Lokasi Prasasti Patah.
Setelah beberapa saat menggali, ekspresi Fang Ping tiba-tiba berubah serius, berbisik, "Lao Wang, kemari!"
Wang Jinyang segera menghampiri.
Saat ini, Fang Ping telah menggali sedalam hampir 10 meter, namun prasasti patah itu seolah tak berujung, mustahil mencapai dasarnya!
Wang Jinyang wajahnya berkerut, berbisik, "Lanjutkan penggalian!"
Tanpa banyak bicara, Fang Ping melanjutkan. Tiba-tiba dia melesat keluar, menyeret Lao Wang dan kabur seperti orang gila!
Sesaat kemudian, ledakan dahsyat menggema dari lokasi prasasti patah!
Dari kejauhan, Fang Ping terlempar ke belakang dengan wajah pucat pasi.
Wang Jinyang mengeluarkan darah dari tujuh lubang wajah, kesadarannya mulai mengambang.
Fang Ping menahan sakit kepala seperti mau meledak, menyeret Wang Jinyang yang hampir pingsan sambil kabur cepat!
Di area radius 100 meter sekitar prasasti patah, semua vegetasi musnah seketika, hancur lebur.
Agak jauh dari situ, siluman pohon haus darah level delapan itu mencabut akarnya. Akar-akarnya yang menyerupai kaki manusia berlari pontang-panting sambil mengeluarkan suara "cicit-cicit".
“Bukan hanya di sisi ini, di beberapa tempat lain, beberapa tanaman siluman juga segera pergi dari sekitar prasasti yang patah.”
“Beberapa monster liang bumi yang menyamar sangat dalam pun masing-masing kabur dari lokasi ini.”
……
“Lebih ke dalam.”
“Di bawah layar raksasa yang menyerupai air terjun, seorang pria paruh baya berwajah dingin merasakan kegaduhan sambil mengerutkan alis: 'Siapa yang datang?'”
“Di sampingnya, seorang perempuan berpenampilan mempesona tertawa manja: 'Pasti bukan orang kita, juga bukan dari Tanah Zhenxing. Sepertinya memicu segel penjara bawah tanah!'”
“Hmph!”
“Pria berwajah dingin itu mendengus, alisnya berkerut: 'Mungkinkah bangsa monster dari Gunung Wan Yao?'”
“Siapa yang tahu, Tiemu. Mau menyelidiki?'”
“Tidak perlu, tapi tingkatkan kewaspadaan!'”
“Sorot mata pria itu tajam mengarah ke Hutan Kematian di kejauhan—di titik mana musuh telah datang?”
“Ataukah organisme asli tak sengaja mengaktifkan segel penjara itu?”
……
“Pada saat yang sama.”
“Di daerah tak jauh dari Fang Ping dan kawanan, Raja Mawar hampir muntah darah!”
“Ada apa lagi ini!'”
“Raja Mawar nyaris gila!”
“Laozi cuma ingin diam-diam datang ke Domain Kuno, mencari kesempatan di tengah kekisruhan—sialan, mengapa selalu ada perubahan situasi!'”
“Di Barat Jauh, wilayah itu tiba-tiba dilanda kekacauan.”
“Ini menyebabkan Raja Sayap Besar dari Gunung Wan Yao datang. Meski akhirnya tidak bisa berbuat banyak, semua bawahannya tewas—membuatnya geram luar biasa.”
“Sekarang, sudah melewati Laut Terlarang, tiba di Hutan Kematian, dia waspada sampai-sampai tidak bisa lebih berhati-hati lagi, takut menimbulkan kegaduhan yang membuat keberadaannya terdeteksi di sini.”
“Begitu penghuni Zona Terlarang tahu dia datang ke sini, mungkin mereka langsung bisa menebak tujuannya.”
“Dia ingin menjadi nelayan yang memanen hasil, bukan kerang yang jadi korban!”
“Tapi sekarang, sialan! Mengapa muncul kegaduhan lagi!”
“Raja Mawar hampir mencapai puncak kemarahan. Kegaduhan sebesar ini mungkin sudah menarik perhatian orang, bukan?”
“Siapa?”
