Setelah keluar dari vila, Fang Ping menelepon Lao Wang.
Hasilnya belum dibahas tentang penutupan pintu, Lao Wang mengaku akan bertapa untuk menyerang level lima fase tinggi, dan kemungkinan tidak akan keluar hingga liang bumi dibuka.
Mendengar ini, Fang Ping untuk sementara mengurungkan niatnya membicarakan hal ini.
Saat ini, bahkan jika bisa bekerja sama menutup pintu, itu hanya menguntungkan Fang Ping.
Mengingat Lao Wang akan bertapa untuk menyerang level lima fase tinggi, Fang Ping pun tak enak mengangkat topik ini lagi.
Sejak dua tahun lalu ketika mentornya terperangkap di liang bumi, Wang Jinyang terus memikirkan hal ini. Kini saat pembukaan semakin dekat, dia juga harus meningkatkan kekuatan. Wajar jika Fang Ping tak bisa lagi meminta bantuannya.
Namun Fang Ping cukup terkejut dengan kecepatan Lao Wang menyerang level lima fase tinggi.
Level lima fase tinggi membutuhkan pembentukan ulang lebih dari 200 meridian di seluruh tubuh.
Bahkan jika satu meridian per hari, diperlukan waktu lebih dari setengah tahun.
Wang Jinyang baru kembali ke Universitas Bela Diri Nanwu setelah tahun baru dan mencapai level lima fase menengah. Baru dua bulan berlalu, dia sudah mulai mempersiapkan serangan ke fase tinggi.
Lagipula dia tidak seperti Li Hantong yang langsung mencapai setengah Golden Body dalam satu hari.
Namun soal latihan, Fang Ping biasanya tidak terlalu banyak ikut campur.
Setiap orang punya rahasianya masing-masing, terlalu banyak bertanya bukan hal baik.
Tapi... secara umum bisa ditebak, tidak lain adalah terus menyiksa diri sendiri, membangkitkan materi abadi, berulang kali membentuk ulang meridian untuk mempercepat proses.
……
Tidak lagi memikirkan penutupan pintu, Fang Ping yang bersiap ke liang bumi Tiannan untuk pertama kali mulai melakukan persiapan.
Intelijen, ini yang paling mendasar.
Fang Ping mengumpulkan data dari berbagai sumber: Universitas Bela Diri Kota Iblis, komando militer, Kota Zhenxing, Universitas Bela Diri Tiannan, dan kantor Gubernur Tiannan, lalu mulai mempelajari informasi detail tentang liang bumi Tiannan.
Data dari komando militer memang yang paling detail, namun dari Kota Zhenxing, Fang Ping meminta Qin Fengqing dan Jiang Chao si gendut untuk terus menjaga komunikasi, sehingga memperoleh intel yang relatif lebih rahasia.
……
Pertengahan April, Wu Kuishan dan dua rekannya berangkat lebih dulu menuju Tiannan.
Kali ini mereka dikerahkan oleh komando militer, bukan sebagai petarung merdeka, sehingga harus mematuhi rencana operasi yang diatur militer.
Setelah ketiganya pergi, Liu Polu juga turun ke liang bumi Shanghai. Dengan dibukanya liang bumi Tiannan, perlu diantisipasi kemungkinan serangan dari liang bumi lain yang memanfaatkan situasi.
Huang Jing mulai bertugas mengawasi Universitas Bela Diri Kota Iblis untuk berjaga-jaga.
Di antara para master, hanya Lao Li yang berstatus merdeka dan bisa bertindak leluasa. Tapi orang tua ini juga diawasi ketat oleh Huang Jing, dilarang turun ke liang bumi.
……
Perpustakaan.
Akhir April, Qin Fengqing resmi mencapai tingkat lima fase menengah.
Saat ini, ia sedang bersama Fang Ping meneliti data tentang liang bumi Tiannan.
"Di antara 23 liang bumi Tiongkok, kekuatan liang bumi Tiannan tidak terlalu besar. Total ada 11 kota benteng, dua lebih sedikit dibanding liang bumi Shanghai."
"Selain itu, kekuatan kota-kota di liang bumi Tiannan... relatif sedikit lebih lemah dibanding liang bumi Shanghai."
