“Kak Qiao...”
“Saudara seperjuangan.” Qiao Jiajin memandang sekeliling semua orang, “Aku memang terlalu meremehkan hal ini. Tapi sekarang tidak ada waktu untuk mengakui kesalahan. Aku punya rencana baru.”
Semua orang dengan susah payah berdiri menatapnya.
Pria di depan mata ini yang pernah menghancurkan tiga butir bintang sendirian bagai matahari, kini menjadi satu-satunya harapan.
Bagaimanapun ini bukan ujian strategi. Jika bahkan pria ini tak bisa menyelesaikannya, otak secerdas apapun dari yang lain tak akan berguna.
“Kak Qiao... Katakanlah.” Bai Jiu menutupi dadanya yang sakit tertembak berkata.
“Aku akan mengerahkan semua kemampuanku untuk melindungi benteng ini.” Qiao Jiajin berkata, “Tapi kali ini aku tidak berani bilang bisa 「melindungi semua orang」, aku hanya bisa jamin orang yang naik benteng tidak tersisihkan, soal yang lain……”
“Bukankah itu sudah cukup?” Bai Jiu menyela, “Asalkan bisa melindungi penumpang benteng dari tersisihkan, kita akan menang dalam 「game」 ini.”
“Tapi kalian mungkin akan 「mati」……” Qiao Jiajin menggigit giginya berkata, “Aku sangat benci perasaan ini, tidak bisa melindungi orang di sekitarku. Dulu kapanpun, asal ada yang berani sentuh orangku pasti kubalas berlipat, tapi kali ini, perbedaan kekuatanku dengan monster-monster itu terlalu besar……”
Bai Jiu setelah mendengar mengusap dadanya yang sakit tertembak, lalu memaksakan senyum manis: “Kak Qiao, kamu bodoh ya? Bukannya dari tadi kamu terus melindungi kami?”
Qiao Jiajin terdiam beberapa 「detik」, lalu mengangguk dingin: “Selanjutnya aku juga akan lakukan yang terbaik.”
Semua orang menyusun formasi kembali, mendorong benteng ini melanjutkan perjalanan.
Tak beberapa langkah kemudian, Ning Shiba memberikan isyarat kepada semua orang: "Akan datang..."
Semua orang langsung menghentikan troli dan bersiap siaga.
「Swoosh」!!
Mekanisme "Lùcún" di sebelah kiri lintasan lurus melontarkan bola batu pertama kali ke arah penggerak troli, disusul enam mekanisme lain yang seolah telah tersusun rapi. Qiao Jiajin setelah berpikir sejenak langsung menyambut bola yang menuju dirinya. Dengan dorongan samping yang presisi, ia mengubah arah salah satu bola hingga bertabrakan dengan yang lain.
「Bang」!
Dua butir bola batu hancur berantakan di udara, debu beterbangan membuat semua orang kesulitan membuka mata.
Kecepatan bola batu yang terlalu tinggi membuat Qiao Jiajin tak sempat membantu semua orang menghalau serangan.
Kali ini Chou Er Shi dan Yun Shijiu yang sudah bersiap sebelumnya berhasil menahan bola batu dengan susah payah, sementara yang lain kena bola lagi.
Feng Shiqi dipukul tepat di punggung oleh bola batu yang terbang dari arah tak diketahui. Dia tak pernah menyangka kekuatan bola-bola ini bisa sebegitu dahsyat. Seluruh sosoknya tak terkontrol berlari beberapa langkah ke depan dan hampir terjatuh tertelungkup. Tapi tempat dia akan jatuh persis merupakan deretan serpihan kaca yang tajam tak tertandingi.
“Ah! Shan Guangmei!!” Qiao Jiajin berteriak keras, “Awas!”
Dalam seketika, Feng Shiqi memalsukan sebuah pikiran——dirinya sendiri sudah ingin mati. Jika harus menerjang kaca-kaca ini secara frontal, berapa besar probabilitas bertahan 「hidup」 yang dimiliki seorang 「dalang」?
