“Ini…” Dokter Zhao mundur selangkah melihat pemandangan ini, “Qi Xia, makhluk ini terlihat terlalu mengerikan, mari kita cari yang lain...”
“Benarkah?” Qi Xia menoleh dan bertanya, “Ini cuma ayam. Di antara 「shio」, ‘ayam’ terdengar seperti hewan yang aman. Apa yang kamu takuti?”
“Ta-tapi... mana ada ayam jantan sebesar ini di dunia?” Dokter Zhao menggeleng seperti rebana, “Pokoknya dia terlihat aneh, lebih baik kita...”
“Aku sudah memutuskan dia.” Qi Xia berkata, “Dokter Zhao, tujuan kita adalah kabur dari sini. Baik itu 3.600 butir 「Dao」 maupun menaklukkan semua game, 「Ayam Tanah」 harus kita taklukkan, benar?”
“Ta-tapi Qi Xia... kamu...” Dokter Zhao perlahan mundur selangkah.
Qi Xia tiba-tiba maju dan menggenggam lengan dokter itu.
“Dokter Zhao, meski harus memukulmu sampai pingsan, aku akan tetap daftarkanmu ke game 「Ayam Tanah」. Nanti kamu mungkin mati tanpa tahu alasannya.”
“Kamu... Qi Xia, kamu sudah gila?” Sorot mata Dokter Zhao mendingin saat mendorong Qi Xia, “Apa sebenarnya tujuanmu?”
“Tujuanku adalah kabur dari sini.” Qi Xia menjawab, “Jika kamu bisa kugunakan, aku akan bawa kamu kabur bersama.”
Ekspresi Dokter Zhao berangsur menjadi dingin. Matanya beralih antara Qi Xia di depannya dan sosok Ayam Tanah di kejauhan.
“Tapi apakah kamu yakin?” tanya Dokter Zhao.
“Aku tidak bisa menjamin, tapi pasti akan berusaha sekuat tenaga,” jawab Qi Xia.
Melihat ekspresi penuh keyakinan Qi Xia, Dokter Zhao mengusap dagunya sambil berpikir sejenak.
Gerakan ini membuat sudut bibir Qi Xia sedikit terangkat.
Ternyata, setiap 「dalang」 sedang berbohong.
Dokter Zhao, seperti apa wajah aslimu sebenarnya?
“Jika benar ingin ikut 「game ayam」, saranku carilah topeng yang terlihat lebih kumal.”
“Tidak, yang ini saja,” kata Qi Xia. “Dokter Zhao, kuberi kesempatan lagi untuk berpikir.”
“Bangsat…” Dokter Zhao mengumpat kesakitan, “Kenapa kamu keras kepala?! Tahukah kamu apa arti 「ayam」 yang hidup-hidupan ini?!”
“Ini bukan soal keras kepala.” Qi Xia menunjukkan ekspresi aneh, “Dokter Zhao, aku ingin menjalin persahabatan erat denganmu, jadi kita harus melewati 「hidup-mati」 bersama.”
“Persahabatan erat…?” Dokter Zhao tertegun, “Kamu serius?”
“Bisa dibilang begitu.” Qi Xia mengangguk samar-samar.
Dokter Zhao menunduk dan diam cukup lama, seolah merenungkan sesuatu.
“Qi Xia, apa 「game」 ini butuh banyak peserta?”
“Sepertinya iya.”
“Ada cewek nggak?”
“Cewek...”
Alis Qi Xia berkerut, pertanyaan ini terasa aneh.
“Dari mana aku tahu?” jawab Qi Xia, “Ini bukan hal yang bisa kukendalikan.”
Setelah lama, Dokter Zhao mengangkat kepala memandang ke kejauhan yang sepi, “Baik, ayo kita coba.”
Qi Xia menggeleng pasrah. Dia merasa dirinya dan Dokter Zhao seperti “dalang” dari dua lakon berbeda, sama sekali tak bisa menebak pikiran lawan.
Keduanya perlahan mendekati 「」.
“Kalian berdua! Cepat ikut!!” teriak 「」 tiba-tiba membuat mereka kaget. Meski berpenampilan pria, suaranya melengking tinggi, “Kalian yang kami tunggu!!!”
“Oh? Sudah ada peserta lain?” tanya Qi Xia, “Bagaimana cara ikutnya?”
“Setiap orang lima「Dao」!! Menang dapat lima belas「Dao」 per orang!!” Ayam berteriak, “Setiap grup dua orang bisa ikut!!”
“Lumayan mahal...” Qi Xia perlahan menoleh ke Dokter Zhao, “Ayo kita bertaruh.”
