“Apa yang terjadi……?”
Dahinya mengeluarkan keringat dingin, lalu dia kembali menutup matanya.
Dia membuang semua「kepercayaan」dalam dirinya, berulang kali mengingatkan diri sendiri di dalam hati bahwa ini hanyalah mimpi, semuanya palsu, dirinya hanya mengalami mimpi buruk. Begitu membuka mata, pasti bisa kembali ke dunia nyata.
Tapi berapa pun kali dia membuka mata, yang terlihat tetap kota berwarna merah darah ini.
Setiap bangunan di kota ini terus berdenyut, bola mata di langit tak henti menatapnya. Meski situasinya sudah begitu aneh... semua ini tetap terasa nyata.
Benar, semua ini terlalu nyata. Nyata sampai tak bisa memutuskan「kepercayaan」dalam dirinya.
“Bangsat...” Xiao Cheng bangkit berdiri dengan gemetar-gemetar, menoleh「kiri-kanan」dengan bingung, “Ini cuma mimpi... lepaskan aku「keluar」...”
Dia berusaha mati-matian menggoyahkan kepercayaannya, tapi otaknya sudah tak bisa dikontrol sama sekali. Jika ada hal paling tak berdaya di dunia ini, itu adalah menyadari dirimu berada dalam「mimpi buruk」, tapi sama sekali tak ada cara untuk bangun darinya.
Xiao Cheng tertegun di tempat dengan pandangan berkedip-kedip, sebuah pikiran telah muncul diam-diam dalam imajinasinya——
Saat ini bukan berarti tidak ada jalan mundur sama sekali, masih ada satu-satunya jalan mundur yang bisa ditempuh.
Mungkin…… hanya dengan membantu Qi Xia membangun kembali pertahanan psikologisnya, baru ada kemungkinan kecil untuk keluar tanpa cedera……
Xiao Cheng hanya bisa terus menghibur diri dalam hati, mungkin kota ini secara alami bukan seperti ini, hanya karena mengalami kerusakan dari luar, jadi menjadi rusak parah.
Selama bisa menemukan 「sumber」, mungkin semuanya masih bisa diselamatkan.
Tapi kota yang luas ini…… harus ke mana mencari Qi Xia?
Ingatan seperti apa yang sedang dialaminya dalam mimpi ini?
Xiao Cheng perlahan mengangkat kepala, tiba-tiba menyadari bahwa hal ini sangat sulit sekaligus lebih mudah dari yang dibayangkannya.
Di antara rumah-rumah yang terbuat dari daging dan darah tidak jauh dari sini, terdapat sebuah jendela yang memancarkan cahaya redup. Semua jendela lain di gedung itu gelap gulita, seperti lubang hitam yang terukir pada daging, namun satu jendela di lantai empat menyala.
Sepertinya ada bayangan wajah yang bergerak-gerak di dalamnya.
Semua orang di sini terlihat tidak akan bergerak, jadi yang sedang aktif pasti Qi Xia sendiri.
Xiao Cheng menenangkan pikiran, lalu perlahan berjalan menuju rumah tersebut.
Sementara orang-orang di kedua sisi jalan tetap berdiri di tempat tanpa bergerak. Wajah mereka menghadap ke berbagai arah, dan bagaimanapun Xiao Cheng bergerak, selalu ada beberapa wajah yang mengarah padanya.
Meski mereka semua tidak memiliki mata, Xiao Cheng malah bisa merasakan ribuan pandangan tertuju pada dirinya.
Pupil di langit juga mengawasi setiap langkah Xiao Cheng. Dia merasa setiap langkahnya seperti pertunjukan yang ditampilkan.
Semua 「dalang」 di dunia ini adalah penonton pertunjukan ini, mereka diam tak bergerak, menatap intens langkah kaki mereka sendiri.
Perasaan ini membuat Xiao Cheng merasa dingin menusuk seluruh tubuh, seolah-olah sekali dia melakukan kesalahan, sekelompok orang akan langsung menerjang dan membunuhnya.
Di bawah 「pandangan」 tak terhitung orang, Xiao Cheng berjalan gemetar-gemetar ke depan. Meski jaraknya hanya seratus meter lebih, dia merasa telah menghabiskan seluruh tenaganya.
Menginjak tanah yang elastis dan terus berdenyut ini, kaki Xiao Cheng tetap tak mau menurut. Setelah susah payah sampai di depan gedung residensial, dia buru-buru mengulurkan tangan menyangga bingkai pintu unit untuk beristirahat sejenak. Tapi saat menyentuhnya, dia langsung menarik kembali tangannya seperti tersengat listrik.
Ini benar-benar terlalu aneh, daging dan darah ini benar-benar memiliki suhu.
Tangan dingin Xiao Cheng saat menyentuh dinding langsung merasakan kilasan hangat, membuat semangat yang dipaksakannya itu kembali mengalami guncangan besar.
