika musuh sampai ke mulut penghubung, pertahanan tidak akan berarti..."
Tang Feng menjawab datar: "Karena itulah, untuk mempertahankan Penghubung ini, tanah di depan sudah berulang kali diwarnai darah generasi demi generasi!"
Semua terdiam, suasana hening seketika.
……
Beberapa puluh detik kemudian, saat Fang Ping melangkah keluar dari pusaran aneh, mereka memasuki rumah paduan logam lainnya.
Ruangan tidak terlalu besar, rombongan segera bergegas keluar.
Saat melangkah keluar, Fang Ping dan yang lain tertegun sejenak. Tak ada yang memperhatikan bangunan di sekitarnya, prajurit yang lalu lalang, atau petarung yang melintas...
Semua orang serentak menengadah, memandang "matahari" raksasa di angkasa.
Sangat besar!
Luar biasa besarnya!
Berbeda dengan Bumi, matahari Bumi juga sangat besar sebagai bintang, bahkan jauh lebih besar dari planet kita.
Tapi di mata manusia, betapapun besarnya, jarak membuatnya tampak kecil.
Namun "matahari" di liang bumi ini seolah menggantung tepat di atas kepala, terlihat sangat megah.
"Besar sekali!"
"Buruk sekali!"
Seorang siswi menambahkan, "Matahari sebesar ini sungguh tidak enak dipandang, tidak selaras."
Di depan, Jenderal Xu dan Tang Feng berdiri berdampingan menyaksikan para murid yang sedang menatap langit. Jenderal Xu tersenyum tipis, "Mereka masih anak-anak..."
Tang Feng bersuara berat, "Tapi juga petarung."
"Petarung..."
Jenderal Xu bergumam lirih sambil menghela napas, "Usahakan mereka bisa pulang hidup-hidup..."
"Pasti, kali ini hanya uji coba."
"Liang bumi bukan tempat uji coba."
Jenderal Xu menggelengkan kepala. Uji coba apa lagi di tempat berbahaya seperti Sarang naga lubang harimau ini? Bahkan markas pun tidak aman. Tidak mungkin terus mengurung diri di sini?