"Dalam hal distribusi geografis, kurang lebih sama. Kota Tiannan di masa lalu juga terletak di tepi Laut Terlarang sebelah selatan. Di utara terdapat kota-kota benteng liang bumi, di timur dan barat ada beberapa kota lain, serta wilayah terlarang monster liang bumi dan tanaman siluman. Di ujungnya, mungkin terdapat domain-domain di kedua sisi..."
Saat ini, Qin Fengqing sedang membuat sketsa. Harus diakui, pria ini memang mahir dalam hal melukis.
"Seiring ucapannya, sebuah peta sederhana liang bumi Tiannan segera terlihat di depan Fang Ping.
Di tangan Fang Ping juga ada peta, peta ini disediakan oleh komando militer.
Qin Fengqing bersikeras menggambar sendiri, tujuannya untuk memperkuat ingatan. Pemahamannya tentang peta jauh lebih baik dibanding Fang Ping.
Sambil menggambar, Qin Fengqing berkata sambil merenung: "Domain ada dua tempat! Satu di timur satu di barat. Aku sudah tanya Jiang Gendut, liang bumi Tiannan... seharusnya adalah domain selatan ke-11. Jika pembagian domain kecil mengikuti aturan berurutan, maka kedua domain itu satu menuju domain selatan ke-10, satu lagi ke selatan ke-12."
Fang Ping meliriknya sambil mengerutkan kening: "Kamu benar-benar mau pergi ke domain?"
"Aku tidak bisa ke kota, aku tidak bisa menyembunyikan aura. Ke tanah terlarang juga tidak bisa, monster liang bumi terlalu kuat. Daerah lain... tidak tahu ada sumber daya berharga atau tidak. Domain itu sepi manusia, menurut intelijen Jiang Gendut, domain biasanya tidak bisa dimasuki orang biasa.
Kalau ada sumber daya berharga, domain seharusnya lebih banyak.
Manfaatkan pertempuran besar ini, aku akan menyelinap untuk melihat. Ada atau tidaknya keuntungan, lihat saja nanti."
Fang Ping mengetuk meja pelan: "Di timur dan barat ada tanah terlarang, mirip dengan liang bumi Shanghai. Mau menyeberang langsung sangat berbahaya. Kalau benar-benar mau pergi, cara termudah adalah menyusur pantai Laut Terlarang ke kedua sisi... tapi Laut Terlarang juga sangat berbahaya, bahkan lebih berisiko daripada kota-kota."
Sampai di sini, Fang Ping menggelengkan kepala berkata: "Lihat nanti saja, tujuan utamaku masuk kali ini sebenarnya adalah membantu Wang Jinyang mencari mentornya... Bahkan jika orangnya benar-benar sudah mati, aku berharap bisa menemukan tulang belulangnya.
Petarung liang bumi dan kita saling bunuh... Sebagian besar situasinya, setelah menyita trofi perang dan membunuh, mayat akan dikubur di tempat.
Mari kita lihat apakah bisa menemukannya."
Petarung liang bumi dan manusia telah berperang selama bertahun-tahun, semua pihak memiliki aturan tersendiri.
Jika pihak musuh gugur dalam pertempuran, biasanya akan ada yang mengambil mayatnya, sekalipun hanya bangkai yang tidak utuh.
Tapi Zhang Qingnan tidak bisa dievakuasi saat evakuasi besar-besaran dulu, jika benar mati, takkan ada yang mengurus jenazahnya.
Jadi kemungkinan besar mayatnya sudah dikubur.
Sambil berkata, Fang Ping mengulurkan tangan menggambar garis di peta: "Kota Tiannan berhadapan langsung dengan Kota Mawar di barat laut, jarak antara keduanya 170 li, zona tengah relatif cukup luas... Mencari orang di area ini memiliki peluang terbesar."
Qin Fengqing menengadah bertanya: "Kamu yakin orangnya sudah mati?"
Jika belum mati, tentu tak akan terus-menerus berada di sini.
Fang Ping mendesah pelan: "Menurutmu?"
"Aku juga rasa sudah mati, petarung tingkat lima bertahan dua tahun di liang bumi... Dia bukan aku Qin Fengqing."
Fang Ping malas menghiraukannya, setelah berpikir sejenak berkata: "Leluhur Keluarga Yang tewas saat menyeberangi domain, domain mana yang ingin dia tuju?"