Apakah lantai dasar yang 「hidup」…… ataukah kota ini yang hidup?
Dia perlahan mundur selangkah, menatap ke atas pintu unit di depannya. Pintu unit ini seluruhnya terbuat dari daging dan darah merah tua, bagaikan mulut raksasa monster yang sedang menunggu mangsa masuk dengan diam-diam.
Seandainya Xiao Cheng punya pilihan lain, dia pasti tidak akan memasuki pintu ini. Tapi tuan dari mimpi mengerikan ini berada di balik pintu, dialah sumber dari semua masalah yang harus diselesaikan.
Xiao Cheng menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah masuk tanpa ragu. Suhu udara di sekitarnya tiba-tiba naik beberapa derajat, namun keringat dinginnya tetap membasahi punggungnya.
Dia ingat cahaya redup itu berasal dari ruangan di lantai empat sisi utara gedung ini. Dengan mengandalkan ingatannya, dia mulai menaiki tangga.
Tekstur tangga terasa semakin aneh. Baru beberapa anak tangga dilalui, Xiao Cheng sudah merasakan bulu kuduknya berdiri.
Meski tangga juga terbuat dari daging dan darah, tapi untuk membentuk struktur tangga, bagian dalamnya tampak memiliki tulang. Setiap langkah terasa seperti menginjak iga babi yang masih ada daging mentahnya, terus-menerus mengeluarkan suara 「jlep-jlep」, membuat orang bahkan tidak bisa berpikir.
Xiao Cheng menahan mual dan kengerian di hatinya, akhirnya berdiri tegak di depan pintu Ruangan lantai empat.
Hanya dengan melihat pintu besi anti-pencurian di depan matanya, berbagai pertanyaan langsung muncul di hati Xiao Cheng.
Berbeda dengan daging dan darah hangat dan lengket yang mengelilingi, ini adalah pintu besi anti-pencurian umum yang bahkan memiliki noda karat akibat bertahun-tahun terpapar.
Pintu besi ini seolah tumbuh di tengah-tengah daging dan darah.
Apakah di sini…… ada perbedaan dengan tempat lain?
Xiao Cheng mencoba tenang, mengulurkan tangan yang gemetar untuk mengetuk pintu besi. Tapi ia lupa bahwa ini berada dalam mimpi orang lain, pintu besi yang diketuk tidak mengeluarkan suara sedikit pun.
Seperti yang dia katakan sendiri, dia bukanlah tuan dari mimpi ini, sulit memberikan dampak pada apapun dalam mimpi.
Bahkan ketukan pintu paling sederhana sekalipun kini tak bisa dilakukan.
“Hei!” Xiao Cheng hanya bisa mengganti cara, berteriak sekuat tenaga, “Ada orang di sini?!”
Qi Xia selaku tuan mimpi inilah penguasa mutlak area ini. Namun berdasarkan pengalaman sebelumnya, tuan mimpi biasanya tak bisa mendengar atau melihat diri kita sendiri. Mungkin kontrolnya terhadap 「Mimpi」 masih belum matang, atau mungkin 「kepercayaan」-nya belum cukup kuat. Sangat sulit untuk memberikan pengaruh pada mereka.
Saat Xiao Cheng sedang bimbang, suara langkah kaki aneh tiba-tiba terdengar dari belakang. Seluruh tubuhnya berkeringat dingin, buru-buru menoleh ke belakang.
Namun terlihat seorang gadis muda berbaju putih membawa kantong plastik, menginjak-injak daging dan darah di bawah kakinya selangkah demi selangkah naik ke atas. Dia sangat berbeda dengan semua pejalan kaki di jalanan, tidak hanya memiliki fitur wajah yang anggun dan halus, ekspresinya juga terlihat lelah.
Meski Xiao Cheng menunjukkan wajah penuh kebingungan, dia cukup bijak mengalah ke samping.
Benar saja gadis itu sama sekali tidak meliriknya. Dia langsung menuju pintu lantai empat, mengeluarkan kunci dari tas tangan kecilnya, lalu membuka pintu ruangan.
"Xia, aku kembali." gadis itu 「bertanya」.
Tanpa menutup pintu, dia membawa beberapa kantong plastik langsung masuk ke dalam rumah.
Melihat pintu anti maling mulai tertutup, Xiao Cheng buru-buru mengulurkan tangan menariknya. Tapi tiba-tiba ingat bahwa ini berada dalam mimpi sang gadis, bahkan gerakan refleks membuka pintu pun tak bisa dilakukan. Pintu anti maling yang sedang menutup ini terasa berat ribuan kati, sama sekali tak bisa ditariknya.
Akhirnya dia melakukan gerakan menghilang, menyelip masuk tepat sebelum pintu anti maling tertutup rapat.
