"Ini... kota kuno?"
Sementara itu, Fang Ping dan Wang Jinyang juga keluar dari Hutan Kematian.
Melihat kota di luar hutan, Fang Ping bergumam: "Gaya arsitektur ini... agak mirip dengan gaya kita!"
Meskipun kota besar di depan ini sekarang compang-camping tanpa bangunan utuh, reruntuhan temboknya masih menunjukkan ciri khas manusia.
Wang Jinyang tidak mempermasalahkan itu. Ia melirik sekeliling dan berbisik: "Kita dalam bahaya di sini. Begitu bertemu orang liang bumi, pasti tewas. Cari tempat sembunyi."
Fang Ping mengangguk. Matanya menyapu sekeliling lalu tiba-tiba berkata: "Ayo, ke sana!"
Lao Wang mengikuti pandangannya. Pipinya langsung membiru: "Kau gila!"
"Tempat yang Fang Ping sebutkan bukan yang lain, melainkan bangunan tertinggi di peninggalan kuno ini."
"Tentu saja, saat ini sudah compang-camping, tapi tidak menghalangi kita membayangkan keagungannya di masa lalu, setidaknya setinggi 100 meter!"
"Sekarang, beberapa dinding yang retak meski berlubang-lubang, bahkan ada bagian yang runtuh, tapi salah satu dindingnya belum sepenuhnya roboh."
"Berdiri tinggi memandang jauh, tempat paling berbahaya juga tempat paling aman."
Fang Ping sambil melirik ke sekeliling berbisik hampir tak terdengar: "Wali Kota Mawar mungkin tak berani muncul, datang diam-diam. Dia tidak bisa menyembunyikan aura, tidak berani mendekat. Kita ke tempat tinggi, mungkin bisa melihatnya dan memberinya masalah."
"Di siang bolong begini, kalau terlihat orang, kita pasti menemui ajal!"
"Aku tahu..." Fang Ping berkata sambil menatap bangunan tinggi di kejauhan, "Lihat, dindingnya sangat tebal. Bertahun-tahun tidak runtuh, bahannya mungkin bagus. Kita menyusuri dinding, coba gali, lihat bisa naik lewat bagian dalam dinding..."
Wang Jinyang sungguh mengagumkan terhadapnya!
Alur pikir orang ini benar-benar membuatnya kagum sekarang.
Menggali tanah sekarang tidak berani, beralih ke menggali dinding?
Dinding bangunan di depan memang sangat tebal. Dari bagian yang runtuh saja tebalnya minimal satu meter. Dinding seperti ini kalau tidak runtuh saat digali, bisa digunakan untuk memanjat.
Yang ditakutkan... kalau dindingnya sampai runtuh digali, di siang bolong begini pasti berujung maut!
Tapi sampai di titik ini, Wang Jinyang tak bisa berkata apa-apa lagi. Ia mengangguk, tak lagi menolak.
Melihat situasi ini, Fang Ping melirik ke kiri-kanan. Kemampuan spiritualnya mengirimkan ujian dengan sangat hati-hati, terutama khawatir Wali Kota Mawar bersembunyi diam-diam.
Tapi si itu toh petarung level sembilan. Meski petarung level sembilan menutupi aura, belum tentu dia bisa mengamati. Tapi daerah arwah ini... tak ada energi yang ada. Petarung sekuat Wali Kota Mawar, kecuali sama sekali tak membocorkan aura, kalo nggak, pasti ada cap energi yang tertinggal.
Orang ini mungkin juga tak berani mendekat sedemikian rupa.
Setelah mengamati dengan hati-hati beberapa saat, Fang Ping mulai mendekati bangunan tertinggi itu.
Domain Kuno masih sunyi senyap.
Wilayah yang luas seolah tak memiliki kehidupan sama sekali.
Fang Ping yang sampai di dalam kota compang-camping hampir mulai merangkak.
Wang Jinyang dengan wajah menyedihkan terpaksa mengikuti merangkak.
Sebenarnya, keduanya tidak benar-benar menempel ke tanah, hanya terapung di udara yang sangat dekat dengan permukaan tanah.
