"Bruk!"
"Di tengah dataran gersang, petarung tingkat lima yang sedang bertarung dengan Qin Fengqing menatap bingung, memelintir lehernya dengan susah payah sesaat sebelum mati."
"Tinju Fang Ping menembus punggungnya, meremukkan organ dalamnya. Dengan senyuman lebar dia berkata: 'Tuan, Kota Kayu Ajaib kami sudah bekerja sama dengan petarung Tanah Kebangkitan. Jangan salahkan kami.'"
"Petarung berambut panjang itu memancarkan tatapan tidak percaya, lalu kepalanya terkulai tak bernyawa."
"Qin Fengqing buru-buru menjarah mayat sambil mengumpat: 'Dasar licik kau!'"
"Dasar! Orang udah sekarat masih kau tipu. Kejam betul!"
"Fang Ping mencemooh: 'Aku memang petarung Kota Kayu Ajaib. Apa aku berbohong?'"
"'Kau...'"
"Qin Fengqing sampai menghela napas!"
"Orangnya udah mati, masih aja main sandiwara?"
"Meski begitu, tangannya gesit mengumpulkan semua trofi dan memasukkan ke karung besar."
"Fang Ping tak mempermasalahkan. Kecuali dia punya cincin penyimpanan, mustahil bisa menyembunyikan ini saat kembali. Biarlah dia jadi kuli angkut dulu."
Membunuh petarung tingkat lima ini, Fang Ping berkomentar dengan kagum: "Petarung liang bumi begitu polos, saat kukatakan aku dari Kota Kayu Ajaib, mereka langsung percaya. Ketika kusebut beberapa kali 'Tuan', mereka menganggapnya serius. Kecerdasan ini..."
Qin Fengqing mengeluh lelah: "Kau berpura-pura sebagai tingkat tiga, mana mungkin mereka tidak percaya? Sebagai petarung tingkat tiga, apa lagi yang bisa kau lakukan?"
Kehadiran petarung Kota Kayu Ajaib di area ini bukan hal aneh.
Kini kedua kota sedang berperang dengan Kota Harapan, wilayah timur juga mulai dijelajahi petarung Kota Kayu Ajaib.
Jika Fang Ping berlevel menengah, mereka mungkin masih waspada. Tapi dengan menyamar sebagai petarung tingkat tiga, petarung tingkat lima itu yakin sekalipun Fang Ping merencanakan jebakan, tidak akan mampu melaksanakan.
Hasilnya, kepercayaan diri yang berlebihan itu membuat Fang Ping memimpin mereka menemui Qin Fengqing. Begitu bertemu langsung hendak membunuh, sama sekali tidak menyangka Fang Ping akan menyergap diam-diam.
Membunuh petarung tingkat lima fase awal dengan serangan mendadak, bahkan tanpa sempat merasakan apapun, proses pembunuhannya jadi sangat mudah.
Qin Fengqing juga tak peduli apakah hatinya hitam atau tidak, yang penting target terbunuh dan ada hasil jerih payah.
Menghitung hasil jarahannya, Qin Fengqing mengusap dagu sambil berkata: "Bagaimana kalau memancing beberapa petarung tingkat enam untuk dibunuh? Orang-orang ini terlalu miskin."
"Kau tahan?"
Fang Ping kesal: "Petarung tingkat enam, satu pukulan tinju belum tentu mematikan. Jika gagal, keributan akan terjadi."
"Lupakan, kita lanjutkan nanti saja. Ayo pergi ke Bukit Landak."
Sambil berkata demikian, Qin Fengqing berjalan maju dengan hati-hati.
Fang Ping saat ini justru tidak merasa tertekan, juga tidak menyembunyikan kemampuannya, berjalan dengan santai ke depan, "Aku petarung liang bumi, kecuali petarung liang bumi yang menyerangku diam-diam, kalo nggak tak perlu khawatir dengan petarung manusia."
