"Di luar liang bumi."
"Melihat Fang Ping dan Qin Fengqing keluar, Penjaga Pintu tertegun sebentar."
"'Sudah kembali?'"
"Mereka baru masuk kemarin!"
"Ekspresi Penjaga Pintu berubah: 'Ada masalah di dalam?'"
"Fang Ping menggeleng: 'Tidak.'"
"'Lalu kalian...?'"
"'Misi sudah selesai, jadi kami keluar. Lagi pula tidak ada tempat makan di sana, masa harus terus tinggal?'"
"Ekspresi Penjaga Pintu mulai berubah."
"Sebenarnya dia sangat menghargai semangat para pemuda ini, sebelumnya dia sangat mengagumi Fang Ping dan Qin Fengqing."
"Tapi sekarang, mereka malah tidak tahan kesulitan... Qin Fengqing biasanya tidak seperti ini."
"Saat sedang berpikir, Fang Ping bertanya: 'Qin Fengqing, bagaimana rencanamu menggunakan lebih dari 10.000 kredit ini?'"
"'Urus saja dirimu sendiri! Kamu juga punya lebih dari 10.000.'"
"Penjaga Pintu tertegun, apa yang sedang dibicarakan kedua nak ini?"
"'Kalian bicara tentang kredit?'"
"Fang Ping melambaikan tangan sambil berkata: 'Ya, kredit. Kali ini tidak dapat banyak, total kami berdua belum sampai 30.000. Lain kali kami akan kembali, tidak pergi sebelum dapat 100.000 kredit!'"
"Penjaga Pintu membeku di tempat."
"Dua orang, tinggal satu hari."
"Lalu... Fang Ping bilang mereka 'hanya' dapat kurang dari 30.000 kredit Universitas Bela Diri Kota Iblis, atau secara langsung - hampir 900 juta rupiah!"
"'Ini merampok ya?'"
"Penjaga Pintu memandangi mereka pergi sambil bergumam."
"Sekarang cari kredit semudah ini?"
"Satu hari aduh, puluhan ribu kredit akademik, seorang non-petarung, bisa cepat masuk tingkat empat, hampir tanpa kesulitan ya?"
"Habiskan uang, keluarkan puluhan juta, untuk melatih seorang petarung level empat, masih mungkin."
"Asal bakatnya cukup, tidak terlalu sampah."
"Apakah liang bumi sekarang sudah aman?"
Penjaga pintu itu terus berpikir ngawur, haruskah aku juga pergi ke sana?
"Apakah orang-orang di dalam sekarang sudah jadi kaya semua?"
Saat sedang berpikir, pintu gerbang rumah paduan logam terbuka lagi, rombongan lebih dari sepuluh orang, semua terluka, penuh darah.
Pemimpinnya adalah seorang mentor dari Universitas Normal Tiongkok Timur, melihat penjaga pintu memandang, berkata pesimis: "Situasi liang bumi makin rumit, bisa dengan mudah bertemu banyak petarung tingkat menengah, aduh, kalau terus begini, tingkat tiga ke bawah sama sekali tidak bisa masuk."
Penjaga pintu itu bingung.
Dua orang tadi, dengan santainya, baju masih baru, tidak terlihat luka, begitu saja bicara tentang mendapatkan puluhan ribu kredit, merencanakan bagaimana menghabiskannya.
"Kalian... tidak bercanda ya?"
"Tadi Fang Ping dan Qin Fengqing..."
"Oh, mereka berdua..." Mentor dari Universitas Normal Tiongkok itu menggelengkan kepala: "Mereka sepertinya merampok sarang petarung tingkat tinggi, kali ini untung besar."
Penjaga pintu itu menutup mulutnya.
Aku tidak bicara lagi.
"Dua bocah ini masuk sehari saja sudah menghancurkan markas petarung tingkat tinggi?"
……
Universitas Bela Diri Kota Iblis.
Mahasiswa baru masih merayakan dengan gembira, Raja Iblis Fang telah meninggalkan kampus, sungguh menggembirakan.
"Ini adalah cerita dari beberapa mahasiswa baru yang baru saja bergabung dengan Klub Bela Diri. Katanya kemarin pagi, Raja Iblis Fang dan Qin Fengqing si penyerang lain dari klub, pergi membawa tas ransel."