Tapi kali ini masuk liang bumi, masuk lubang, lari telanjang, merangkak... semua aib yang bisa dibayangkan dilakukan.
Muka... di daerah arwah ini, apa lagi yang disebut muka?
Petarung pasar luar yang mengagungkan Fang Ping dan Wang Jinyang, mengira bintang-bintang ini pasti penuh keagungan.
Petarung yang pernah masuk liang bumi hanya tahu mereka kembali dengan hasil jerih payah, mungkin berfantasi bahwa saat turun ke liang bumi, mereka haus darah, golok terayun bersih, dengan performa gemilang.
"Mungkin tak ada yang menyangka, bintang-bintang daerah yang turun ke liang bumi ini memiliki selisih 100.000 li dengan dugaan mereka."
……
Beberapa menit kemudian.
Keduanya tiba di sepanjang dinding.
Fang Ping dengan hati-hati meraba dinding, mengangguk tipis tanpa bicara, memberi isyarat lokasi ini bisa digali lubang.
Tapi timing sekarang tidak tepat, terlalu sepi, penggali lubang mudah ketahuan, tunggu dulu.
Seperti batu, keduanya tak bergeming, bersembunyi di bayangan sepanjang dinding menanti momentum.
Dan momentum itu segera tiba.
Saat mereka menunggu, tiba-tiba ledakan raungan membahana dari kejauhan.
"Bangsat! Masih berani datang!"
Suara kemarahan mengaum dari kedalaman kota.
Seketika, gelombang energi pertempuran yang dahsyat meledak di kejauhan.
Tanpa basa-basi, Fang Ping langsung mulai menggali lubang di tanah.
Tanah di sini terbuat dari batu energi, mungkin karena kejadian masa lalu, beberapa bagian sudah remuk. Fang Ping fokus menggali area yang sudah rusak ini.
Kali ini Fang Ping ekstra hati-hati, takut menyentuh segel pengunci di bawahnya.
Setelah menggali 2-3 meter, Fang Ping memberi isyarat pada Lao Wang untuk turun, lalu mulai mengubur lubang.
Kemudian mulai menggali ke arah dinding.
Sampai di dinding, Fang Ping mulai membuat lubang di struktur tersebut.
Kontrol petarung cukup kuat, kualitas dinding juga bagus. Lubang yang digali tidak menyebabkan retakan di area lain.
Begitulah, sambil terus menggali ke atas, Fang Ping mengubur kembali penghubung yang telah digali.
Kalo nggak, di dalam dinding ada penghubung, begitu kemampuan spiritual dipindai, pasti akan ketahuan. Meski pejuang level tinggi jarang iseng memindai dinding.
Pertempuran di kejauhan juga tak kunjung berhenti, itu adalah serangan organisme asli terhadap orang-orang Zona Terlarang.
Orang Zona Terlarang di sini hanyalah pendatang, mereka membawa beberapa batu energi. Bagi organisme asli, ini adalah harta karun yang sangat berharga.
Darah dan daging pejuang level tinggi juga menjadi incaran mereka.
Pertempuran seperti ini sebenarnya sudah sering terjadi.
……
Setelah beberapa waktu, akhirnya Fang Ping menggali sampai area atas dinding, tidak mencapai puncak, berhenti di sekitar 80 meter.
Bagian atas tidak ditembus, sementara bagian bawah yang sudah digali diisi kembali dengan serpihan material.
Kemudian, Fang Ping mulai menyusun benteng spiritual lapis demi lapis.
Lalu, Wang Jinyang melihat Fang Ping mulai membuat lubang di area luar dinding.
Saat ini, dengan benteng spiritual bertumpuk, Fang Ping tak lagi diam, berbisik: "Buat lubang pengamatan, jangan terus-terusan mengawasi orang. Pejuang level tinggi punya indera yang tajam..."
"Aku tahu."
Wang Jinyang tidak bodoh, tentu paham logika ini. Ia hanya tersenyum pahit: "Pengalamanmu benar-benar membuatku kagum sampai bersujud. Luar biasa lengkap!"
