Sementara Tian Ji masih mengoceh, di ruang catur proyeksi Kaisar Barat hanya tersenyum tanpa bicara.
Fang Ping melirik proyeksi Kaisar Barat itu, alisnya berkerut.
Mirip dengan bayangan samar Penguasa Binatang, tapi tidak sepenuhnya sama.
Proyeksi Penguasa Binatang itu ciptaan Fang Ping sendiri, sebelumnya tidak ada.
Sedangkan proyeksi Kaisar Barat sudah ada di sini sejak lama.
Kaisar Barat duduk di depan papan catur.
Melihat papan itu, Fang Ping langsung pusing. Cara main catur manusia purba berbeda dengan zaman modern, meski sekilas mirip Go tapi sebenarnya lain.
Jenis permainan seperti ini sebenarnya tidak dikuasai Fang Ping.
Tapi bukan berarti sama sekali tidak mengerti.
“Raja Penahan sepertinya bisa bermain catur, sebelumnya pernah bermain dengan Lao Zhang. Lao Zhang seharusnya bisa, Fang Ping pernah melihat sekali tapi tidak banyak kesan.”
Fang Ping menoleh ke arah Tian Ji.
Tian Ji menghindarinya, menjaga jarak lebih dari lima meter, baru berkata: "Ini cuma permainan catur, kalau menang seharusnya bisa pergi! Aku sudah bermain beberapa lama tapi belum pernah menang."
Fang Ping mengangkat alis: "Bukannya kamu meneliti selama 8000 tahun? Masih kalah dari Kaisar Barat palsu ini?"
Tian Ji tersipu malu.
"Aku sudah bermain 8000 tahun... Ayahanda bermain puluhan ribu tahun."
Tian Ji merasa tersakiti, Ayah tidak mengalahkanku, tidak ada cara lain.
Fang Ping tidak buru-buru bicara, maju ke depan tiba-tiba menjulurkan tangan menyentuh proyeksi Kaisar Barat.
Proyeksi Kaisar Barat tersenyum, tubuhnya bergoyang menghindari Fang Ping, berkata: "Teman muda, meski aku bukan penguasa sejati, aku adalah fragmen sumber kehidupan seorang penguasa. Walau bukan penguasa, usiaku jauh lebih tua darimu. Apakah tindakanmu sudah melewati batas?"
Begitu mendengar ini, Fang Ping masih biasa saja, tapi Tian Ji membeku!
Tiba-tiba Tian Ji menghantamkan tinjunya, emosinya tak terkontrol: "Kamu bisa bicara? Punya kesadaran?"
Sialan, dia marah meledak-ledak!
Sudah berapa banyak permainan dia mainkan, sekalipun dia bicara apapun, lawannya hanya berkata: "Permainan catur lanjutkan..."
Dia mengira ini cuma prosedur sederhana, jadi tidak dihiraukan.
Bahkan setelah lama mengumpat, Kaisar Barat yang menguping tidak berkata apa-apa.
Tapi sekarang?
Tian Ji benar-benar ingin meledak marahnya!
Proyeksi ini bisa bicara, bisa ngomong lain, tapi sampai menghiraukannya!
Aku ini putramu!
Begini caramu memperlakukan anak?
Proyeksi Kaisar Barat sedikit menggerakkan tubuhnya, menghindarinya, dan berkata dengan menghela napas: "Anak melawan ayah, sungguh tidak berbakti!"
"Aib keluarga!"
Kaisar Barat menggelengkan kepala, menghela napas.
Putranya hendak menyerangnya, benar-benar tidak berbakti.
Tian Ji justru menghela napas kesal, berteriak marah: "Kau punya kesadaran, kenapa sebelumnya tidak berbicara denganku?"
"Aduh!"
"Orang tua ini hanyalah seberkas energi inti, bukan tubuh asli. Bertemu putraku, takut kau tidak bisa menerima..."
“……”
Tian Ji hampir mati marah oleh ucapan proyeksi ini, suasana hatinya saat ini benar-benar menggerutu.
Si tua licik ini, benar-benar menyebalkan!
