Mendengar perkataan Qi Xia, Qian Wu terhenti.
“Qi Xia, kamu lupa perkataanku? Jika kamu kumpulkan 3.600 butir「Dao」,「Tianlong」dan「Qinglong」pasti akan muncul. Mereka akan langsung membantai habis-habisan tanpa basa-basi, saat itu semua akan direset.”
“Bahkan tidak ada kesempatan untuk mengucapkan sepatah kata?” Qi Xia bertanya.
“Mengucapkan sepatah kata……?” Nada suara Qian Wu terdengar ragu, “Qi Xia……Inikah rencanamu……Dasar orang gila……Dari awal kamu sudah tahu mengumpulkan 3.600 butir「Dao」tidak bisa「keluar」……”
“Ya, aku akan mencari cara untuk bertaruh nyawa dengan「Tianlong」.” Kata Qi Xia, “Menurutmu ini bisa dilakukan?”
“Aku tidak tahu……” Qian Wu menggelengkan kepala dengan gugup, “Seperti yang kukatakan, kekuatan 「Tianlong」 sama sekali tidak seperti manusia. Dia hanya perlu mengayunkan tangan untuk mengubahmu menjadi daging cincang. Bahkan jika kamu bisa mengucapkan kalimat itu di detik-detik terakhir, belum tentu dia akan menghentikan tindakannya.”
“Benarkah……？”
“Bagaimanapun, banyak 「shio」 yang tetap bisa membunuh lawan bahkan dalam game pertaruhan nyawa.” Qian Wu berkata dengan khawatir, “Sepuluh tahun lalu kamu hanya kalah dalam game, konsekuensinya sudah begitu tragis. Jika kamu kalah lagi dalam 「pertaruhan nyawa」...”
“Apakah bisa lebih buruk lagi?” Qi Xia membuka mulut, “Seperti yang kamu katakan, semua jalan kita sudah tertutup. Bertaruh nyawa dengan 「Tianlong」 adalah jalan terakhir.”
“Setelah kalah dalam game, kamu mungkin bahkan bukan 「Penduduk asli」... Justru eksistensimu akan benar-benar dihapuskan...”
“Aku justru tidak setuju.” Qi Xia menggelengkan kepala, “Dulu kudengar aku pernah berseteru dengan 「Tianlong」, dia sepertinya sangat membenciku. Tapi entah kenapa, aku masih tetap hidup sampai sekarang. Jadi kucurigai dia sebenarnya tidak bisa menghapusku, atau... setiap kali dia menghapusku, aku akan kembali setelah sepuluh hari.”
“Baiklah… bahkan jika dia tidak bisa menghapusmu…” Qian Wu masih menunjukkan kekhawatiran, “Dia tetap bisa mengubahmu menjadi 「Penduduk asli」. Begitu terjadi, kau takkan bisa kembali normal selamanya.”
Kalimat ini sudah sering didengar Qi Xia, tapi selalu terasa aneh di hatinya.
Bagaimanapun dia pernah menyaksikan seseorang berubah dari Penduduk asli kembali menjadi 「peserta」. Awalnya mengira ini bukan kasus unik, tapi mengapa setelah lama berkeliaran di 「Tanah Akhir」, semua orang bersikukuh bahwa perubahan 「Penduduk asli」 itu tidak bisa dibalikkan?
“Apakah kalian tidak pernah melihat kasus di mana 「Penduduk asli」 berubah kembali menjadi 「peserta」?” Qi Xia memastikan.
Mendengar pertanyaan ini, Qian Wu terdiam lama. Song Qi di sampingnya pun menyambung, "Qi Xia, jujur saja... Kami pernah punya rekan setim yang karena dendam pribadi nekat bertarung melawan 「Bumi」. Akhirnya akal sehatnya direbut dan menjadi 「Penduduk asli」. Setelah menemukannya, kami mencoba semua metode untuk menyadarkannya. Selama setahun penuh tidak berhasil."
"Hmm……? Selama itu?" Qi Xia bertanya dengan nada datar.
Qian Wu mengangguk, "Soalnya 「akal sehat」 para Penduduk asli semuanya diambil langsung oleh 「Zhu Que」. Kecuali kita bisa memintanya mengembalikan, mustahil pulih."
Tiba-tiba Qi Xia teringat saat Zhu Que pernah menyita akal sehat Xiao Ran di hadapannya. Jadi semua 「Penduduk asli」 adalah karya Zhu Que?
Perkataan Qian Wu memberi perspektif baru. Mungkin waktu itu Xu Liunian tiba-tiba kembali menjadi 「peserta」 karena Zhu Que menampakkan diri dan mengembalikan 「akal sehat」nya?