Lihatlah: menggali dinding, membuat lubang, tidak menembus bagian atas. Bahkan jika ada pejuang mendarat di atas dinding, mungkin tidak akan mendeteksi keberadaan mereka.
Rangkaian gerakan ini, Fang Ping hampir seperti insting alami, apakah Universitas Bela Diri Kota Iblis khusus mengajarkan kurikulum semacam ini?
Fang Ping malas menghiraukannya, melubangi dinding sebesar butiran beras, arah lubang mengarah ke kedalaman kota.
Dengan ketebalan dinding lebih dari satu meter, Fang Ping berdua tetap bisa berdiam di dalam tanpa merasa sesak.
Setelah selesai melubangi, Fang Ping berpikir sejenak lalu membuat lubang di bagian belakang untuk mengamati Wali Kota Mawar.
Setelah melubangi kedua sisi, Fang Ping membuat lubang di sisi Lao Wang sebelum menuangkan serpihan material dari ruang penyimpanan dan mengubur mereka berdua, berpura-pura menjadi batu.
Tidak menyisakan celah di dinding, sehingga pemindaian spiritual tidak akan mendeteksi ruang kosong.
Setelah sibuk beberapa lama, mereka seperti terbenam dalam dinding. Fang Ping bergumam kesal: "Lao Wang, kita awasi sisi masing-masing. Jangan sampai kelewatan kedatangan Wali Kota Mawar."
Wang Jinyang menghela napas, dengan susah payah memutar tubuhnya ke belakang.
Saat baru saja berpaling, Fang Ping tiba-tiba berseru: "Lao Wang, cepat lihat! Ada orang! Cek apakah Guru Zhang ada di sana!"
Wang Jinyang segera memutar kembali tubuhnya, mengintip melalui lubang kecil yang remang-remang.
Sebagai petarung, penglihatan mereka sangat tajam.
Dinding ini masih berjarak beberapa li dari area inti, namun batas dimensi di sana tetap terlihat jelas oleh mereka berdua.
80 meter di udara, reruntuhan lain di dalam kota juga memiliki area yang tinggi, namun tidak setinggi ini, tidak bisa menghalangi pandangan mereka.
Di kejauhan, di bawah dinding kristal yang jernih, Fang Ping melihat banyak orang.
Sementara pertempuran masih berlanjut!
Fang Ping melihat siluman pohon haus darah, tanaman siluman lainnya, juga beberapa monster liang bumi, sedang mengepung para petarung.
Di antara petarung yang dikepung, dua orang dengan kekuatan luar biasa membuat tanaman siluman dan monster-monster itu berceceran darah dan daging, terlempar ke belakang.
Meskipun pria dan wanita ini sangat kuat, jumlah mereka terlalu sedikit untuk mengusir makhluk-makhluk siluman ini.
Petarung lainnya justru lebih lemah dari monster-monster itu, atau kehabisan energi karena konsumsi energi yang terlalu besar. Banyak dari mereka tidak dalam kondisi puncak saat ini.
"Tie Mu!"
Saat Fang Ping masih mengamati, wanita dalam pertempuran tiba-tiba menggelegar, "Gunakan Senjata Dewa untuk membunuh mereka!"
Pria paruh baya yang dingin itu diam.
"Tie Mu!"
Wanita genit itu berseru lagi. Tie Mu dengan kesal membentak, "Senjata Dewa butuh Jiwa Abadi!"
Penggunaan Senjata Dewa akan menghabiskan kemampuan spiritual yang besar.
Di pasar luar mungkin masih bisa pulih meski lambat, semakin kuat seseorang semakin cepat pemulihannya.
Tapi di sini, menggunakan energi untuk bertarung, mereka masih punya batu energi yang bisa dipakai untuk memulihkan diri.
Tapi kalau kemampuan spiritual terkuras terlalu banyak, harta karun pemulih spiritual di mana pun, termasuk Zona Terlarang, adalah harta paling berharga.