"Mengerjakan misi, mana mungkin kembali dalam 10-15 hari?"
"Tapi hasilnya..."
"Belum sempat mahasiswa baru bersuka cita, seseorang melihat Fang Ping dan Qin Fengqing masih di kampus!"
"Saat itu, Tang Wen dan kawan-kawan hampir dibunuh oleh seluruh mahasiswa baru!"
"Katanya Raja Iblis Fang sudah pergi?"
"Katanya mereka sudah tidak di kampus?"
"Kalian pikir kelas satu tahap tinggi bisa semena-mena? Kami bisa membunuh kalian, percaya?"
"Sengaja membuat kami lengah?"
……
"Di kantin."
"Melihat sorot mata penuh amarah dari rekan-rekan, Tang Wen merasa tersakiti. Ia menatap Gu Longfei dan Luo Sheng."
"Hanya mereka bertiga dari angkatan ini yang bergabung dengan Klub Bela Diri."
"Kabar kepergian Fang Ping datang dari Gu Longfei."
"Wajah Gu Longfei menghitam, bergumam: 'Aku melihat langsung!'"
"Dia bersumpah melihat Fang Ping pergi membawa senjata dan tas ransel - biasanya petarung hanya membawa itu untuk misi jangka panjang!"
"'Tapi dia kembali!'"
"Tang Wen tampak pesimis."
"Sebagai putri Tang Feng yang berayah pemilik tingkat enam puncak, seharusnya hidupnya bahagia di Akademi Senjata."
"Nyatanya, Tang Wen sadar telah berkhayal."
"Sejak masuk akademi tepat sebulan lalu,"
"Selama sebulan ini Tang Wen merasa dirinya hampir disiksa sampai mati."
“Ayah tidak peduli dan tidak menanyakan, Klub Bela Diri mengerahkan segala upaya untuk mengganggunya. Asramanya sering diserang di malam hari - jumlah penyerangan ke asramanya paling banyak. Penyerangnya bukan petarung level dua, melainkan level tiga yang langsung memukulinya habis-habisan saat masuk!”
Ini belum cukup. Untuk misi sehari-hari, orang lain bisa memilih sendiri, tapi misinya langsung ditentukan oleh Klub Bela Diri.
Menurut Klub Bela Diri, "Yang mampu harus kerja lebih". Lagipula ayahnya adalah Harimau, dia tidak boleh menjadi Anjing.
Setelah diperlakukan seperti ini oleh Klub Bela Diri, Tang Wen bertanya pada beberapa senior...
Senior Yang kemudian bertanya dengan simpati: "Mengapa tidak ke Universitas Bela Diri Ibu Kota?"
"Sebagai murid ayahmu, sudah bukan pertama kali ada yang dipukuli sampai pipi bengkak. Kamu sebagai putrinya belum dipukuli hanya karena kekuatanmu masih terlalu lemah."
"Kalau sudah mencapai tingkat tiga atau empat, kamu akan sadar... keadaanmu lebih parah!"
Senior Zhao menasihatinya: "Jangan takut. Berlatihlah giat. Dipukuli bukan masalah, selama tidak mati harus terus lanjut."
Saat ini, Tang Wen merasa sangat pesimis.
Ayahnya sendiri telah memberinya banyak masalah. Andai tahu begini, lebih baik dia memilih Universitas Bebu Diri Ibu Kota.
Luo Sheng yang polos menghibur: "Tidak apa-apa. Sebenarnya Ketua tidak menyeramkan. Sudah lama di kampus, dia tidak pernah mengganggu mahasiswa baru. Kata ayahku, sejak dia jadi ketua, kehidupan mahasiswa baru justru lebih baik."
Tang Wen mengerlingkan mata putihnya, menggigit gigi: "Karena ayahmu tidak pernah mengganggunya!"
"Ayahmu pernah mengganggu Ketua?" Luo Sheng terlihat kaget.
Tang Wen menghela napas pasrah: "Aku sudah tanya Ayahku, dia bilang Fang Ping itu picik, hal remeh-temeh sekalipun dicatat di pembukuan. Bukan lawan sepadan, jadi malah mengganggu muridnya. Sekarang giliranku."
"Kalau begitu suruh Ayahmu..."
