“Aturanmu juga tidak jelas!” Qiao Jiajin membentak, “Kamu bilang kalau berhasil menangkap 「bola」 akan dapat hadiah, siapa tahu malah menyuruh kami menangkap bola bara menyala?!”
“Batu bara……tidak bisa diterima?” mengangkat alisnya, “Jika kamu tidak takut terbakar, boleh saja memeluk ‘bola’ itu di dada.”
“Diu……” Qiao Jiajin terlihat sangat marah, hanya merasa beruntung ronde ini tidak membuat para pemuda menghadapi 「Lianzhen」, kalau tidak mereka pasti lebih menderita daripada dihantam bola besi.
“Kak Qiao, kamu tidak apa-apa?” Bai Jiu sambil mendorong gerobak bertanya dengan wajah khawatir.
“Tidak bisa bilang ‘tidak apa-apa’……hanya bisa disebut ‘belum mati’.” Qiao Jiajin menggelengkan kepala, “Kalian tidak perlu urusi aku, lanjutkan saja.”
Semua orang tidak tahu apakah perkataan Qiao Jiajin asli atau palsu, tapi kali ini dia sudah memutuskan untuk berdiri di depan 「Lianzhen」, hanya bisa percaya dia punya cara menyelesaikan kesulitan ini.
“Semuanya juga harus hati-hati.” Bai Jiu berbisik, “Jangan biarkan Kak Qiao menahan semua serangan untuk kita, siapkan 「Angin Kencang」 kapan saja, Shiqi di kursi juga harus jaga diri, saat-saat genting lebih baik lompat dari gerobak daripada kena bola.”
“Lompat dari benteng？”
“Benar.” Bai Jiu mengangguk，“Aturan tadi bilang「penumpang」yang kena 「bola」langsung tersisihkan, tapi dia tidak menyebut soal jatuh dari benteng. Menurutku skenario terburuk adalah kita harus mundur ke titik awal dan mulai lagi.”
“Baik!” Feng Tujuh Belas berseru setuju，“Aku mengerti.”
Semua orang waspada menatap ke arah Qiao Jiajin, tapi malah melihatnya mundur beberapa langkah. Baru berhenti saat jaraknya dengan 「Lianzhen」 sudah tiga hingga lima meter.
Dia membungkuk meregangkan kaki, lalu berdiri tegak sambil menekuk satu lutut. Kedua tangannya diangkat ke kedua sisi pelipis.
“「Lianzhen」 yang terlalu semangat…” Qiao Jiajin berbisik，“Kutendang kau sampai 「mati」…”
「Boom」!
「」 bagaikan meriam yang meluncurkan bola batu bara hitam dengan asap tebal. Setelah memastikan arah terbang bola, Qiao Jiajin melangkah pendek untuk mengambil ancang-ancang, lalu membungkuk ke depan dengan satu tangan menopang di tanah. Dengan hentakan dahsyat, lutut kanannya mengayun seperti kapak perang menyambar udara menuju bola tersebut.
「Pakla」!!
Dentangan keras kembali terdengar, bola batu bara itu hancur berantakan untuk kesekian kalinya.
Qiao Jiajin memanfaatkan momentum untuk berguling ke depan, menghindari percikan api yang bertebaran, lalu berjongkok stabil di sisi lapangan.
"Wahai sang kuda betina...", senyum tipis mengembang di wajah Qiao Jiajin, "Kau benar-benar menguji teknik bela diriku... Setelah 「Wing Chun」 lalu 「Tai Chi」, habis itu 「Muay Thai」... Bukankah game ini khusus dibuat untukku?"
Dari kejauhan, 「」 perlahan menyipitkan matanya.
Siluet ini... perlahan-lahan bertaut dengan ingatannya akan sosok seseorang.
Dalam ingatan, orang itu juga mendorong dirinya ke samping sambil berkata, "Gao Tou Mei, hati-hati 「luka」."
Lalu mengibaskan kuda-kuda Muay Thai dan menendang sebilah 「senjata panjang」 yang melayang.
Itu kejadian berapa tahun silam?
Lebih dari tiga puluh tahun.
Tidak, tepatnya sudah tiga puluh tahun berlalu. Dirinya menjadi 「」, sedangkan dia tetap 「peserta」.
Pertemuan yang begitu tragis sekaligus menggelikan, bukan?
Selama tiga puluh tahun ini, 「shio」 tidak pernah 「keluar」, 「peserta」 pun tak pernah 「keluar」.
Tampaknya semua berusaha, tapi 「peserta」 tanpa ingatan jelas lebih 「antusias」 dibanding 「shio」.
