Yu Nian'an panik melihat ekspresi Qi Xia.
「Ah...?」
「Maukah kamu menungguku di tanah yang berbau darah itu?!」 teriak Qi Xia dengan rintihan, 「Maukah kamu menungguku di neraka duniawi itu?! Maukah kamu menungguku di samping gunungan mayat?! Bagaimana caranya aku kabur dari sana?! Bagaimana mungkin aku bisa bertemu denganmu?!」
「Xia... kamu...」 Bibirnya bergetar, tak tahu harus berkata apa.
“An…… kamu masih ada yang ingin kukatakan padaku?!” Air mata Qi Xia tak terbendung, rasa sakit di hatinya bagai pisau tajam yang menusuk jantungnya, 「Aku harus bangun! Aku sebentar lagi akan bangun!! Aku ingin mendengarmu bicara…… Bisakah kamu lebih banyak berbicara? Apa pun itu…… Sekarang aku hanya ingin bersamamu…… Karena begitu aku membuka mata, yang terlihat hanyalah neraka dunia!」
“Tapi aku di sini……” Mata Yu Nian'an juga mulai memerah, 「Xia, tiba-tiba ini kenapa? Kamu membuatku takut…… Bukankah kita selalu baik-baik saja?」
「Aku kalah! Aku akan kalah!」 Teriak Qi Xia dengan lesu, 「An! Mereka merebutmu! Kukira bisa kabur dari neraka dan hidup seperti dulu…… Tapi aku salah, sekarang harus berjuang mati-matian hanya untuk memimpikanmu sekali…… Untuk satu pertemuan ini aku sudah berjuang puluhan tahun di neraka!! Tapi aku hampir mulai percaya!!」
「Percaya…… apa?」
“Aku segera akan percaya bahwa kamu sama sekali tidak benar-benar ada!” Qi Xia seluruh tubuhnya gemetar, dia mengulurkan tangan dan menangkap lengan Yu Nian'an, “Semua jawaban mengarah ke satu jalan ini!! Katakan padaku apa yang harus kulakukan?!”
Sorot mata Qi Xia memancarkan kehancuran total kepercayaan, sepertinya dia telah putus asa terhadap segala sesuatu.
“Aku... tidak ada?” Yu Nian'an tersenyum dengan air mata, “Xia, tahukah kamu? Di dunia ini ada banyak 「Jalan」...”
「Boom」!!
Qi Xia kaget oleh ledakan keras yang tiba-tiba, dia menoleh melihat ke luar jendela.
「Langit」 di luar mulai retak, menghujani bintang-bintang.
Belum sempat dia mengatakan apa-apa, tiba-tiba alisnya berkerut.
Dia menyadari kata-kata Yu Nian'an hari ini agak berbeda dari biasanya.
Kalimat yang telah didengarnya ribuan kali ini, ternyata bertambah satu karakter.
“An... Apa maksud... 「Jalan」 di dunia ini ada banyak?” Bibir Qi Xia bergetar bertanya, “Bukankah dulu kamu bilang 「orang asing」?”
“Xia, tahukah kamu?” Mata Yu Nian'an perlahan 「menciptakan」 kefakuman, mulutnya hanya mengulang satu kalimat, “Di dunia ini ada banyak 「jalan」, dan tiap...”
Qi Xia merasakan desiran kengerian, buru-buru melepaskan pegangan pada tangan Yu Nian'an, mundur beberapa langkah dengan gerakan panik.
“Justru bagus, tahukah kamu?” Suara asing bergemericik di telinga Qi Xia, ternyata suara pria yang belum pernah didengar sebelumnya.
Matanya menyapu ruangan kosong, menemukan tak ada 「dalang」 di sekitar, hanya dirinya dan Yu Nian'an dalam gubuk kecil yang sunyi senyap ini.
Qi Xia menoleh ke jendela, retakan di luar kaca semakin melebar, sementara Matahari di langit mulai mengerut seperti bola kertas yang diremas.
“Makhluk... makhluk apa ini?!” Qi Xia menggoyang-goyangkan 「kepala」nya, seluruh realitas seakan berubah menjadi sup alfabet yang diaduk sembarangan.
“Xia, tahukah kamu?”
“Justru bagus, tahukah kamu?”
Suara seorang pria dan wanita secara bersamaan bergemericik di telinganya, membuat bulu kuduk Qi Xia meremang seolah ada sesuatu yang terpendam lama sedang terbangunkan.
“Di dunia ini ada banyak sekali jalan……”
“Dao memiliki 3.600 pintu……”
Dua suara yang menyatu itu terus-menerus menghantam otak Qi Xia, membuatnya sama sekali tak bisa berpikir. Sementara retakan di langit kian melebar, dalam sekejap menggema suara gemuruh yang menggetarkan langit-bumi.