“Raja Sayap Besar?”
“Atau organisme asli...”
“Raja Mawar campur marah dan jengkel, tapi tidak merasakan aura pejuang level tinggi. Ini membuatnya bingung - jangan-jangan Dunia Segel meledak sendiri?”
“Karena sudah terlalu lama, menyebabkan Dunia Segel kehilangan kendali?”
“Sementara ini Raja Mawar belum paham situasi, tapi semakin meningkatkan kewaspadaannya.”
“Untungnya area ini termasuk dalam Dunia Segel. Deteksi Kasta Sembilan terbatas jangkauannya, ditambah adanya retakan di kehampaan yang membuat mereka tidak berani sembarangan melepaskan kemampuan spiritual untuk memindai. Kalo nggak, dia sulit mengelabui beberapa Kasta Sembilan di Zona Terlarang.”
“Pantas mati! Kenapa selalu ada kecelakaan!”
“Raja Mawar kembali mengumpat dalam hati, malu bercampur marah. Perjalanan kali ini benar-benar tidak mulus.”
……
“Entah mereka curiga atau waspada, Fang Ping sama sekali tidak berniat menghiraukan.”
Saat ini, Fang Ping menyeret Lao Wang, mencari tempat sepi untuk bersembunyi. Dengan perasaan masih berdebar-debar, ia memandangi Lao Wang yang tujuh lubang wajahnya mengucurkan darah, lalu berkata putus asa: "Lao Wang, kita sudah melewati ribuan rintangan. Jangan sampai sekarang kau mati karena ulahku ya?"
Kali ini benar-benar di luar perkiraannya!
Ia hanya sedang menggali prasasti patah, tapi semakin digali... sepertinya menyentuh lapisan dinding kristal.
Prasasti patah itu seperti berakar di dalam dinding. Saat itu Fang Ping tidak berniat menggali terlalu dalam, hanya ingin meneliti saja.
Hasilnya... sedikit saja menyentuh dinding kristal bawah tanah, dinding itu langsung meledakkan serangan spiritual yang luar biasa kuat.
Fang Ping masih lebih baik, meski kemampuan spiritualnya hancur beberapa kali, akhirnya bisa pulih.
Lao Wang jauh lebih parah!
Kemampuan spiritualnya bahkan di bawah 500 Hertz. Kali ini Fang Ping tidak sempat melindunginya. Ledakan seketika itu langsung menjatuhkan Lao Wang.
"Lao Wang, bangun!"
Fang Ping mendorong Wang Jinyang, lalu mulai mengeluarkan berbagai obat dan buah energi untuk menyumpal ke mulutnya.
Entah karena efek obat dan buah energi, atau Lao Wang sadar sendiri, beberapa saat kemudian Wang Jinyang membuka mata. Dengan wajah pucat pasi dan sorot mata redup, ia bergumam: "Dunia Segel?"
Fang Ping wajahnya muram berkata: "Kurang lebih! Aku belum pernah paham apa itu Segel Terlarang, sekarang baru ngerti! Qin Fengqing bilang itu cangkang pelindung, ternyata cuma cangkang telur! Kita sekarang ada di dalam cangkang telur, anak sungai Laut Terlarang tadi mungkin jadi batas antara dalam dan luar cangkang..."
Wang Jinyang lemah lesu menjawab: "Tak perlu jelaskan sedetail itu padaku..."
"Aduh!"
Fang Ping dengan perasaan campur aduk menggerutu: "Sebenarnya Segel Terlarang itu apa sih? Benteng spiritual? Tapi bahkan kemampuan spiritual petarung level sembilan pun takkan sanggup bertahan sampai sekarang kan?
Level Puncak?
Atau bahkan..."
"Tidak!"
Fang Ping mulai gelisah: "Menurutmu... apakah ada yang masih mempertahankan Segel Terlarang ini? Kalo nggak, kenapa barrier ini masih ada di Domain Kuno sampai sekarang? Sudah berapa ribu tahun ini?
Menurut aksara di prasasti yang patah itu, setidaknya ribuan tahun!
Akar prasasti yang patah itu menyatu dengan Segel Terlarang, kalau begitu... berarti sudah ada sejak ribuan tahun yang lalu?