Proyeksi itu kembali menatap Fang Ping, tersenyum: "Kaulah Raja Manusia Fang Ping? Putraku terus mengatakan bahwa Raja Manusia Fang Ping kejam dan arogan. Orang tua ini berpikir, sebagai Raja Manusia, mana mungkin tidak layak menduduki posisi..."
Tian Ji berdehem canggung: "Itu ucapanmu sendiri, apa hubungannya denganku!"
Tidak mengakui!
Si tua penipu yang menjebak anaknya ini, bagaimana cara bicaramu?
Tidakkah kau tahu orang ini sangat ganas?
Sekarang kalian berdua bertemu di sini, dengan ucapanmu seperti ini, jika sifat sepicik Fang Ping kambuh dan membunuh putramu, siapa yang akan mengurus pemakamanmu?
Proyeksi tetap proyeksi, sama sekali tidak punya rasa kebapakan!
Tian Ji mengumpat dalam hati, Fang Ping menatapnya dengan senyum sinis, membuat Tian Ji tersenyum canggung.
Tiba-tiba, Kucing Liar yang dijinjing Fang Ping melompat dari tangannya dan menerjang Kaisar Barat!
Di bawah pandangan terkejut Fang Ping, Kucing Liar mengayunkan cakarnya!
Proyeksi Kaisar Barat mulai musnah sebagian, pulih dalam sekejap mata, agak terkejut lalu berkata dengan lembut: "Kucing Liar, orang tua ini tidak melakukan apa-apa padamu, mengapa kau menyerangku?"
Kucing Liar melompat ke papan catur, heran: "Kenapa kau tidak hancur? Sebelumnya kami bertemu orang tua Penguasa Binatang, kami memukulnya mati 60-70 kali, lalu memakannya. Rasanya lumayan enak... Kenapa kau tidak menjadi gumpalan daging?"
“……”
Proyeksi Kaisar Barat membeku sejenak, pipi Tian Ji berkedut-kedut. Sudah kukatakan!
Fang Ping memang orang yang seganas itu.
Orang ini ternyata sudah membunuh Penguasa Binatang berkali-kali. Lihat, orang tua, sekarang kau percaya kata-kata putramu?
Lihat, mereka sudah siap memukulmu mati dan memakanmu!
Proyeksi Kaisar Barat tersenyum kecut: "Ini berbeda! Lokasi ini punya banyak batas, setiap level berbeda..."
Fang Ping menyela: "Kalau begitu, Senior sebenarnya tahu ada level lain?"
Kaisar Barat memandang sekeliling, menatap dinding, menghela napas: "Tahu. Kandang tahanan! Ini kurungan untuk kami! Meski bukan penguasa sejati, selama ribuan tahun kami mengembangkan kesadaran."
"Tempat ini adalah penjara yang mengurung kami."
"Ada yang kuat, bertekad baja, bisa keluar dari kurungan, menjelajahi pemandangan dunia ilusi ini."
"Sedangkan orang tua ini... tetap terperangkap di sini, tak bisa pergi."
"Hari berganti hari, tahun berganti tahun. Saat ada yang datang, kami main catur. Sayangnya, selama ribuan tahun, hanya tiga orang selain kalian berdua yang datang ke sini."
Sorot mata Fang Ping berkilat, Tian Ji juga bertanya dengan terkejut: "Tiga orang? Kau bilang sebelum kita, sudah ada tiga orang yang datang?"
"Benar."
"Siapa?"
"Tidak bisa diberi tahu…"
Proyeksi Kaisar Barat menggelengkan kepala, sedetik kemudian, satu pukulan tinju Fang Ping menghantam!
Gedebuk!
Proyeksi itu menghilang cukup banyak!
Tian Ji menatap Fang Ping, tidak bisa berkata-kata. Untuk apa kau memukulnya tanpa alasan?
Bagaimanapun, dia adalah ayahku. Meski bukan tubuh asli, tetap tak nyaman dilihat.
