Zhang Chenze perlahan mengerutkan kening setelah mendengarnya, jawaban Chu Tianqiu hampir sama dengan tebakan Yun Yao sebelumnya, tapi dia sama sekali tidak bisa membedakan kebenarannya.
“Sulit bagiku untuk percaya…” Zhang Chenze menghela nafas, “Maaf, meski tak ingin mengatakannya, tapi melihat performamu… Aku sulit mempercayai ucapanmu.”
“Benar.” Chu Tianqiu mengangguk, “Bahkan aku sendiri tidak bisa mempercayainya.”
Ekspresi wajahnya berangsur menghilang, membuat segalanya terlihat semakin sulit dipahami.
“Bahkan aku sendiri tidak percaya, setelah mengetahui begitu banyak ingatan ini, aku akan menjadi gila dalam waktu sesingkat ini.” Chu Tianqiu mengulurkan jari pucatnya menunjuk ke luar pintu, “「Surga Firdaus」ada untuk memberi para 「Pemilik Gema」tempat berlindung, tapi tiba-tiba aku menganggap nyawa mereka seperti rumput… Bagi diriku sekarang, kematian mereka semua tidak patut disesalkan.”
「Zhang Chenze」 setelah mendengar mencoba berdiri dari sudut pandang 「Chu Tianqiu」, merasa ini bukan hal yang sulit dipahami.
“Lalu……Bagaimana dengan 「Xu Liunian」?” 「Zhang Chenze」 membuka mulut bertanya lagi, “Kudengar gadis ini pernah menjadi 「Penduduk asli」……tapi berubah menjadi 「Peserta」 lagi. Apa kamu punya petunjuk tentang ini?”
Saat mendengar tiga karakter 「「Xu Liunian」」, 「Chu Tianqiu」 perlahan mengangkat pandangan, menatap 「Zhang Chenze」 dengan dingin, lalu menunjukkan senyum gila.
“Kasus 「Xu Liunian」 terlalu rumit……” 「Chu Tianqiu」 tertawa, “Aku bisa bocorkan semua rahasiaku, tapi jika berani mengungkap identitas 「Xu Liunian」……pasti akan dihapus dari dunia ini.”
“Oh……?” 「Zhang Chenze」 merasa menangkap beberapa poin penting, “Jadi maksudmu……identitas 「Xu Liunian」 sangat spesial, sampai kamu pun tak berani menilainya?”
“Benar.” 「Chu Tianqiu」 mengangguk, “Yang bisa kubicarakan sangat terbatas. Intinya……aku dan 「Xu Liunian」 adalah hubungan 「bekerja sama」.”
“Bekerja sama……？”
“Benar. Identitas Xu Liunian menyebabkan keunikannya... Dia tidak termasuk kategori 「peserta」 di sini maupun 「pengelola」 di sini... Dia adalah 「kekuatan pihak ketiga」.”
Zhang Chenze hanya merasa perkataan Chu Tianqiu semakin tidak bisa dipahami, hanya bisa menggelengkan kepala, memilih pertanyaan yang masih bisa dimengerti untuk ditanyakan.
“Lalu bagaimana caranya dia bisa berubah kembali menjadi 「peserta」?”
“Ini...” Chu Tianqiu berkata, “Secara akurat, Xu Liunian sebenarnya tidak berubah kembali menjadi 「peserta」, sekarang dia sepenuhnya 「orang bebas」, tapi kamu juga harus tahu... Di seluruh 「Tanah Akhir」, mungkin hanya Xu Liunian yang bisa mendapatkan kehormatan ini, yang lain sama sekali tidak mungkin.”
“Karena dia adalah 「kekuatan pihak ketiga」……?”
“「Ya」.”
Zhang Chenze setelah mendengar perlahan membelalakkan matanya: “Artinya... tidak ada seorang pun di sini yang bisa berubah dari 「Penduduk asli」 kembali menjadi 「peserta」?”
“Benar.” Chu Tianqiu mengangguk, “Aku tak bisa menemukan cara untuk merebut kembali akal sehat orang-orang itu dari tangan 「Zhu Que」... Sangat mustahil 「Zhu Que」 akan menyetujui hal kacau ini.”
“Ternyata... seperti ini?”
“Aku akan beri tahu satu hal lagi.” Chu Tianqiu melanjutkan, “Perubahan Xu Liunian menjadi 「Penduduk asli」 juga termasuk dalam strategi yang kami diskusikan.”
Sorot mata Zhang Chenze yang mulai redup tiba-tiba berkilat lagi mendengar ini: “Apa...?”
“Baru-baru ini aku ingat latar belakang hal ini.” Chu Tianqiu menjelaskan, “Karena semua 「jalan」 orang asing sudah dicoba, hanya 「jalan Penduduk asli」 yang belum... Setelah pertimbangan matang, hanya Xu Liunian yang layak.”