Sialan, semakin bikin bingung!"
Wang Jinyang tak punya mood untuk permainan teka-teki ini. Kepalanya berdenyut-denyut, menahan rasa sakit seperti otak mau meledak, ia berkata terbata: "Kegaduhan tadi mungkin sudah menarik perhatian Wali Kota Mawar, lebih baik kita pergi dari sini, menjauh."
"Anda tidak apa-apa?"
"Biarkan aku istirahat sebentar..."
“Ekspresi Lao Wang masih pucat pasi, sebelumnya, dinding pelindung kristal hanya mengalami reaksi ringan, namun daya hancur yang meledak nyaris menyingkirkannya.”
“Bagaimana jika...” Wang Jinyang tak berani membayangkan, “Jika serangan penuh kekuatan dilakukan, apakah ini akan memicu serangan balik yang lebih besar?”
Apa yang dipikirkannya juga terlintas di benak Fang Ping. Sambil membawa Lao Wang menghindar dengan hati-hati, Fang Ping menarik napas dalam dan berkata: “Dinding kristal ini terletak sekitar 15 meter di bawah tanah. Pantas Qin Fengqing bilang jangan menggali lubang. Kalau kita nekat menggali ke sana, pasti menemui ajal! Lao Wang... Menurutmu, jika kita bertarung habis-habisan dan menyerang benda ini, apakah daya ledaknya bisa membunuh petarung high-level itu?”
“Kalian akan mati lebih dulu daripada mereka!”
“Belum tentu!”
Fang Ping membantah: “Jika kemampuan spiritual mereka terkuras habis dan tidak bisa pulih, levelnya akan sepertimu. Kalau benar-benar meledak, siapa yang mati masih belum jelas.”
Meski begitu, Fang Ping mengusap pelipisnya dengan wajah kesakitan: “Seharian ini kemampuan spiritualku sudah meledak berkali-kali. Lao Wang, aku mulai merasa ingatanku menghilang dan otakku mau pecah.”
“Jangan mengeluh padaku, aku juga sama.”
Wang Jinyang bermuka masam. Beberapa kali ia terjebak dalam ledakan. Kemampuan spiritualnya yang lemah membuatnya berisiko menjadi mayat hidup jika terus begini.
“Terlalu banyak misteri di Domain Kuno! Ini masih area luar, kita bahkan belum mencapai zona inti sebenarnya!”
Fang Ping berkata dengan suara rendah, "Istirahat sebentar, kita pergi ke zona inti, mungkin bisa menemukan gurumu."
"Ya."
Wang Jinyang memang benar-benar butuh istirahat. Saat ini dia merasa hampir mati.
Adapun rahasia Domain Kuno, dia benar-benar tak punya mood untuk mengetahuinya.
Peduli apa rahasianya!
Saat ini, satu-satunya ide Wang Jinyang adalah: begitu mengonfirmasi keadaan hidup atau mati gurunya, jika ada kesempatan akan mencoba menyelamatkan. Tak ada kesempatan... dengan situasi seperti ini, dia pun akan pasrah.
Hidup masih ada harapan balas dendam, bunuh diri bukan gaya operasionalnya.
Kemudian, segera pergi dari liang bumi!
Dulu, dia bahkan ingin tinggal tiap hari di liang bumi. Sekarang benar-benar ingin segera kabur.
Jika terus tinggal di liang bumi bersama si tolol Fang Ping ini, dia khawatir akan dibuatnya mati.
Apa benar banyak petarung high-level?
Liang bumi yang luas, satu kota hanya ada belasan saja. Di liang bumi Tiannan, petarung high-level manusia liang bumi hanya sekitar seratus, padahal wilayah ini setengah ukuran Tiongkok!
Bahkan jika ditambah monster liang bumi dan tanaman siluman, total high-level di liang bumi Tiannan mungkin sekitar 200.
Wilayah sebesar ini dengan para petarung yang tersebar, mana mungkin mudah bertemu.
Dia juga cukup sering turun ke liang bumi, tapi frekuensi bertemu high-level... tak lebih dari tiga kali, termasuk saat turun bersama Fang Ping sebelumnya.