Fang Ping tersenyum: "Senior, lebih baik beri tahu kami! Rahasia apa yang dijaga? Di sini seperti kandang tahanan. Setidaknya juga seorang kaisar, apakah sekarang masih perlu patuh pada aturan? Perlukah? Karena ini, kupikir Senior adalah yang paling lemah di antara Sembilan Kaisar dan Empat Dewa!"
Proyeksi Kaisar Barat memandangnya, tersenyum tanpa kata.
Fang Ping melanjutkan: "Sungguh! Sebelumnya aku mengunjungi Kaisar Perang. Dia langsung menjemputku, memberiku banyak ikan kehidupan kecil. Katanya dunia ini adalah dunia kehidupan, kebenaran yang samar-samar. Tapi sebagai petarung top tiga alam, dia tak mau sekadar jadi bidak atau peralatan alkimia orang lain."
Fang Ping mengeluarkan banyak ikan kehidupan kecil dari tangannya.
Lalu menambahkan: "Dia juga mengajariku teknik tempur yang paling cocok, membuat kekuatanku melonjak drastis!"
Benar kan? Tinju Fang Ping bagai gunung, menghantam lagi dengan kekuatan ledakan yang luar biasa.
Proyeksi Kaisar Barat merasakannya, alisnya mengerut perlahan.
Fang Ping tertawa: "Menurutku, pejuang level tinggi sejati takkan mau jadi tahanan atau bidak orang lain! Meski hanya secuil sumber kehidupan, ini sebenarnya mewakili keinginan nyata beberapa orang. Aku tak kusangka senior sampai begitu pengecut... Pantas Tian Ji juga begitu, memang satu darah ayah-anak."
Ekspresi Tian Ji tidak terlalu baik, apa maksudnya?
Proyeksi Kaisar Barat menatapnya, tersenyum sinis: "Maksud teman muda..."
"Bicaralah terus terang, bertindaklah sejujurnya! Tubuh aslimu belum mati, tapi secuil sumbermu sudah ketakutan begini - takut tak bisa merasuki tubuh baru setelah mati? Dengan keberanianmu ini, jika Kaisar Barat asli ada di sini, sanggupkah kau merasuki?"
Fang Ping menggeleng: "Kalau mau bicara ya langsung, jangan menggoda selera makan dengan angka tiga atau empat. Aku tak punya energi atau waktu untuk menebak-nebak. Bisa ngomong ya ngomong, tidak bisa ya jangan disinggung. Berbelit-belit, disebut penguasa... Maaf, aku orangnya blak-blakan, sejujurnya tak terlalu kuhargai."
Proyeksi Kaisar Barat memancarkan senyuman: "Tuan muda memang strategi superior, tiga alam kembali melahirkan pahlawan. Teknik tempur... Memang lebih tegas dari orang tua sepertiku."
Dia melihat ikan kecil kehidupan, merasakan teknik tempur Fang Ping. Harus diakui, perkataan Fang Ping memang bisa dipercaya.
Bukan dari pilihan bertarung, mana mungkin Fang Ping mendapatkannya.
Proyeksi Kaisar Barat tersenyum: "Ingin tahu? Boleh, asal menang lawan orang tua ini! Menang, akan kuberi tahu."
Fang Ping duduk berseberangan di papan catur, menatap bidak hitam-putih. Kaisar Barat memegang bidak hitam, dia memegang putih.
Saat ini, Tian Ji mendekat, tidak berada dekat Fang Ping, menyapu pandangan ke papan catur yang telah pulih seperti semula, bergumam kesal: "Fang Ping, orang ini..."
"Dia ayahmu."
Fang Ping berkata dengan nada sendu, di seberang, proyeksi Kaisar Barat tersenyum tipis: "Putraku, Raja Manusia lebih paham tata krama dibandingmu."
Tian Ji menggerutu: "Kamu baru saja dipukul kepala oleh siapa, tidak ingat lagi?"
Masih lebih sopan dariku!
Kepalamu sampai nyaris hancur tadi dipukul siapa, tidak sadar juga?
Dan siapa anakmu!
Kamu kan bukan tubuh asli, dia pasti tidak mengakui ayah ini.
