“Lalu siapa yang akan jadi 「komando」selanjutnya?” Sabtu membuka mulut bertanya.
Qi Xia memiringkan badan, pandangannya menyapu beberapa orang lalu berhenti di tubuh Qiu Shiliu.
"Qiu Shiliu, Kamu yang maju, bagaimana?" tanya Qi Xia dengan nada agak memaksa.
Qiu Shiliu mengerutkan alisnya memandang Qi Xia: "Aku...?"
"Ya, kumohon."
"Tapi menurutku..." Qiu Shiliu mengerutkan alis berkata, "Orang yang ditunjuk sebagai 「komandan」... seharusnya yang paling tidak berguna, kan? Kau pikir aku tidak bisa mencuri 「buah」?"
"Oh?" Sudut mulut Qi Xia sedikit terangkat, "Ini salahku, aku tidak tahu kemampuan masing-masing kalian. Lalu menurutmu selain dirimu, siapa yang pantas jadi 「komandan」?"
Qiu Shiliu merasa perkataan Qi Xia seperti memojokkannya ke sudut mati yang aneh, menyebut nama siapapun akan terasa tidak tepat.
Tapi setelah dipikir lagi, di ruangan ini memang ada satu karakter yang menyebalkan.
"Kura-kura..." kata Qiu Shiliu, "Suruh si kura-kura pergi, dia pasti lebih cocok dariku."
“Apa?!” 「Kura-kura」 yang masih kesal karena Qi Xia tiba-tiba mendengar perkataan Qiu Shiliu, kemarahannya semakin memuncak, “Shiliu, maksudmu aku tidak berguna?!”
“Aku kan latihan olahraga.” Qiu Shiliu berkata, “Kalau 「Kucing」 memilih「patroli」, setidaknya ada 「probabilitas」 aku bisa 「kabur」, tapi kamu tidak bisa.”
“Aku...” Ekspresi 「Kura-kura」 terlihat tidak nyaman, “Aku... Menurutku kalian tunggu dulu...”
“Apa?” Semua orang menatapnya.
“Apa kalian benar-benar yakin rencana orang bernama Qi Xia ini bisa dilakukan?” 「Kura-kura」 bertanya, “Mengapa demikian kalian semua mau bertindak sesuai rencananya? Bagaimana jika terjadi masalah?”
“Kak Lima bilang Qi Xia punya 「otak」.” Sabtu berkata, “Kamu tidak percaya padanya aku paham, tapi Kak Lima tidak pernah 「menipu」 kita.”
“Tapi...” 「Kura-kura」 gelisah hingga 「keringat dingin」 mengucur di dahinya.
Sabtu tersenyum dingin: “Lagipula setiap 「strategi」 yang kamu usulkan harus aku 「menciummu」, aku 「jujur」 tidak mau pakai.”
Setelah 「mencerna」 beberapa 「detik」, dia menghela napas, “Baiklah... Aku percaya Kak Lima...”
“Tapi aku tidak percaya padamu.” Qi Xia langsung memotong ucapan kura-kura, menunjuknya dengan jari sambil berkata pada yang lain, “Semuanya… mungkin kedengarannya kasar, meski aku butuh sebuah 「pusat kendali」, tapi orang seperti ini benar-benar tidak bisa.”
Ia menghela napas dan melanjutkan, “Untuk bisa bertahan dalam game ini, yang kubutuhkan adalah orang yang kompeten, bukan sampah. Orang tidak berguna benar-benar tidak bisa dipakai.”
Wajah kura-kura berubah muram, sorot matanya yang menatap Qi Xia semakin dipenuhi kemarahan.
“Ck, tak perlu berdebat. Biarkan Enam Belas pergi dulu,” Sabtu berkata, “Menurut taktik ini, kita akan bergiliran menjadi 「komandan」. Semua akan dapat kesempatan.”
Kura-kura menggigit bibir sambil melirik Sabtu, lalu menoleh ke Qi Xia, “Kalau Noona Enam percaya padamu… aku akan beri muka ini. Tapi jangan kira ini selesai begitu saja.”
Qi Xia tetap berpura-pura tak mendengar, berbalik dan menepuk bahu Qiu Enam Belas, “Serahkan padamu.”
“Aku……” Qiu Shiliu menatap mata serius Qi Xia, akhirnya mengangguk, “Baik.”
Beberapa orang telah menyusun taktik, tepat saat pintu besi di samping mereka 「Pa」 terbuka.
“Mari kita lanjutkan perjalanan.” Qi Xia berkata.
Dengan perasaan berbeda, mereka mendorong pintu kayu keluar dari 「Ruangan Tikus」.