Tapi kali ini, berapa banyak yang ditemui!
Level tujuh bertebaran, level delapan juga banyak. Kasta Sembilan bahkan lebih banyak daripada level tujuh-delapan.
Para petarung di bawah level tinggi di seluruh dunia manusia, mungkin seumur hidup tak pernah melihat high-level sebanyak yang dia lihat dalam dua hari ini.
Wang Jinyang benar-benar merindukan pulang ke rumah!
Di dalam hati terus bergumam, "Guru, bukan aku tidak ingin mencarimu, tapi sungguh tidak berani mencari lagi."
……
Fang Ping sama sekali tidak tahu pikiran Lao Wang.
Setelah beristirahat sejenak, kali ini mereka benar-benar ekstra hati-hati.
Bahkan ketika menemukan benda yang terlihat seperti harta karun, Fang Ping menahan impulsifnya, bersumpah tidak akan mengambilnya, toh terlihat biasa saja.
Demikianlah, hari kembali terang.
Malam kedua di liang bumi pun berlalu.
Saat fajar tiba, hutan yang sunyi sepi mulai menunjukkan tanda kehidupan, tidak seseram di malam hari.
Matahari energi raksasa di angkasa, bahkan di Domain Kuno, tetap tidak terhalang.
Namun... saat hari terang, Fang Ping baru menyadari keanehan.
Di dalam hutan.
Fang Ping menengadah ke langit dengan ekspresi serius: "Lao Wang, lihat langit!"
Wang Jinyang yang sudah lebih dulu menengadah menjawab: "Matahari energi terlihat ilusi, seolah gambar yang dipantulkan berkali-kali. Retakan ruang dimensi di angkasa?"
"Sepertinya iya!"
Fang Ping tergetar: "Benar bisa menghancurkan kehampaan! Ini hasil karya manusia atau kondisi alam?"
"Mungkin hasil manusia!"
Wang Jinyang bergumam: "Kalo nggak, kenapa hanya ada di Domain Kuno?"
"Retakan ruang dimensi... Penghancuran kehampaan ternyata benar-benar ada!"
"Bukan hal normal? Sejak kau sebut punya cincin penyimpanan, aku sudah menduga. Tanpa kekuatan perusak penghancur dimensi, bagaimana mungkin meneliti cincin penyimpan?"
"Perlu diketahui, dengan level teknologi saat ini, belum bisa melakukan pemotongan ruang dimensi, apalagi membawa masalah besar ini secara portabel."
"Tapi manusia purba berhasil melakukannya, ini berarti petarung kuno lebih kuat dari kita!"
"Level Puncak?"
"Tidak tahu, mungkin saja."
Wang Jinyang menarik napas dalam-dalam berkata: "Pejuang Level Puncak, mungkin benar-benar bisa menghancurkan kehampaan!"
Fang Ping menggelengkan kepala: "Sudahlah, jangan dipikirkan. Yang pasti tempat ini sangat berbahaya, ada retakan ruang dimensi di udara, energi mungkin telah dihabiskan oleh retakan ini."
"Di bawah ada segel dimensi yang bisa memantulkan serangan balik kapan saja."
"Di luar ada anak sungai Laut Terlarang yang bahkan bisa membuat pejuang Level Puncak runtuh."
"Kusadari, tempat ini bukan untuk level kemampuan kita."
"Lao Wang, kali ini kita cari orangnya saja, tidak menyelidiki lebih dalam. Tunggu sampai kekuatan kita cukup, baru kembali mengeksplorasi."
"Tempat sialan ini terlalu berbahaya!"
"Bagus kalau tahu!"
Wang Jinyang berbisik: "Kita akan keluar dari hutan ini, hati-hati!"
"Tahu."
Keduanya berhenti berbicara dan mulai berjalan keluar dari hutan.
……
Di luar Hutan Kematian bukan dataran gersang, melainkan kota kuno yang seolah terlantar.
Atau mungkin desa-desa yang terpencar?
Bangunan-bangunan tinggi yang compang-camping, mungkin dulu megah dan megah, kini hanya menyisakan puing-puing.