Proyeksi Kaisar Barat tidak tersinggung, tertawa: "Raja Manusia, Anda duluan atau orang tua ini duluan?"
"Jangan buru-buru."
Fang Ping tersenyum: "Aku tidak tahu cara mainnya, bagaimana kalau jelaskan aturannya dulu?"
Tian Ji menyambung: "Mudah, satu pihak pakai biji hitam, satu pihak biji putih. Setelah sembilan biji bersambung, itulah pemenangnya."
Fang Ping tertegun sebentar, "Sembilan biji bersambung?"
"Benar, maksudnya sembilan biji sejajar..."
Fang Ping tersenyum kecut: "Kukira permainan Go, ternyata kalian main Five in a Row!"
"Bukan, Nine in a Row!"
Dia tertawa geli, terakhir kali tidak memperhatikan, rupanya pejuang kuno main Five in a Row?
Kekanak-kanakan sekali!
Tapi sembilan biji... sepertinya cukup sulit.
Lima biji masih mudah, tapi sembilan biji, tingkat kesulitannya benar-benar melonjak drastis.
Tian Ji meliriknya, "Kamu sangat yakin diri ya?"
Laozi sudah main ratusan ronde, belum pernah menang sekali pun!
Hebat sekali kamu, coba menang satu ronde?
Fang Ping tersenyum: "Ada lagi? Aturan lain?"
"Tidak, bebas berkreasi, siapa yang bisa menyambung sembilan biji duluan, dialah pemenang!"
Fang Ping menatap proyeksi Kaisar Barat di seberang, tersenyum: "Benarkah seperti ini?"
Proyeksi Kaisar Barat mengangguk halus, tertawa: "Benar demikian!"
"Ini terlalu mudah!"
Fang Ping menghela napas, "Kalau begitu saya duluan, bagaimana pendapat Senior?"
"Boleh!"
Fang Ping malas berdebat, menggelengkan kepala: "Permainan kekanak-kanakan, catur yang sudah pasti menang, tidak menarik."
Sambil menguap, di depan tatapan kosong Tian Ji, Fang Ping langsung meletakkan sembilan bidak sekaligus: "Kalian tidak bilang ini melanggar aturan! Saya duluan, sembilan bidak sekaligus, saya menang!"
Fang Ping tertawa: "Terlalu mudah! Kukira tingkat ini sulit, ternyata begini gampang. Kalau harus memakan bidakmu, itu baru merepotkan. Cukup dengan Cincin Sembilan Bidak, jangan meremehkan aku!"
"Ini tidak bisa dihitung..."
Sebelum Tian Ji selesai bicara, Fang Ping meliriknya dengan senyum sinis: "Tian Ji, ini bukan kau yang menentukan! Kau yang buat aturan, Senior Kaisar Barat tidak keberatan. Jadi kemenanganku sah! Kenapa tidak bisa dihitung?"
"Aturanmu sendiri tidak jelas, harusnya aku yang menanggung?"
"Kekuatan inti Penguasa Tunggal pada dasarnya juga Penguasa. Masih tidak mau mengakui kekalahan?"
Proyeksi Kaisar Barat menghela napas: "Orang tua ini salah menilai Tamu Muda. Memang Tamu Muda menang! Tapi orang tua hanya berjanji memberitahu identitas tiga orang. Jika Tamu Muda ingin meninggalkan tempat ini, perlu main lagi satu ronde."
"Ini... aturannya!"
Proyeksi Kaisar Barat tersenyum: "Apakah Tamu Muda setuju dengan aturan yang baru saja disebutkan?"
Fang Ping berkata santai: "Boleh! Aku tidak peduli! Menang itu mudah. Baru datang langsung pergi, aku juga tidak mau..."
“Selanjutnya tidak boleh lagi meletakkan sembilan biji sekaligus!”
Proyeksi Kaisar Barat menambahkan, melirik Fang Ping lalu berkata lagi: "Satu kali hanya boleh meletakkan satu biji."