Dalam satu「detik」singkat, dia hampir merenungkan seluruh「kehidupan」nya sendiri.
Dirinya sendiri belum memiliki「Gema」, haruskah melupakan segala hal sekarang?
Apakah semua ingatan tentang「Tanah Akhir」yang sudah dikumpulkan sebelumnya akan menghilang?
Saat dia hampir terjatuh, tiba-tiba di telinganya teringat ucapan Qiao Jiajin sebelum「Game dimulai」.
“Semuanya, saat merasa akan segera terjatuh, usahakan meringkuk dan mengerahkan tenaga di kedua kaki, biarkan diri terlempar keluar.”
Feng Shiqi mencoba 「Bangsat Kuda」 sebagai obat darurat, langsung menggeser posisi kedua kakinya. Dalam sekejap mata, dia menekuk tempurung lutut dan menginjak tanah sekuat tenaga, tubuhnya melesat maju puluhan sentimeter sambil berusaha mengangkat kaki di udara untuk menghindari kaca.
Tapi bagaimanapun Feng Shiqi bukan anggota tim tempur. Meski tubuhnya melewati pecahan kaca dengan satu kaki terangkat tinggi, saat mendarat kaki satunya tak terkontrol dan langsung menusuk kaca.
“Egh!!” Dia mendengus pelan, tapi segera menahan jeritan di tenggorokan.
“Noona Shiqi!”
“Chou Er Shi” dan “Yun Shijiu” segera maju ke depan untuk memeriksa situasinya. Kaca di 「」 yang terlihat tidak diatur dengan 「aturan」, tapi kalau diamati dengan seksama akan ditemukan bahwa kaca-kaca ini sengaja diasah menjadi miring, tujuannya untuk menusuk tubuh.
“Qiao Jiajin” yang masih terengah-engah melihatnya, tapi pada saat yang sama juga memperhatikan “Ning Shiba” di sampingnya.
Dari sudut pandang “Qiao Jiajin”, dia jelas tidak akan tertimpa batu, tapi dia malah memutar badan dan menggunakan tulang rusuknya sendiri untuk menerima batu itu.
Saat itu batu nyaris seluruhnya tertanam di tubuhnya, seolah-olah tulang rusuknya hancur berkeping. Seluruh bagian perut sisi sampingnya cekung ke dalam, sementara batu itu perlahan jatuh ke 「」.
“Aaaaaaaaaa!!!”
“Ning Shiba” menjerit merobek hati saat batu jatuh. Dia berlutut di es, menundukkan kepala dalam-dalam sambil terus menepuk-nepuk es dengan tangannya untuk mengalihkan rasa sakitnya sendiri.
“Bangsat!!” Qiao Jiajin segera maju menghalanginya, berusaha mencegah bola batu lain menyerangnya, “Zhanxingmei, apa sih yang kamu lakukan? Kamu cari 「mati」 ya?”
“Batuk ah!!” Ning Shiba baru saja mau bicara, tiba-tiba muntahkan segumpal darah segar. Tulang rusuk yang remuk jelas telah melukai organ dalamnya, membuatnya terus menerus batuk darah, “Batuk-batuk-batuk!!”
Qiao Jiajin belum pernah melihat pemandangan seperti ini. Ingin mengatakan sesuatu, tiba-tiba mendengar Suara Lonceng bergema dari kejauhan.
「Dang」!!
Ning Shiba 「Fengzhang」 turun ke lokasi.
“Batuk...” Ning Shiba membersihkan darah di mulutnya, tersenyum pahit, “Kak Qiao... Kalau bukan karena kepercayaanmu, aku takkan memilih cara ini...”
Tiba-tiba Qiao Jiajin teringat: Momentum 「Gema」 Ning Shiba adalah 「Kesakitan Ekstrem」.