Luo Sheng belum selesai bicara, Tang Wen sudah menghela napas: "Ayahku bilang, urusan anak muda harus diselesaikan sendiri oleh anak muda."
Kalau tak bisa mengalahkan Fang Ping, terima saja takdir.
Tahun lalu Fang Ping juga mahasiswa baru. Aku hanya terlambat setahun. Fang Ping bisa mengejar senior jadi Ketua Klub, maka aku juga bisa kejar Fang Ping, tahun depan pukul dia."
Luo Sheng dan Gu Longfei memandangnya dengan penuh simpati.
Kalau begitu terus saja diterkam.
Fang Ping sudah level Empat! Itu pun di tengah level Empat!
Dengan kecepatannya, tahun depan mungkin sudah level Lima?
Kamu tahun depan level Lima?
Tang Wen membantah tak terima: "Aku hampir mencapai level satu bintang puncak, level dua pasti tercapai bulan ini!"
Saat ini sudah Oktober.
Keduanya diam. Kecepatan ini sangat luar biasa.
Tahun lalu Fang Ping dan kawan-kawan mencapai breakthrough di akhir semester, saat pertandingan pertukaran universitas bela diri. Saat itu mereka semua masih level satu bintang puncak.
Sekarang kami semua hampir mencapai level satu bintang puncak. Bulan ini atau bulan depan, kami bertiga berharap bisa naik ke level dua.
Dibanding angkatan sebelumnya, kami lebih cepat.
Tapi Fang Ping dari level satu ke puncak butuh satu semester, dari puncak level satu ke tengah level empat juga satu semester. Mana ada logikanya!
Tiga mahasiswa baru terbaik angkatan 09 saling pandang, lalu menghela napas panjang.
Hidup si jenius ternyata tak mudah juga.
……
Di dalam Klub Bela Diri.
"Untuk Fang Ping dan Qin Fengqing yang kembali begitu cepat, semua orang juga cukup bingung."
"Tapi setelah tahu Fang Ping dan Qin Fengqing berhasil mengumpulkan puluhan ribu kredit di liang bumi, yang hadir hanya bisa iri tanpa perasaan lain."
"Kantor Ketua."
"Fang Ping bersandar di kursi, tersenyum dingin: 'Meski baru sehari kembali ke kampus, aku lihat mahasiswa baru seolah terbang bebas."
"Baiklah, jelang Kompetisi Jalan Pedang, semua mahasiswa lama dan baru tingkat satu wajib mendaftar!"
"Sudah kuputuskan, untuk daftar kasta tiga sudah ada statistik nasional."
"Tapi untuk tingkat satu dan dua, tidak ada."
"Kali ini aku akan buat peringkat nasional tingkat satu! Dari satu juta petarung tingkat satu se-negeri, syarat untuk murid Universitas Bela Diri Kota Iblis sederhana: minimal 10 orang masuk 100 besar. Yang gagal, cari tambang dan gali mineral!"
"Chen Yunxi menatap dengan wajahnya penuh kebingungan."
"Menggali tambang?"
"Fang Ping menjelaskan: 'Ini latihan untuk menambang bijih energi nanti. Harus cepat dan lincah. Bertahun kemudian, semua orang akan berterima kasih padaku.'"
"Chen Yunxi ragu-ragu: 'Benarkah mereka akan berterima kasih?'"
"'Tentu! Saat itu mereka akan paham semua yang kulakukan sekarang demi masa depan mereka.'"
"'Mereka akan sadar betapa beruntungnya punya Ketua sepertiku.'"
"'Li Hantong dari Universitas Bela Diri Ibu Kota mana pernah memikirkan ini?'"
"'Murid yang tak bisa menambang, bagaimana bisa bersaiga dengan makhluk high-level memperebutkan bijih energi di liang bumi nanti?'"
Chen Yunxi masih dalam kebingungan.
Fang Ping tersenyum melihatnya: "Tidak mengerti? Wajar saja, jenius selalu tidak dipahami orang. Tapi tidak apa, beberapa pengorbanan cukup kita sendiri yang tahu."
"Oh."
"Ngomong-ngomong, apa kakekmu setuju memberikan sponsorship untuk kita?" tiba-tiba Fang Ping teringat sesuatu.
Chen Yunxi canggung menjawab: "Kakek saya..."
"Dia bilang apa?"
"Dia..."
"Katakan!"
