Qiao Jiajin bersama tim kecilnya berputar lama, akhirnya menemukan shio tingkat bumi kedua.
Tiga pria dan tiga wanita dalam tim tidak tahu apa yang menjadi kekhawatiran Qiao Jiajin, tetapi mempertimbangkan bahwa semua orang sebelumnya yang digabungkan pun tidak berhasil mengalahkannya, satu-satunya cara adalah mengikutinya tanpa syarat sementara terus berjalan di jalanan.
Sampai akhirnya mereka melihat dari kejauhan sosok「」itu.
「」terlihat seperti wanita dengan kepala kuda putih murni, rambu putihnya yang berguguran di kepala persis seperti rambut panjang yang tergerai.
「Dia」 mengenakan setelan jas 「putih murni」 dengan kemeja merah anggur di dalamnya, saat ini berdiri tegak di depan lapangan basket dalam ruangan menunggu kedatangan semua orang.
“Halo kalian.”
Melihat ada orang yang mendekat, 「」 sejak dari jauh sudah mulai memberikan (sambutan).
Qiao Jiajin melihatnya lalu menggaruk kepala, berjalan perlahan mendekat.
“Kuda... Kuda...” Qiao Jiajin tertegun lama, baru ragu-ragu mengeluarkan tiga karakter: “Kakak Kuda...?”
“Kakak apa……” mengerutkan alisnya melihat Qiao Jiajin, “Kurang ajar, kau setidaknya harus memanggilku「」.”
“Baiklah baiklah……” Qiao Jiajin mengangguk, “Kakak .”
“Kurang ajar!” 「」 berteriak, “Bagaimana bisa ada orang se-tidak sopan-nya sepertimu?!”
“Hah?” Qiao Jiajin merasa agak dirugikan, “Di mana aku tidak sopan? Bukannya kamu yang menyuruhku memanggilmu 「 Nyonya」?”
“Jangan bertele-tele.” 「」 terlihat marah, aura elegannya menghilang dalam beberapa kalimat, “Main atau tidak?!”
“Uh...” Qiao Jiajin tertegun, “Ma-main... Tapi bisakah kamu jelaskan dulu ini permainan apa?”
“Balapan Maut.” 「」 berkata dengan kesal, “Lima butir 「Dao」 per orang, yang bertahan hidup dapat sepuluh butir. Cepatlah.”
Qiao Jiajin menoleh ke beberapa orang di belakangnya dengan canggung, bertanya pelan: “Apa aku membuatnya marah? Umumnya shio itu marga 「」 atau marga 「」?”
“Kurasa ini bukan masalah 「marga」...” Bai Jiu juga menutupi mulutnya sambil tersenyum, “Masalahnya ada di kata 「Kak」.”
“「Kak」？” Qiao Jiajin tampak bingung, “Wanita ini tingginya hampir dua meter, tidak pantaskah aku memanggilnya kak?”
“Kamu juga kekar.” Bai Yun mengetuk lengan Qiao Jiajin, “Terlihat kurus, tapi ternyata berotot.”
“Ah...jangan bahas ini...” Qiao Jiajin menggeleng, “Apa 「Dao」 yang kita bawa cukup? Tujuh orang, masing-masing lima butir...jumlahnya lumayan banyak.”
“Tenang.” Bai Yun mengangguk, mengeluarkan puluhan butir 「Dao」 dari tas kecilnya, menghitungnya dengan telapak tangan yang tidak terlalu lebar, lalu berdiri menyerahkannya ke , “Jangan marah, kak. 「Dao」nya kami serahkan.”
“Pintar.” meraba kepala Bai Yun, lalu menyimpan semua 「Dao」.
Qiao Jiajin semakin bingung: “Aku tetap tak paham...kenapa kamu panggil 'kak' tidak bermasalah?”
“Kak Qiao, jangan tanya lagi.” Bai Yun dan Yun Shi Jiu menunjukkan senyum pahit, “Ayo kita masuk.”
menyimpan semua「Jalan」-nya, mengangguk memberi isyarat pada beberapa orang, lalu menoleh membuka「pintu」besar di belakangnya.
Semua orang merasa semburan kedinginan menyapu wajah, seolah di dalam ruangan AC yang suhunya sangat rendah.
“Semua orang yang punya baju tebal ingat pakai lebih banyak, kalau sampai masuk angin akan sangat tidak nyaman.” 「」 sepertinya sudah pulih kondisinya, berkata dengan suara lembut, “Silakan masuk ke sini.”