"Apa benar kau ini?" 「」 tersenyum pahit, bergumam pelan, "Hampir semua 「mekanisme」 di sini terinspirasi darimu... Aku takkan heran jika kau benar-benar bisa menunjukkan kesaktianmu."
「」 perlahan berjalan ke sisi, menemukan sebuah 「batu besar」 yang ditinggalkan, lalu memilih posisi duduk paling nyaman.
Selanjutnya tinggal menonton pertunjukan orang ini.
Sudah tiga puluh tahun berlalu, apakah dia masih sama seperti dulu?
Apakah pemimpin mereka Wen Qiaoyun masih aktif?
Akankah dia menggunakan teknik bela diri unggulannya untuk menyelesaikan setiap masalah di sini?
Bola batu bara menyala ketiga, Qiao Jiajin melompat ke udara lagi dan menendangnya dengan tendangan berputar. Bola-bola yang meledak di udara bagai kembang api yang mekar, tidak hanya menerangi lokasi suram tempat banyak orang mati ini, tetapi juga mengusir dingin yang dibawa oleh lapisan es tebal.
Pria di depan mata ini lebih mirip sang Matahari, memancarkan cahaya menyilaukan di tengah kobaran api.
Selanjutnya butir keempat, kelima, keenam.
Pria Lengan Bunga ini entah karena kelelahan atau panas terik, bajunya sudah basah oleh keringat, namun kuda-kuda bertarungnya tetap tak kendur, masih menghadap 「Lianzhen」 dengan siaga penuh.
Hingga dia melompat tinggi menggunakan lutut terbang untuk menghancurkan batu bara terakhir, barulah dia mengangkat bajunya untuk mengusap keringat di wajah. Semua orang juga melihat bekas luka pisau dan otot kekar di sekujur tubuhnya.
Di dunia ini mana ada yang disebut 「orang berbakat」? Hari ini bisa menangkis semua 「bola」 di sini, orang ini mungkin telah berusaha lebih keras dari siapapun.
“Huu!” Qiao Jiajin menarik napas dalam, “「Lianzhen」! Terima kasih atas permainannya!”
「Lianzhen」 seakan menyerah dengan gemetar, lalu merendahkan posisinya dan menusukkan diri kembali ke tempat semula.
Qiao Jiajin juga kembali ke sisi beberapa orang. Semua orang memandangi tubuhnya—bajunya sudah penuh titik hitam dan lubang kecil bekas percikan api, kedua lengannya dipenuhi bintik merah.
“Kak Qiao, kelihatannya kondisimu tidak baik...” Bai Jiu mengulurkan tangan menyentuh lengannya, menemukan seluruh bagian itu dipenuhi lepuh akibat suhu tinggi.
“Tidak apa-apa?” Qiao Jiajin juga menunduk melihat lengannya, “Aku masih bisa lari, lompat bahkan jungkir balik, mana bisa dibilang tidak apa-apa? Luka puluhan kali lebih parah dari ini pernah kualami, 「tidak apa-apa」.”
Semua orang masih bingung bagaimana memulai pembicaraan, dari kejauhan mulai berbicara: “Kamu berencana menyelamatkan semua orang sendirian?”
Qiao Jiajin memalingkan kepala sedikit setelah mendengar, menatap pipi putih murni , merasa agak lucu: “Kalau tidak begitu? Kamu yang jamin kami 「hidup」?”
“Aku tidak bisa menjamin.” menggelengkan kepala, “Sebenarnya pernah kupikirkan masalah ini suatu hari.”
“Apa?”
“Kupikir... jika pria itu ikut game, pasti akan bertahan sampai akhir.” tersenyum berkata, “Tapi aku sudah jadi 「shio」, aku harus menghilangkan sikap heroik seperti ini. Jadi di akhir game ini kutambahkan dua bintang 「Ju Men」 dan 「Tan Lang」, tujuannya agar ketika bertemu peserta terkuat, tetap harus ada yang 「mati」.”
Qiao Jiajin setelah mendengar jelas-jelas tidak mengerti: "Makhluk apa? Apa itu 「pria itu」, apa itu 「heroisme」?"
"Aku hanya buru-buru ingin membagikan ide kreatifku padamu." menggelengkan kepala, "Kamu mengerti juga baik, tidak mengerti juga tidak apa, intinya kalimat ini terucap... perasaan terpendamku selama bertahun-tahun ini akan lega banyak."
"「Gila」kah?" Qiao Jiajin melirik , akhirnya tak lagi menghiraukannya, menoleh ke semua orang berkata, "Ronde berikutnya ikuti rencana awal, tadi gadis peramal bintang bilang 「Bintang Sastra」mungkin adalah 「bola es」, aku curiga kali ini tidak akan beda jauh dengan ronde pertama, aku yang naik 「benteng」."