Dia menekankan lagi, khawatir Fang Ping akan meletakkan sepuluh atau dua puluh biji sekaligus seperti sebelumnya.
Fang Ping mengangguk, "Tidak masalah, kita bisa main beberapa ronde. Jika saya menang sekali, Anda beri saya imbalan - terserah berapa ronde, saya santai saja!"
Sambil tersenyum, Fang Ping bertanya: "Senior, bisakah Anda ceritakan dulu siapa ketiga orang yang disebut sebelumnya?"
Dia sudah menebak Mo Wenjian, menduga mungkin ada Jiang Hao, tapi tidak yap apakah orang ketiga adalah Raja Petir.
Kaisar Barat tersenyum tipis: "Orang pertama, saat berdiskusi dulu, katanya berasal dari Surga duniawi. Saat aku muncul di sini, dalam ingatanku belum ada konsep domain surgawi. Dari dialah aku tahu keadaan dunia luar."
"Mo Wenjian?"
"Kalian pasti mengenalnya."
Proyeksi Kaisar Barat tak terlalu terkejut: "Orang jenius selevel dia pasti akan termasyhur di tiga alam setelah keluar. Ngomong-ngomong, apakah sekarang dia sudah menembus Delapan atau bahkan Hancur 9?"
Fang Ping tersenyum tanpa menjawab.
Tian Ji di samping mengedipkan mata putih: "Orang tua, pengamatanmu payah! Orang itu sudah mati! Baru-baru ini saja tewas."
"Mati..."
Proyeksi Kaisar Barat terlihat terkejut, lalu menghela napas: "Sebenarnya sebelumnya sudah ada firasat. Saat orang ketiga datang, kukira dia adalah keturunan orang itu... Sekarang tampaknya bukan."
Identitas orang ketiga itu sudah diketahui Fang Ping.
Proyeksi Kaisar Barat menghela napas ringan: "Dulu, saat Mo Wenjian datang, penuh dendam, bertekad balas dendam! Tapi tidak sampai hilang akal karena dendam, membuat kagum, orang tua ini pernah merasakan... mungkin dia telah menembus semua level, kemungkinan masuk ke balik level."
Tentu, orang tua ini tidak meninggalkan lokasi ini, apakah dia benar-benar menembus kabut, orang tua ini pun tidak tahu.
Pertarungan dulu itu, orang tua ini kalah dengan jera, saat itu, dia baru sebatas tingkat Dewa Sejati saja..."
Bicara tentang Mo Wenjian, proyeksi Kaisar Barat menggelengkan kepala.
Dia sangat mengagumi pemuda itu, meski datang dengan dendam, tapi harus diakui, benar-benar monster jenius.
Dulunya dia mengira, orang itu akhirnya bisa melangkah sangat jauh.
Fang Ping mencemooh: "Kucing pura-pura menangisi tikus, semua ini kan karena ulah kalian..."
Di sampingnya, cakar Kucing Liar menepuk-nepuknya, terlihat polos.
Kucing pura-pura menangisi tikus, siapa bilang?
Kalau kucing ini memelihara tikus, saat tikus mati, pasti benar-benar sedih, penipu ngomong sembarangan!
“……”
Fang Ping tak bisa berkata-kata, masa sekarang malah mengganggu.
Setelah mengetahui dua orang, Fang Ping tersenyum: "Orang ketiga aku tahu siapa, Jiang Hao, bisa dibilang reinkarnasi Mo Wenjian. Aku lebih penasaran, siapa yang kedua yang menembus level?"
Proyeksi Kaisar Barat mengerutkan alis, lama kemudian berkata: "Bukan manusia..."
Tian Ji kebingungan.
Fang Ping tiba-tiba tertawa: "Si itu? Pohon yang ditanam Dewa? Aku penasaran, apa tujuannya datang ke sini?"
Proyeksi Kaisar Barat memandangnya dengan tergetar, mengapa rasanya pemuda ini serba tahu!
Harus diketahui, Sang Dewa... tak banyak yang mengenalnya, bukan?
Tian Ji kebingungan, bertanya dengan heran: "Pohon apa?"