Terutama untuk petarung level sembilan, harta langit-bumi yang bisa memulihkan kemampuan spiritual mereka nilainya tak ternilai. Dengan barang ini, bertarung melawan petarung selevel mungkin bisa menyingkirkan musuh selevel. Nilainya tak kalah dengan Senjata Dewa.
Meski mereka petarung level sembilan dari Zona Terlarang, harta seperti ini tetap tidak mereka miliki.
Saat ini dalam kebuntuan melawan monster liang bumi dan tanaman siluman ini, dia hanya menggunakan energi biasa. Liang bumi tidak kekurangan batu energi, dan mereka juga membawa banyak saat datang.
Lagipula, bukan cuma dia yang punya Senjata Dewa. Perempuan ini juga punya, tapi tak terlihat dia menggunakannya.
Dalam kebuntuan ini, wanita genit itu seperti mengumpat sesuatu. Tiba-tiba sebilah golok melengkung muncul di tangannya.
Begitu golok keluar, aura wanita itu berubah drastis.
Seketika, tubuh wanita itu menyambar seperti petir. Goloknya menyapu udara, tubuh dan senjatanya menusuk lurus menembus jasad seekor monster liang bumi.
"Boom!"
Suara ledakan rendah menggema. Bangkai monster raksasa jatuh ke tanah. Tapi wanita itu tak berhenti. Dia mendarat di bangkai itu, tangan kiri mencengkeram udara. Seketika, miniatur monster keemasan terperangkap dalam genggamannya.
Kilau keemasan meledak dari tangan wanita itu saat dia mencubit keras.
"Roarrr!"
Raungan menggetarkan jiwa terdengar, makhluk siluman kecil berwarna keemasan itu mulai cepat menghilang, dan tak berselang lama lenyap tanpa jejak.
Saat ini, monster liang bumi dan tanaman siluman lainnya juga mulai kabur.
Tim Besi tidak mengejar, sang wanita menggoda juga tidak, ekspresi wajah mereka sangat suram.
Bagi mereka, membunuh monster-monster ini tidak memiliki makna apapun.
Bangkai monster level delapan tidak berguna bagi mereka. Di pasar luar, mungkin masih bisa dijadikan senjata dewa jika dibawa kembali.
Tapi membuat senjata dewa di sini sama sekali tak ada artinya.
Mereka semua sudah memiliki senjata dewa!
Saat ini satu-satunya tujuan mereka adalah memasuki Domain Kuno, bukan bertarung mati-matian dengan gerombolan organisme asli ini.
Membunuh level delapan sebagai Kasta Sembilan terlihat mudah, tapi wanita ini telah menghabiskan banyak kemampuan spiritual dan materi abadi selama proses ini. Kini dia tak bisa berlatih untuk memulihkannya.
Tapi wanita ini benar-benar jengah dengan organisme asli itu. Setelah makhluk-makhluk itu kabur, dia menggerutu: "Binatang terkutuk! Sudah lebih dari sebulan datang setiap hari, dibunuh pun tak habis-habis!"
Ini bukan pertama kalinya. Awalnya dengan kemampuan spiritual dan materi abadi yang penuh, dua Kasta Sembilan telah membantai banyak monster pada serangan pertama.
Awalnya kami kira organisme asli ini sudah takut dibunuh, tapi ternyata bukan hanya tidak mundur, malah memancing masalah lebih besar. Orang-orang ini sangat pendendam, setiap hari menyerang.
Sekarang, kemampuan spiritual dia dan Tiemu sudah hampir habis, sulit untuk diisi kembali.
Orang Kota Zhenxing belum datang, mereka juga tidak berani benar-benar menghabiskan semua tenaga. Kalau sampai pejuang high-level Zhenxing datang dalam kondisi prima, pasti repot kalau bertarung.
Wanita itu menggerutu, ekspresi Tiemu juga terlihat tidak enak.
Setelah menyapu pandangan ke beberapa petarung kebangkitan yang bersembunyi di sudut, Tiemu mengaum: "Lanjutkan pertarungan!"
