Menyusuri jalan batu di sebelah kanan, terus berpencar.
Sepanjang jalan, di kedua sisi jalan batu ada yang berupa toko, ada juga yang rumah tinggal.
Di toko-toko dijual segala macam: baju, senjata, obat-obatan...
Ada juga gerobak modern semacam bengkel gerobak, di luar terparkir monster yang mirip kuda – menurut Fang Ping ini memang kuda.
Tapi energi vitalnya lemah, mungkin belum mencapai level satu bintang.
Makhluk ini sebenarnya tak layak disebut monster.
Gerobak-gerobak ini hanya cocok dipakai di dalam kota. Di kerajaan ada monster pohon willow yang tidak menekan aura di dalam kota, tapi di luar kota justru ada penindasan aura.
Jadi gerobak bisa dipakai di dalam kota. Begitu keluar kota, merasakan energi vital kuda-kuda ini, monster akan segera menyerang.
Fang Ping terus maju. Semakin jauh, semakin banyak orang.
Setelah menempuh beberapa li, bangunan di depan tiba-tiba lenyap, muncul alun-alun luas yang kosong!
Tak ada bangunan, tapi banyak orang.
Fang Ping melihat orang-orang di depannya yang membawa barang, mencari lapangan kosong lalu membuang barang dagangan di tanah tanpa berteriak. Pembeli segera mendatangi.
“Pasar ya?”
Fang Ping mulai paham fungsi alun-alun ini. Ia menepuk-nepuk Lao Li di punggungnya.
Benar-benar mirip pasar sayur!
Bukan pasar biasa, hampir semua pihak pembeli dan penjual di sini adalah petarung.
Barang yang dijual sangat beragam.
Ada bangkai monster, jantung monster, dan benda yang mirip ranting pohon yang sebenarnya adalah akar-daun tanaman siluman, juga memancarkan gelombang energi kuat.
Fang Ping bahkan melihat beberapa obat-obatan yang terlihat familiar, semuanya mengandung energi melimpah.
Batu energi tidak terlihat di sini.
Di liang bumi, batu energi adalah sumber daya pelatihan utama petarung liang bumi. Jarang ada yang menjualnya, bahkan jika dijual, sistem barter yang digunakan.
Bijih logam langka juga cukup umum ditemukan di sini.
Fang Ping bahkan bisa mengenali beberapa jenis logam, proporsi campuran bahan untuk paduan logam juga dia ketahui.
Beberapa di antaranya bahkan merupakan logam esensial untuk membuat alloy level A.
Saat Fang Ping sedang asyik melihat-lihat, seorang pria paruh baya yang terlihat sebagai pembeli mendekat dan bertanya, "Jual apa?"
Fang Ping melihatnya mengawasi bungkusan kulit binatang di punggungnya, tetap terdiam tanpa menanggapi.
Jika Lao Li dijual, mungkin dia akan direbus orang?
Melihat Fang Ping tidak menjawab, pihak lain mengerutkan kening namun tidak berlarut-larut. Ini adalah lokasi transaksi petarung di kota sekitar, tidak kekurangan peserta. Hanya karena melihat lencana kasta tiga-nya, mengira ada barang bagus, baru bertanya.
Fang Ping tidak terus berdiri, sambil berjalan dia memeriksa beberapa barang. Ada beberapa hal yang sebenarnya sangat ingin dia rampok.
Petarung di sini kekuatannya tidak terlalu tinggi, kasta tiga sudah dianggap cukup, yang level menengah sangat jarang.
"Tapi barang bagus masih ada, logam langka, bahan utama berbagai obat terlihat di mana-mana."
"Adapun cara transaksi... Fang Ping melihat ada yang menggunakan kristal batu energi untuk bertukar."
"Kristal batu energi mungkin sampah, tapi ketika menjadi uang yang beredar, secara alami akan diberi nilai setara, selama kerajaan mengakui, maka benda ini tetap berharga."
"Tapi tidak semuanya begitu, ada juga yang menggunakan batu energi belum terpakai untuk transaksi, umumnya untuk barang-barang yang sedikit lebih bernilai."
"Batu energi, atau yang disebut penduduk liang bumi sebagai batu kehidupan, baik sebagai sumber daya latihan utama mereka maupun mata uang transaksi sehari-hari."
