Chu Tianqiu perlahan berdiri, tidak lagi melihat papan catur di meja, malah berjalan ke meja makan dan berhenti.
Di sana ada sarapan mewah yang telah dia siapkan untuk dirinya sendiri.
“Tok-tok-tok——”
Suara ketukan pintu lemah terdengar, gerakan tangan Tianqiu terhenti sejenak.
“Ada apa?” tanyanya.
“Kalau ada yang mati, apakah akan sulit dijelaskan?” suara dari luar pintu berkata.
“Semua orang di sini boleh mati, asalkan si Qi Xia yang sok pintar itu tetap 「hidup」.” Senyum aneh merekah di wajah Chu Tianqiu, “Saat ini dia sedang paling cerdas sekaligus paling sombong. Kita harus memberinya 「penyesalan」 yang paling pedih.”
“Saya mengerti.” Orang di luar pintu terdiam sejenak, lalu perlahan pergi.
……
Keempat orang Qi Xia menempel rapat di dinding, napas mereka berat karena tegang.
Kedua ujung jungkat-jungkit kembali memasuki kondisi stabil yang sangat aneh.
“Nasib kita terlalu baik……” Yun Yao bergumam pelan, “Berat dua ruangan ternyata kebetulan sama persis……”
“Daripada bilang nasib kita baik…… lebih tepat dikatakan 「Manusia Naga」 memang sudah mengaturnya seperti ini.” Qi Xia mengatupkan gigi, “Kondisi deadlock seperti sekarang justru yang terbaik, kalau kita bisa bertahan sampai menemukan solusi……”
Baru saja selesai bicara, ruangan mereka perlahan mulai turun lagi.
Qi Xia ingin 「bertahan」, tapi sayangnya pihak lawan tidak mau 「bertahan」.
“Kalau kalian memang ingin 「mati」……” Qi Xia menggeretakkan giginya, “Jangan salahkan aku.”
“Apa yang harus kita lakukan?” Qiao Jiajin menempel di dinding dengan keringat dingin mengalir, “Bagaimana caranya agar berat kita lebih ringan dari lawan?”
Tian Tian melirik pedang panjang di tangan Qiao Jiajin, menelan ludah, “Mungkin… kita harus memotong satu tangan……”
“Jangan bodoh.” Qi Xia memotong ide Tian Tian, “Tangan mana pun yang kau potong, di ruang tertutup ini sampahnya tidak bisa Diu keluar, total berat kita tetap sama.”
“Ini……” Tian Tian menunduk diam-diam, ekspresinya terlihat sedih.
“Nona, idemu terlalu berbahaya.” Qiao Jiajin menyembunyikan pisau di belakang punggungnya, “Gagasan ini juga kutolak, coba pikirkan yang lain.”
Yun Yao tanpa bicara langsung mendekati jendela kecil seukuran bola tenis, mengeluarkan 「Jalan」 dari tasnya, lalu melemparkannya satu per satu seperti melempar koin.
“Kamu……”
Qi Xia tertegun sejenak, tapi tahu saat ini tidak ada cara yang lebih baik. Berat yang bisa dikurangi sedikit pun berguna.
“Kita bersama-sama.”
Semua orang mengeluarkan 「Jalan」 dari saku mereka. Sekarang bukan saatnya menyesali 「Jalan」, jika tenggelam di sini, siklus aneh ini akan berakhir.
Qiao Jiajin dan Tian Tian mengeluarkan "tabungan" mereka, melemparkannya semua sekaligus.
Qi Xia juga mengeluarkan beberapa butir 「Jalan」 dan melemparkannya. Untuk berjaga-jaga, dia menyisakan satu butir di sakunya.
Itu adalah 「Dao」 yang diberikan Petugas Li kepadanya. Qi Xia menggunakan 「Dao」 ini untuk mengalahkan Monyet Manusia. Ini adalah jimat keberuntungannya, berharap bisa membawa keberuntungan lagi dalam malapetaka kali ini.
Tapi setelah semua orang membuang hampir seluruh 「Dao」 mereka, mereka menyadari posisi ruangan tidak berubah sama sekali.
Ini menandakan pihak lawan juga sedang berusaha menjadi lebih ringan.
"Sepertinya di tim itu juga ada orang pintar," gumam Qi Xia. "Apa lagi yang bisa kita buang?"
Yun Yao menggigit bibirnya, perlahan mengambil tasnya, lalu dengan enggan mengeluarkan sebuah lipstik dari dalamnya.
Kosmetik di 「Tanah Akhir」 bahkan lebih langka daripada 「Dao」. Dia terlihat sangat kehilangan.
Setelah ragu beberapa detik, dia melemparkan lipstik itu. Disusul foundation, concealer, eyeliner, lip gloss...
Berbagai macam kosmetik berjatuhan seperti hujan rintik-rintik, berdesakan jatuh ke bawah.
Sebagai sesama gadis, Tian Tian yang melihat pemandangan ini juga merasa agak sedih.
Baru sekarang keempat orang ini akhirnya merasakan ruangan mulai naik perlahan, cahaya api di bawah kaki semakin menjauh.
"Bagus..." Qi Xia yang tegang menempelkan tubuh ke dinding, melirik ke bawah dari kejauhan, "Pertahankan seperti ini... Selisih berat satu dua kilogram sudah cukup menentukan kemenangan."