Begitu perintah keluar, seorang petarung level tujuh langsung mengeluarkan cambuk dan mulai mencambuk.
Mereka juga kesal dan frustrasi.
Beberapa hari terakhir, meski berhasil memukul mundur monster liang bumi & tanaman siluman ini, banyak juga korban jiwa.
Gelombang pertama Zona Terlarang plus Kasta Sembilan, datang 8 orang.
Gelombang kedua, total 5 high-level.
Gelombang ketiga, 4 high-level.
17 pejuang high-level sama sekali tidak mengalami kerugian di wilayah Barat Jauh, saat melewati sana orang Zona Terlarang sudah berkoordinasi dengan Gunung Wan Yao.
Tapi begitu sampai di Laut Terlarang, mulai ada yang runtuh.
Tentu saja, pihak Zona Terlarang tidak ada yang mati karena membawa jimat Raja Song, selamat menyeberang. Dua gelombang berikutnya kehilangan dua level tujuh karena kecelakaan di Laut Terlarang.
Lalu di Hutan Kematian, dua level tujuh lagi runtuh.
Keruntuhan petarung level tujuh masih bisa mereka tanggung.
Kuncinya masih di satu petarung level sembilan dari Zona Terlarang, karena nasib sial bertarung dengan organisme asli di malam pertama. Intensitas pertempuran yang terlalu tinggi menyebabkan serangan mereka mengenai segel dunia, memicu serangan balik spiritual dahsyat yang mengakibatkan keruntuhannya!
Yang runtuh bukan hanya dia. Beberapa pejuang level tujuh-delapan di sekitarnya hampir terbunuh seketika, termasuk monster liang bumi dan tanaman siluman asli.
Saat ini, hanya tersisa dua petarung level sembilan, dua level delapan, dan 4 petarung manusia level tujuh.
Sementara organisme asli terus mengganggu, membuat mereka jengkel.
Membunuh tidak memberi keuntungan besar, malah harus waspada akan keruntuhan diri sendiri.
Tidak membunuh, pihak lain datang setiap hari. Organisme asli ini sudah beradaptasi dengan lingkungan, meski sulit memulihkan energi dan spiritual, lebih terbiasa dengan gaya bertarung tanpa keduanya.
……
Kelompok Tie Mu memukul mundur monster liang bumi itu, terus mencambuki para petarung manusia.
Di dalam dinding.
Wang Jinyang gemetar ringan, matanya memerah: "Guru... Guru masih hidup!"
Zhang Qingnan benar-benar tidak mati!
Dia masih bernapas!
Di antara petarung manusia yang dicambuki itu ada Zhang Qingnan. Meski bajunya compang-camping dan rambut menutupi wajah, dia tetap mengenalinya!
Itu adalah gurunya!
Waktu pengajaran Zhang Qingnan padanya sebenarnya tidak terlalu lama.
Hanya sekitar setahun!
Masuk kampus September Tahun 07, sampai Mei Tahun 08 Zhang Qingnan sudah terperangkap di liang bumi.
Dan tak ada yang bisa memahami, periode ini sebenarnya adalah masa tersulit dalam perjalanan pedang Wang Jinyang.
Selama belum menjadi petarung, bakat alaminya tidak menonjol.
Dengan susah payah, dia masuk Universitas Bela Diri Nanjiang dengan nilai pas-pasan.
Sebagai calon petarung yang nyaris gagal, masuk Universitas Bela Diri Nanjiang, secara logika seharusnya hanya mendapat mentor tingkat tiga bintang.
Saat itu, Zhang Qingnan sudah menjadi petarung puncak tingkat lima.
Di Universitas Bela Diri Nanjiang yang besar, petarung tingkat enam bisa dihitung jari. Zhang Qingnan yang masih muda namun berada di puncak tingkat lima, bahkan dianggap sebagai calon rektor berikutnya.
Tak ada yang menyangka, dalam ujian penjurusan tahun itu, Zhang Qingnan yang awalnya tak berminat menerima murid baru, justru memilih Wang Jinyang yang performanya biasa-biasa saja.