"Seharusnya menuju Domain Selatan Sepuluh..."
Qin Fengqing melanjutkan sambil menambahkan: "Domain Selatan Tujuh, liang bumi Shanghai.
Domain Selatan Delapan, liang bumi Donglin.
Domain Selatan Sembilan, liang bumi Nanjiang.
“Domain Selatan 10, Liang Bumi Danau Utara.”
“Katanya dua tahun lalu ada kekacauan di Liang Bumi Danau Utara, tapi situasi detailnya Jiang Gendut juga tidak tahu. Tapi kalau Leluhur Level Puncak mau lintas domain, mungkin menuju Domain Selatan 10. Domain Selatan 12 adalah Liang Bumi Laut Barat yang selama ini tidak banyak kegaduhan.”
Fang Ping menghela napas: “Tanya ini pertama kali lintas domain? Secara logika, setelah bertahun-tahun mengawasi, sebelumnya pasti pernah lintas domain juga kan? Kok kali ini bisa gagal.”
Qin Fengqing menggelengkan kepala: “Itu saya tidak jelas. Hal-hal seperti ini, selain para Level Puncak, hampir tidak ada yang tahu.”
Fang Ping tidak bertanya lagi, melanjutkan melihat peta.
Tidak hanya peta, termasuk profil kekuatan kota-kota, harta karun khas Liang Bumi Tiannan, dll.
Meski masuk liang bumi kali ini bukan untuk sumber daya, tapi kalau bisa dapat juga bagus.
Setelah melihat beberapa saat, Fang Ping berkata: “Dua hari ini saya persiapkan barang-barang, tanggal 25 saya berangkat ke Tiannan. Qin Fengqing, kemana kamu pergi itu kebebasanmu, tapi saya ingatkan: Nyawa adalah milikmu sendiri. Banyak liang bumi lain, kalau benar mau masuk, Tiannan bukan pilihan terbaik.”
“Tahu.”
“Terserah, saya pergi dulu.”
Fang Ping tidak banyak bicara. Kemana Qin Fengqing pergi itu haknya. Kalau benar mati, itu bukan kesalahan orang lain.
……
24 April malam.
Di asrama.
Fang Ping sedang mengemasi barang-barang ketika Chen Yunxi mengetuk pintu masuk.
Diam-diam membantu merapikan kamar, Chen Yunxi menggigit bibir tiba-tiba berkata: “Fang Ping, aku ingin kembali ke Jingnan.”
Fang Ping meliriknya dengan kebingungan, "Pulang menemui orang tua?"
"Tidak... bukan... Aku ingin tinggal di Jingnan beberapa waktu, mungkin beberapa bulan ini tidak kembali ke Universitas Bela Diri Kota Iblis."
"Hmm?"
Chen Yunxi menarik napas dalam-dalam lalu membuka mulut, "Sebelum kakek pergi ke Tiannan, dia meneleponku dan bilang sudah menyiapkan sesuatu untuk meningkatkan kekuatanku di Universitas Bela Diri Jingnan."
"Setelah pulang kali ini, pertama aku akan mengambil barang itu... lalu aku ingin berlatih di Liang Bumi Jingnan."
"Di Universitas Bela Diri Kota Iblis, kesempatanku untuk berlatih sangat terbatas. Bahkan di Liang Bumi Shanghai, sekarang kita jarang punya kesempatan bertindak."
"Situasi di Liang Bumi Jingnan tidak seekstrim sini. Petarung tingkat tinggi jarang turun tangan, lebih banyak peluang untuk petarung level rendah sampai menengah."
Fang Ping sambil merapikan dokumen di meja berkata, "Yun Xi... jangan terlalu memaksakan diri. Kami berbeda denganmu. Apa yang kami miliki belum tentu kaupunya. Baik aku maupun Li Hantong dan yang lain, kami memang berbeda dari kalian..."
"Aku tahu. Tapi aku juga paham, hanya dengan usaha keras baru bisa dapat hasil."
Chen Yunxi menggigit bibir, terdiam sejenak lalu melanjutkan, "Senior Qin bakatnya biasa saja, tapi dia bisa cepat mencapai tingkat lima fase menengah. Meski tak sebanding dengan kalian, tapi tidak tertinggal jauh. Bakatku jauh lebih baik dari Senior Qin, ditambah dukungan kakek. Kalau sampai tertinggal, itu karena usahaku kurang."
