"Tim Leader Zhang, aku sudah menemukan." Seorang polwan muda dengan wajah serius berkata pada pria paruh baya di sebelahnya, "Guru bernama Xiao Ran itu memang memiliki kecurigaan kuat sebagai tersangka, tersangka Qu Zhiqiang sebelum masuk penjara memiliki hubungan sosial yang erat dengannya."
"Segera kirim orang untuk mengawasi Xiao Ran di TK." Tim Leader Zhang mengangguk, "Kelompok satu ambil rekaman monitor sekitar rumah Xiao Ran, kelompok dua periksa catatan panggilan terakhir Xiao Ran, cek apakah ada kontak dengan Qu Zhiqiang setelah bebas."
"Siap!"
Tak lama kemudian, dua tim polisi sudah mendapatkan kabar.
"Komandan Zhang, rekaman monitor menunjukkan Qu Zhiqiang benar-benar muncul di sekitar rumah Xiao Ran setelah keluar dari penjara. Dia menginap semalam di sana dan baru pergi subuh keesokan harinya."
"Komandan Zhang, Xiao Ran baru-baru ini sering bertelepon dengan nomor asing yang sama. Kami curiga pemilik nomor tersebut adalah Qu Zhiqiang."
Komandan Zhang mengangguk. Saat hendak memberikan perintah, ponselnya berdering.
Menekan tombol penerimaan, suara wanita terdengar di seberang: "Halo... Apakah Anda Komandan Zhang?"
"Ya, saya. Ada yang bisa saya bantu?"
"Nama saya Chen Ting, guru Shanshan..."
"Oh, Guru Chen, saya ingat. Ada keperluan apa?"
"Sebenarnya..." Chen Ting terbata-bata, "Hari ini Xiao Rayinsist lagi mengantar pulang anak-anak, saya agak khawatir..."
Chen Ting menceritakan kekhawatirannya secara detail kepada Komandan Zhang.
"Guru Chen, saya sudah memahami situasinya. Tenang saja."
Setelah menutup telepon, Kapten Zhang menoleh ke belakang dengan wajah sangat serius dan berkata kepada semua orang, “Tim 1 dan 2 bawa senjata ikut aku, Tim 3 siapkan mobil, Tim 4 intai. Hari ini pedagang manusia mungkin beraksi lagi, kita harus cepat berangkat. Bangsat! Berani-beraninya menculik anak, saatnya kita babat habis mereka.”
……
Qu Zhiqiang menyetir mobil sedan 「hitam」 pelan-pelan di jalan. Untuk mengelabui orang, kali ini dia tidak pakai mobil van.
Dia harus menunggu guru dan murid TK itu pergi dulu, baru bisa dengan percaya diri mendekat dan membawa si anak.
Saat mendekati TK, Qu Zhiqiang sadar hari ini sekolah sepertinya libur lebih awal. Sekeliling sepi tidak ada orang.
Beberapa pedagang kaki lima yang tersisa pun tidak lagi berteriak menawarkan dagangan, malah saling diam membisu.
“Kak Qu…” Dalang dengan bekas luka pisau di wajah yang sedang menyetir bertanya, “Selanjutnya gimana? Langsung angkut si nak masuk mobil?”
Qu Zhiqiang memandang jauh ke arah Xiao Ran dan bocah lelaki kecil yang berdiri di pintu gerbang taman kanak-kanak.
“Lao Ba, bagaimana kemampuan menyetirmu?” tanya Qu Zhiqiang.
Bekas luka pisau mencerna sejenak, lalu menjawab: “Meski tidak punya SIM, tapi sudah menyetir bertahun-tahun, kemampuan menyetirku bagus.”
“Bagus.” Qu Zhiqiang menunjuk Xiao Ran, “Tabrak dia sampai 「mati」.”
“Tabrak sampai 「mati」?” Bekas luka pisau tampak ragu-ragu.
“Ada masalah? Kamu tidak berani?”
“Bukan tidak berani juga.” Bekas luka pisau menghela napas pasrah, “Menggilasnya sampai mati mudah, tapi kau harus bagi lima ribu uang ekstra, soalnya perlu perbaikan mobil.”
“Ha ha ha ha!” Qu Zhiqiang tertawa terbahak, “Boleh! Aku kasih sepuluh ribu, kau harus hantam dia sampai hancur!”
Seorang pedagang koran yang melihat mobil hitam mendekat perlahan, menunduk dan berbisik: “Arah pukul enam ditemukan kendaraan mencurigakan, mohon konfirmasi identitas 「a」, selesai.”
“「a」menerima, selesai.”
Tak lama kemudian, balasan datang.
“「a」 grup mengonfirmasi orang di dalam mobil adalah tersangka Qu Zhiqiang, selesai.”