"Katanya, kalau ketemu kamu lagi, dia akan... menancapkanmu di tanah selama sebulan!"
Wajah Fang Ping menghitam, mendengus: "Suruh Klub Bela Diri mengorganisir anggota kasta tiga untuk pertandingan pertukaran di Universitas Bela Diri Nanjing! Beri tahu mereka, jangan pulang sebelum menang!"
Wewenang di tangan, harus dimanfaatkan sebelum kadaluarsa.
Fang Ping menatap Chen Yunxi: "Kamu juga ikut. Sebagai komandan tim, menanglah dengan gemilang. Kalau kalah, berarti kamu sengaja mengulur-ulur."
Chen Yunxi hampir menangis. Apa ini pantas?
Aku harus mengalahkan murid kakek sendiri?
"Baik, mulai persiapan. Tunjukkan kemampuanmu. Aku percaya padamu, Yunxi. Berjuanglah untuk mencapai Kelas 4 secepatnya."
Fang Ping melihat jam: "Aku akan fokus latihan. Jangan ganggu kecuali urgent. Setelah ini, kemungkinan aku akan mencapai tahap tinggi Kelas 4."
Ekspresi Chen Yunxi berubah, lalu mengangguk: "Mengerti. Tapi soal Universitas Nanjing..."
"Kamu tidak mau pergi?"
"Pergi!"
Chen Yunxi menggigit bibirnya, "Pergi ya pergi, siapa yang takut! Kakek juga benar-benar, semua orang sudah memberikan sponsorship, Anda tinggal menyumbang sedikit saja."
……
"Hatchi!"
Pada saat yang sama.
Di Universitas Bela Diri Jingnan, Kakek Chen tiba-tiba bersin sambil mengerutkan kening, "Siapa yang sedang menggunjingkanku?"
Sebagai seorang master, tubuhnya seharusnya kebal penyakit. Anak sialan mana yang sedang mengumpatku?
……
Vila No.8.
Lü Fengrou berkata dengan suara berat, "Proses penempaan jantung adalah tahap tersulit dalam pelatihan lima organ dalam. Melewati tahap jantung ini, proses penempaan organ-organ lainnya akan lebih mudah. Penempaan jantung pada dasarnya adalah proses mengubah jantung menjadi energi."
Fang Ping mengangguk pelan, "Saya paham itu. Tapi sebelumnya Anda bilang manusia berbeda dengan petarung Liang Bumi, di mana letak perbedaannya?"
"Petarung Liang Bumi menggantikan material biologis dengan energi secara menyeluruh, sedangkan manusia tidak."
Lü Fengrou menjelaskan, "Yang kita sebut sebagai konversi energi bukan mengubah jantung menjadi batu energi, melainkan menjadi semacam mesin penggerak."
"Ini menyangkut perbedaan orientasi modifikasi. Orientasi modifikasi mereka adalah transformasi energi total."
"Orientasi modifikasi kita adalah mengubah jantung menjadi perangkat transmisi energi."
Fang Ping mengangguk paham, "Jadi maksudnya membuat jantung mampu menyerap energi eksternal lebih cepat, melakukan transmisi, mengkonversinya menjadi kekuatan energi vital yang kita butuhkan, sehingga mempercepat proses pemulihan kita..."
“Benar, proses modifikasi ini adalah proses penempaan. Jantung sangat kompleks, Anda pernah mempelajari struktur tubuh manusia, seharusnya tahu bahwa jantung sebenarnya terbagi menjadi beberapa rongga - serambi kiri dan kanan, bilik kiri dan kanan. Yang kami maksud dengan modifikasi penempaan adalah menyatukan seluruh rongga jantung ini!”
Fang Ping segera mengerutkan kening, “Kompleksitas jantung justru menjadi tanda evolusi manusia. Makhluk mamalia dan reptil memiliki dua serambi dan dua bilik, amfibi memiliki dua serambi satu bilik, sementara ikan hanya satu serambi satu bilik. Jika sekarang kita menyatukan rongga-rongga ini, bukankah itu kemunduran?”
Lü Fengrou tersenyum dingin, “Bagaimana Anda tahu bahwa kompleksitas berarti evolusi? Jalan Kebenaran mengarah pada kesederhanaan. Dari yang sederhana menjadi kompleks, lalu kembali ke kesederhanaan - bukankah itu juga evolusi?