Tapi belum sampai satu menit mereka naik, keseimbangan kembali terganggu.
Entah apa yang dilakukan ruangan lawan, berat mereka juga terus berkurang.
Tiang logam yang menghubungkan dua ruangan mengeluarkan suara "creak" keras.
Qi Xia jelas-jelas merasakan ruangan mereka mulai turun.
Meski kedua ruangan tak pernah bertatap muka, mereka semua berusaha mati-matian untuk 「hidup」.
"「Jalan」 sudah dilempar, bagaimana dengan 「pisau」?" Qiao Jiajin melihat pisau di tangannya, "Pisau ini beratnya dua tiga kilogram, langsung lempar saja?"
"Tidak boleh." Kata Qi Xia, "Qiao Jiajin, sekarang ada tugas sangat sulit untukmu."
“Tugas yang sulit?” Qiao Jiajin berhenti sejenak, “Apa itu?”
“Hanya kamu yang bisa melakukan tugas ini.” Qi Xia menunjuk ke bangku pendek di samping, “Hancurkan ini.”
Bangku kecil ini sejak awal sudah berada di ruangan, pasti bukan tanpa alasan, pastilah ada fungsinya.
Qiao Jiajin mulai paham, mengangkat bangku itu dan menimbang-nimbang. Terbuat dari kayu solid, cukup berat.
“Kalau bicara soal kekuatan, hanya kamu yang bisa menghancurkannya jadi serpihan dalam waktu singkat. Tapi ingat, jangan gerakkan terlalu keras, kalau tidak kita akan sulit menjaga kestabilan.”
“Aku mengerti.”
Qiao Jiajin mengangguk, menarik napas dalam, lalu mengayunkan pisau panjangnya menghujam bangku. Retakan langsung terbentuk.
Alih-alih melanjutkan dengan pisau, dia malah menyelipkan jari ke celah retakan, lalu membelahnya dengan kekuatan penuh. Serat kayu pecah, bangku terbelah dua.
Dia menggoyangkan tangan, lalu menghujamkan pisau ke bagian yang tersisa.
Karena area jendela gelap terbatas, Qiao Jiajin harus memotong bangku rendah ini menjadi potongan sangat kecil agar bisa membongkar dan membuangnya keluar.
Maka tanpa ragu, dia mengadopsi strategi sama seperti 「memotong kayu」.
Terlihat dia mengambil salah satu kaki bangku dan menegakkannya di lantai, lalu menebas dari atas dengan keras, kemudian mematahkan dengan tangan untuk mengambil sebilah kayu panjang yang ramping.
“Ambil ini dulu dan buang!” kata Qiao Jiajin.
Pembagian tugas ketiga orang ini jelas: Qiao Jiajin memotong bangku, Tian Tian mengambilkan bilah kayu ke Qi Xia, Qi Xia meneruskannya ke Yun Yao, lalu Yun Yao yang melemparkannya keluar.
Cara ini memastikan gerakan keempat orang seminimal mungkin.
Dalam waktu singkat dua-tiga menit, empat kaki bangku telah terurai sepenuhnya dan terlempar keluar, kini tinggal selembar papan tersisa.
“Aneh…” Yun Yao terus mengintip ke seberang melalui jendela gelap, “Mengapa posisi kita masih sejajar? Taktik apa yang sebenarnya mereka gunakan?”
Tapi sekejap kemudian, dia melihat dari kejauhan bahwa di jendela gelap seberang juga ada serpihan kayu yang terlempar.
"Sial, sepertinya mereka juga sedang memecahkan bangku..." kata Yun Yao, "Kita harus lebih cepat!"
Qi Xia tahu taktik lawan ini wajar, mengingat tata ruang kedua pihak seharusnya identik.
Artinya di kedua ruangan hanya ada sebuah bangku pendek dan sebilah pisau panjang.
Dalam kondisi seperti ini, siapapun pasti akan memilih untuk menghancurkan kursi.
Semakin cepat kursi dihancurkan, semakin jauh mereka dari 「kematian」.
Qiao Jiajin tanpa sadar mempercepat 「kecepatan」 tangannya.
Harus diakui tenaganya digunakan dengan sangat lihai - meski rentang gerakan kecil, setiap tebasan tepat mengikuti serat kayu, membuat bangku pendek segera hancur berkeping-keping menjadi tumpukan serpihan.
Tian Tian terus menyerahkan potongan kayu kepada kedua orang itu. Qiao Jiajin merasa masih agak lambat, lalu mengambil banyak kayu kecil dan melemparkannya keluar melalui jaring besi di lantai.
Setelah enam menit berlalu, ketika hitungan mundur di dinding hanya tersisa empat menit, ruangan mereka sudah benar-benar tidak memiliki bangku pendek lagi.
Saat ini ruangan empat orang perlahan naik, jelas lebih ringan lebih dari satu tingkat dibanding lawan.
"Tenang..." Qi Xia mengumpulkan semua orang di sekitarnya, berusaha membuat ruangan menjadi lebih ringan.
Yun Yao berpikir sejenak, merebut golok panjang dari tangan Qiao Jiajin, lalu menghancurkan tas kulitnya menjadi serpihan dan melemparkannya keluar melalui lubang-lubang.
