“Qi Xia…” Qian Wu merasakan pria di hadapannya ini jauh lebih 「sulit ditebak」 dari yang dibayangkannya, “Bahkan jika benar saling memanfaatkan, mengapa kamu memilih rekan setim seberbahaya Chu Tianqiu? Aku yang sudah 「membuka hati」 padamu, bukankah lebih cocok?”
“Dia ingin menjadi dewa, aku bisa membantunya。” Qi Xia tertawa，“Dia mau menggantikan 「Tianlong」 di sini, sedangkan aku hanya ingin 「keluar」. Jadi dari sudut pandang target masing-masing, kami berdua tidak akan saling mengganggu. Begitu dia menjadi dewa, dia pasti tidak akan membiarkan orang sepertiku tinggal di 「Tanah Akhir」. Bagaimanapun dia tidak bisa sepenuhnya 「membunuh」ku, dan suatu hari nanti aku akan mengancam posisinya. Inilah transaksi di ujung pisau antara kami berdua。”
Qian Wu terdiam sejenak setelah mendengar, lalu menengadah bertanya：“Kau lebih memilih bertransaksi dengan orang seperti itu daripada memberikan wajahku...？”
Qi Xia memandangi sosok yang tiba-tiba pria tiba-tiba wanita ini, perlahan menggelengkan kepala：“Qian Wu, menurutku kau orang yang cukup baik. Justru karena itu aku sulit bekerja sama denganmu. Semua yang pernah bekerja sama denganku selalu berakhir tragis。”
“Ha...” Qian Wu tersenyum pahit，“Tapi Qi Xia, aku sudah mencarimu selama sepuluh tahun。”
“Benarkah...？”
“Tiga tahun pertama aku masih bisa melihatmu samar-samar, tapi sejak tujuh tahun yang lalu……kau seolah menghilang sepenuhnya.” Kilasan kesedihan melintas di ekspresi Qian Wu, “Tak lama kemudian, kalian semua menghilang……Aku sempat mengira kalian telah menjadi「mayat hidup」di sudut「Tanah Akhir」.”
Qi Xia hanya merasakan kondisi Qian Wu yang terasa familiar, dia mirip dengan Chen Junnan.
“Mengapa demikian aku?” Qi Xia memicingkan matanya dan bertanya, “Di「Tanah Akhir」ini ada puluhan ribu orang, meski sekarang sudah berkurang banyak, tapi kenapa harus aku?”
“Karena hanya kau yang pernah berkonfrontasi langsung dengan「Tianlong」.” Kata Qian Wu dengan semangat, “Meski ingatanmu sudah hilang semua, aku yakin kau bisa melakukannya lagi. Sepuluh tahun lalu kau bisa membuat sepuluh ribu orang berdiri tegak di hadapan「Tianlong」, sepuluh tahun kemudian pun tetap bisa.”
Setelah mendengar itu, Qi Xia perlahan menundukkan kepala, merasakan kilasan kesedihan yang sama.
“Qian Wu, tapi aku kalah.” Qi Xia berkata, “Aku tidak hanya kalah sepuluh tahun lalu, bahkan juga kalah sepuluh tahun kemudian. Meski tak punya ingatan, tapi aku tahu aku terus menggunakan berbagai metode untuk menghancurkan 「Tianlong」 demi melarikan diri dari sini. Tapi sungguh, aku tidak punya keyakinan.”
Qi Xia merasa kali ini sepertinya pertama kalinya sejak memasuki 「Tanah Akhir」, dia membuka hati. Entah karena perasaan familiar yang nggak jelas dengan Qian Wu, ataukah efek 「Jinmo」 yang memberinya rasa aman.
“Metode berbeda...?” Qian Wu terlihat tertarik, “Kau tahu metode apa yang pernah kau gunakan?”
Qi Xia mengangguk, berkata: “Hal ini memang harus diungkapkan, kebetulan bisa jadi chip negosiasi denganmu.”
“Apa?”
“Aku akan memberitahukan metode kedua yang pernah kugunakan. Kau bisa pertimbangkan kemungkinan kerja sama denganku.”
Qian Wu mengangguk serius setelah mendengar: “Katakan.”
“Aku menjadi 「shio」 selama tujuh tahun.”
Begitu kalimat itu meluncur, keempat penjuru ruangan sontak heboh. Semua orang yang hadir selain Qi Xia serentak berdiri.
“Kau jadi 「shio」 selama tujuh tahun?!”
Jawaban ini sepenuhnya di luar perkiraan Qian Wu.