“Kali ini tak peduli aku 「mati」 atau tidak… kamu juga sudah dihitung menyelesaikan tugas.” Ning Shiba menopang tubuhnya, perlahan bergerak ke samping dan berbaring, “Hanya saja kemungkinanku untuk bertahan hidup sangat kecil… bagaimanapun aku sudah mengalami terlalu banyak 「Sakit」… sekarang butuh cara yang lebih keras untuk memicu 「Gema」-ku… kali ini… batuk… kali ini tepat…”
Qiao Jiajin melihat tangan kanan Ning Shiba yang sebelumnya membeku, merasa perkataannya tidak palsu.
Seorang diri yang bahkan luka beku di seluruh tangannya tidak dianggap sebagai 「kesakitan ekstrim」, betapa tak berdayanya dia setiap kali 「Gema」 muncul?
Qiao Jiajin sama sekali tak menyangka serangan dua kali di ronde keempat langsung membuat tim mereka kehilangan anggota. Dua gadis sudah mengalami luka berat, kondisi tubuh mereka tak memungkinkan untuk terus mendorong troli.
“Apa-apaan ini…” Bibir Qiao Jiajin gemetar memandangi es putih yang terciprat darah tim sendiri, “Da Ma Nyu kau keterlaluan… Apakah kau 「tanpa sifat manusia」?”
“Bai Jiu melihat dua orang yang terjatuh di lantai juga merasa situasi mulai tidak baik.”
“Sekarang setiap kali ada tujuh butir bola batu yang menyerang, masing-masing menargetkan tujuh orang di lokasi.”
“Begitu terjadi pengurangan personel, maka orang-orang selanjutnya harus menghadapi jumlah serangan yang sama dengan personel yang lebih sedikit.”
“Kita……akan mati?”
“Bab 461: Estafet Para Petarung Ulung”
“Saat semua orang masih ragu-ragu, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki berdesakan di depan pintu lapangan basket, sepertinya ada orang yang mendatangi.”
“Mereka menoleh dan melihat Sabtu sudah tiba di pintu bersama Wang Ba, Luo Shiyi, Qiu Shiliu. Di samping mereka berdiri seorang pria tanpa ekspresi——Qi Xia yang kali ini sangat diandalkan oleh Qian Wu.”
“Ck, Kirain ada apa……” Sabtu mengamati anggota tim 「Kucing」 yang berantakan di lantai sambil mengangkat alisnya, “Kalian sedang main bola?”
“Main bola……?” Bai Jiu menyungging senyum pahit mendengar kalimat itu, “Noona Enam, Bola dengan kecepatan 80 kilometer per jam, pernah kau coba?”
“Ck, bercanda.” Sabtu menyeringai dingin, “Kecepatan bola baseball bisa mencapai 120 kilometer per jam, alasan kalian terluka cuma satu.”
Qiao Jiajin memandang mereka: “Alasan apa?”
Sabtu tiba-tiba mengayunkan tangan, melemparkan tongkat baseball logam tinggi-tinggi ke arah Qiao Jiajin.
“Kalian tidak membawa 「tongkat pemukul」.”
Qiao Jiajin mengulurkan tangan menerima tongkat itu, lalu bertukar pandang dengan Qi Xia.
Qi Xia tampak tidak ingin bicara banyak, setelah mengangguk sekilas ia berbalik tubuh dan mulai mengamati berbagai peralatan di dalam ruangan dengan cepat.
Sekarang di atas permukaan es yang luas berserakan dua jenis bola, tidak hanya bola besi tapi juga bola batu, ditambah banyak serpihan hitam dan putih.
“Rupanya begini...” Qi Xia mengelus dagu sambil merekonstruksi situasi tadi dalam benaknya, meski tak ada yang menjelaskan 「aturan game」, tapi mungkin bisa menebak 80-90% kebenarannya.
Melihat ekspresi Qi Xia, Qiao Jiajin juga buru-buru mengusap dagunya sendiri.
