“Xu Liunian... Aku sedang sangat bimbang.” Qinglong mengangkat matanya yang berpendar cahaya di tengah kegelapan malam.
“Bimbang tentang apa...?”
“Aku sedang mempertimbangkan untuk menghancurkan empat Lonceng Besar di sini.” Qinglong membuka mulut.
“Kamu ingin menghancurkan lonceng di sini...?” Aku mencoba bertanya, “Apa alasannya?”
“Xu Liunian... Waktu itu kamu sudah mati, jadi tidak tahu asal-usul 「lonceng」 kan?”
“Ya, aku tidak tahu.” Aku menggelengkan kepala, “Tapi kamu pernah bilang itu dibangun oleh Qi Xia.”
“Secara akurat……adalah Qi Xia yang memimpin sekelompok「peserta」membangunnya.” Qinglong berkata, “Dia pria dengan pikiran yang sangat detail, bahkan bisa terpikir untuk mendirikan empat Lonceng Besar di kota guna meningkatkan visibilitas「Gema」semua orang.”
“Jadi……?” Aku merasa perkataannya kontradiktif, “Jika begitu, bukankah seharusnya kau lebih mempertahankan keempat lonceng ini? Dengan begini「peserta」suatu hari bisa kembali berdiri di hadapanmu. Mereka pasti akan menemukan cara untuk membunuhmu dan「Tianlong」, lalu sepenuhnya「membebaskan」tempat ini.”
“Dari sudut pandang tertentu kau benar.” Qinglong mengangguk setuju, “Berkempat keempat lonceng ini, hanya kota inilah yang belum sepenuhnya gila. Tapi justru karena itu, seluruh perhatian「shio」terkonsentrasi di「Kota Dao」ini. Namun……”
Qinglong menatapku dengan pandangan penuh makna, lalu menggelengkan kepala: “Sudahlah, bagaimanapun aku tidak ingin menghancurkan harapan semua orang.”
Meski Qinglong tidak menjelaskan, aku sudah bisa menebak——
Apakah tempat ini akan dibebaskan jika Tianlong dan Qinglong benar-benar dibunuh?
Jika benar ada 「Kehidupan Abadi」, bagaimana sebenarnya kita bisa membebaskan diri?
“Aku hanya ingin menghancurkan keempat lonceng itu.” Qinglong membuka mulut lagi, “Cara ini meski membuat semua 「peserta」 terjerumus dalam bahaya, tapi bisa mempertahankan 「Kehidupan Abadi」. Dialah kunci pembebasan kita semua.”
“Tapi aku selalu merasa cara ini... terlalu berbahaya.” Aku berkata, “Meski Qi Xia benar-benar 「Kehidupan Abadi」, sejauh mana dia mengaplikasikan kemampuan ini? Dia hanya mempertahankan ingatan sekali. Sejauh apa kamu mengharapkan 「Gema」-nya? Dia belum cukup gila.”
“Aku...”
Qinglong terdiam lama mendengar pertanyaanku. Bagaimanapun, dia bisa mendengar semua gerakan Qi Xia, tentu tahu Qi Xia sekarang masih normal.
“Qinglong, jika kau menghancurkan semua 「lonceng」, maka 「Kota Dao」 ini akan segera menjadi seperti 「Kota Giok」 di sebelah. Semua orang akan berkeliaran di jalan seperti lalat tak berkepala. Hanya kau satu-satunya yang bisa mendengar「kekuatan dewa」orang banyak. Entah Qi Xia bisa menonjol atau tidak, sisanya pasti akan tersesat.”
Setelah berpikir sejenak, Qinglong berkata perlahan: “Jujur saja,「Kota Giok」sudah hampir jatuh.”
“Apa maksudmu dengan「jatuh」……?”
“「Orang waras」kurang dari satu persen.「Tianlong」akan memulai pembantaian. Saat itu, sembilan puluh persen「peserta」akan langsung menghilang. Sisanya takkan pernah bisa keluar dari Ruangan Wawancara. Dari lima kota, empat akan jatuh. Di sinilah harapan terakhir semua「peserta」.”
“Apa……” Mataku membelalak perlahan, “「Kota Vortex」juga telah jatuh dalam dua tahun ini?”
“Benar. Ketika「Tianlong」memindahkan perhatian dari「Kota Giok」ke「Kota Dao」, mereka pasti akan menemukan Qi Xia sebagai ancaman terbesar. Saat itu, takkan ada yang bisa melindunginya.”
Perkataan Qinglong membuatku perlahan menutupi dahi. Waktu tidak terus-menerus berputar dalam siklus, melainkan terus bergerak maju.