“Saya mulai dari 「Manusia Domba」, perlahan merangkak naik hingga mencapai level 「Domba Bumi」. Tapi ketika saya hampir dipromosikan menjadi 「Domba Langit」, saya dikhianati oleh 「Tianlong」 dan dipukul kembali ke bentuk semula. Semua ingatan saya dihapus, kembali menjadi peserta.”
Qian Wu setelah mendengar dengan tenang bertukar sorot mata dengan Song Qi dan Sabtu, lalu bertanya dengan hati-hati: “Masalah ini……apakah kamu benar-benar ingat?”
“Tidak, saya tidak ingat.” Qi Xia menggelengkan kepala, “Saya menyimpulkan ini dari jejak-jejak kecil. Tapi sejauh ini……tidak ada bukti yang bisa membantah asumsi saya.”
Qiao Jiajin di samping juga menggerakkan bibirnya pelan, bertanya dengan suara rendah: “Penipu, kamu benar-benar domba yang dicari si kepala harimau……?”
“Ya.” Qi Xia mengangguk.
“Lalu mengapa tidak kamu beri tahu dia?”
“Karena aku tidak tahu posisinya.” Qi Xia menghela napas, “Apa gunanya dia tahu aku adalah「Domba」itu? Sebagai「shio」, apakah dia akan memilih membantu kita「peserta」? Atau membuatku kembali menjadi「Domba」? Apapun situasinya, aku tidak berharap. Jadi aku tidak terbuka padanya.”
Qian Wu yang saat itu seperti kehilangan jiwa perlahan duduk: “Aku kira menjadi「shio」adalah jalan mundur kita, tapi kini tetap saja ini「kecurangan」?”
Song Qi yang lama terdiam akhirnya bicara: “Berarti... semua jalan di sini buntu... Kak Lima... Bagaimana kita bisa「keluar」?”
“Jalan...?” Qi Xia mengerutkan alis.
Xia, di dunia ini ada banyak jalan, setiap orang punya jalannya sendiri.
“Tunggu...” Tiba-tiba Qi Xia teringat petunjuk samar yang sulit ditangkap.
Pertanyaan aneh berputar di kepalanya.
Mengapa setiap kali melawan Tianlong, dia menggunakan metode berbeda?
Orang yang sama, keluar dari ruangan yang sama, memimpin rekan setim yang sama melewati jalan yang sama, namun dia menggunakan taktik yang sama sekali berbeda.
「Tunggu……」Qi Xia mengusap dahinya, seolah baru menyadari sesuatu yang sangat penting.
Jika……
Jika dirinya benar-benar tahu bahwa ingatannya tidak akan tersimpan, bagaimana dia bisa memastikan untuk menggunakan metode berbeda dalam melawan「Tianlong」di kesempatan berikutnya?
Bagaimana dia bisa menghindari mengulangi kesalahan yang sama?!
「Rupanya begini……？」Qi Xia membelalakkan matanya ke arah Qian Wu.
Saat ini hanya pria ini yang tahu jawabannya, namun Qi Xia tidak berani mengutarakan pertanyaannya.
Jika jawabannya benar seperti yang dia bayangkan, lalu……bagaimana dengan Yu Nian'an?
Qian Wu juga menyadari keanehan Qi Xia, mengerutkan alisnya bertanya:「Ada apa?」
「Aku……」Setelah berpikir panjang, Qi Xia akhirnya bertanya,「Qian Wu, dalam ingatanmu sepuluh tahun lalu……apakah aku ini「Pemilik Gema」?」
Qian Wu berpikir sejenak, lalu mengangguk. "Seharusnya begitu. Di medan perang saat itu, sepertinya aku pernah mendengar seseorang membicarakan hal ini. Hanya saja kemampuanmu tidak terlalu kuat, hanya「Gema」dua karakter biasa."
Benar saja...
Qi Xia menutupi dahinya dengan geram, ekspresinya dipenuhi kesakitan.
Segalanya menjadi masuk akal sekarang...
Mengapa setiap kali dia selalu memilih jalan yang berbeda?
Karena dia telah menyiapkan jalan untuk dirinya di masa depan!
Jika tebakannya benar, saat gagal menantang「Tianlong」, dia telah menyisipkan strategi: menyegel momentum「Gema」-nya sendiri. Dengan demikian, berapa pun kali dia hidup kembali, dia hanya akan menjadi「Orang Malang」, sehingga terpaksa menempuh jalan menjadi「shio」.
Setelah tujuh tahun menjadi「shio」, menyadari dirinya akan gagal lagi, demi menghindari pengulangan kesalahan, dia menyiapkan jalan baru.
Jalan itu bernama Yu Nian'an.
Keberadaan Yu Nian'an akan memastikannya tetap memiliki sisa pikiran, tidak kembali menjadi「shio」.
