Qiao Jiajin merenungkan baik-baik untung rugi hal ini di dalam hati.
Apakah harus mengambil risiko menangkap 「bola」-bola itu, atau sebisa mungkin menghindarinya?
Benarkah isi hadiah tersebut bisa membantu mereka melewati game dengan lebih baik?
“Baik, aku mengerti.” Qiao Jiajin mengangguk, “Cepat mulai saja.”
“Baik.” 「」melontarkan sorot mata ke arah Semua orang, “Kalian banyak orang, tolong dorong 「Muniuliuma」 ke sini.”
Semua orang setelah mendengar langsung membantu mengangkat troli kecil, lalu perlahan mendorongnya ke garis start lintasan.
「」kini juga mengeluarkan sebatang senjata sinyal dari dalam jubah, lalu berkata ke Semua orang: “Setelah tembakan ini, hitungan mundur akan dimulai. Kalian harus bolak-balik tanpa henti. Jika 「penumpang」tersisihkan selama pengiriman, kalian harus kembali ke titik awal dan menggantinya dengan 「penumpang」lain.”
“Mengerti.”
“Sekarang silakan penumpang pertama naik.” 「」menambahkan.
Semua orang saling pandang setelah mendengar. Qiao Jiajin yang pertama membuka mulut: “Xixi Nü, kamu duluan.”
“Aku?” Bai Jiu tertegun sebentar.
“Berapa pon beratmu?” Qiao Jiajin bertanya.
“Pound? Aku tidak terlalu bisa menghitung pound, tapi beratku 86 kati.” Bai Jiu menjaw.
“Kati? Aku juga tidak pandai hitung kati, yang penting kamu lah.” Qiao Jiajin berkata, “Ronde pertama adalah fase eksplorasi. Dengan tubuh semringan kamu, kita lebih mudah mengontrol benteng. Plus posturmu kecil, tidak mudah kena 「bola」 yang terbang.”
“Kak Qiao… Kalau bilang aku ringan masih bisa kumengerti…” Bai Jiu tersenyum pahit, “Tapi soal 「bola」 terbang itu, kita semua tidak tahu apakah...”
“Aku akan melindungimu.” Qiao Jiajin membuka mulut dengan tatapan mantap, “Aku memang tak punya kelebihan, tapi setiap janjiku pasti kutepati.”
“Me-melindungi aku?”
“「Ya」.” Qiao Jiajin menatap Bai Jiu dengan sorot mata serius, “Tak peduli dari mana 「bola」 itu datang, yang tidak bisa kamu hindari akan kuhadang.”
Meski Qiao Jiajin mengatakan sesuatu yang mustahil bagi Bai Jiu, entah mengapa, Bai Jiu justru merasa sangat aman.
“Ka-kalau begitu… Kak Qiao juga harus jaga diri baik-baik.” Bai Jiu terbata-bata mengingatkan.
“Aku sudah paham, kamu naiklah.”
Yun Shi Jiu dan Chou Er Shi mengulurkan tangan membantu dia bangkit, membuatnya berdiri di atas Mu Niu Liu Ma.
Berat tubuh delapan puluh lebih jin benar-benar terlalu ringan, troli stabil ini bahkan tidak bergetar sedikit pun.
Setelah Bai Jiu duduk dengan nyaman, semua orang berpencar di sisi miring troli, lalu mengulurkan tangan memegangi mobil.
Meskipun latihan sudah dilakukan sebelumnya, menghadapi lapisan es setebal ini di depan mata, semua orang masih merasa agak tegang.
“Semuanya harus ingat satu hal.” Qiao Jiajin mengingatkan dengan suara lembut.
“Apa itu?”
“Di kedua sisi lintasan ada kaca tajam.” Qiao Jiajin berkata, “Di tempat seperti ini sekali terluka, praktis berarti hukuman mati. Jadi saat merasa akan terjatuh, meringkukkan tubuh dan dorong dengan kaki, usahakan melompat keluar dengan gaya berguling ke depan.”
Setelah mendengar ini, semua orang bergegas melihat lintasan lurus itu. Kaca-kaca tajam yang mencuat di kedua sisi memang sangat berbahaya, tapi untungnya jumlahnya tidak banyak, hanya dua baris.
“Gerakan berguling ke depan atau semacamnya… apa tidak terlalu sulit……？” Qiu Ershi berkata dengan canggung, “Kalau sudah punya keahlian seperti itu… mungkin bisa menyamai anggota tim tempur.”