Petarung yang hampir mencapai tiga kali tempering tulang, meski mereka yang melalui dua atau tiga kali tempering tulang, saat mencapai kasta tengah, keunggulannya hanya di energi vital dan kondisi fisik. Proses latihannya sama dengan yang lain.
Jumlah kali Tempering Tulang sebenarnya mencerminkan kuat-lemahnya bakat alam.
Semakin kuat bakat alam, efisiensi penyerapan dan konversi energi semakin tinggi. Beberapa kali tempering tulang bukan sekadar masalah tingkat tempering yang lebih tinggi pada fase tiga tingkat ke bawah.
Xie Lei dan Chen Yunxi dibandingkan dengan Qin Fengqing, saat mengonsumsi sebutir obat yang sama: Xie Lei bisa mengkonversi 80% untuk dirinya, Chen Yunxi minimal 70%, sedangkan Qin Fengqing... mungkin hanya sekitar 50%.
Inilah selisih bakat alam. Tapi praktisi seni bela diri modern tidak terlalu mempermasalahkan bakat alam.
Efisiensi penyerapan yang lebih tinggi bukan berarti pencapaian pasti lebih tinggi dari orang lain. Banyak master sebenarnya hanya petarung dengan tempering tulang sekali. Tak sedikit petarung tempering tulang kedua yang menghabiskan seumur hidup di tingkat tiga ke bawah.
Fang Ping merapikan data, menatapnya sejenak, lalu berkata: "Sekarang kamu sudah mencapai level Empat tengah. Praktisi di fase ini bukan anak-anak lemah tak berdaya.
Jika aku berada di Kasta Sembilan puncak, pasti kukatakan jangan pergi, karena aku bisa melindungi kalian.
Menjadi petarung energi vital juga bagus, meski kekuatan sedikit kurang tak masalah.
Tapi aku baru level enam... Tak bisa memberikan janji dan jaminan ini.
Jika ingin pergi, pergilah. Lindungi diri sendiri..."
Sambil berkata, Fang Ping berbalik tubuh kembali ke kamar. Beberapa saat kemudian, mengeluarkan kantong dan memberikannya: "Ini berisi beberapa batu energi dan tiga Buah Bai Cui. Sekarang sudah tak kubutuhkan lagi, Buah Bai Cui juga habis total. Tak tahu apakah cukup untuk latihanmu hingga puncak level empat."
Selain itu... ada sedikit esensi kehidupan. Kalau terluka, gunakan hemat. Untuk sehari-hari, obat biasa sudah cukup.
Ambil lebih banyak obat dari bagian logistik sendiri. Jangan selalu bergantung pada kakekmu. Dia kan Rektor Universitas Bela Diri Jingnan. Keluarga Chen juga bukan cuma punya kamu sebagai keturunan.
Kreditnya akan dipotong dari kuota saya. Lagipula poin saya banyak."
Fang Ping tersenyum: "Jangan menolak..."
Chen Yunxi berkata lemah: "Tidak menolak kok."
Fang Ping tercekat, lalu tertawa kecut: "Kamu memang polos. Baiklah, begitu saja. Selain itu, ambil juga zirah level enam..."
"Kakek sudah menyiapkan zirah dari monster level tujuh untukku." Chen Yunxi berbisik.
Fang Ping kembali tercekat, dengan nada kesal: "Lain kali saya bicara, jangan disela!"
Sedang asyiknya menunjukkan kejantanan pria ini, eh kamu... Zirah monster level tujuh dari kakekmu itu istimewa sekali ya?
Kira saya tidak punya?
Sebenarnya... Fang Ping memang tidak punya.
Tapi tubuh setengah Golden Body-nya mungkin tak kalah dari zirah monster level tujuh. Kalau level delapan baru sepadan.
Zirah dari kulit monster Golden Body level delapan masih sangat berguna baginya.
Sayangnya, Universitas Bela Diri Kota Iblis tidak punya.
Rektor tua pernah membunuh satu ekor, tapi kulitnya ditukar dengan bahan pembuat Senjata Dewa. Barang biasa tak bisa menukar bahan langka itu. Akhirnya terciptalah senjata Wu Kuishan.