Selama ini kami mengira waktu masih banyak, kami mengira waktu terus berulang... Tapi sekarang 「Tianlong」 hampir menang.
Asalkan dia bisa benar-benar membunuh semua 「peserta」, dia sungguh-sungguh akan menang.
Tidak peduli apakah dia akhirnya menjadi 「Dewa」 atau tidak, 「Surga Firdaus」 ini hanya akan menjadi miliknya seorang.
“Jadi benar-benar tidak ada cara lain lagi……?” Aku bertanya pelan, “Begitu kamu menghancurkan empat 「lonceng」, berarti semua 「peserta」 tanpa sadar telah memulai pertaruhan nyawa dengan 「Tianlong」... Berapa peluang menang kita?”
Qinglong membalikkan badan dan berdiri dengan tangan di belakang, memandang ke kejauhan dari atap 「Surga Firdaus」.
“Xu Liunian... Mungkin masih ada satu cara.” Katanya dengan suara rendah.
“Katakan.”
“Ucapanmu tadi menyadarkanku...” Gumamnya pelan, “Karena ini adalah perang yang dimulai oleh Qi Xia untuk menghadapi 「Tianlong」, tentu tidak boleh semua orang tetap tidak tahu apa-apa.”
“Lalu?”
“Jadi kalian bisa langsung 「memainkan kartu terbuka」.” Qinglong tersenyum, “Empat lonceng ditempatkan secara terhormat di sana. Begitu dentuman lonceng besar terdengar, itu akan menjadi tandu dimulainya perang.”
Aku menarik napas dalam-dalam setelah mendengar ini. Meski aku menolak untuk membongkar empat 「lonceng」, ide Qinglong benar-benar terlalu nekat.
“Biarkan Qi Xia bangkit...” Qinglong perlahan menunjukkan senyum aneh, “Biarkan Lonceng Besar bergema! Biarkan empat lonceng raksasa bergoyang di 「Tanah Akhir」! Biarkan dentuman logam itu bernyanyi untukku, bernyanyi untuk 「Tianlong」!”
Sebelum sempat kuberkata, dia tiba-tiba menolehkan badan. Dengan mata membelalak penuh semangat, dia berkata padaku: “Kau benar, Xu Liunian! Alasan aku merasa kesepian selama tujuh puluh tahun ini... karena hanya aku sendiri yang mendengar dentuman dahulu kala... Ini tidak adil... Kalian semua harus mendengarnya! Biarkan semua 「peserta」 mendengar! Biarkan 「Langit-Bumi-Manusia」 mendengar! Biarkan 「Empat Makhluk Suci」 mendengar! Baru ini yang benar!”
“Tunggu sebentar……” Aku menelan ludah dan berkata, “Qinglong, meski kau benar-benar ingin kami berhadapan terbuka dengan「Tianlong」…… lalu bagaimana caranya membuat Qi Xia mendapatkan「kekuatan dewa」? Apakah Lonceng Besar perang akan begitu mudah mulai berguncang?”
“Kita coba saja!!” Qinglong berteriak kencang, ekspresi di matanya perlahan mulai menunjukkan kegilaan, “Pertama-tama harus menguji apakah Lonceng Besar itu bisa menerima suara frekuensi setinggi ini! Bagaimanapun, manusia sama sekali tidak bisa menangkap suara jenis ini…… Aku tidak yakin apakah Qi Xia dulu pernah merencanakan dengan sedetail ini, bisa mengantisipasi kemunculan suara ultra frekuensi.”
“Lalu…… bagaimana akhirnya kita membuatnya「Gema」?”
“Ada kau!” kata Qinglong, “Xu Liunian, bukankah kau masih dalam rencanaku? Mari kita buat transaksi baru…… Jika kali ini kau gagal membuat Qi Xia mendapatkan「Gema」, saat siklus baru dimulai, aku tidak akan lagi menjanjikan status「peserta」 untukmu…… Hidup-matimu terserah takdir, setuju?”
“Apa……? Kau……”
Pada akhirnya, aku tetap naik ke kapal orang gila itu.
Ini sama sekali bukan transaksi, melainkan ancaman.
“Kau bilang… aku harus mencari cara sendiri untuk memicu 「Gema」 Qi Xia?”
“Benar… Kau pernah berhasil sebelumnya.” Qinglong mengulurkan satu jarinya menyentuh lembut pelipisnya, “Dengan orang ini, menggunakan 「obsesi」 yang paling menyakitkannya untuk memicu 「Gema」, bukankah ini hal yang sangat menarik?”