Di luar selain tidak ada 「Kucing」, kondisinya persis seperti sebelum mereka masuk. Dari koridor saja tak terlihat perubahan apapun.
Selain 「Ruangan Tikus」 dan 「Ruangan Kucing」, lima pintu ruangan berwarna menghadang di depan. Nuansa suram yang dipadu aroma buah samar-samar menciptakan suasana yang ganjil.
“Pilih ruangan.” Qi Xia menginstruksikan, “Mulai dari sini jangan umumkan pilihanmu, usahakan berkomunikasi lewat sorot mata.”
“Mengapa demikian……?” Luo Shiyi bertanya.
“Tak tahu, tapi aku merasa ada yang aneh.” Qi Xia menjawab, “「Kucing」 hanya bilang dua ruangan kedap suara sampai tak bisa dengar percakapan pihak lain, tapi tidak menyebut masalah koridor. Jadi lebih baik berhati-hati.”
“Kamu memang memikirkan semuanya dengan teliti.” Luo Shiyi mengangguk sambil berkata, sorot matanya pada Qi Xia sudah mulai menunjukkan perubahan.
“Jangan buang waktu, pilih ruangan.” Qi Xia memberikan isyarat mata ke beberapa orang, semua anggota tim langsung memahami dan bergerak ke empat pintu di depan.
Melihat tindakan mereka, Qi Xia mengerutkan alis dan menggelengkan kepala, lalu memberikan kode mata ke Zhou Liu yang berdiri di depan pintu ketiga.
“Ada apa?” tanya Zhou Liu.
“Yang ini tidak boleh.” Qi Xia yang berdiri di depan pintu keempat berkata, “Ganti.”
Meski tampak bingung, Zhou Liu tetap mengangguk dan pindah ke pintu terakhir.
Kini kecuali pintu ketiga, keempat pintu lainnya sudah ditempati orang.
Qi Xia kembali mengangguk pada semua orang. Menurut perhitungannya, pintu ketiga di tengah seharusnya paling berbahaya. Dengan dua pintu simetris di kiri-kanan, orang cenderung memilih tengah saat ragu-ragu, sehingga pintu ketiga secara teori mutlak tidak boleh dipilih duluan.
Setelah beberapa orang menentukan posisi masing-masing, mereka bergegas membuka pintu dan masuk.
Qi Xia menutup pintu perlahan, lalu berjalan beberapa langkah mendekati meja persembahan.
Di atas meja masih terletak sebuah piring yang berisi empat buah persik berwarna merah muda dan hijau dengan bentuk yang sangat indah.
Namun menurut 「aturan」, dia tidak bisa langsung mengambil buah itu dan melarikan diri—harus menunggu malam berakhir di dalam ruangan ini.
Di dinding sebelah meja persembahan terdapat sebuah tombol bertuliskan karakter 「mencari」.
Qi Xia mendekati tombol tersebut. Saat jarinya menekan tombol, terdengar suara 「kreek」—pintu ruangan terkunci rapat.
"Lampu merah tidak menyala…" Qi Xia mengangguk, "Artinya 「Kucing」 di ronde ini tidak menggunakan jebakan tikus, seharusnya memilih 「mencari」…"
Qi Xia mengelus dagunya, senyum tipis mengembang di sudut mulutnya.
"Ini bagus sekali…" gumamnya pelan, "「mencari」 justru lebih baik…"
Di Ruangan Nomor Lima sebelah, Sabtu mondar-mandir dengan cemas. Dia tidak yakin apakah strategi Qi Xia akan 「berlaku」. Memaksa seseorang berdiri langsung di koridor – mungkinkah ini strategi yang bisa dipikirkan oleh Peserta biasa?
Berdasarkan perhitungan waktu, sekarang semua ruangan seharusnya sudah terkunci. Namun karena kedap suara tiap ruangan, mustahil mendengar situasi di luar. Kecuali Qi Xia, semua orang gelisah menunggu kedatangan 「Kucing」 di ruangan masing-masing.
Sepuluh menit kemudian, suara 「kreek」 terdengar dari gembok semua ruangan. Mereka menunggu beberapa 「detik」 dengan hati-hati. Setelah memastikan tak ada yang membuka pintu, barulah mereka mendorong 「pintu ruangan」 masing-masing.
「Kucing」 tidak ada.
"Ck, ronde pertama berakhir...?" Sabtu mengerutkan alisnya sambil memandang ke kiri dan kanan, menemukan beberapa orang lain juga sedang mengintip keluar.
"Jangan menunggu." Kata Qi Xia, "Ambil buahnya."
Sabtu hampir 「setuju」, tapi tiba-tiba merasa ada yang tidak beres.
Qiu Shiliu yang sebelumnya berdiri di koridor juga menghilang.