Proyeksi Kaisar Barat tiba-tiba memandang rendah putranya sendiri, bergumam berat: "Bertahun-tahun ini, kau baru mencapai level enam, tentang masalah besar tiga alam pun tak tahu apa-apa, hanya bisa mengeluh terus-menerus..."
Ia mulai merendahkan putra hasil rekayasanya ini, meski bukan tubuh aslinya, tetap akan menghinanya.
Dasar sampah!
Tak tahu apa-apa cuma bisa mengaum terus, teriakan tak berguna!
Tian Ji merasa tertusuk sampai ke jantung.
Aku... diremehkan si tua ini?
Tian Ji menggeretakkan gigi, tiba-tiba menatap Fang Ping, bergumam: "Bunuh si tua ini! Karena masih berwujud ayahandaku, aku tak enak bertindak. Kau saja yang menghabisi dia!"
“……”
Fang Ping memutar matanya, malas ikut campur urusan ayah-anak kalian.
"Senior, pohon itu seberapa kuatnya? Namanya apa? Sekarang di mana?"
Proyeksi Kaisar Barat tersenyum: "Berdasut Dao, Pohon Dao!"
"Kekuatan yang muluk!"
Tian Ji menyipitkan mata, bergumam rendah: "Pohon yang ditanam Dewa... sepertinya pernah kau ceritakan dulu. Waktu itu demi pohon ini, Dewa khusus membuka Penghubung Sembilan Lapis Langit, menanamnya di luar sembilan lapis langit, benar?"
"Siap."
Kaisar Barat tertawa: "Akhirnya kau masih ingat beberapa hal berguna."
Tian Ji mendengus, kesal: "Kalau bukan karena kau tiba-tiba pergi tanpa meninggalkan sepatah kata pun, aku takkan seperti ini! Lihatlah Kaisar Bumi - Hong Yu dan Hong, dua putranya, apakah dulu mereka lebih kuat dariku?
Saat Hong Kun mencapai realm raja, aku masih di level Suci, tapi usiaku 5.000 tahun lebih muda darinya!
Awalnya aku hampir mencapai realm raja, lalu apa yang terjadi?
Perang besar datang, dan nasibku?
Tian Ji menggertak: "Aku sama sekali tak tahu apa-apa, hanya melihat Istana Barat runtuh. Terpaksa ikut terjun bersama istana itu, terluka parah dan tertidur ribuan tahun!"
"Setelah bangun... huh! Ayahandaku hilang, alam dewata musnah! Senior-semua mati, tinggal aku sendiri!"
Ekspresi Tian Ji mengerikan: "Berani kau sebut aku tak kompeten? Dua putra Kaisar Bumi - satu membawa proyeksi klonnya menguasai tiga alam, mendirikan dinasti 3.000 tahun!
Satunya lagi membawa wasiat dan peninggalan Kaisar Bumi, mendirikan Gereja Dewa yang menjelajah tiga alam!
Sekarang keduanya sudah menembus Delapan, sementara aku... masih menunggumu di Istana Barat!
Karena ayahandaku hilang, tak tahu hidup atau mati. Aku tak berani meninggalkan istana ini. Takut perang luar belum usai. Takut jika ayah pulang dengan luka parah bahkan tak sempat berpesan!"
Tian Ji mendengus dingin: "Sejak kecil kau tak pernah memberitahuku apa-apa! Semua harus kutebak dan kurindu sendiri. Pergi seenaknya, kapan kau peduli padaku?"
Tian Ji mencemooh: "Tentu, setelah bertahun-tahun berlalu, aku sudah ikhlas! Kamu... hanyalah fantasi Ayahanda dalam bayanganku, yang agung seperti gunung, memberi harapan, memberi keyakinan untuk bertahan hidup.
Tapi kenyataannya... benarkah?
Salah, kamu bukan!
Kamu hanya bisa membentak, hanya mengkritik, tak pernah berpikir mengapa Tian Ji kalah dari orang lain. Kamu selalu menganggapku tak sehebat orang lain, seolah aku tak berusaha!