Mungkinkah?
Aku 「mati」 di taksi Xu Liunian, setelah itu sebenarnya apa yang terjadi?
Selain Zhu Que, siapa lagi yang datang?
Mengapa Xu Liunian tidak hanya kembali menjadi 「peserta」, bahkan kembali ke 「Surga Firdaus」 memerankan Chu Tianqiu?
Apa rencana Chu Tianqiu lagi?
“Benar-benar menarik...” Senyum tipis mengembang di sudut mulut Qi Xia, “Baru seperti ini... Rencana kalian harus serumit ini baru layak bekerja sama denganku.”
Qian Wu hendak berbicara lagi, tiba-tiba Shijiu menyela.
“Kak Lima, kira-kira waktu hampir habis.” Shijiu mengusap keringat di dahinya, “Pertemuan ini kita hentikan dulu.”
“Baik.” Qian Wu mengangguk lalu memberi kode mata ke semua orang, “Semuanya berhati-hatilah, perkataan berikutnya mungkin akan didengar oleh 「Langit」.”
Beberapa 「detik」 kemudian, 「kesunyian」 yang menyelimuti ruangan menghilang.
Semua orang terjerumus dalam kesunyian, tak ada yang tahu harus berkata apa.
Qian Wu berhenti sejenak, lalu membuka mulut: "Semuanya…… mau bergabung dengan 「Kucing」?"
Petugas Li melihat ke arah Qi Xia dan Qiao Jiajin, lalu bertanya dengan penuh kerja sama: "Kalian di 「Kucing」 ini kerjaannya apa?"
"Kami tentara bayaran, menerima uang dari orang, bekerja untuk orang."
"Jadi kalian mencari 「Dao」 dengan cara kalian sendiri?" tanya Petugas Li.
"Tidak." Qian Wu sepertinya telah menjawab pertanyaan ini ribuan kali, dengan lancar berkata, "Kami tidak butuh 「Dao」, yang kami terima adalah uang sungguhan."
"Apa……?" Petugas Li tertegun, "Bagaimana caramu menerima uang sungguhan?"
"Tentu dengan menerimanya di dunia nyata." Qian Wu tersenyum, "Kalian cukup mentransfer uang ke kami di dunia nyata, di siklus berikutnya kami akan mempertaruhkan nyawa untuk kalian."
"Hah?" Petugas Li terbelalak, sepertinya ingin menyanggah. Ia menoleh melihat Qi Xia, tampak bingung, "Aku tidak terlalu paham... Kita kan berasal dari zaman berbeda, bagaimana caraku mentransfer uang untuk kalian?"
“Kami orang dari「Kucing」bisa mencakup empat puluh tahun sebelum dan sesudah.” Qian Wu mengeluarkan rokok menawarkan pada Li Shangwu, yang menerima sebatang lagi. “Tahun berapa asal Polisi ini?”
“Aku dari……” Li Shangwu berhenti sejenak, lalu menegakkan kepala. “Kapan aku pernah bilang aku ini「Polisi」?”
Qian Wu mengulurkan tangan menyalakan rokok Li Shangwu setelah mendengar, lalu berkata: “Haruskah aku buat alasan seperti「Kurasa kau mirip polisi」?”
Petugas Li dibuat tertawa oleh Qian Wu: “Lalu alasan sebenarnya apa?”
Qian Wu juga ikut tersenyum: “Hubungan kita sangat erat, jadi aku tahu identitasmu.”
Petugas Li merenung sejenak: “Aku dari tahun 2010.”
“Pas sekali.” Qian Wu mengangguk, menunjuk gadis di sampingnya. “Zhou Liu dari tahun 2009. Keluarganya bisa menerima transfer uangmu. Kalau perlu bantuan, cari dia. Dia akan mempertaruhkan nyawa untukmu.”
Wanita yang dipanggil Sabtu mengangguk dengan setengah hati pada Li Shangwu, lalu melanjutkan mengunyah permen karet dengan santai.
“Apakah kalian tidak berbohong……?” Raut wajah Petugas Li berubah dingin, menatap Qian Wu dan berkata, “Kami mengirim uang untuk kalian di luar, benarkah kalian bisa menerimanya?”
“Apa maksudnya……?” Qian Wu memandang Li Shangwu dengan bingung, “Organisasi kami「Kucing」telah eksis selama hampir tujuh tahun, masih adakah perlu berbohong?”
“Maksudmu……” Petugas Li sekali lagi melirik Qi Xia dengan penglihatan tepi, lalu bertanya dengan hati-hati, “Kita bisa bertemu di dunia luar……?”
