Kucari sebuah gedung dan duduk di dalamnya menunggu hari kedua tiba.
Malam yang panjang, kubuka-buka 「ensiklopedia tumbuhan tinggi」 pemberian Ular Bumi. Sepertinya ini pertama kalinya aku mendapatkan buku sendiri setelah memasuki 「Tanah Akhir」.
Entah bagaimana bagi orang lain, tapi bagiku ini hadiah yang cukup baik.
Meski saat membeli buku atau meminjam di perpustakaan, aku tak pernah memilih 「ensiklopedia tumbuhan」, tapi di sini menambah sedikit pengetahuan juga lumayan.
Sejak mengenal Domba Putih, kecepatan memperoleh pengetahuan saat berbicara dengannya jauh melebihi membaca buku. Tampaknya aku jadi malas, seharusnya tidak berhenti membaca.
Isi akademis dalam buku ini memang agak terlalu banyak. Bagi orang yang hampir tidak mengerti botani sepertiku, ini sangat sulit dibaca.
Setiap tanaman dilengkapi nama Tionghoa, nama Latin, ciri morfologis, gambar, dan kegunaan. Saat menjelaskan bunga, bahkan dengan gaya sangat modern dicantumkan bahasa bunga setiap jenis untuk referensi.
Aku meniru gaya Domba Putih membaca buku sepanjang malam. Selama ini aku berusaha melupakan apa yang sedang kulakukan, menyelami dunia tanaman sepenuhnya. Saat matahari terbit, benar-benar tidak merasa lelah sama sekali, hanya leher dan bahu agak pegal karena lama menunduk membaca.
Kurapikan buku itu, lalu berjalan menuju lokasi Domba Putih di bawah sinar matahari pagi. Aku ingin mengajukan cuti panjang padanya. Jika dia setuju, nanti sore akan mengembalikan buku ke Ular Bumi dan memulai perjalananku sendiri.
Selama lebih dari empat tahun ini, hampir setiap hari aku datang ke sini. Aku sudah menjadi jauh lebih kuat, sekarang aku juga ingin melakukan hal-hal milikku sendiri.
Berkat kebaikan Jiang Ruoxue, aku menemukan bahwa sepertinya aku menjadi lebih berpendirian kuat dibanding sebelumnya.
「Toko Uang Le」masih sama seperti dulu, mengerikan dan perkasa. Di sini sama sekali tidak membutuhkan kehadiran「shio」untuk bisa beroperasi sendiri.
Di meja taruhan paling pinggir, para penjudi berjudi sendiri dengan prinsip「HASIL TARUHAN HARUS DITERIMA」.
Begitu ada「lampu」yang menyala, para penjudi langsung bergegas menaruh「taruhan」. Saat semua tahu ada「shio」yang duduk di sini, tak ada yang berani main kotor. Yang kalah membayar, yang menang menerima uang,「aturan」sederhana sekali.
Bahkan jika kalah sampai tak tersisa sepeser pun, pasti masih lebih baik daripada「dihabisi hidup-hidup oleh shio」.
Bagaimanapun, Domba Putih yang baru saja membaca buku di ruangan, begitu mendengar ada yang meragukan hasil taruhan,「detik berikutnya」langsung muncul di belakang orang itu.
Tatapan kedua「mata」itu saja sudah cukup membuat nyali lawan ciut.
「Lotere」 dan 「Rumah Uang」 bahkan lebih praktis, Domba Putih hanya sesekali menemui beberapa 「klien besar」.
Sedangkan kriteria 「klien besar」 adalah menyetor delapan puluh butir 「Dao」 sekaligus, orang yang bisa mengeluarkan chip seperti ini pasti termasuk pejuang sejati yang termasyhur di 「Tanah Akhir」.
“Kakak Domba.” Aku menemukannya di kantor, hari ini dia tidak sedang membaca buku, hanya menatap kosong.
Aku memanggilnya beberapa kali, menemukan tidak ada reaksi darinya.
Tidak masuk akal... Sebenarnya sekarang masih pagi...
Aku ingat Domba Putih hanya melamun di sore hari, sekarang bahkan pagi pun mulai melamun?
“Kakak Domba......?” Aku memanggil lagi dengan suara bergetar.
Matanya jelas terbuka, tapi terus menatap hampa ke depan.
Saat hipnosis atau tidur sambil berjalan, jika membangunkan paksa bisa berdampak serius, tapi aku juga tidak punya cara pergi diam-diam.
Tepat saat aku ragu, tiba-tiba teringat Jiang Ruoxue.
Bukankah dia sudah mengajariku cara?
Aku maju ke depan, memandang sekeliling Domba Putih, akhirnya hanya bisa mengunci pandangan pada meja di hadapannya.
Aku mengulurkan tangan dan mengetuk meja dengan keras.
「Tok tok tok」！
Meski Domba Putih tidak terbangun, aku jelas melihat ekspresinya berubah sedikit. Ini benar-benar efektif.
