Qi Xia, Qiao Jiajin, dan Li Shangwu bertiga mengikuti sekelompok anggota tim 「Kucing」 berjalan hampir sepanjang pagi, perlahan mulai merasa kelelahan.
Apakah markas 「Kucing」 benar-benar sejauh ini dari 「Surga Firdaus」?
“Penipu……” Qiao Jiajin berbisik, “Ada satu hal yang selalu mengganggu pikiranku.”
“Apa?”
“Itu…” Qiao Jiajin menyentakkan dagunya ke belakang, “Ada seorang 「pahlawan kecil」 yang terus mengikuti kita.”
Qi Xia menoleh, pandangannya menembus semua anggota tim 「Kucing」 yang wajahnya pucat, langsung mengarah ke Zheng Yingxiong di barisan paling belakang.
Terlihat anak itu masih mengenakan mahkota dari koran yang dilipat, kedua matanya waspada melihat sekeliling, tangannya terus memegang pedang pendek koran di pinggang, seolah sedang menghadapi sesuatu.
“Song Qi.” Qi Xia memanggil.
Song Qi yang berada di barisan depan berbalik dengan wajah pucat pasi, bertanya: “Apa?”
“Kamu... pernah melihat anak itu?” Qi Xia melirik ke arah barisan belakang.
Song Qi mengamati dari jauh, setelah berpikir sejenak berkata: “Sepertinya pernah, tapi tidak berkesan.”
“Aku pernah dengar teori menarik.” Kata Qi Xia, “Semua yang masuk ke 「Tanah Akhir」 adalah pendosa, kita datang untuk 「penebusan dosa」, tapi apakah nak-nak kecil juga punya 「dosa」 sendiri?”
“Tentu saja.” Song Qi menghela napas, berkata, “Jika kamu menyimpan ingatan di 「Tanah Akhir」 cukup lama, bahkan akan menemukan ada orang yang terlahir dengan 「dosa」 tak termaafkan.”
“Benarkah?”
“Seorang nak-nak kecil yang tidak patuh dianggap 「membunuh ibu」 karena membantu ibunya menggantung diri, seorang pengemis jalanan dicap 「merampok」 karena mencuri makanan pengemis lain di musim dingin.” Song Qi menampakkan senyum pahit, menghitung dengan putus asa, “Ada pesulap bangkrut yang tak sengaja merusak jam tangan mahal penonton hingga terlilit utang jutaan dan kehilangan keluarga. Seorang kakak yang membela diri malah membunuh preman berandal. Bahkan sopir taksi yang tak melihat kertas ujian siswa SMA tertinggal di 「benteng」, membuatnya bunuh diri karena gagal ujian...”
“Menggelikan.” Qi Xia berkata dingin memotong, “Song Qi, menurutmu apakah ini disebut「dosa」? Jika logika seperti ini bisa diterima, lalu「dosa」apa yang ditebus orang-orang ini? Mengapa mereka harus「menebus dosa」?”
“Memang menggelikan, tapi bagaimana ini tidak dianggap「dosa」?” Song Qi menoleh memandang Qi Xia, sorot matanya sama dinginnya, “Setiap dari kita memiliki masa lalu yang buruk, mana mungkin aku peduli dosa apa yang dilakukan seorang anak?”
Petugas Li yang berdiri di samping melihat kedua orang yang sedang berdebat itu, perlahan membuka mulut: “Menurut pandanganku… sesuatu yang disebut「dosa」paling tidak harus melanggar hukum. Jika bahkan hukum tidak menganggapnya bersalah, sudah jelas「dosa」itu tidak masuk akal.”
“Heh…” Song Qi memandangi Petugas Li, “Omonganmu bagus, tapi aku sudah melihat terlalu banyak orang… bahkan ada segelintir yang sama sekali tidak bisa mengingat kesalahan apa yang pernah mereka lakukan. Apakah mereka semua melanggar hukum tanpa sadar?”
Setelah mendengar ini, Petugas Li menghela napas dan diam membisu.
“Kalau kita semua melanggar hukum, kenapa yang menghukum kita adalah「Tanah Akhir」?!” Song Qi menunjukkan senyum dingin, “Dari nada bicaramu, kamu ini「penegak hukum」ya? Katakan padaku... secara logika, haruskah kita terperangkap di sini untuk hidup abadi?!”
Pertanyaan Song Qi tak satu pun bisa dijawab Petugas Li.
Bukankah dia sendiri juga orang yang terperangkap di sini?
“Apa sih...?” Qiao Jiajin melangkah di antara kedua orang itu, berkata pada Song Qi, “Ledakan gila, bicaralah yang baik. Tidak lihat situasi sekarang? Kalau masih berteriak-teriak pada anggota kami, jangan salahkan aku berbalik tidak mengenalimu.”