Pedagang korban mengangguk, beralih ke saluran walkie-talkie yang lain.
“Semua grup perhatikan, tersangka Qu Zhiqiang muncul di mobil 「hitam」 pukul enam, mulai mengerahkan jaring.”
Setelah perintah itu, banyak polisi di sekitar mulai memandang mobil hitam itu. Tapi satu 「detik」 kemudian, mobil itu tiba-tiba berakselerasi menuju gerbang TK.
……
Kenapa belum datang juga?
Aku gelisah berdiri di tempat. Malam ini aku ada janji dengan psikiater, si Qu ini benar-benar menyita 「waktu」.
Saat kesabaranku hampir habis, tiba-tiba terlihat mobil 「hitam」 mendekat dari kejauhan.
Mobil itu melaju sangat lambat, terlihat tidak wajar. Jangan-jangan mobil Kak Qu?
「Uang」ku datang?
Aku menarik Chen Moran hendak mendekat, tapi mobil itu tiba-tiba ngebut ke arahku.
Sebelum sempat bereaksi, dalam sekejap banyak orang berhamburan dari segala penjuru.
Orang-orang itu berteriak, menjerit, terus meneriakkan sesuatu ke arahku dan mobil「hitam」itu.
Tapi aku sudah tidak bisa mendengar apa-apa lagi.
Karena kulihat tiga menara Kuil Chong Sheng di kejauhan ternyata retak.
Tak lama kemudian, suara gemuruh menyusul, seluruh「」berguncang hebat.
Saat mobil「hitam」itu hampir menabrakku, aku segera merangkul Chen Moran dan menghindar ke samping.
Dia adalah 60 ribu yuan milikku!
Seluruh「dunia」bisa「mati」, tapi 60 ribu yuanku tidak boleh「mati」!
Ternyata gempa bumi berbeda dengan bayanganku,「」tidak bergerak naik-turun tapi bergoyang kiri-kanan.
Aku kehilangan keseimbangan dan terjatuh seperti「anjing makan tai」.
Untungnya aku baik-baik saja, 60 ribu yuan juga baik-baik saja.
Nanti setelah gempa berlalu, aku bisa menukarnya dengan「uang」.
Tapi saat aku lengah sejenak, kulihat mobil「hitam」itu berbalik arah dan menghampiriku lagi.
Sepertinya dia berniat memaksaku ke「posisi「mati」」.
Aku tertabrak, sama sekali tidak bisa mengingat apapun.
……
Sudah tiga hari penuh aku tiba di tempat yang disebut 「Tanah Akhir」 ini.
Tempat ini sangat bau.
Lebih bau daripada beberapa pria tua yang pernah kukenal.
Bagaimana caranya menghadapi hari-hari selanjutnya?
Pria bernama Qi Xia itu terlihat sangat hebat, tapi dia tidak terpengaruh oleh caraku. Bilang sudah menikah, jadi tidak tertarik pada wanita lain.
Benar-benar menjijikkan.
Aku pernah mengencani banyak pria menikah, mereka semua senang sekali. Kamu ini berpura-pura apa lagi?
Karena wajahmu lumayan, langsung pamer kesopanan. Pria jenis seperti ini paling sulit dihadapi.
Belum lagi Zhao Haibo sialan itu. Bangsat, kupikir dia dokter, kubiar dia mengambil sedikit keuntungan, nanti setelah keluar bisa memberiku uang.
Tapi saat Yun Yao memukulku, dia malah menjadi pengecut!
Aku harus membunuh Yun Yao……
Tapi apa yang harus kulakukan?
Dia selalu dikelilingi oleh Qi Xia dan preman itu, aku tidak bisa bertindak.
Apa sebenarnya cara untuk membuat Yun Yao rela「mati」dengan sukarela?
Saat sedang melamun, tiba-tiba aku melihat topeng kelinci yang kemarin dibawa pulang.
Langitku...
Bukankah ini「kemampuan」terbaik?
Jika aku menyamar menjadi kelinci... bukankah dia akan datang untuk「mati」?
Memikirkan ini, aku mengambil topeng itu, menyelinap keluar sekolah di malam hari, lalu merayap menuju lokasi kelinci dalam kegelapan gulita.
Tak disangka tempat angker ini masih banyak「serangga」, suara serangga di malam hari bergema ke「Langit」.
「Serangga」-serangga itu berdesis seolah berada di telingaku.
Tapi tidak masalah, asalkan aku sampai di lokasi kelinci dan mengurus mayatnya, game melarikan diri itu akan menjadi milikku.
Selanjutnya aku akan berpura-pura menjadi kelinci, menunggu orang lain datang untuk「mati」.
Semoga yang datang adalah Yun Yao, agar aku bisa membalaskan dendam.