「Tok tok tok」！
Sekali lagi aku mengetuk meja, Domba Putih langsung tersadar dan menatapku dengan tampak bingung.
Pertama-tama dia melihat bajuku, lalu memandang tato di tanganku. Saat raut wajahnya mulai menunjukkan kebingungan, akhirnya matanya berpindah ke wajahku.
Seketika, raut wajahnya menjadi tenang.
“Yan Zhi Chun……?”
“Benar, Kakak Domba. Tidak merepotkanmu kan?”
“Tidak.” Domba Putih cepat memandang sekeliling, sepertinya sedang memastikan dirinya berada di posisi mana.
Beberapa 「detik」 kemudian dia bangkit berdiri, menuju ke bar di samping kantor. Di sana ada beberapa minuman dan bubuk kopi yang dikirim oleh 「klien besar」. Tapi Domba Putih pernah bilang dia tidak minum alkohol, benda-benda ini mungkin untuk melayani tamu penting.
“Minum sesuatu？” dia「bertanya」.
“Tidak minum, aku datang untuk mengajukan cuti.” Kataku, “Kurang lebih satu siklus aneh waktu, aku tidak bisa mencarimu.”
Domba Putih mengangguk patuh, tidak menolakku.
“Kamu terlihat sangat bahagia.” Katanya padaku.
“Hmm……” Aku tersenyum, “Aku sudah memikirkan banyak hal, aku akan berusaha tidak terjerumus dalam posisi 「melawan」 lagi, mengejar yang kuinginkan seperti mengejar target kehidupan.”
“「Baik」.” Domba Putih mengangguk, “Satu siklus aneh waktu cukup？ Kalau tidak cukup bisa ditambah, kamu sudah banyak membantuku, selanjutnya tidak perlu terlalu lelah.”
“Kakak Domba……” Aku tersenyum mengajukan pertanyaan yang terpendam lama, “Akhir-akhir ini kamu baik-baik saja？”
“Aku akhir-akhir ini……？”
“Sejujurnya……kamu juga terlihat dalam suasana hati yang baik。”Aku berkata,「Karena「game」ini membuatmu mendapat untung melimpah? Selama ini merasa kamu tidak sepekat dulu.」
“Bagaimana menjelaskannya……”Domba Putih menuangkan air untuk dirinya sendiri, setelah meneguk dia berkata,「「Game」ini memang berkembang sesuai rencanaku, tidak ada yang patut disyukuri.」
“Kalau begitu kamu……”
“Jika ada hal yang mempengaruhi perasaanku……itu karena aku menerima beberapa pelajar yang bisa「mati」karena merepotkan, mereka terus memberiku masalah sepanjang hari, tapi……rasa ini tidak buruk.” Sudut mulut Domba Putih sedikit terangkat, aku tidak menyangka melihatnya tersenyum sinis.
Langit, sungguh besi berbunga.
“Pelajar……?”Aku pura-pura tenang mengangguk,「Ternyata「shio tingkat bumi」juga menerima murid?」
“Awalnya aku juga merasa sangat merepotkan.” Domba Putih berkata, “Aku menolak jumlah besar 「shio level dalang」, hanya ingin hidup menyendiri. Tapi Naga Bumi memberitahuku bahwa jika 「shio tingkat bumi」menolak membimbing murid, itu akan melanggar peraturan. Bagaimanapun, 「shio」juga perlu regenerasi. Akhirnya aku hanya bisa memilih tiga orang level dalang yang tidak diinginkan.”
“Ah……?”
Meski agak kacau, tapi harus diakui ini sangat sesuai dengan gaya khas Domba Putih...
“Tak disangka mereka agak menarik.” Domba Putih melanjutkan, “Sebenarnya aku sudah berniat tidak makan lagi, tapi setiap hari bisa duduk bersama mereka, berbicara beberapa patah kata di meja makan, perasaan itu juga tidak buruk.”
Tampaknya tebakanku sebelumnya benar-benar tepat. Domba Putih akan mengira perasaan kebersamaan ini sebagai 「keluarga」.
Ini justru hal yang paling kurang darinya.
Meski mereka adalah beberapa orang bermasalah yang tidak diinginkan, selama Domba Putih bisa berbicara dengan mereka, secara alami akan terbentuk ikatan——
Aku dengan tulus merasa bahagia untuk Domba Putih.
Belum sempat aku mengucapkan 「Selamat」, Domba Putih tiba-tiba mengubah nada bicara: "Tapi... bukankah hari-hari seperti ini juga akan berakhir suatu saat?"
"Berakhir?"
"Tidak ada pesta yang tak berakhir di bawah langit." Domba Putih berkata, "Ada perasaan, pasti ada kelemahan. Ada kelemahan, pasti ada titik sakit. Suatu hari nanti... orang lain akan mengancamku seperti aku mengancam mereka."
"Tapi kamu cukup kuat." Kataku, "Orang yang benar-benar kuat mana mungkin takut ancaman?"
"Bagaimana jika aku melupakan mereka?" Ujar Domba Putih.