"Fang Ping berjalan sambil telinganya terus bergetar, menyimak percakapan para petarung."
"Seiring waktu bergaul dengan manusia liang bumi yang sering didengarnya berbicara, lama-kelamaan makna beberapa ucapan bisa ditebak hampir tepat. Berbeda dengan liang bumi lain dimana petarung langsung menentukan hidup mati, kesempatan berdialog antara petarung liang bumi dan manusia sangat jarang."
"Liang bumi yang baru terbuka, itupun berada dalam kerajaan, membuat para petarung ini hampir tidak memperhatikan urusan petarung manusia."
"Kabarnya kerajaan akan rekrut tentara!"
"Rekrut tentara? Apakah akan berperang dengan Kota Bai'e?"
"Bukan, melawan pejuang asing! Pagi tadi dua ilmuwan dalam kota berbicara, kebetulan kudengar, katanya masih ada pejuang kuat dari negeri asing yang akan datang, perang akan segera dimulai."
"Kerajaan punya pasukan puluhan ribu, ditambah Pengawal Dewa Raksasa Liu, masih perlu takut pada orang negeri asing?"
“Kamu tidak tahu, jangan beri tahu orang lain, katanya kemarin Penjaga Dewa Raksasa mengalami korban berjatuhan. Dari 3.000 Penjaga Dewa Raksasa, ribuan tewas kemarin!”
“Sebanyak itu? Tidak mungkin! Penjaga Dewa minimal Level Empat kan? Jenderal Perang juga ada banyak...”
“Benar, kemarin saat mengepung pejuang dari wilayah asing, katanya yang datang dari wilayah asing semuanya pejuang di atas level Jenderal Perang. Penjaga Dewa maju di garis depan, Jenderal Perang yang ikut kecuali beberapa di area luar, semuanya gugur!”
“Orang wilayah asing sehebat itu?”
“Katanya sangat kuat, dan sama sekali tidak takut mati. Belasan Jenderal Perang mereka membunuh puluhan Jenderal Perang Penjaga Dewa, bahkan Jenderal Perang dari keluarga dan sekte yang direkrut hampir habis...”
“Lalu bisakah kita mengalahkan mereka?”
“……”
Diskusi bukan hanya di tempat ini. Masalah wajib militer di kerajaan, saat ini sudah banyak yang tahu.
Kerugian sebesar kemarin mungkin tidak diketahui orang di kota-kota sekitar, tapi warga kerajaan mana yang tidak tahu.
Jenderal Perang berguguran tanpa hitungan, 4 komandan tewas, bahkan Sesepuh pun ada yang tumbang.
Peristiwa sebesar ini, bahkan Raja Liu pun tak bisa menyembunyikannya.
Para pejuang ini juga punya keluarga, punya marga.
3.000 Penjaga Dewa Raksasa, inilah kekuatan inti Kota Raksasa Liu yang menggetarkan seantero negeri - 3.000 petarung tingkat menengah.
Berbeda dengan Kota Pintu Langit yang telah berperang dengan umat manusia bertahun-tahun dan memperluas militernya hingga ratusan ribu orang.
Di sisi Kota Raksasa Liu, sebelumnya tidak dalam kondisi perang. Selain pasukan inti seperti Penjaga Dewa Raksasa, pasukan biasa kurang dari 50.000 orang.
"Kemarin Pak Li dan kelompoknya, meskipun jumlahnya sedikit, berhasil membunuh banyak pejuang.
Saat Pak Li akhirnya mengeksekusi petarung level delapan, semburan pedangnya menyapu area luar hingga hampir semua petarung tingkat menengah tewas, bahkan para komandan tak sempat bereaksi.
Fang Ping mendengarkan laporan itu, perlahan mulai menyusun analisisnya.
"3000 petarung tingkat menengah, 50.000 tentara kasta tiga ke bawah - tidak, sekarang mungkin hanya tersisa 2000 pasukan menengah.
Bahkan jika dari 50.000 tentara rendah itu muncul satu komandan menengah per 100 orang, total pejuang tingkat menengah di Kota Raksasa Willow saat ini mungkin tak mencapai 3000.
Banyak petarung level enam yang gugur kemarin, sekarang paling hanya tersisa sekitar 50 orang di militer.