"Petarung manusia sekarang jarang datang ke wilayah ini."
"Timur tepat meski bukan lokasi Kota Yaokui, tapi wilayah ini sudah termasuk jantung wilayah Kota Yaokui. Petarung manusia sekarang tidak akan berani masuk."
Qin Fengqing yang menyelinap diam-diam memandanginya yang mondar-mandir dengan percaya diri di dataran gersang, merasa sedikit iri.
"Rasanya... terlalu mantap!"
"Tidak seperti dirinya yang masih harus ekstra hati-hati, wilayah ini sudah termasuk jantung kota benteng liang bumi."
"Meski petarung Kota Yaokui di sini tidak terlalu banyak, tapi kalau bertemu pejuang level enam, dia juga harus waspada jangan sampai dihancurkan satu jurus."
……
Beberapa jam kemudian.
Fang Ping tersenyum sumringah menghancurkan kepala seorang petarung level empat, menghela napas: "Kita hampir jadi saudara kandung, jadi nggak tega membunuhmu."
Qin Fengqing muncul lagi, mulai menjarah mayat.
Sambil meraba-raba, dia bergumam: "Rencana apa lagi ini? Lawan level empat, langsung hancurkan satu jurus saja! Ngobrol sampai lebih dari setengah jam!"
Fang Ping tertawa: "Ngobrol-ngobrol biasa kenapa? Daripada bengong, kumpulin intel. Orang ini lucu banget, mau merekrutku jadi bawahan, bahkan mau menjadikanku komandan pasukan penjaganya. Sial, beneran pengen ikut dia masuk Kota Yaokui langsung."
Qin Fengqing kembali merasa lelah mental, "Lu emang jago."
"Fang Ping tertawa-tawa, tapi tetap berkata: 'Tapi ini bukan obrolan percuma. Kita orang sendiri, bicara tanpa hambatan. Orang ini juga memberikan banyak kabar.'"
"Fang Ping memindai dengan kemampuan spiritual, memastikan tak ada yang mendekat. Sambil berjalan ia menjelaskan: 'Bunga matahari di Kota Yaokui memang memiliki biji. Setiap tahun bisa menghasilkan belasan butir. Para petarung level atas di sana, beberapa mendapat anugerah untuk meningkatkan kemampuan spiritual... Eh salah, menurut intelijen mereka ini disebut energi dewa.'"
"Tapi satu dua butir efeknya terbatas."
"Kalau banyak, efeknya seharusnya cukup bagus."
"Coba tebak, berapa banyak petarung high-level di Kota Yaokui?"
"Berapa?"
"19 orang!"
Fang Ping menatap dengan sorot mata tajam, "19 unit, itu yang diketahui orang ini. Kekuatan Kota Yaokui jauh lebih superior dibanding kota-kota lain yang kuketahui.
Tanaman siluman bunga matahari tidak usah disebutkan, Wali Kota-nya juga kita kesampingkan dulu.
Jenderal Besar level delapan dari pihak lawan sebenarnya tidak banyak, hanya 3 orang. Komandan level tujuh ada 14 orang. Ini jumlah terbanyak di antara beberapa kota yang pernah kusurvei!
Mungkin ada hubungan erat dengan biji bunga matahari magis ini. Kalo nggak, seharusnya tidak sampai sebanyak itu."
"Sebanyak itu..."
Qin Fengqing juga tergoda, berbisik, "Fang Ping, kalau kita menyusup masuk... Level Sembilan mungkin sulit kau rampok, tapi para petarung yang dapat hadiah..."
"Orang biasa langsung memakainya setelah dapat. Menurutmu masih ada berapa stok tersisa?"
Fang Ping menggelengkan kepala, hanya orang bodoh yang menyimpan harta karun langka yang sangat dibutuhkan tanpa memakainya.
"Seperti Fang Ping, ketika menemukan sesuatu yang Berguna untuk dirinya sendiri, pasti akan digunakan."