Kompleksitas jantung memang cocok untuk rakyat biasa, tapi bagi kita para petarung yang mengejar terobosan diri, itu sudah tidak relevan lagi.
Lagipula, apakah kau pikir penyatuan ini mudah?
Di dalam jantung terdapat banyak pembuluh darah dan saraf. Memodifikasi jantung sebenarnya proses yang sangat rumit.
Anda harus menempa dan melepaskan setiap pembuluh darah dan saraf satu per satu, lalu menyusunnya kembali agar tidak berbelit-belit, mengelilingi rongga jantung yang telah menyatu.
Kemudian, Anda perlu menggunakan jembatan alam jantung Anda untuk membangun terowongan energi baru.
Apakah Anda mengerti maksud saya?”
"Maksudnya, katup jantung dan pembuluh darah lain di bagian tengah rongga jantung harus dipisahkan ke sekitar dinding rongga, lalu membangun kembali pembuluh energi baru di bagian tengah yang kosong?" tanya Fang Ping setelah berpikir.
"Bisa diartikan begitu."
"Ini terlalu berbahaya." Fang Ping menggerutu, "Guru, siapa yang merancang metode latihan ini? Kalau sampai putus beberapa pembuluh darah jantung, apa tidak akan mematikan orang?"
"Tidak sampai segitunya. Memang ada risiko, tapi belum sampai menyebabkan kematian." Lü Fengrou tersenyum, "Soal perancangnya, saya tidak tahu. Kalau ada kesempatan, kamu bisa tanya sendiri. Kabarnya para petarung generasi awal itu sudah menghancurkan ruang hampa."
Fang Ping mencibir, "Nanti saya tanyakan setelah mati saja."
"Pantasan semua orang berlama-lama di level Empat tengah. Benar-benar pekerjaan ketekunan. Organ dalam lain tidak serumit ini, kan?"
"Tidak juga. Jantung adalah sumbernya, organ lain memang lebih sederhana."
"Syukurlah."
Lü Fengrou menambahkan setelah berpikir, "Energi vitalmu terus mengalir tanpa jeda, sebenarnya proses penempaan dan modifikasi akan lebih mudah. Penempaan berkelanjutan lebih baik daripada modifikasi bertahap. Seringkali bahaya muncul justru saat energi vital terputus. Bayangkan saat kamu sedang menempatkan pembuluh darah ke posisi baru untuk ditempa, tiba-tiba energi terputus - betapa menyiksanya itu. Untukmu, rasa sakitnya bisa jauh berkurang."
"Oh begitu, saya mengerti sekarang."
Fang Ping mengangguk, lalu mengajukan beberapa pertanyaan lagi hingga memahami langkah-langkah dan detail penting dalam penempaan jantung.
"Inilah perbedaan antara memiliki mentor dan tidak, juga perbedaan antara mentor Pejuang dengan orang lemah."
"Di universitas bela diri biasa, mentor tingkat tiga sendiri belum mencapai tahap ini. Meski tahu cara berlatih, sulit menjelaskan secara detail."
"Menempa limpa organ bukan proses sembarangan. Petarung yang tidak memahami prosedur detail dan berlatih asal-asalan menghadapi bahaya besar."
Setelah membahas latihan, Lü Fengrou menoleh bertanya: "Saat masuk liang bumi, apakah kamu menemukan jejak ayahku?"
"Tidak."
Lü Fengrou menghela napas tipis, tak bertanya lebih lanjut.
"Dalam Pertempuran besar terakhir yang begitu dahsyat, ayahku tak juga muncul. Mungkin tidak berada di area luar, atau... sudah mati."
"Peluang skenario kedua lebih besar."
"Jika tidak di area luar, mungkinkah memasuki area tengah?"
"Atau di pegunungan tengah?"
"Tapi di sana berkeliaran ribuan monster tingkat tinggi. Peluang bertahan hidup sangat tipis."
"Pergilah, lanjutkan latihanmu."
Wajah Lü Fengrou tampak semangat surut. Putrinya telah tiada, sang ayah... apakah juga telah meninggalkannya?
Fang Ping diam seribu bahasa, perlahan mundur keluar. Peluang ayah Lü Fengrou masih hidup mungkin sangat kecil.