“Dan setiap orang memiliki jalannya sendiri……”
“Walau setiap orang memegang akar yang berbeda……”
Qi Xia yang mendengar kedua kalimat ini seolah mendengar sesuatu yang sangat mengerikan. Dirinya merasa dari kepala hingga kaki menjadi dingin membeku, namun sama sekali tak tahu dari mana rasa takut ini berasal. Hanya tahu perasaan ini bagaimanapun tak bisa diusir, terus berputar-putar di sekujur tubuhnya.
Siapa?
Apa yang dia katakan?
“Xia, tahukah kamu? Di dunia ini ada banyak jalan, dan setiap orang memiliki jalannya sendiri.”
“Benar, tahukah kamu? Ada 3.600 aliran Dao, dan setiap orang memegang akar tunasnya sendiri.”
Qi Xia terus mundur hingga tubuhnya menabrak pintu ruangan. Yu Nian'an di depannya telah benar-benar kehilangan penampilan manusiawi, hanya mengulang-ulang kalimat ini seperti mesin rekam.
Setiap kali dia mengulangi, suara pria lain akan muncul bersamaan di telinga Qi Xia.
Dua suara ini bagai mantra sihir yang terus berputar-putar di dalam otaknya.
“Apa itu 「3.600 aliran Dao」...?” Qi Xia merasa sulit mencerna, “Kamu siapa?!”
Fragmen ingatan tak terhitung bertabrakan liar di dalam otak Qi Xia.
Suara Manusia Naga bergema di telinganya: “Asalkan kalian bisa mengumpulkan 3.600 butir 「Jalan」...”
Suara parau Bai Hu menyambung: “「Jalan」 itu makhluk apa...? 3.600 butir? Jadi begitu... Rupanya dia masih ingat pesan sang tuan...”
「3.600 pintu Dao, setiap orang memegang satu akar bibit.」
Aku ingin kalian mengumpulkan 3.600 butir 「Jalan」.
Jalan di dunia ini sangat banyak.
Qi Xia sekarang hanya punya satu pikiran... dia harus kabur.
Jika terus tinggal di sini, dirinya benar-benar akan menjadi gila.
Dia menggigil sepanjang tubuh sambil menoleh ke belakang dan membuka pintu ruangan, menemukan koridor panjang di luar, dengan pintu kayu di kedua sisinya.
“Xia……”
“Tepat...”
“Jalan di dunia ini sangat banyak……”
“3.600 pintu Dao……”
Jangan lanjutkan...
Qi Xia terus-menerus berteriak dalam hati: “Jangan... jangan lanjutkan...”
“Dan setiap orang memiliki jalan masing-masing.”
“Sementara setiap orang memegang satu akar bibit.”
Dia terus berlari menyusuri koridor, merasakan lantai kayu lapuk berderit di bawah kakinya, sementara pintu di kedua sisi terbuka satu per satu.
“Berhentilah...” teriak Qi Xia gemetar, “Apa sebenarnya yang kalian inginkan...?”
“Dan setiap orang memiliki jalan masing-masing...”
“Sedangkan setiap orang memegang sebatang akar……”
“Diam!!”
Qi Xia berteriak ingin menutupi telinganya sendiri, tapi tiba-tiba tangannya meraba bulu lebat di sekitar telinganya.
“Apa……?”
Perlahan dia menghentikan langkah, menunduk dengan ekspresi tak percaya sambil memandangi kedua tangannya yang berbulu putih, sekali lagi merasakan otaknya seperti tersumbat.
“Aku ini……”
“Kakak Domba Putih……”
Suara kekanak-kanakan bergema dari belakang. Qi Xia menelan ludah pelan sebelum sangat perlahan menoleh.
Seekor jenazah kering yang sudah membusuk dan menghitam berdiri di belakangnya, di tangannya masih menggenggam beberapa butir Dao.
“Kakak Domba Putih……” Jenazah itu perlahan mengangkat tangannya ke depan Qi Xia.
Melihat jenazah ini, Qi Xia tidak merasa takut, hanya ada rasa bersalah yang dalam seperti benturan kereta api menghantam hatinya.
“「Tikus」……？” Dia tak sengaja melontarkan kalimat itu.
Pada 「detik berikutnya」, wajah jenazah kering yang samar-samar itu berkerut, lalu sesuatu yang mirip mulut mulai terbuka perlahan.
“Kakak Domba Putih, kamu benar-benar tidak menipuku.” Jenazah itu terus tertawa, "Ketika kita bertemu lagi... apapun wujudku nanti, kamu pasti akan mengenaliku..."