“Sesukamu.” Dokter Zhao menghela napas.
Qi Xia mengeluarkan sepuluh butir「Dao」 dari saku dan menyerahkannya ke Ayam, lalu bertanya: “Dokter Zhao, game tipe apa ini「Ayam」?”
“「Ayam」...” Dokter Zhao berhenti sejenak, “Aku mana tahu?!”
“Aku game tipe「pertarungan」!!” Ayam tiba-tiba menyela, “Setiap kali ada sedikit pemain yang ikut, melakukan「pertarungan」seru!!”
Qi Xia mengangkat alis: “Kalau kali ini...”
“Dua lawan dua!!” Ayam berteriak kencang.
Tampaknya sifatnya sangat emosional, selalu langsung memberi jawaban.
“Kebetulan bukan?” Qi Xia menepuk punggung Dokter Zhao, “Mari lihat seberapa baik kerjasama kita.”
“Kalau kamu mati jangan menyesal.”
“Baik, saya akan patuh pada ajaran.”
Keduanya mengikuti Di Ji masuk ke ruangan.
Di sini adalah ruang permainan yang dimodifikasi, dekorasinya sangat mewah.
Seluruh lokasi hanya memiliki meja persegi elegan di tengah, dengan setumpuk kartu terletak di pusat meja.
Ruangan ini memiliki tiga dinding yang terbuat dari papan kayu birch bergaya klasik, namun yang aneh justru dinding keempat.
Di sebelah kiri meja persegi, berdiri dinding yang seluruhnya terbuat dari kaca transparan.
Tempat ini mirip studio rekaman, dari posisi duduk di meja bisa melihat jelas kondisi di balik dinding kaca.
“Di Ji, bukannya hanya tinggal kami berdua? Di mana lawan kami?” tanya Qi Xia.
“Yang lain belum datang!!” kata Di Ji panik, “Kalian datang saja sudah cukup! Menipu satu orang, hitung satu! Kita tunggu perlahan!”
Qi Xia menghela napas pasrah, dalam hati berpikir Di Ji ini benar-benar tidak sabaran.
Dia bilang 「pelan-pelan」 menunggu, tapi terus mondar-mandir. Berkali-kali ia mengintip ke luar pintu, berharap segera menemukan grup berikutnya.
“Kami sudah membayar tiket, bisakah jelaskan aturan dulu?” tanya Qi Xia.
“Ribet banget!!” Ayam Bumi berteriak, “Aturan yang kubuat terlalu rumit! Jadi cuma bisa dijelaskan sekali! Nunggu yang lain datang baru cerita!”
Qi Xia mengangguk halus, lalu melihat kartu di atas meja.
“Kalau aturan tak boleh dijelaskan, boleh kami lihat propertinya dulu?”
“Nggak boleh! Kamu terlalu licik!!” Ayam Bumi mengaum, “Aku akan membunuhmu!!”
Mendengar ini, Qi Xia menelan ludah pelan.
Seberapa gila pun penampilannya, dia tetap level 「Bumi」.
Monster yang ditingkatkan seperti ini hanya perlu menggerakkan jari untuk melakukan "pembunuhan".
Karena Ayam Bumi tak mau bocorin aturan, Qi Xia hanya bisa membuat deduksi kasar.
Di tengah meja ada setumpuk kartu, apa ini permainan kartu untuk empat orang?
Tapi kalau begitu... Bagaimana wujud dari 「konflik」?
Untuk apa ruangan kaca di samping itu?
Setelah berpikir keras, Qi Xia sama sekali tidak bisa menebak game seperti apa yang akan dirancang oleh orang gila ini, akhirnya hanya bisa menggelengkan kepala pasrah dan merilekskan diri.
Dokter Zhao terus-menerus memandang sekeliling dengan gugup, ekspresinya cukup rumit, terlihat campuran antara harapan dan ketakutan.
Setelah menunggu sekitar setengah jam, akhirnya datanglah kelompok peserta kedua.
Ayam Bumi kembali beraksi seperti kesetanan, membujuk dan menipu pasangan pria-wanita itu masuk ke dalam ruangan.
Pria itu bertubuh sangat tinggi, mungkin mendekati 190cm. Gadisnya terlihat kalem, sorot matanya luar biasa dalam.
Masuk ke dalam, mereka memandang Qi Xia dan Dokter Zhao dengan gugap, lalu duduk di sisi meja.
"H-halo," sapa pria itu terbata-bata.
Qi Xia dan Dokter Zhao sama sekali tidak menanggapi, hanya memandang dengan dingin.
Karena ini adalah game jenis 「pertarungan」, tentu tidak perlu menyapa.