Para komandan yang setara level tujuh saja kemarin kehilangan 4 nyawa - Gubernur Zhang dan kawan-kawan benar-benar seganas itu."
Mendengar 4 petarung tingkat komandan tumbang kemarin, Fang Ping masih merasa terkejut.
Kemarin saat melesat ke langit, sempat kulihat pihak lawan masih tersisa 7 orang. Artinya setelah kepergianku, dua orang lagi gugur.
Padahal saat itu Zhou Zhengyang sudah tewas, sementara Zhang Dingnan dan Rektor Nanwu dalam kondisi kritis. Dalam situasi seperti itu, masih bisa membunuh dua orang lagi - sungguh di luar perkiraan.
Mungkin Kota Raksasa Willow belum terbiasa dengan taktik 'ikan dan jaring' manusia: sekalipun mati, harus menyeret beberapa musuh bersama. Ini sudah menjadi kebiasaan manusia selama bertahun-tahun melawan liang bumi.
Sebelumnya, konflik antara Kota Raksasa Willow dengan Kota Bai'e selama bertahun-tahun, bagi Fang Ping hanyalah pertikaian kecil.
"Katanya kedua pihak sudah berperang selama ratusan tahun, tapi pemimpin mereka sepertinya tidak ada yang mati. Masih bisakah ini disebut Pertempuran besar saling bunuh?"
Tapi sekarang jumlah petarung level tujuh yang tersisa di Kota Liu Raksasa tidak hanya 5 orang. Kemarin ada beberapa yang tidak ikut bertempur dan memilih bertahan di kota.
Jumlah pastinya Fang Ping tidak jelas, tapi diperkirakan maksimal sekitar 10 orang.
Untuk level delapan, memang benar hanya tersisa dua orang sekarang.
"Kasta Sembilan 1 orang, level delapan 2 orang, level tujuh sekitar 10, level enam di dalam dan luar kota termasuk warga sipil diperkirakan 100 orang. Total petarung tingkat menengah di seluruh kota mungkin melebihi 5.000 orang."
Kekuatan seperti ini sebenarnya lebih lemah dibandingkan Kota Pintu Langit sebelum mengalami kerugian.
Sebelum dua petarung level delapan mereka mati, kekuatan elit Kota Pintu Langit setara dengan Kota Liu Raksasa. Tapi mereka punya 200 ribu pasukan militer!
Dari jumlah itu, petarung tingkat menengahnya minimal hampir 10.000 orang!
"Jika Kota Liu Raksasa tidak dapat bala bantuan, merebut markas sebenarnya tidak sulit. Bahkan tanpa tambahan Kasta Sembilan, beberapa level delapan saja sudah cukup merebut markas."
"Tapi sepertinya Kota Song Raksasa sudah mengirim bantuan. Tanpa dukungan Kasta Sembilan, akan sulit merebut markas mereka."
Mengenai pohon besar di dalam kota, Fang Ping tidak terlalu memikirkannya.
Dari ukurannya yang sangat besar, jelas pohon ini tidak mudah dipindahkan. Selama ini Pohon Liu Raksasa itu memang tidak pernah meninggalkan kota, mungkin tidak cocok untuk serangan tapi bagus untuk bertahan.
"Kota Pintu Langit juga punya pohon besar, apa itu juga siluman pohon? Sepertinya iya, tapi selama bertahun-tahun tidak pernah muncul. Memang tidak mudah untuk bergerak."
Dalam hatinya tersadar, Fang Ping menghela napas sambil hanya berkata bahwa kekuatan Kota Liu Raksasa sepertinya tidak terlalu kuat.
"Tapi jangan lupa, ini baru satu liang bumi dan satu kota saja!"
Di liang bumi Nanjiang, ada berapa banyak kerajaan?
Fang Ping saat ini belum tahu, tapi berdasarkan pengalaman sebelumnya, satu liang bumi minimal memiliki sepuluh kota, maksimal bahkan sampai dua puluh. Di Liang Bumi Ibu Kota dulu, jumlah kotanya mencapai 20.
Tentu itu kondisi dulu. Sekarang jumlah kota di Liang Bumi Ibu Kota berkurang dua. Meski Pertempuran besar waktu itu gagal melenyapkan liang bumi tersebut, setidaknya berhasil membersihkan dua kota.