Song Qi menghela napas setelah mendengar, entah karena takut atau tersadar, menoleh pada Petugas Li: “Maafkan aku, bukan bermaksud menyerangmu. Tempat ini selalu membangkitkan kenangan buruk.”
Melihat Song Qi tenang, Qiao Jiajin kembali bertanya: “Penipu, anak kecil itu tidak diurus? Biarkan dia ikut kita ke wilayah「Kucing」?”
“Menurutku 「Kucing」 seharusnya tidak akan membunuh seorang anak.” Qi Xia berkata, “Tapi lebih baik kita tetap waspada, lagipula kita bukan anak-anak.”
Song Qi menggelengkan kepala setelah mendengar: “Kalau Kak Lima benar-benar ingin membunuh kalian, dia tidak akan repot-repot seperti ini.”
Qi Xia tidak berbicara, beberapa orang kembali mengikuti 「Kucing」 berjalan lebih dari setengah jam sebelum akhirnya tiba di depan pintu penjara yang sangat besar.
Di depan pintu berdiri seorang wanita dengan postur cukup tinggi, memakai tindikan bibir dan lipstik warna gelap, terlihat tidak mudah didekati.
“Noona Enam…” Song Qi menutupi tangan kanannya yang patah, dengan susah payah maju ke depan untuk memberikan “sambutan” pada wanita itu.
“Lao Qi… Apa yang terjadi dengan kalian?” Wanita yang dipanggil Noona Enam itu memandang penuh kemarahan pada semua orang yang pulang dengan kekalahan, “Siapa yang berani melawan kalian?”
“Ini hanya transaksi…” Song Qi berkata, “Orang yang dicari Kak Lima… sudah kami temukan…”
“Apakah mereka?” Wanita itu menoleh melihat trio Qi Xia, lalu berkata, “Urusan sebesar langit pun harus ditunda dulu. Kalian ikut aku temui Kak Lima.”
Yang tak disangka trio Qi Xia, wanita itu menyuruh mereka menunggu di pintu sementara membawa semua anggota tim 「Kucing」 masuk ke penjara. Hanya trio tersebut plus Zheng Yingxiong yang 「kesepian」 berdiri di depan pintu, seolah tak ada yang mau menyapa.
“Situasi apa ini, Penipu...” Qiao Jiajin menggaruk kepala, “Ini...?”
“Tak tahu.” Qi Xia 「berkata dingin」, “Aku tak paham mereka.”
Petugas Li 「merenggangkan badan」, berkomentar: “Awalnya kukira ini kelompok kriminal, tapi sekarang tampaknya seperti 「organisasi」.”
Qiao Jiajin 「mencerna」 sebentar, menoleh: “Aku punya ide bagus.”
“Ide apa?” tanya Petugas Li.
“Bagaimana kalau aku 「menyusup masuk」 diam-diam?”
“Menyusup...?” Petugas Li tertegun, “Perlukah?”
“Tinju, lupakan.” Qi Xia berkata, “Meski mereka semua terluka, tapi jumlah orangnya banyak. Lebih baik kita hati-hati.”
“Baiklah.” Qiao Jiajin mengangkat bahu, lalu duduk di samping. Tak lama kemudian, dia mulai menggali pasir di tanah.
Si 「pahlawan」 perlahan melangkah maju, wajah kekanak-kanakannya dipenuhi kewaspadaan: “Rakyat biasa, aku sarankan kalian berhati-hati. Bau di dalam sini sangat menyengat.”
“Oh...?” Qi Xia mengangkat alis, “Pahlawan, apakah ada 「monster」 di dalam sana?”
“Tidak, yang tercium bukan bau 「monster」, melainkan bau 「Gema」 yang pekat.”
Qi Xia juga menunduk mencerna, bau 「Gema」?
Sekarang tampaknya hanya ada dua kemungkinan: apakah tim 「Kucing」 saat ini sudah seluruhnya memiliki 「Gema」, atau ada satu 「Pemilik Gema」 yang sangat kuat di antara mereka.
Tapi mengapa mereka begitu tenang membuang beberapa orang (Diu) di pintu masuk, malah buru-buru menemui si 「Kak Lima」 itu dulu?
Qi Xia sedikit mencerna, merasa situasinya tidak sulit ditebak.
Song Qi dan kawan-kawan rela mematahkan tangan kanan seluruh tim demi membawanya kembali, secara alami membuktikan dirinya cukup penting. Tapi tindakan pertama mereka setelah kembali adalah menemui「Kak Lima」, ini hanya mengindikasikan satu kemungkinan.
Orang yang bernama Qian Wu mungkin mampu menyembuhkan mereka.