Semua orang menarik napas dalam di depan 「pintu」, lalu menembus hawa dingin yang menusuk, perlahan-lahan memasuki gedung basket ini.
Untungnya konstruksi lapangan basket tidak terlalu rumit, semua orang hampir langsung memahami seluruh konstruksinya hanya dengan sekilas pandang.
Disebut 「lapangan basket」, tapi tempat ini lebih mirip lapangan kecil yang telah mengalami modifikasi total. Keranjang di kedua sisi sudah dihancurkan, kini hanya menyisakan lantai yang rata.
Lantai-lantai ini jika diamati lebih seksama seolah-olah telah dipermainkan, di atasnya terdapat lapisan es yang tebal. Bila dikatakan ini bukan lapangan basket melainkan arena seluncur es, rasanya juga tidak masalah.
Di tengah lokasi, banyak serpihan kaca berujung runcing tersusun rapi dalam dua barisan, membentuk garis lurus landasan pacu samar-samar di tengah permukaan es.
Di area luar landasan, puluhan kotak kayu setinggi pinggang berdiri di kedua sisi, masing-masing memiliki lubang bulat kecil di atasnya yang fungsi pastinya tidak diketahui.
Di ujung landasan pacu, sebuah benda seukuran motor tertutup kain penutup berwarna gelap.
"Semua, game saya bernama 「Mùniú Liúmǎ」."
"Mùliú Liúmǎ?" Qiao Jiajin terdiam.
"Mùniú Liúmǎ."
"Mù... Mùniú Sapi dan Kuda?"
"Mu..." 「」 hendak menjelaskan tapi tiba-tiba kesal memalingkan kepala ke samping, "Kalau tidak paham ya sudah, ngapa ganggu-ganggu? Orang kasar sepertimu paham pun juga takkan berguna."
"Ini..." Qiao Jiajin hanya bisa tertegun melihat noona ini masih marah, tapi tak mengerti di mana letak kesalahannya.
“Sekarang saya akan menjelaskan aturan kepada Semua orang, harap didengarkan baik-baik.” 「」 perlahan menghindari area es, menuju ujung lintasan lurus, “「Aturan game」 saya sangat sederhana... Kalian tujuh orang harus bolak-balik melewati lintasan dalam waktu lima belas menit, itu akan dihitung sebagai kemenangan.”
“Bolak-balik?” Qiao Jiajin menatap lapisan es tebal di lintasan sambil menelan ludah, “Apa kamu akan memberikan kami 「sepatu luncur es」?”
“Sepatu luncur es...?” 「」 tersenyum tipis, barulah orang-orang menyadari bibir hitam pekatnya ternyata memakai lipstik, terlihat agak aneh, “Lupakan soal 「sepatu luncur es」, tapi saya akan berikan benda lain. Benda ini jauh lebih hebat dari sepatu luncur orang Barat.”
“Apa...?” Qiao Jiajin mengangkat kakinya sambil melihat sepatu kulit tua-nya, merasa ini akan sulit.
「」 terdiam sejenak, lalu menarik tirai di sampingnya yang selama ini menutupi struktur kayu berbentuk aneh—sebuah 「troli」 kayu.
「Gerobak dorong ini terlihat tidak berbeda dengan gerobak dorong biasa, tetapi di bagian atas papan gerobak terdapat sebuah kursi. Kursi ini tampak menyatu dengan gerobak dorong, seolah sudah dipasang dengan sistem mortise dan tenon saat pembuatan.」
Qiao Jiajin kembali melihat roda gerobak dorong itu. Pandangan sekilas ini membuatnya terkejut.
Meski seperti gerobak dorong lainnya yang memiliki roda di bagian tengah, roda ini bukanlah roda biasa melainkan sebuah bola kayu yang diukir sangat halus.
「Bangsat...」 Qiao Jiajin bergumam dalam hati,「Nona Di, apa ini bukan lelucon? Bagaimana kita bisa mendorong mobil beroda bola ini di atas es?」
「Benar,」 kata Di Ma,「Kalian tidak hanya harus berjalan di atas es, tapi juga kembali sebelum waktu habis. Jika tidak, semua orang akan 『mati』.」
「Apa kamu pikir aku belum pernah mendorong gerobak?」 Qiao Jiajin merasa game ini konyol,「Roda biasa saja belum tentu bisa meluncur lancar di es ini, apalagi pakai bola...」
“Makanya perlu ada yang mendorong.”「」membuka mulut, “Terdengar masuk akal, bukan?”