「Aku」，。
……，「aku」？
！
！
，？
，，？
，「aku」「」。
「aku」。
「aku」。
207
“「aku」……？”，，。
“、「aku」…………”，“「aku」……「aku」？”
“。”，“，？「aku」「」，。”
Xiao Ran mengulurkan tangannya yang gemetar, menahan lengan pucat Zhu Que.
「Kak... Aku、Aku bukan minta ampun... Aku ingin jadi 「orang dalam」mu...」 Air muka Xiao Ran tak jelas antara menangis atau tertawa, 「Dulu aku sama sekali tak tahu jadi 「shio」 ada aturannya... Aku、Aku cuma melakukan kesalahan kecil... Tidak perlu sampai begini...」
「Aaa!!」 Teriakan tiba-tiba Zhu Que membuat semua orang di tempat itu kaget.
Xiao Ran bahkan langsung terjatuh duduk di tanah.
Zhu Que perlahan menyungging senyum: 「Xiao Ran! Aku dapat ide!」
「Ide、ide apa?」
「Aku bisa biarkan kau pilih sendiri!!」 Zhu Que tertawa, 「Sekarang di tanganku ada Dua Jalan, satu adalah 「Kehidupan」, satu adalah 「mati」, mana yang kau pilih?!」
Perlahan ia mengepalkan tinju kiri dan kanannya, mengangkatnya di hadapan Xiao Ran.
“Kematian total……dan hidup sepenuhnya, kamu pilih yang mana?” Zhu Que terlihat sangat bersemangat, dia berjongkok sambil menatap Xiao Ran dengan ekspektasi.
Mendengar kalimat itu, ekspresi Qi Xia berubah.
Ini adalah soal mematikan.
Dia memberikan kode mata ke semua orang, mereka pun mundur perlahan.
Zhu Que di depan mata jelas melampaui eksistensi「shio」, hanya Qi Xia yang pernah melihatnya dalam ingatan. Tak ada yang tahu cara menghadapinya.
Zhang Shan mengerutkan alis, dalam hati mulai menghitung: Jika suatu hari dikejar orang aneh ini……Apakah「Gema」bisa「berlaku」padanya?
“Hidup……sepenuhnya?” Xiao Ran gemetar bertanya, “Apa maksudnya?”
Mendengar ini, wajah Zhu Que yang semula tersenyum langsung kehilangan ekspresi: “Xiao Ran, aku menyuruhmu「memilih」, bukan「bertanya」.”
“Ah! Iya iya……” Xiao Ran mengangguk panik, “Aku…aku pilih「hidup sepenuhnya」……”
Qi Xia menggelengkan kepala dengan pasrah: “Dia kalah.”
“Apa?” Dokter Zhao di samping terkejut.
Zhu Que langsung menunjukkan ekspresi gembira setelah mendengar: “Bagus! Bagus! Xiao Ran, aku akan membuatmu hidup selamanya! Tapi sebagai gantinya,「akal sehat」mu akan kuambil!”
Setelah berkata demikian, dia mengayunkan tangan di dahi Xiao Ran.
Ekspresi panik Xiao Ran perlahan menghilang, wajahnya menjadi dingin tanpa ekspresi.
Tak lama kemudian, dia berdiri tanpa ekspresi, menatap kosong ke Qi Xia lalu mendekat dan bertanya: “Kak, mau wanita? Aku guru TK, kamu beri aku uang saja.”
Qi Xia perlahan mundur selangkah.
Dia tahu makna「hidup selamanya」- orang ini tidak akan hancur saat「akhir」tiba, malah akan tetap di sini selamanya menjadi「penduduk asli」sejati.
Dia bukan saja「kehilangan」kesempatan keluar, tapi juga semua akal sehatnya.
Dia tidak bisa menjadi 「Dewa」 juga tidak akan berubah menjadi 「shio」, akan terus hidup di sini mengikuti naluri.
Melihat Qi Xia mengabaikannya, dia mendekati Zhang Shan: "Kak, badanmu kekar, perlu tambahan bayaran. Bayar lebih dan aku akan ikut ke rumahmu."
Zhang Shan juga mundur selangkah.
Qi Xia menghela napas.
Mungkin bagi Xiao Ran, inilah akhir yang pantas ia terima akibat perbuatannya sendiri.
"Tak ada yang mau aku..." Xiao Ran berkedip, "Kalau begitu aku kembali ke ruang kelas dulu, aku kan guru."
Perlahan ia menyingkirkan kerumunan orang, berjalan menjauh.
Dokter Zhao sepert ingin mengatakan sesuatu, tapi urung membuka mulut.
"Hahaha!" Zhu Que tertawa terbahak, "Hari ini berbuat kebajikan! Ternyata tidak ada 'pembunuhan'!"