"Liang Bumi Ibu Kota, dua kota telah dimusnahkan..."
Tiba-tiba Fang Ping menyadari sesuatu: satu kerajaan berarti satu bijih energi!
Pemerintah, mungkin punya cadangan bijih energi yang cukup banyak!
Memang waktu itu kerugian sangat besar, tapi setelah memusnahkan dua kota, mana mungkin tidak mendapat hasil sama sekali?
Bertambahnya jumlah master dalam beberapa tahun terakhir ini, mungkin ada hubungannya dengan pertempuran tersebut.
"Tanggung jawab Universitas Bela Diri Kota Iblis masih sangat berat. Jangankan satu liang bumi, satu kota saja sulit untuk ditandingi. Lebih dari sepuluh petarung high-level, Universitas Bela Diri Kota Iblis masih jauh tertinggal.
Praktisi level enam di Universitas Bela Diri Kota Iblis hanya sekitar dua puluh orang, selisihnya masih cukup besar.
Praktisi level empat-lima di Universitas Bela Diri Kota Iblis kurang dari 400 orang, sementara Kota Raksasa Willow minimal sepuluh kali lipatnya!"
Fang Ping menggelengkan kepala. Satu kampus mengamankan satu liang bumi, terdengar mudah tapi pelaksanaannya sangat sulit.
Sekarang dengan mengerahkan seluruh kekuatan kampus, Universitas Bela Diri Kota Iblis bahkan sulit melawan Kota Pintu Langit yang sudah mengalami kerugian besar. Kemungkinan gagal total justru lebih tinggi.
Kota Pintu Langit masih memiliki satu Kasta Sembilan, satu level delapan, dan beberapa petarung level tujuh.
"Entah Liu Lao masih hidup atau tidak? Kalau dia gugur, kekuatan Universitas Bela Diri Kota Iblis akan merosot lagi."
“Manusia pada dasarnya egois, memiliki perbedaan kedekatan.”
“Jika master pejuang yang masuk kali ini, termasuk yang lain runtuh, Fang Ping mungkin tidak akan terlalu sedih. Tapi jika Liu Polu mati, itu benar-benar menyakitkan.”
“Seperti ketika pejuang level enam lainnya gugur, meski Fang Ping sempat berduka, saat menyelamatkan orang, dia hanya mengambil risiko untuk menyelamatkan Li Changsheng.”
“Setelah melamun sejenak, Fang Ping terus menjelajah sambil menyimak bisik-bisik petarung liang bumi ini.”
“Tentang pembukaan Mata Air Kehidupan, ada juga yang membicarakannya.”
“Tapi banyak petarung di sini berasal dari kota-kota kecamatan sekitar, atau kerajaan lain.”
“Mereka tidak layak mendekati Mata Air Kehidupan yang berada di inti perawan kota dalam.”
“Meski begitu, saat Mata Air Kehidupan terbuka, energi yang tumpah sangat banyak. Bahkan di kota luar, konsentrasi energi akan meningkat drastis. Kota Raksasa Willow tidak melarang petarung masuk ke kota luar. Saat mata air terbuka, mereka bisa memanfaatkannya untuk latihan.”
“Walau efeknya biasa saja, lebih baik daripada tidak.”
“Kota dalam?”
“Fang Ping menghela napas pelan, tidak mudah untuk masuk.”
“Dari pembicaraan yang hadir, masuk ke kota dalam cukup sulit, tidak sembarang orang bisa.”
“Dengan sedikit penyesalan, Fang Ping pergi dari alun-alun.”
“Banyak barang di sini. Jika dirampok semua, Fang Ping memperkirakan bisa dijual 500-600 juta tanpa kesulitan.”
“Tapi merampok di sini mungkin membuatnya sulit kabur dari Kota Raksasa Willow.”
“Menyusuri alun-alun terus ke depan, Fang Ping mencatat posisi beberapa toko sepanjang jalan. Toko biasa tidak dia catat, melainkan beberapa lokasi dengan energi sangat melimpah!”
"Di sana, itu setara dengan bank manusia!"
"Bank manusia menyimpan emas, mata uang."
"Sedangkan di sini, yang disimpan adalah batu energi."