“Ah...?”
“Dalam permainan balap kuda 「」 tahun itu, sengaja kuberi jawaban salah hingga Xu Liunian mati tragis di mobil itu. Sejak saat itu, dia hidup di 「Tanah Akhir」 sebagai penduduk asli, menanti hari ketika kami bertemu lagi.”
“Ini benar-benar gila……” Zhang Chenze membuka mulut, “Kamu bahkan tidak tahu apakah kalian berdua bisa bertemu……”
“Tidak, tidak gila.” Chu Tianqiu menggelengkan kepala, “Semua orang telah melupakan satu hal... Untuk bisa kabur dari sini, bukanlah rencana yang bisa diselesaikan dalam 10 hari. Kita perlu melihat lebih jauh——satu tahun, tiga tahun, sepuluh tahun. Aku juga yakin bahwa pasti ada tahun dimana aku akan bertemu Xu Liunian. Saat itu, dia bisa memberitahuku semua perasaan menjadi 「Penduduk asli」.”
Zhang Chenze terdiam lama setelah mendengar ini. Dia menyadari perbedaan yang sangat besar antara dirinya dengan orang seperti Qi Xia dan Chu Tianqiu.
“Jika menjadi 「Langit」 pun tidak bisa keluar... Lalu menjadi 「Penduduk asli」... Apakah lebih bisa merasakan kehendak akhir?” Semakin liar ucapan Chu Tianqiu, bahkan ekspresinya mulai terdistorsi, “Semuanya sesuai dengan yang kubayangkan! Sungguh memutus asa! Xu Liunian mengira selama dua tahun menjadi 「Penduduk asli」 dia sudah kembali ke kehidupan normal... Semua yang dilihatnya adalah normal!”
Zhang Chenze mendengar ucapan Chu Tianqiu, perlahan berdiri. Dia merasa orang di hadapannya agak berbahaya.
“Betapa putus asanya!” Sebelum Zhang Chenze sempat mundur, Chu Tianqiu langsung maju dan menangkap lengannya, “Kita bisa kembali ke dunia nyata setiap 10 hari... Tapi bagaimana kita yakin itu benar-benar dunia nyata?!”
“Kamu, tenanglah...” Zhang Chenze berusaha melepaskan genggaman Chu Tianqiu, tapi sadar tenaganya jauh lebih kuat, “Aku mengerti maksudmu, tapi jangan terburu-buru.”
“Dunia nyata mana yang bisa diam di satu hari menunggu kita kembali?! Jangan-jangan kita tak pernah benar-benar keluar?!” Teriak Chu Tianqiu semakin keras, “Bisa jadi ini semua 「kecurangan」?! Saat hari ke-10 kita berubah jadi Penduduk asli tak berkesadaran, jadi orang gila, kita malah mengira sudah bebas!!”
“Chu... Chu Tianqiu... Kamu...”
“Betapa putus asanya!” Tangan Chu Tianqiu yang mencengkeram Zhang Chenze gemetar hebat, “Betapa kacaunya semua ini!!”
“kamu jangan「kehilangan」akal sehat……” Zhang Chenze berbisik membuka mulut, “bukankah kamu masih punya jalan sendiri yang harus ditempuh?”
Chu Tianqiu terdiam sejenak, tiba-tiba melepaskan genggaman tangan Zhang Chenze. Dia mundur dua langkah, ekspresi seluruh wajahnya perlahan menghilang.
Zhang Chenze yang kehilangan tenaga juga membentur dinding di belakangnya.
Dengan wajah putus asa, Chu Tianqiu menyunggingkan senyum dingin, lalu berbisik: “Jangan ada yang peduli padaku lagi…biarkan aku menjalani jalanku sendiri, aku tak akan menghalangi kalian.”
Zhang Chenze mengusap pergelangan tangannya, lalu menelan ludah: “Tapi kondisimu sekarang sangat tidak normal…”
“Aku harus menghapus ingatan semua anggota「Surga Firdaus」.” Suara Chu Tianqiu rendah namun tegas, “Tempat ini tidak perlu ada lagi, mereka juga tak perlu berharap. Jika semua tahu wajah asli tempat ini…mereka akan gila, berubah menjadi「Penduduk asli」. Jika harus membenci…biarlah aku saja yang jadi sasaran kebencian itu.”
Zhang Chenze jelas merasakan kesedihan yang tak tertahan dari diri Chu Tianqiu, tapi dia sama sekali tak tahu cara menasihatinya. Perbedaan hal yang dikejar oleh mereka berdua terlalu besar.
“Yun Yao juga telah pergi... Aku pun tak punya ikatan apa pun lagi.” Chu Tianqiu berjalan mendekati Zhang Chenze, mengulurkan tangan membuka pintu ruangan, “Tolong rawat Qiao Yun dengan baik.”
