Qi Xia seolah ingin melupakan hal ini, ia terus berjalan maju sendiri, menutup mulut untuk menjawab semua pertanyaan yang diajukan Chen Junnan dan Qiao Jiajin.
Seperti membuka hatinya seketika, tapi segera mengurung diri kembali, hanya menyisakan penampilan dingin seperti es.
Tiga orang terus melangkah ke timur tanpa sepatah kata. Setelah berjalan sekitar satu jam, bangunan tinggi di sekitar Semua orang sudah tidak terlihat, berganti dengan rumah petak rendah. Yang mengejutkan, di sini juga terdapat banyak Penduduk asli yang tetap melakukan gerakan berulang seperti mesin.
Sekitar satu setengah jam kemudian, Semua orang tidak melihat satupun 「shio」 di sekitar. Hanya tersisa Penduduk asli yang kadang muncul. Setengah jam berikutnya, bahkan Penduduk asli pun jarang terlihat.
Di sekitar mereka, selain jalan aspal tua di bawah kaki, sudah menjadi lahan kosong. Tapi lahan kosong di sini berbeda dengan di dunia nyata. Tidak ada rumput liar yang tumbuh subur, hanya permukaan tanah yang botak.
"Tidakkah kalian merasa tanaman di sini sangat sedikit?" Qi Xia 「bertanya」.
Keduanya memandang sekeliling dengan acuh tak acuh, merasa fokus perhatian Xia agak unik.
Di tempat dimana orang-orang saja sudah tidak normal, apakah masih perlu ditumbuhi tanaman lebat?
“Tidak ada yang aneh juga.” Chen Junnan membuka mulut, “Di sini ada tanaman yang bisa bertahan hidup? Matahari di langit begitu aneh, udara juga bau busuk dahsyat, tidak cocok untuk tanaman bertahan hidup.”
Qi Xia mengangguk, kemudian tak lagi bicara. Beberapa orang melanjutkan perjalanan sekitar belasan menit, saat mulai merasa lelah, baru melihat sebuah rumah muncul di tanah tandus kejauhan.
Itu adalah rumah rendah yang terbuat dari kayu murni, penampakannya terlihat sangat lapuk. Banyak papan kayu menampakkan retakan seperti kerutan wajah, terlihat mengerikan di bawah sinar matahari terbenam di 「Tanah Akhir」.
Mereka berjalan beberapa ratus meter lagi, melihat ke 「belakang」 rumah rendah itu. Seseorang menusukkan besi bekas dan kayu bekas ke tanah, membuat pagar kasar yang di dalamnya terdapat pemandangan mengerikan.
Di sana berdiri banyak 「orang-orangan sawah」.
Dibilang「orang-orangan sawah」, tapi kalau dilihat lebih seksama ada yang janggal, setiap orang-orangan sawah bergerak perlahan, bahkan matanya pun melirik ke kiri-kanan.
Ini bukanlah「orang-orangan sawah」apaan?
Di ladang kecil ini, berdiri puluhan salib kayu. Di setiap salib terikat「Penduduk asli」, kedua tangan mereka direntangkan dan diikat pada palang horizontal, bagai orang-orangan sawah sungguhan yang tak bisa bergerak.
Selanjutnya yang terlihat adalah「tanaman」di ladang.
Di tanah ini tertancap tangan dan kaki yang terputus, tersusun rapi seolah dirawat dengan baik.
Ladang ini tidak hanya digarap dengan teliti, tanahnya juga dibalik. Area sekitar setiap anggota tubuh yang terputus terlihat lembab, bahkan disiram botol air.
Sebagian anggota tubuh yang terputus itu sudah mengering dan menghitam, berkerut seperti kayu mati. Sebagian lagi masih terlihat segar, warnanya kemerahan bahkan masih berlumuran darah.
Sepoi-sepoi angin bertiup, bau yang memuakkan dari ladang membanjiri rongga hidung ketiga orang ini.
「Aku……Diu……」Bibir Qiao Jiajin bergetar halus,「Penipu… Junnan-zai… Apa kita sampai di neraka?」
「Tempat ini selalu menjadi neraka.」Ekspresi Qi Xia dingin,「Tindakan apa pun yang dilakukan orang… semuanya terlihat normal.」
Melihat pemandangan ini, Chen Junnan menelan ludah,「Aku merasa ada yang tidak beres… Orang ini sepertinya sudah benar-benar gila… Kegilaannya jauh lebih parah dibanding tujuh tahun lalu, apa kita harus mencari dia untuk ngobrol baik-baik?」
「Dari pemandangan ini saja sudah jelas kegilaannya.」Qi Xia berkata,「Chu Tianqiu terlihat sangat lembut dibandingkan dengannya.」
「Mereka ini setali tiga uang…」Chen Junnan mengerutkan alisnya.