“Dagu memang sesuatu yang ajaib,” Qiao Jiajin memutuskan untuk tidak sering-sering meraba jika tidak ada keperluan.
yang duduk di titik awal melihat banyak orang masuk ke lokasinya dengan santai, wajahnya menunjukkan kilasan 「Nu」: “Hei... Siapa yang mengizinkan kalian masuk?”
“Ck, ada apa?” Sabtu tidak mau kalah, “Kamu sendiri yang membuka pintu untuk bisnis, masih tidak mengizinkan dalang masuk?”
“Kamu...” merasakan niat buruk dari beberapa orang ini, amarahnya langsung memuncak, “Atas dasar apa kalian mengintervensi perkembangan game?”
Sabtu bahkan lebih marah mendengar ini: “Ck, kenapa?! Apa kami mengintervensi? Apakah di 「aturan」mu pernah disebutkan larangan memberikan 「tongkat pemukul」?”
merasa orang di depannya sedang cari gara-gara, tapi memang tidak ada larangan eksplisit dalam aturan. Dengan menggigit gigi ia berbisik: “「Tongkat pemukul」tidak akan kupermasalahkan... Tapi jika berani melangkah ke area game, aku pasti tidak akan mengambil hati. Aku yakin Zhu Que juga bisa mencerna...”
Qiao Jiajin mengayunkan tongkat bisbol di tangannya, merasa sangat nyaman dipegang, lalu mengangguk dan berkata: “Bisa, kalian tidak perlu ikut campur.”
Ning Shiba dan yang lain perlahan menatap Qiao Jiajin: “Kak Qiao... Benarkah ini bisa?”
“Keyakinanku lebih besar daripada sebelumnya.” Qiao Jiajin memutar tongkatnya dengan lihai, “Sebelumnya setiap bola harus kucari strategi, memang agak merepotkan. Tapi sekarang hanya perlu menghancurkan mereka dengan tongkat ini, sangat mudah.”
Qi Xia melangkah menyamping sambil mengamati 「mekanisme」-mekanisme yang mulai bergerak, menemukan sedikit petunjuk.
Benarkah mekanisme kayu itu bisa terus mengarahkan 「gerobak dorong」 di tengah lokasi?
Sulit percaya benda-benda ini punya pelacak inframerah... Lalu apa 「prinsip」 pelacakannya?
Qi Xia segera menyusun logikanya dan menemukan sebuah 「jalan keluar」 yang samar-samar, meski untuk memastikannya harus mengalami satu serangan lagi.
Qiao Jiajin setelah memahami jangkauan serangan 「tongkat pemukul」, menengadah ke Semua orang dan berkata: “Anak-anak, bertahanlah sedikit lagi. Sekarang rekan setim kita sedang melihat pertunjukan kita di 「sana」. Kali ini jika kalah akan sangat memalukan.”
Ning Shiba setelah mendengar juga ingin melawan bangkit dari tanah, tapi rasa tersengat sakit di area tulang rusuknya terasa sangat kuat.
“Adik Peramal Bintang, kamu tidak perlu.” Qiao Jiajin berkata, “Menjauhlah dari sini untuk istirahat dulu, jangan sampai kena bola terbang. Yang lain ikut aku maju.”
“Baik... Kak Qiao... Aku segera...”
“Tidak usah.” Qi Xia membuka mulut, “Yang terluka berbaring di tempat jangan bergerak. Tinju, kalian lanjutkan mendorong troli.”
“Ha……” Qiao Jiajin memperlihatkan senyum tipis setelah mendengar, “Penipu, perasaan familiar ini kembali lagi. Masih lebih membuatku tenang dengan kehadiranmu.”
Qiao Jiajin hampir tanpa syarat mempercayai keputusan Qi Xia, memberikan kode mata ke yang lain, semua orang dengan susah payah mendorong gerobak maju beberapa langkah lagi.