Seorang petarung puncak tingkat lima menerima murid dengan energi vital hanya 120 kal.
Saat itu, seluruh kampus Universitas Bela Diri Nanjiang gempar.
Ini seperti dekan Universitas Bela Diri Kota Iblis menerima murid baru yang nyaris gagal ujian.
Mungkinkah Luo Yichuan atau Chen Zhenhua menerima murid dengan energi vital 130 kal?
Jangan harap! Di angkatan Fang Ping, mentor yang belum mencapai puncak tingkat enam pun menolak non-petarung. Kalaupun menerima, hanya yang telah melalui Tempering Tulang Kedua.
Kebaikan hati yang luar biasa ini terukir dalam ingatan Wang Jinyang.
Berkat bimbingan Zhang Qingnan, dia bisa melewati fase sulit sebagai non-petarung dengan cepat. Setelah masuk tingkat satu bintang, bakatnya yang sebenarnya baru terungkap dan dihargai sekolah.
"Barulah kemudian, Wang Jinyang yang merambah ke Shanghai di selatan dan Ibu Kota di utara, berhasil merebut gelar bintang."
"Mungkin tanpa Zhang Qingnan, dia tetap akan mencapai titik ini. Tapi dunia ini tak mengenal kata 'jika'. Tanpa Zhang Qingnan, mungkin hingga kini dia masih terperosok di tingkat rendah."
"Langkah pertama di jalan pedang selalu yang tersulit."
"Saat ini, menyaksikan sang guru masih hidup dan dicambuk, kedua mata Wang Jinyang memerah menyala, tinjunya terkepal kencang!"
"Meski berulang kali mengingatkan diri: meski guru benar hidup, dalam situasi seperti ini belum tentu bisa menyelamatkannya. Cukup melihatnya sekali saja sudah puas."
"Tapi ketika menyaksikan guru dicambuk, kemarahan Wang Jinyang meluap! Hampir saja dia menerjang keluar untuk membantai para brengsek ini!"
"Fang Ping menarik lengan Wang Jinyang pelan, bergumam: 'Jangan gegabah! Yang penting beliau masih hidup. Selama ada kehidupan, ada harapan! Kita harus menunggu timing yang tepat. Bukan saatnya untuk emosi sekarang!'"
"Huu..."
"Wang Jinyang menarik napas dalam-dalam, menekan amarahnya. Sorot matanya dingin membeku: 'Aku mengerti!'"
"Melihatnya tenang kembali, Fang Ping melanjutkan: 'Tunggu momentum! Pasukan Zhenxing belum tiba, Wali Kota Mawar juga masih bersembunyi - ini semua peluang! Jika timing tepat, masih ada harapan menyelamatkan. Mereka masih menyimpan sebagian besar kemampuan spiritual dan energi... Jika kita bisa menghabiskan cadangan mereka, bahkan tanpa bantuan pihak lain, kita tetap punya kesempatan!'"
"Sambil bicara, Fang Ping menjilat bibirnya, berbisik: 'Sekarang, saatnya mencari Wali Kota Mawar. Setelah menemukannya, kita harus mencari cara membuat mereka saling bertempur. Itulah pilihan bijak!'"
Wang Jinyang menyipitkan mata: "Mungkin tidak semudah itu!"
"Kesempatan hanya datang pada yang siap!"
Fang Ping tersenyum dingin: "Menyutradarai pertarungan Kasta Sembilan secara langsung, aku sangat bersemangat! Tentu juga menegangkan, seperti berjalan di atas tali kematian. Tapi... apakah kita takut mati?"
"Tidak takut!"
"Aku takut."
Fang Ping tiba-tiba mengubah topik, berbisik: "Jadi prioritasnya tetap keamanan. Kita harus tetap hidup untuk mempertahankan harapan. Jangan gegabah, Lao Wang. Kalau kau mati sendiri sih tidak masalah, tapi jangan menipuku ya."
Wajah Wang Jinyang menghitam legam!
Dasar, tiba-tiba mengucapkan kata-kata hambar setelah pidato penuh semangat. Mau mempermainkan siapa ini?