"Di kerajaan, ada layanan untuk menukar batu energi berkonsentrasi rendah menjadi batu energi latihan, tentu saja rasio penukarannya sangat menakutkan."
"Di liang bumi, batu energi berkonsentrasi rendah sebenarnya cukup umum. Beberapa tambang kecil hampir seluruhnya berisi jenis ini."
"Monster liang bumi tidak terlalu menghargainya, petarung liang bumi pun demikian."
"Dan inilah batu energi yang bisa diperoleh sebagian besar rakyat jelata liang bumi."
"Mereka bisa menambang, membawanya ke kerajaan untuk ditukar dengan batu energi latihan berkonsentrasi tinggi. Sementara pihak liang bumi yang menarik batu energi rendah ini, Fang Ping tidak tahu apakah mereka memurnikannya atau menggunakannya untuk hal lain."
"Di area kerajaan ini, cukup banyak toko penukaran seperti itu. Fang Ping melihat beberapa di antaranya."
"Meski tidak memahami aksara liang bumi, dia melihat orang membawa tumpukan batu energi rendah masuk dan keluar dengan cepat membawa yang berkonsentrasi tinggi."
"Dengan sedikit berpikir, bisa ditebak fungsi toko-toko ini."
"Tapi tidak terlalu mudah dirampok, hampir semuanya diawasi petarung tingkat enam."
"Fang Ping menghela napas, tapi ada satu dua toko tanpa pengawas tingkat enam, hanya petarung tingkat lima. Ini bisa jadi target."
"Kota Ranting Raksasa sangat luas. Fang Ping berjalan hampir satu jam namun belum mencapai perbatasan kota dalam dan luar."
"Semakin dekat dengan pohon raksasa itu, semakin jelas bahwa sebelumnya dia meremehkan ketinggiannya."
"Jauh melebihi 100 meter!"
Fang Ping di Shanghai bukan tidak pernah melihat gedung pencakar langit, yang tertinggi ada yang mencapai lima enam ratus meter, meskipun karena banyaknya gedung tinggi di Shanghai, jika tidak melihat dari dekat, tidak terlalu mencolok.
Tapi pohon raksasa ini dari kejauhan tetap berkilauan, Fang Ping menduga mungkin tingginya benar-benar mencapai empat lima ratus meter.
"Setinggi ini, sebesar ini, berapa banyak energi yang diserapnya! Pohon seperti ini jika dibawa ke Universitas Bela Diri Kota Iblis, mungkin bisa mengosongkan semua partikel energi di Shanghai. Tapi kalau tidak menyerap energi malah mengeluarkan energi... Waduh, Shanghai pasti jadi situs suci untuk latihan."
"Dan belum tentu juga, tumbuhan yang berlatih hingga mencapai tingkat tinggi belum tentu terus menerus menyerap energi, kalau tidak, bukankah Kota Raksasa Liu pasti sudah lama dikosongkan? Setelah mencapai tingkat pemahaman tertentu, jika energi tidak bocor dan tingkat pemahaman tidak ditingkatkan, mungkin tidak perlu menyerap energi lagi. Kalau tidak, pasti tidak akan ada Mata Air Kehidupan yang tersisa, pasti sudah diserap habis oleh siluman pohon ini."
Fang Ping menatap tajam pohon raksasa itu dengan mata berapi-api, ada saat dimana dia benar-benar terbesit keinginan untuk memotongnya dan membawa pulang.
Batang pohon yang jernih seperti kristal itu, baik digunakan sebagai bahan senjata maupun bahan latihan, pasti merupakan barang bagus.
Apakah kelenturan alloy level A benar-benar bisa menyaingi kelenturan batang pohon?
Tidak, mungkin pembuatan Senjata Dewa terkait dengan material seperti ini, Senjata Dewa memang barang yang luar biasa.
Darah keemasan itu juga mengandung energi tak terhitung, jika dijadikan bahan baku obat, mungkin bisa menghasilkan banyak ramuan.
“Membabat pohon ini, Universitas Bela Diri Kota Iblis mungkin bisa menghasilkan beberapa ribu [menengah], bahkan melahirkan sekelompok master!”
Tapi meski ditebang, belum tentu bisa dibawa utuh ke darat. Terlalu besar, mungkin tidak muat di [Penghubung].