Kecuali sumber daya yang tidak digunakan sementara atau sudah tidak efektif lagi baginya, kemungkinan ada stok.
Pejuang level Kasta Sembilan mungkin tidak membutuhkan biji bunga matahari itu lagi, jadi mereka memberikannya ke petarung untuk melatih level tinggi.
Petarung yang menerima hadiah biasanya berada di puncak Tingkat Enam, dalam kondisi seperti ini sangat sedikit yang bisa disimpan.
Qin Fengqing merenung, merasa ada benarnya, lalu berkata dengan penyesalan: "Ini akan jadi agak sulit."
Kediaman penguasa seharusnya menyimpan beberapa stok.
Beberapa keluarga besar dan sekte besar mungkin juga punya sedikit stok.
Tapi orang-orang ini sulit dihadapi.
Bahkan jika Fang Ping bisa menyusup masuk, dengan kekuatannya saat ini, akan sangat sulit mengambil sejumlah barang diam-diam.
Fang Ping mengabaikannya dan melanjutkan: "Selain itu, situasi Kota Yaokui sudah kupahami sedikit, mirip dengan peradaban manusia kita.
Terbagi menjadi tiga pihak: sekte, keluarga, dan kediaman penguasa - tidak, harus ditambah pihak petarung rakyat jelata.
Yang paling sering kita temui sekarang sebenarnya adalah pasukan penguasa dan petarung rakyat yang direkrut, sementara sekte dan keluarga jarang ikut bertempur.
Tapi jika belum sampai situasi genting, penguasa adalah Tuhan bagi mereka. Tidak ada yang berani menolak perintah bertempur.
Selain itu, Kota Yaokui baru-baru ini menambah pasukan, jumlahnya melebihi Kota Pintu Langit - hampir 300 ribu tentara. Total populasi Kota Yaokui sekitar 3 juta jiwa, paling hanya sekitar segitu.
Rasio satu dari sepuluh warga jadi tentara - kota-kota liang bumi ini benar-benar gila."
Tentu, 300 ribu, bukan semuanya petarung. Kalau benar-benar 300 ribu petarung, itu akan sangat mengerikan. Tapi rasio petarung juga tidak rendah.
Sebelumnya pasukan Kota Raksasa Liu tidak banyak, mungkin hanya puluhan ribu jiwa.
Di Shanghai sini, mungkin terkait dengan perang selama bertahun-tahun ini.
Qin Fengqing berkata dengan santai: "Tahu ini buat apa?"
Fang Ping mencemooh: "Kamu tahu kentut! Intel ini kelihatannya tidak berguna, tapi belum tentu benar-benar tidak ada gunanya. Minimal, kabar yang kudapat dengan mudah ini, Kota Harapan mungkin benar-benar tidak tahu.
19 tingkat tinggi, kau tebak apakah Kota Harapan tahu?
Belum tentu tahu!
Beberapa tingkat tinggi tidak bertempur, mereka tidak bisa meraba situasi. Tingkat tinggi dari keluarga dan sekte di liang bumi tidak selalu turun bertempur.
Kota Pintu Langit karena sudah lama berperan, baru bisa memahami situasinya."
"Itu juga benar, tidak tahu bisa dijual berapa uang..."
Fang Ping mendengar ini langsung kesal: "Aku orang seperti itu? Kabar seperti ini tentu gratis, mana bisa ditagih bayaran."
Qin Fengqing mengangkat bahu, acuh tak acuh: "Terserah, lebih baik kita percepat, kalo nggak sampai di daerah sana Hari sudah gelap."
"Justru kita bertindak saat gelap, masak siang bolong pergi menambang?"
Sambil berkata, Fang Ping tiba-tiba berbisik: "Selain ini, ada satu kabar lagi yang cukup menarik."
"Apa?"