Dia teringat saat kali ini dirinya terbangun, tiba-tiba berada di ruang bawah tanah Chu Tianqiu. Di dalamnya dipenuhi topeng-topeng hewan berlumuran darah dan beberapa kepala 「shio」. Benda-benda aneh itu mengeluarkan bau yang memualkan di ruang bawah tanah yang suram dan lembap. Pemandangan itu tak kalah mengerikan dari peternakan ini.
“Sekarang mau ketok pintu...?” Qiao Jiajin bertanya dengan hati-hati.
“Hmm...” Chen Junnan menggaruk kepala, merasa situasinya memang rumit. Mau menemui orang gila seperti ini, apa masih perlu ketok pintu?
Trio itu sedang terpaku di depan pintu ketika melihat pintu kayu pondok bergetar. Sebuah sosok kurus keluar sambil membawa kaleng penyiram logam berkarat di tangannya.
“Dia?” Qi Xia bertanya.
“Ya...” Chen Junnan mengangguk, menatap pria paruh baya kurus itu, “Dia sama sekali tidak berubah.”
Wei Yang di kejauhan jelas memperhatikan trio yang berdiri di jalan. Ekspresinya terhenti sejenak sebelum kemudian berdiri tegak sambil memegang kaleng penyiram, berdiri berhadapan diam-diam dengan mereka selama belasan detik.
Kemudian dia diam-diam membuka mulut, mengeluarkan dua kata yang serak: 「kagum.」
Baru sekarang Qi Xia menyadari bahwa pria bernama Wei Yang ini memiliki fitur wajah yang cukup proporsional, di masa mudanya pasti terlihat tampan, hanya saja waktu telah meninggalkan jejak keriput di wajahnya, sementara 「Tanah Akhir」 menganugerahinya sorot mata yang gila.
Kini dia berdiri dalam jarak belasan langkah dari trio itu, mengeluarkan aura aneh yang bahkan membuat Qi Xia enggan mendekat untuk berbicara.
Melihat trio itu tidak bereaksi, Wei Yang perlahan membungkuk, menaruh kaleng penyiram di belakangnya, sementara tangan satunya menekan perut bawahnya, dengan sangat anggun memberi hormat kepada mereka sebelum berbalik menuju 「ladang」 miliknya.
Menyaksikan tindakan anehnya, Qi Xia juga tampak bingung, berbisik: 「Dia mengenali kita.」
「80% iya.」 Chen Junnan mengangguk, 「Dari dulu dia memang 『dalang』 yang menyimpan pisau di balik senyum.」
Terlihat Wei Yang memunggungi mereka, membawa botol penyiram berjalan ke lahan. Pertama dia membungkuk mengamati anggota tubuh yang terputus itu, lalu mengusap debu di atasnya dengan tangan, kemudian menuangkan air dari botol penyiram.
Trio itu terus memantau setiap gerakan Wei Yang. Baru sekarang mereka sadar cairan yang ditumpahkan dari botolnya bukan air, melainkan darah kental kehitaman.
Darah itu mengalir tersendat-sendat dari mulut botol, membasahi potongan tubuh yang membuat pemandangan mengerikan itu semakin terasa aneh.
"Hm-hm~" Wei Yang bersenandung lagu lawas. Semua orang merasa melodi itu familiar tapi lupa pernah mendengarnya di mana. Dia bertingkah persis seperti petani sejati, menyirami setiap potongan tubuh sambil bersenandung.
"Hari hampir gelap. Kita tidak bisa menunggu lebih lama." Qi Xia menahan rasa jijik, "Aku yang akan menghampirinya."
Baru saja dia ingin melangkah maju, Wei Yang di kejauhan tiba-tiba membuka mulut seolah bicara sendiri: 「Aku tidak mau pergi...」
「Apa...?」
「Ingin melawan 「Tianlong」, menghancurkan seluruh 「Tanah Akhir」 semacam ini... Aku tidak mau terlibat.」Setelah menyiram「air」, Wei Yang mengulurkan tangan memeriksa kondisi「tanaman」, lalu menoleh dengan senyum lebar, 「Siapa yang ingin mati silahkan mati sendiri... Jajangan libatkan aku.」
Begitu ucapannya selesai, dia mengusap pipinya sendiri. Noda darah hitam kemerahan langsung menempel di wajahnya.