“Seandainya [ruang penyimpanan]-ku punya kapasitas ribuan [meter kubik], mungkin bisa dibawa pulang. Tapi untuk menebangnya... tanpa [Senjata Dewa] mungkin sulit memotongnya.”
Fang Ping bergumam dalam hati sambil mulai mengamati sekeliling. Harus cari penginapan, tidak bisa terus mengembara sembarangan.
Dengan menetap, mungkin bisa mencoba menggali tanah.
Di [tanah], dia tidak berani bertindak gegabah.
Tapi di [dalam tanah], dengan [menarik aura]... Tidak bisa mengajak Lao Li, [kalo nggak] mudah terdeteksi.
Dengan aura tertahan di bawah tanah, selama tidak membuat [kegaduhan] besar, relatif lebih aman.
Setelah mencari beberapa saat, Fang Ping melihat bangunan mirip penginapan. Setelah menguping di seberang, [tersadar] dan melangkah mendekat.
Tak lama, dengan mengorbankan 10 butir [kristal energi], Fang Ping mendapatkan [hak tinggal] di sebuah pekarangan dengan [lingkungan] cukup asri.
Dua hari!
Di tengah periode ini, Fang Ping memamerkan [gelombang energi] [pejuang puncak kasta tiga] menggunakan [kemampuan spiritual]. Mengaitkannya dengan [integrasi] [Kehidupan] yang akan segera [buka], [Pemilik] penginapan langsung paham. Saat Fang Ping menggerutu "Jangan ganggu!" dengan suara parau, lawan bicara langsung [mengangguk] cepat.
Ini adalah [Pejuang] yang sedang [persiapan] [serangan kejut] menuju [Level Empat], sengaja datang untuk [tutup] menjelang pembukaan [Kehidupan].
"Kalau proses breakthrough terputus karena faktor penginapan, itu juga bisa jadi masalah. Meskipun orang yang melakukan breakthrough di penginapan bukan orang dengan latar belakang besar, lebih baik hindari masalah yang tidak perlu."
……
Di bawah pimpinan seorang manusia liang bumi biasa, Fang Ping memasuki halaman kecil, langsung menutup pintu gerbang, dan masuk ke kamar.
"Lao Li, intelijen sudah dikumpulkan cukup banyak, saatnya mengerjakan urusan resmi!"
Fang Ping berbicara dengan penuh keyakinan, informasi intelijen sudah terkuak cukup jelas.
Jumlah petarung Tingkat 7-8-9, jumlah petarung menengah, semuanya sudah punya data perkiraan yang cukup memuaskan.
Untuk hal lain, Fang Ping merasa tidak perlu menyelidiki lebih lanjut. Yang penting sekarang adalah membangun markas, baru nanti menyelidiki lagi kalau ada waktu.
Urusan resmi yang dimaksud tentu saja mengenai mata air kehidupan.
Lokasi toko penukaran batu energi lainnya juga sudah dia kuasai sekitar tujuh delapan tempat, sudah lebih dari cukup, lebih banyak tidak berguna.
Setiap hari di sini menghabiskan nilai kekayaan puluhan juta yuan, Fang Ping juga merasa sakit hati.
"Qin Fengqing dan yang lain sudah merampas batu energi besar-besaran, aku masih belum dapat apa-apa. Tidak mungkin hasilku lebih kecil dari mereka! Kalau tidak, sekembalinya pasti akan menjadi bahan cemoohan."
"Aku akan turun ke bawah dulu untuk menyelidiki. Nanti kutinggalkan kamu di sini, nasibmu terserah. Kalau ketahuan orang saat aku tidak ada, sampai kamu dibawa pergi dan dipanggang, jangan salahkan aku..."
Fang Ping bergumam dengan nada pasrah, benteng energi hanya efektif untuk dirinya sendiri. Membawa Lao Li turun ke bawah tanah mungkin mudah ketahuan.
Indra petarung sangat tajam, begitu mencapai tingkat tinggi, begitu kemampuan spiritual menyapu area, Lao Li akan cepat terdeteksi.
"Kali ini Li Changsheng tidak kambuh, pergi deteksi bawah tanah jelas bukan hal yang aman."
Apalagi, bawah tanah adalah bijih energi, pihak liang bumi pasti punya pertahanan. Kalau benar-benar bodoh, pasti sudah habis digali orang.