Tapi tahukah kamu, dari semua keturunan Sembilan Penguasa dan Empat Kaisar, putramu ini... yang termuda mencapai level Suci!
Lebih awal seratus tahun dari Hong Yu, namun Kaisar Bumi memproklamirkan bakat Hong Yu tak tertandingi di tiga alam. Kamu?
Kamu hanya bisa berkata, Hong Kun sudah lama jadi Raja, sementara putramu sendiri bahkan bukan petarung realm raja!"
Fang Ping memandangi Tian Ji dengan terkejut.
Dia juga agak kaget.
Orang ini... masih pejuang level Suci termuda?
Seharusnya dia mencapai level Suci setelah Hong Yu. Dari perkataannya, usianya lebih muda dari Hong Yu, hanya waktunya lebih akhir sedikit.
Jenius juga ya!
Kenapa jenius bisa terpuruk seburuk ini?
Dua putra Kaisar Bumi, putri Kaisar Utara, keponakan Ratu Ling, semuanya tampak lebih sukses dari orang ini!
Tian Ji yang melihat Fang Ping memandanginya, tersenyum tipis: "Kenapa? Apakah Raja Manusia juga berpikir bakat Tian Ji tak tertandingi, tapi kenapa bisa merosot sampai level ini..."
"Tidak juga."
Fang Ping menggelengkan kepala sambil berkata: "Biasa saja. Setelah mencapai level Suci, seharusnya usiamu sudah ribuan tahun... Entah apakah bisa masuk 100 besar di tiga alam, wajar saja kalau nasibmu seperti ini."
Tian Ji yang awalnya sombong tadi langsung loyo. Dia tak ingin berbicara lagi.
Proyeksi Kaisar Barat juga terlihat campur aduk, menggeleng sambil berkata: "Mungkin... Atau mungkin ayahmu terlalu keras padamu!"
Kaisar Barat tidak memperpanjang topik itu. "Pohon itu bernama Dao Shu. Dewa menelitinya sangat lama sebelum menemukan hasil. Asal-usulnya luar biasa!"
Matanya berbinar saat melanjutkan: "Bibitnya spesial, mungkin terkait Benih Kebangkitan! Dulu Dewa meninggalkan tiga alam selama ribuan tahun sebelum kembali dan menanamnya. Dao Shu sangat fenomenal..."
Fang Ping mengerutkan kening: "Seberapa kuat dia?"
"Terakhir kulihat... Mungkin mencapai level tujuh?"
Kaisar Barat ragu: "Energinya samar. Aku hanya proyeksi, bukan wujud asli. Indraku terbatas."
Fang Ping bersuara berat: "Benarkah Benih Kebangkitan itu ada? Selama ini kukira itu cuma tipuan belaka."
"Benarkah benar-benar ada?"
Kaisar Barat tersenyum sinis: "Entah. Bahkan aku cuma pernah lihat proyeksi dan bayangannya. Benda fisiknya... Siapa yang tahu?"
"Sampai di sini," Kaisar Barat berbicara perlahan, "Lanjutkan! Semua yang ingin kau tanyakan sudah kujawab. Jika ingin tahu lebih banyak, temani aku bermain catur. Sudah bertahun-tahun aku kesepian, Tian Ji terlalu membosankan, hanya mengikuti prosedur baku, tak tahu fleksibilitas... terus kalah berulang kali. Jika kau ingin tahu lebih banyak, kalahkan aku dulu!"
Fang Ping mengangguk, "Di ronde ini aku persilakan Senior bermain dulu. Dalam permainan lima garis, aku Fang Ping belum pernah takut pada siapa pun. Pasti menang, tidak ada yang perlu dikhawatirkan!"
Ucapannya tenang namun penuh kesombongan!
Proyeksi Kaisar Barat tersenyum kecut, Tian Ji pun mencibir. Kemampuan membual Fang Ping memang juara pertama di tiga alam, sungguh tak ada yang ditakutinya.
Tapi kalau soal benar-benar jago bermain catur... Apakah aku Tian Ji percaya?