“Aku tidak berharap kalian bisa melakukannya 100% sempurna.” Qiao Jiajin menjawab, “Tapi jika kalian ingat ucapanku di saat nyawa bergantung di ujung tali, sangat mungkin menyelamatkan nyawa kalian.”
Semua orang mengangguk patuh setelah mendengar penjelasannya.
「Game」 akan segera dimulai.” mengeluarkan stopwatch, lalu perlahan mengangkat pistol sinyal di tangannya. Di dinding samping gedung basket, sebuah lonceng elektronik menyala dengan hitungan mundur terpaku di lima belas menit.
Qiao Jiajin perlahan membungkuk, mengulurkan tangan untuk memegang troli. Untungnya troli ini dibuat sangat kokoh dengan palang horizontal di kedua sisinya untuk pegangan.
Yang paling tegang di antara mereka adalah Bai Jiu yang berada di posisi tinggi. Meski dikelilingi proteksi, setiap orang bisa kabur meninggalkan troli saat bahaya mengancam, tapi justru Bai Jiu tidak bisa.
“Dia merasa dirinya seperti sasaran hidup yang duduk di titik tertinggi menunggu serangan.”
“Bersiap……” 「」 berbisik, kemudian menarik pelatuk.
Seiring kepulan asap kecil, suara senjata sinyal menggema di dalam gedung basket. Semua orang melangkah bersamaan.
「Detik berikutnya」, peti kayu terjauh perlahan terangkat. Di 「Bagian Atas」 tertulis karakter 「」, suara gemuruh mekanisme bergerak terdengar dari dalam.
“Hati-hati…” Qiao Jiajin berbisik, “Utamakan jaga 「nyawa」.”
“「Mengerti」!”
Beberapa orang membantu mendorong troli ini perlahan melintasi es. Beberapa 「detik」 kemudian semua mulai merasa ada yang aneh.
「」 di bagian bawah memiliki bola kayu yang terlampau licin. Saat menyentuh es, seluruh troli seolah kehilangan berat.
Semua merasakan kilasan kehilangan tenaga di tangan, hanya bisa mencengkeram palang dengan hati-hati. Troli ini seakan hanya butuh sedikit motivasi untuk meluncur deras.
“Waktu masih cukup.” Qiao Jiajin berkata, “Lima belas menit tujuh kali bolak-balik, satu kali bolak-balik sekitar 50 yard... Dua menit untuk 50 yard, waktunya cukup, santai saja.”
Semua orang baru saja ingin tenang, tiba-tiba mendengar suara mekanisme di kejauhan sudah berhenti. 「Detik berikutnya」, dari lubang kotak kayu terdengar 「Boom」 memuntahkan sebutir bola 「putih」 yang melesat dengan kecepatan tinggi menuju Bai Jiu di atas 「Mokau Ryuma」.
Saat semua orang tertegun, Qiao Jiajin mengerahkan tenaga dari kedua kakinya dan melompat tinggi. Setelah menentukan titik jatuh bola putih, dia mengayunkan paha untuk menggerakkan betis lalu langsung menendangnya di udara.
「Bang」!!
Suara pecah jelas menggema, bola putih seketika meledak menjadi berkeping-keping serpihan. Semua orang merasakan dingin menusuk seluruh tubuh.
Qiao Jiajin berputar satu kali di udara sebelum mendarat, tapi dia lupa bahwa di bawahnya semua adalah es. Saat tumitnya menyentuh tanah, dia terpeleset dan seluruh tubuhnya tak terkendali jatuh ke belakang.
“Bangsat!”
Qiao Jiajin seketika memutar pinggang untuk berbalik, lalu mengulurkan kedua tangannya menopang tanah dengan mantap.
“Bahaya sekali…” dia mengerutkan alisnya, perlahan melangkah berdiri.
Meski merasa hanya sedikit menggerakkan anggota badan, rangkaian gerakannya membuat semua orang ternganga.
“Qiao… Kak Qiao, kau tadi…” Bai Jiu yang duduk di atas 「Kuda Kayu」 menyaksikan seluruh proses dengan jelas, merasa kelincahan Qiao Jiajin seperti melebihi manusia biasa.
Qiao Jiajin tak menghiraukan, hanya mengusap rambutnya sendiri dengan heran.
“Sepertini bola es.”
“Bola es?” Semua orang baru tersadar, serpihan es dari bola yang meledak tadi pasti mengenai tubuh mereka.
Seorang gadis tak dikenal di belakang Qiao Jiajin perlahan mengulurkan tangan, menjepit jari tengah dan manis dengan ibu jari seolah menghitung sesuatu.
“Pojun……bola es?”