Qi Xia juga memanfaatkan kesempatan untuk melihat tulisan di atas berbagai mekanisme.
Kiri tiga kanan empat, dikombinasikan dengan berbagai tulisan, jelas merupakan 「Bei Dou Qi Xing」, tetapi shio mungkin menggunakan trik pengalihan untuk menyembunyikan niat sebenarnya.
Terlihat mobil terus bergerak maju, semua mekanisme seolah merasakan sesuatu dan berputar mengubah sudut, mengeluarkan suara ringan seakan siap meluncur.
"Oh...?" Qi Xia mengerutkan alisnya melihat mobil di tengah lokasi, merasa jalan keluar yang ditemukannya kemungkinan besar benar.
Hanya beberapa langkah kemudian, semua mekanisme kembali meluncurkan bola batu.
Tapi berbeda dengan dugaan Qi Xia, bola-bola ini tidak menyerang secara bersamaan, melainkan memiliki urutan yang jelas.
Qiao Jiajin mengayunkan tongkat di tangannya dan berlari ke depan, sibuk menangkis bola-bola yang beterbangan.
Setelah memiliki tongkat besi, memang lebih mudah menghadapi bola-bola ini. Qiao Jiajin sepertinya menggunakan jurus bela diri tertentu, dengan beberapa gerakan menghindar berhasil menjatuhkan tiga butir bola di depannya ke tanah.
“Sisanya yang beberapa orang terlihat lebih berpengalaman. Mereka juga meniru cara Qiao Jiajin sebelumnya menyambut bola batu dari samping. Setelah Sabtu mengatakan kecepatan bola bisbol mencapai seratus dua puluh kilometer per jam, semua orang merasa bola-bola batu ini tidak terlalu menakutkan.”
Tapi berapa banyak orang biasa yang berani menangkap bola bisbol yang melintas dengan tangan kosong?
“Semua usahakan tangkap bolanya!!” Ning Shiba yang terbaring di tanah berteriak, “Ada hadiah di bola-bola ini!!”
“Hadiah……?” Qi Xia terdiam sejenak setelah mendengar kalimat ini, lalu bertanya ke Ning Shiba yang tidak jauh darinya, “Hadiah apa?”
Ning Shiba dengan susah payah menoleh melihat Qi Xia: “Konon hadiahnya bisa membantu kita berjalan lebih baik di atas es... asalkan bisa menangkap 「bola」 itu...”
“Tidak perlu.” Kata Qi Xia.
“Ha?” Bai Jiu yang berada di kejauhan dan Ning Shiba di depan mata sama-sama mengernyitkan dahi.
“Kalian cukup dorong troli saja.” Qi Xia berkata, “Hadiah yang bisa didapat dari 「menangkap bola」 hanyalah tipuan mata. Syarat kemenangan kalian seharusnya bukan 「menangkap bola」, kan?”
Ning Shiba setelah mendengar merenung sejenak, lalu mengangguk dengan susah payah: “Syarat kemenangan kami adalah 「semua anggota melewati satu kali perjalanan pulang pergi」.”
“Kalau begitu jangan lakukan hal yang tidak perlu.” Qi Xia berkata, “Jika sudah tahu jalan menuju kemenangan, jangan sekali-kali mencari jalan pintas.”
“Rupanya begini...?”
Dari kejauhan, Qiao Jiajin juga mendengar perkataan Qi Xia. Ia merasa penjelasan Qi Xia sangat masuk akal.
Jika semua orang berusaha sekuat tenaga menangkap bola di ronde ini, pasti akan ada banyak korban. Lalu bagaimana caranya melewati ronde selanjutnya?
“Aku ternyata masih menahan tenaga...” Qiao Jiajin mengerutkan alis, “Kalau begitu ikuti sasar Penipu, hancurkan semua benda ini!”
“Tidak perlu bertarung lagi.” Qi Xia kembali membuka mulut, “Mulai sekarang semua orang ikuti komando aku.”