Jalan-jalan lebar yang tak terkira dari kristal... ternyata terbuat dari batu energi yang dipasang.
Batu energi adalah kristal sisa setelah energi dalam batu energi terkuras habis.
"Jalan batu energi yang luas tak terkira, mengarah ke medan yang lebih dalam."
"Di kedalaman kota compang-camping, berdiri dinding kristal raksasa tak bertepi yang membelah Domain Kuno bagai air terjun vertikal."
"Saat ini, di bawah air terjun kristal, beberapa bayangan bergerak gesit."
"Pria paruh baya berwajah dingin menatap tajam dinding pelindung air terjun kristal, tiba-tiba menoleh ke sudut tempat beberapa petarung berpakaian compang-camping: 'Sekumpulan sampah! Konsentrasi darah keturunanmu terlalu rendah, sampah dari sampah!'"
"Wanita genit berkata malas: 'Tie Mu, bukankah sudah bisa diduga? Darah keturunan para sampah ini sudah terencerkan selama puluhan generasi. Tapi warga Kota Zhenxing akan segera tiba. Darah mereka lebih pekat. Tunggu mereka datang untuk dicoba?'"
"Hmph!"
"Ekspresi pria itu berkerut: 'Siapa tahu apakah mereka punya kemampuan melintas? Bahkan jika datang, belum tentu bisa membuka! Lagipula mengontrol orang Zhenxing sulit. Setelah mencapai level tujuh, energi jiwa abadi mereka tak bisa ditekan!'"
"Benar juga."
"Wanita itu tertawa genit: 'Kita sudah buang-buang waktu di sini. Separuh lebih penduduk Tanah Kebangkitan sudah mati, tinggal segelintir... Tie Mu, bunuh sekalian dan coba hantam dengan energi vital untuk membuka celah.'"
Pria paruh baya berwajah dingin melirik beberapa orang di sudut ruangan, sedikit mengerutkan kening. Setelah lama terdiam akhirnya berkata: "Begitu mati, kekuatan energi vital akan buyar dan berubah menjadi darah. Darah berbeda dengan energi vital. Bukannya kita belum pernah mencoba sebelumnya."
Sampah-sampah ini masih ada gunanya. Minimal bisa dipakai untuk menguji titik lemah Segel Domain.
Lagipula menangkap tawanan hidup-hidup tak semudah itu. Orang-orang Tanah Kebangkitan ini mudah sekali meledakkan diri. Kita pun tak bisa sembarangan turun tangan..."
Wanita genit itu mulai kehilangan kesabaran. Senyumannya menghilang sambil mendengus: "Menguji titik lemah tak harus pakai mereka! Kalau habis, tinggal bunuhi semua orang Kota Zhenxing sampai tandas! Biar semua pihak gagal membuka Domain Kuno! Dengan begitu misi kita tetap sukses, dan Raja Song takkan marah."
Pria paruh baya itu merenung sejenak, sorot matanya mengeras: "Tunggu sebentar. Coba lagi. Jika masih gagal terbuka, tunggu kedatangan utusan Zhenxing. Bekerja sama syukur, jika tidak... habisi semua manusia Tanah Kebangkitan!"
Sambil menatap tajam ke sudut ruangan, pria itu berucap dingin: "Lanjutkan!"
Seketika itu, seorang petarung level tujuh menyeringai. Cambuk di tangannya meraung di udara sebelum menghujam ke arah tawanan.
Cambuk itu bukan alat biasa, melainkan senjata pamungkas yang meninggalkan riuh ledakan di udara.
Beberapa petarung di sudut sama sekali tidak bisa menghindar. Memandang cambuk menyambar, mengeluarkan suara ledakan sonik. Mata mereka memerah menyala, namun terpaksa meledakkan energi vital untuk bertahan.
Para petarung liang bumi ini tidak menghalangi upaya mereka meledakkan energi vital untuk pertahanan.
Bahkan, saat energi vital mereka terkuras habis, [mereka] melemparkan batu energi agar pulih kembali.
Meski para petarung manusia ini tahu niat jahat petarung liang bumi, tapi sampai di titik mana rencana mereka, yang hadir sama sekali tidak tahu.
