Ular Bumi yang melihat ekspresi tenang Qi Xia, wajahnya jelas-jelas berubah masam.
Melihat tangan yang diulurkan Qi Xia, dia jelas-jelas kesal: 「Apa trik licik yang kau lakukan tadi?」
「Aku sama sekali tidak bergerak.」 Kata Qi Xia, 「Kau memang membuatku penasaran, bisakah mengontrol emosi hanya dengan sentuhan?」
Bukan hanya Qi Xia, bahkan Ular Bumi sendiri mulai merasa ada yang tidak beres.
Dirinya jelas-jelas bersentuhan langsung dengan Qi Xia, tapi tiga orang yang terpisah oleh telapak tangan Qi Xia justru terkena dampak, anehnya Qi Xia sendiri tidak apa-apa.
Seharusnya dia justru merasakan kesedihan yang lebih dalam daripada yang lain.
Ular Bumi melangkah maju, mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Qi Xia.
Keduanya seperti pedagang yang sukses bernegosiasi, terus menggenggam tangan dalam waktu lama.
“「Apakah」kamu sedang berpura-pura kuat?” Ular Bumi bertanya, “Kalau digenggam lebih lama, mungkin kamu akan duduk di 「」 sambil menepuk 「」 menangis tersedu-sedu. Kalau sampai malu, aku takkan mengurus.”
“Aku justru ingin melihat 「wajah」 seperti itu,” kata Qi Xia, “Berapa lama harus menggenggam?”
Beberapa 「detik」 kemudian, Ular Bumi mulai merasakan masalah.
Ia merasa seperti menggenggam pohon mati, tidak hanya sama sekali tidak bisa menerima giliran 「kesedihan」, bahkan tak merasakan emosi apapun dari lawan.
“Apa yang terjadi……?” Ular Bumi berkata dengan tak percaya, “Dulu kamu tidak seperti ini……”
“Kalau 「kesedihan」 tidak berhasil, coba 「kegembiraan」?” Qi Xia kembali bertanya.
Ular Bumi menggelengkan kepala dengan pasrah setelah mendengar: “Sayangnya aku hanya bisa mengontrol kesedihan.”
“Kalau begitu tingkatkan kekuatanmu, biarkan aku merasakan kesedihan.” Qi Xia berkata, “Aku bukanlah 「Pò Wàn Fǎ」, kenapa jurusmu tidak berpengaruh padaku?”
“Tidak beres ini…” Ular Bumi menggenggam tangan Qi Xia sambil bergumam, “Jika kamu tidak bisa 「merasa sedih」, lalu bagaimana caranya...”
Qi Xia masih menunggu lawannya berbicara, namun Ular Bumi tiba-tiba menutup mulutnya.
Ia menarik kembali telapak tangan putih murni berlapis kulit ularnya, berpikir sejenak, lalu maju ke depan membuka lengan dan memberikan pelukan erat pada Qi Xia.
Qi Xia jelas menunjukkan penolakan terhadap gerakan ini, namun sebelum sempat mundur selangkah, tubuhnya sudah dikendalikan oleh kekuatan dahsyat di depan matanya.
Sebelum sempat mengucapkan protes, tiba-tiba terasa kilasan rasa tersengat sakit di kedalaman otaknya. Sensasi ini sangat familiar, pernah ia alami berkali-kali di tempat ini.
Qi Xia perlahan mengernyitkan alis, meski kepalanya sangat sakit, dia tetap tidak merasakan 「kesedihan」.
Setelah menunggu cukup lama, Ular Bumi perlahan melepaskan tangannya, memandangi Qi Xia dengan ekspresi tak percaya.
“Jika ini dirimu yang dulu, setelah kusentuh area seluas ini… seharusnya kau sudah menangis sampai pingsan.” Ular Bumi berkata, “Apa yang sebenarnya terjadi padamu?”
“Jadi begitu.” Qi Xia mengangguk, “Ternyata dulu kau sangat penting bagiku, mengingat aku memang membutuhkan 「kesedihan」.”
“Tentu kau butuh 「kesedihan」!!” Ular Bumi mengulurkan tangan menyentuh rambut Qi Xia, lalu melanjutkan, “Kekuatan apa yang tadi menahanku? Apa yang kau lakukan pada dirimu sendiri?”
“Secara sederhana, amigdala, hipokampus, talamus, dan hipotalamus di otakku yang mengontrol emosi kesedihan mengalami tingkat kerusakan yang berbeda.” Qi Xia berkata, “Kerusakan ini persis membuatku melupakan emosi 「kesedihan」. Bahkan jika orang terpenting mati di depan mataku, aku tidak mungkin merasa sedih.”
“Kerusakan……?”
Setelah kalimat sederhana itu diucapkan, semua orang di lokasi kecuali Qi Xia bergegas kebingungan.
Tempat yang disebut 「Tanah Akhir」 ini masih memiliki perbedaan besar dengan dunia nyata. Berapa pun tahun yang berlalu, orang sehat yang masuk ke sini sama sekali tidak mungkin sakit, sementara orang yang sudah sakit juga tidak bisa berharap sembuh di sini.