Qi Xia memandangnya perlahan.
Dia terlalu gila.
Begitu pertanyaan tentang 「hidup sepenuhnya」 dan 「mati sepenuhnya」 diajukan, takdir Xiao Ran sudah ditetapkan.
Baik sebagai Penduduk asli maupun shio yang melanggar aturan, dia tidak akan pernah muncul lagi di Ruangan Wawancara.
Qi Xia menyadarkan diri, lalu bertanya pada Zhu Que: "Apakah 「game」 ini masih berlaku sekarang?"
"Oh? Oh!" Zhu Que mengangguk, lalu menggeleng, "「game」 sudah tidak ada, lokasi sudah ditinggalkan."
"Cepat selamatkan orang itu." Qi Xia berbisik pada Zhang Shan.
Zhang Shan segera mengangguk, lalu berlari ke pintu ruangan dan mulai membenturkan badannya.
Tapi di dalam ruangan penuh air, hambatannya sangat besar.
Zhu Que kini menatap Qi Xia, wajahnya tiba-tiba menjadi dingin: "Ya... baru kusadari, bukankah ini Qi Xia?"
Qi Xia yang sudah menduga Zhu Que takkan melepaskannya dengan mudah, memilih tak lagi menghindar: "Aku juga baru sadar, bukankah ini Zhu Que?"
"Qi Xia... Kenapa kau bisa ada di sini?" Zhu Que mengejek.
"Aku bebas berada di mana saja." Jawab Qi Xia. "Kau ingin aku pergi ke mana?"
“Menyedihkan sekali, Qi Xia, menyedihkan.” Ekspresi di wajah Zhu Que penuh kesombongan, “Kau bahkan tak tahu mengapa berada di sini. Menjadi manusia biasa yang tak bisa 「Gema」, sungguh memalukan.”
“Bagaimana kau tahu aku tak bisa 「Gema」?”
Qi Xia paham betul, kesempatan berkomunikasi dengan 「Zhu Que」 sangat langka. Ia harus mengorek informasi sebanyak mungkin.
“Wahahahahaha!” Zhu Que tertawa terbahak-bahak mendengar ucapan Qi Xia, “Apa yang kau pertahankan ini?”
Ia mendekat dan menepuk dada Qi Xia, bertanya: “Bersiap menemui 「Tianlong」 dengan tubuh yang rapuh ini? Berapa nyawa taruhanmu?”
Otak Qi Xia berpikir cepat merancang kata-kata berikutnya. Satu kesalahan bisa berantai. Jika arah pembicaraan melenceng, lawan bicara mungkin langsung pergi.
“Menurutmu... bagaimana seharusnya aku menemui 「Tianlong」?”
Zhu Que setelah mendengar menunjukkan ekspresi mengejek, dia mengulurkan jari menunjuk topeng 「Manusia Kelinci」 yang kotor di tanah: "Pakai itu, kumpulkan 「nyawa」 **dalang** langkah demi langkah, lalu tingkatkan tubuhmu. Baru begitu kau bisa mencapai puncak, Qi Xia-ku yang baik."
Qi Xia mengatupkan gigi setelah mendengar.
“Apa kamu mempermainkanku? Jika aku memakai topeng 「shio」, akhirnya hanya akan berakhir sebagai anjingnya 「Tianlong」.” Qi Xia berkata dengan agresif, “Bahkan syarat untuk meningkatkan fisik adalah menandatangani kontrak dengan 「Tianlong」, bagaimana mungkin aku bisa mencapai puncak?”
“Pfft……” Pipi pucat Zhu Que memperlihatkan senyuman gila, 「Ha ha ha ha! Qi Xia, pantas saja kamu! Meski sudah berhasil menjadi seperti ini, kamu masih berpura-pura, Aku ini Zhu Que! Tipuanmu bisa menipuku?」
Qi Xia mengerutkan alis, langkah ini masih salah.
Meski Zhu Que gila, tapi dia tidak bodoh.
“Qi Xia, kamu akan membusuk di sini.” Zhu Que perlahan melayang ke langit di bawah tatapan semua orang, “Bahkan jika semua orang berhasil keluar, kamu hanya bisa membusuk di sini. Ingat baik-baik, karena kamu adalah Qi Xia, maka kamu harus mati di sini.”
Kalimat ini pernah didengar Qi Xia sebelumnya, namun kini terasa makna baru.
“Zhu Que, sebenarnya aku telah menyinggung siapa?” tanya Qi Xia.
“Menyinggung siapa?” Suara Zhu Que semakin samar seiring ketinggiannya, “Bukankah menyinggung 「Tianlong」 sudah cukup?”
Begitu ucapannya selesai, sosoknya tiba-tiba menghilang.
“Aku menyinggung 「Tianlong」?”