“Di kota benteng liang bumi, kediaman penguasa mengadakan kompetisi tahunan petarung muda. Petarung berprestasi dan berlatarbelakang kuat akan mendapat kesempatan melangkit dalam satu langkah... Dia tidak tahu banyak, tapi menurutnya ada saudara/kerabat yang pernah memenangkan kuota beberapa tahun lalu, dikirim ke pelatihan rahasia dan belum kembali sampai sekarang.”
“Zona Terlarang?”
Qin Fengqing juga menebak hal ini, mengangkat alis: “Artinya para jenius liang bumi sebenarnya tidak ada di sini?”
“Bukannya sudah ditebak sebelumnya?” Fang Ping tak terkejut, penasaran: “Menurutmu, jika aku ikut kompetisi dan menang kuota, apa aku akan dikirim ke Zona Terlarang?”
“Jangan begitu, kau bisa sembunyikan dari Kasta Sembilan?”
Fang Ping memang menarik aura dan mengkondensasi partikel energi di tubuh, tapi petarung high-level belum tentu tak bisa mendeteksi.
Fang Ping tersenyum tipis: “Belum tentu. Pihak lain mungkin tak bisa merasakan keanehan. Tapi urusan seperti ini biasanya membutuhkan latar belakang bersih, statusku tak tahan pemeriksaan mendalam.”
Apalagi Zona Terlarang liang bumi pasti penuh bahaya. Dia juga belum ingin pergi sekarang, risikonya terlalu besar jika tak bisa kembali.
Sambil bicara, Fang Ping mengernyit: “Ada yang datang lagi, kau pergi dulu.”
Qin Fengqing tak buang waktu, segera pergi.
……
Beberapa saat kemudian, Fang Ping merapikan bajunya dan menghela napas: “Tidak ramah. Sudah kukatakan mau memihak sebagai bawahan, tapi meremehkanku yang kasta tiga. Pantas dibunuh!”
Qin Fengqing kini sudah malas menanggapi.
"Tersadar punya beberapa ide, menipu orang berjalan lancar, mungkin nanti harus coba menipu beberapa petarung level enam. Lagi pula Fang Ping adalah petarung utama, dia hanya membantu sekadarnya."
Saat ini, hampir menjelang malam.
Setelah berjalan beberapa saat, Qin Fengqing tiba-tiba berkata: "Bukit Landak sudah dekat!"
Fang Ping melihat ke depan dengan terkejut, "Kukira ini bukit kecil, ternyata pegunungan sebesar ini!"
Di depan, pegunungan megah yang menjulang membentang lebih luas dari perkiraannya.
Lokasi ini sudah berjarak sekitar 500-600 li dari Kota Harapan.
"Qin Fengqing, kenapa kamu lari ke sini?"
Qin Fengqing tersenyum sumringah, "Kalau kubilang aku sedang piknik, percaya?"
"Pergi!"
Qin Fengqing menyeringai lalu melanjutkan, "Sebenarnya mencari harta karun liang bumi. Harta itu biasanya tersembunyi di gunung atau hutan lebat. Tempat lain sudah habis dijarah."
"Bukit Landak dekat liang bumi relatif aman. Penjelajah juga jarang. Banyak harta tersisa di sini."
"Sebelum perang dengan Kota Yaokui, wilayah timur tidak terlalu berbahaya."
"Aku cari tahu apakah ada harta langka seperti Buah Bai Cui. Dengar-dengar pernah ditemukan di sini."
Fang Ping mengangkat alis, "Beneran? Kalau memang ada, mana mungkin tersisa untukmu?"
"Yang jelas ada yang bilang begitu. Itu barang berharga."
Qin Fengqing berkata sambil tertawa: "Buah Tempa Ratus memang khusus untuk menempa organ dalam. Saat itu aku masih kasta tiga, bukankah harus mempersiapkan diri untuk naik ke tingkat menengah? Jika menemukan Buah Tempa Ratus, mungkin bisa langsung melompat ke tingkat lima fase menengah."