Orang-orang dari Kota Zhenxing memang punya ini, tapi Fang Ping sudah menggasak lima buah Senjata Dewa mereka. Jika zirahnya juga diambil, itu akan sulit dipertanggungjawabkan.
Meski begitu, Fang Ping tetap bersikap sok jagoan: "Kakekmu cuma menyiapkan zirah level tujuh. Beberapa hari lagi, aku akan memberimu zirah level delapan. Zirah persiapan kakekmu itu, dibuang saja juga tak masalah!"
Senyuman cerah merekah di wajah Chen Yunxi. Ia buru-buru mengangguk, lalu berbisik ragu: "Zirah level tujuh juga sangat berharga. Apa tidak sayang jika dibuang?"
Fang Ping tak bisa berkata-kata. Itu hanya omong kosongnya belaka.
Masak iya benar-benar dibuang?!
Lagipula, soal zirah level delapan itu juga cuma omong besar. Yang punya barang ini tidak menjual ke luar, yang tidak punya tidak bisa membeli.
Kecuali... kita membunuhnya sendiri, atau Universitas Bela Diri Kota Iblis yang menumpasnya.
Di pihak Universitas Bela Diri, saat ini hanya Wu Kuishan dan Lao Li yang mampu. Lao Li tidak boleh bertindak, sedangkan kemampuan Wu Kuishan membunuh monster liang bumi level delapan juga tergantung nasib.
Fang Ping tidak melanjutkan pembicaraan. Chen Yunxi juga menghentikan topik ini.
Setelah membantu Fang Ping merapikan kamar, Chen Yunxi meninggalkan asramanya. Kembali ke kamarnya sendiri, ia mengemasi barang bawaan untuk segera berangkat ke Jingnan malam itu juga.
……
Di balkon asrama,
Fang Ping memandangi siluet kurus di lantai dasar, merasakan berbagai perasaan campur aduk.
Di zaman ini, petarung perempuan tidak hanya sekadar mengurus suami dan anak.
Pada tingkat pemahaman Chen Yunxi saat ini, ia juga akan mengejar jalan pedangnya sendiri, menjalankan misinya sendiri, mencari peluangnya sendiri.
Kali ini, dialah yang menyaksikan Chen Yunxi pergi. Dia menuju Liang Bumi Jingnan, akankah aman? Akankah menghadapi bahaya?
Fang Ping tidak tahu!
Saat ini, Fang Ping tiba-tiba memahami perasaan Chen Yunxi dulu yang berulang kali menyaksikan kepergiannya.
Dalam cahaya lampu yang memudar, siluet Chen Yunxi perlahan menjauh.
Seluruh kawasan asrama terasa sunyi.
Semakin banyak orang meninggalkan sekolah, mencari peluang jalan pedang mereka sendiri.
Sejak liang bumi Shanghai dikunci, banyak yang telah pergi ke berbagai liang bumi daerah, mengikuti pertempuran mereka.
Xie Lei telah pergi cukup lama. Sejak semester ini dimulai, Fang Ping jarang melihatnya.
Senior Liang Fenghua, Ye Qing, Liang Huabao - mereka semua berpencar ke liang bumi berbagai daerah dan belum kembali.
Zhao Lei dan Fu Changding beberapa hari lalu mencapai Level Empat, lalu berangkat bersama.
Yang Xiaoman - sudah lama Fang Ping tak melihatnya. Entah sedang bertapa atau pergi ke liang bumi.
Zhao Xuemei yang selalu teguh bak pria itu, dua hari lalu membawa tongkat paduan logamnya pergi tanpa menoleh. Saat kepergiannya, Fang Ping tak mengantar, tapi seperti hari ini, menyaksikannya dari balkon.
"Petarung zaman ini..."
Pada detik ini, Fang Ping tiba-tiba bingung bagaimana mengungkapkannya.
Petarung zaman ini, menyedihkankah?
Mungkin menyedihkan, mungkin juga bahagia.
Berapa banyak yang tak kembali selamanya?
Berapa banyak orang lagi, di zaman ini, yang memancarkan kilauan gemilang.
Dibandingkan para petarung selama ribuan tahun, memancarkan sinar yang lebih memesona!
Tidak ada era mana pun dimana para petarung bisa sehebat zaman modern!
Walau puluhan juta orang menghadang, aku tetap maju!