Percakapan para petarung liang bumi pun tidak sepenuhnya mereka pahami.
Bahasa liang bumi belum dipopulerkan sebelum mereka terperangkap di dimensi bawah tanah.
Para petarung manusia ini dulunya juga bukan tokoh-tokoh penting, tentu tidak bisa mempelajarinya lebih awal.
Selama dua tahun di liang bumi, petarung liang bumi seolah tidak tertarik memperoleh informasi dari mulut mereka, bahkan jarang mengawasi.
Selain memenjarakan, tidak ada tindakan lain.
Bahkan tidak melarang mereka berlatih!
Hingga dua bulan lalu, baru mereka dibawa pergi dari Kota Mawar, terus diarak ke wilayah asing ini.
Selama di sini, yang dilakukan petarung liang bumi hanyalah mencambuk dan secara berkala membawa pergi seseorang. Entah diapakan, yang dibawa langsung menghilang total.
Dari puluhan orang awalnya, kini hanya tersisa beberapa saja.
Cambuk terus menghujam. Tiba-tiba Tiemu menggelegar: "Pelankan! Jangan sampai mati! Energi vital kurang, beri lagi batu kehidupan agar pulih..."
Sambil berkata, Tie Mu melirik dinding domain di depannya, berkata dengan suara berat: "Sudah menguji lebih dari sepuluh tempat, saat ini di sini yang paling lemah. Dulu seharusnya ini lokasi gerbang energi. Sayangnya, para petarung kebangkitan ini kekuatannya terlalu lemah, energi vitalnya tipis, konsentrasinya juga tidak cukup..."
Wanita genit itu juga mengawasi dinding domain di depannya. Dinding kristal jernih itu tampak bergetar samar ketika beberapa orang di sampingnya meledakkan energi vital mereka, getaran yang sangat halus sehingga orang biasa takkan bisa merasakannya.
Setelah mengamati beberapa saat, wanita itu terkikik manis: "Tie Mu, menurutmu siapa yang memasang segel domain ini? Petarung kuat dari Tanah Kebangkitan? Bahkan Raja Sejati tak mau mendekat, sebenarnya apa yang terjadi waktu itu?"
Tie Mu menggelengkan kepala: "Jangan banyak tanya. Terlalu banyak tahu hal tertentu justru berbahaya. Raja Song tidak menjelaskan, maka kita cukup lakukan tugas kita. Misi satu-satunya kita di sini adalah membuka dinding domain dan menemukan kulit dewa sang Raja Sejati yang runtuh di Tanah Kebangkitan. Begitu menemukannya, kita segera pergi. Domain kuno ini penuh bahaya, bahkan Raja Sejati pun bisa tumbang di sini!"
"Tak perlu kau ingatkan..." Wanita itu mendengus tiba-tiba: "Meski persiapan kita matang, Tie Yu tetap tumbang! Sialan! Tempat ini tanpa energi kehidupan, mustahil memulihkan Jiwa Abadi. Benar-benar neraka!"
Bagaimana organisme asli ini bisa bertahan hidup?
Tidak hanya bertahan, bahkan bisa mencapai tingkat pemahaman sehebat ini..."
Tie Mu mengerutkan alim berkata: "Organisme asli itu sudah lama berada di sini. Domain Kuno secara berkala akan mengalami ledakan gelombang pasang kehidupan. Mereka juga bisa berlatih memanfaatkan kesempatan ini."
"Kalau begitu... Menurutmu saat gelombang pasang kehidupan berikutnya meledak, apakah segel domain ini akan menunjukkan titik lemah?"
"Tidak tahu. Tunggu saja. Raja Song bilang di sini terjadi gelombang pasang kehidupan setiap tiga bulan. Sebentar lagi."
"Aku benar-benar harap bisa segera pergi dari tempat ini!"
“……”
Keduanya terus mengobrol. Petarung level tujuh-delapan lainnya hanya diam-diam menyimak, tidak ada yang berani menyela.
Petarung level tujuh itu masih mencambuki para manusia.
Hari-hari seperti ini mungkin akan terus berlanjut.