Dari Level Empat hingga tingkat lima fase menengah, proses penempaan limpa organ dan enam visera terus berlanjut.
Fase tinggi level lima membentuk meridian, puncak level membentuk fisik.
Buah energi seperti Buah Tempa Ratus memiliki energi yang relatif lebih stabil, mirip dengan energi esensi kehidupan, memberikan efek lebih optimal untuk penempaan organ dalam.
"Lalu bagaimana kau menemukan tambang itu?"
Qin Fengqing tiba-tiba diam membisu. Ia takkan memberitahu Fang Ping bahwa dirinyalah ahli penggali lubang sejati.
Saat itu aku terus mencari namun tak menemukan apapun, lalu bertemu monster level menengah.
Dengan perasaan campur aduk, ia sembarangan mencari tempat persembunyian sambil menggali lubang... tak disangka menemukan tikus tambang.
Makhluk ini disebut tikus tambang karena hanya muncul di dekat bijih energi berkualitas tinggi. Meski lemah, mereka sangat selektif - hanya akan tinggal di lokasi dengan batu energi tingkat tinggi.
Menemukan tikus tambang membuat Qin Fengqing langsung paham ada tambang di bawah tanah.
Awalnya ingin terus menggali, tapi setelah beberapa saat napasnya mulai sesak. Ia menyadari ada monster tingkat tinggi di sekitarnya.
Meski berambisi meningkatkan kekuatan, Qin Fengqing bukanlah orang nekat. Merasakan tekanan mematikan, ia segera mencatat lokasi dan kabur.
"Qin Fengqing tidak bicara, Fang Ping pun berhenti bertanya. Kemampuan spiritualnya melepaskan energi, lalu ekspresi wajahnya berubah: 'Aura monster di gunung ini banyak. Kamu bisa bertahan hidup, benar-benar luar biasa.'"
"'Jangan banyak cakap! Entah Lao Huang sudah datang atau belum.'"
"Qin Fengqing melihat sekeliling. Saat ini, mereka belum memasuki gunung."
"Hingga momen ini, dia tak lagi menyembunyikan kemampuan: 'Setelah masuk gunung, jalan lurus saja. Lewati 4 puncak kecil, di sana ada lembah besar."
"'Tambangnya ada di seberang lembah. Untuk lokasi pastinya, gali saja nanti ketemu.'"
"'Soal lokasi monster tingkat tinggi itu, aku juga tak tahu. Awasi diri baik-baik. Jangan sampai kau menggali sarangnya. Kalau mati ya mati, jangan minta balas dendam padaku.'"
"Fang Ping mencemooh, 'Kamu aja belum mati, mana mungkin aku mati?'"
"Sambil menghela napas, Fang Ping berkata: 'Baiklah, aku masuk dulu. Kau tunggu di sini.'"
"'Aku juga ikut masuk.'"
"Fang Ping mengerutkan kening: 'Sudah saat begini masih tak percaya? Kalau kau masuk dengan aura tak ditarik, ketahuan malah nambah masalah.'"
"Qin Fengqing meraba kepala sambil berpikir: 'Kalau begitu aku cari tempat lain. Mungkin ada Buah Tempaan Ratus atau benda lain. Kalau urusanmu dengan Lao Huang sudah selesai, buat kegaduhan... Aku akan menyusul.'"
"Tujuan masuk liang bumi-nya bukan sekadar memandu jalan. Mencari benda bagus untuk latihan juga ide bagus."
"Kekuatannya sekarang jauh lebih tinggi dibanding dulu."
"'Baiklah, kau awasi diri. Jangan bikin kegaduhan terlalu besar...'"
"'Perlu kau ajari aku?'"
Keduanya tidak banyak bicara, segera berpisah arah. Qin Fengqing lari ke puncak gunung lain, sementara Fang Ping menuju arah lembah yang ditunjukkannya.