Saat melangkah masuk ke tempat ini, kondisi terjebak di sini secara permanen sudah ditentukan.
“Bagaimana kamu bisa sakit?” Ular Bumi bertanya.
Qi Xia tersenyum tipis mendengar pertanyaan ini: “Sayangnya, aku sedang tidak mood, tidak ingin memberitahumu.”
“Kamu……” Ular Bumi terlihat jelas marah, namun di balik kemarahannya terselip emosi lain, “Qi Xia... bocah brengsek... terkutuk kau... Bagaimana bisa kau terjangkit penyakit seperti ini? Bagaimana mungkin kau bisa sakit di tempat ini?!”
“Memang kenapa?” Qi Xia bertanya, “Bisa jadi aku juga mengalir begitu saja, tiba-tiba ingin sakit ya langsung sakit.”
Ular Bumi merenung lama, akhirnya membuka mulut: “Baik, aku tak akan tanya lagi soal cara kau sakit. Tanpa「kesedihan」, bagaimana「Lonceng Besar」di luar bisa berbunyi karena kau?”
“Tidak, salah.” Qi Xia berkata, “Orang dengan kepercayaan kuat pasti akan membuat Lonceng Besar bergetar untuknya. Tapi ada banyak cara menggerakkan lonceng itu. Aku menyumbat satu jalan, masih ada jalan lain yang bisa dilalui.”
“Apa?!”
“Apakah kamu tidak merasakan hal ini?” Qi Xia berkata, "Setiap orang di sini sebenarnya ingin melihat matahari terbit di gunung, tapi malah teralihkan oleh air sungai di kaki gunung, akhirnya melewatkan waktu matahari terbit. Untuk mencapai puncak gunung itu, aku akan menghabiskan puluhan tahun mengeringkan sungai, memastikan tidak ada gangguan sama sekali. Dengan begini, selama aku ingin melihat 'pemandangan', satu-satunya jalan adalah pergi ke 'puncak gunung'."
Meski Qi Xia tidak mengatakannya langsung, Ular Bumi juga memahami makna tersirat dalam perkataannya.
Dia memblokir momentum 「Gema」-nya sendiri untuk mencari 「Gema」 yang lebih kuat.
“Bocah brengsek terkutuk...” Ular Bumi membentak, “Siapa bilang pemandangan sungai di kaki gunung tidak indah? Sungai itu ada di bawah, banyak orang bisa menjamin melihatnya setiap hari. Tapi matahari terbit di gunung, berapa orang yang bisa melihatnya tiap hari? Bukannya ini malah mengambil jalan memutar?! Bagaimana jika suatu hari... kamu mati di tengah perjalanan mengejar pemandangan itu?!”
“Bagaimana perasaan melihat sungai di kaki gunung bisa menyaingi keagungan puncak?” Qi Xia perlahan bangkit berdiri, “Jika tebakanku benar, kaulah 「penambang perahu」 di sungai itu kan?”
“Aku……”
“Untuk waktu yang sangat lama, kau selalu membawaku langsung ke sungai itu. Aku juga harus mengakui kau menghemat banyak masalah untukku.” Qi Xia berkata, “Tapi kau sudah terlalu lama meninggalkan sungai. Sungai sudah kukeringkan.”
“Lalu apa maksudmu, bocah brengsek?!” Ular Bumi juga berdiri, “Aku tahu cara membuatmu mencapai sungai dengan kecepatan tercepat! Hanya perlu 「menyentuh」mu sekali saja maka kau bisa melihat pemandangan! Tapi kau malah nekat mendaki puncak, apakah ke depannya aku harus jadi 「pengangkut gunung」?!”
“Tidak.” Qi Xia menggelengkan kepala, “Pekerjaanmu sebagai 「penambang perahu」 sangat baik. Selanjutnya, aku ingin mengajakmu mendaki gunung bersama menikmati pemandangan.”
Semua orang sedang menunggu jawaban Ular Bumi, tapi tak disangka Ular Bumi perlahan berbalik badan dan mengambil seutas tali di sampingnya: 「Maaf, pikiran sedang kacau. Aku mau pergi menggantung diri dulu.」
「Boleh tuh!」 Chen Junnan 「krek」 bangkit berdiri, 「Gantung diri bagus! Laozi bisa bantu! Sendirian kan capek!」
Dia terlihat takut lawannya akan ingkar janji, langsung menarik lengan Ular Bumi.
Beberapa 「detik」 kemudian, Chen Junnan perlahan menoleh ke belakang dengan mata berkaca-kaca: 「Laozi benar-benar tidak berguna...」
Qiao Jiajin langsung merasa situasi memburuk, buru-buru maju menahan Chen Junnan: 「Junnan-zai! Kau kena jebakan! Jangan sentuh dia!」
Tapi sebelum sempat menarik Chen Junnan, dia juga perlahan menoleh: 「Aku malu pada Kak Er Guan...」
Melihat tingkah mereka berdua, Qi Xia dan Qin Dingdong sama-sama menunjukkan ekspresi frustrasi.
