Su Shan tidak mengerti apa yang terjadi pada dirinya, sejak kemarin tiba-tiba muncul di jalanan, ingatannya seolah terputus lapisan.
Dia jelas ingat dirinya mati dalam sebuah game, menurut penjelasan yang didengarnya dari Qin Dingdong, setelah memperoleh 「Gema」 lalu mati seharusnya membuka mata di dunia nyata, tapi dia justru menemukan diri berdiri di jalanan 「Tanah Akhir」 saat bangun, di sampingnya bahkan tergeletak sebuah mayat miliknya sendiri.
Satu-satunya cara adalah berkeliaran tanpa tujuan di sekitar sini, lalu melewati satu malam di dalam gedung tepi jalan, baru kemudian bangkit melanjutkan perjalanan.
Belum berjalan lama, saat melewati sebuah gedung, tanpa sengaja ia menoleh dan melihat sosok familiar di dalamnya. Tubuh pria itu kekar dan berotot, mengenakan t-shirt 「hitam」.
Su Shan mempercepat langkah, masuk ke dalam ruangan dan memandang tajam——benar-benar kenalan yang pernah ia temui sebelumnya.
"Ya!" Su Shan berteriak gembira, lalu buru-buru memberi hormat, "Anda Kapten Li dari Mongolia Dalam!"
"Ah……?" Petugas Li menoleh tertegun, raut wajahnya kaku. "Kau...kau petugas teknis penyidikan kriminal dari Hunan...Xiao Su?"
"Benar!" Su Shan mengangguk sambil tersenyum, "Sungguh senang bisa bertemu Anda! Bertemu Anda sungguh——"
Kalimatnya terhenti di tengah. Seluruh tubuh Su Shan membeku.
Dari sudut mata, ia melihat benda 「kelam」 berbau anyir di genggaman tangan kiri Petugas Li. Bentuknya agak familiar.
Jari-jari pria itu ternoda darah mengering, sementara celana dan lengannya penuh cap tangan darah.
Dia mengerutkan kening memperhatikan lama, baru bertanya dengan nada uji coba: 「Kapten Li... Ini...?」
Petugas Li terlihat sangat gelisah, buru-buru bangkit berdiri, refleks ingin menyembunyikan tangan kirinya ke belakang. Tapi Su Shan toh seorang polisi, meski Petugas Li sudah memunggungi tangan kirinya, kecurigaannya tetap muncul.
「Nggak... nggak ada apa-apa... Xiao Su... Aku...」Petugas Li seperti juga tidak mengira akan ada kenalan yang tiba-tiba masuk, seluruh sosoknya kehilangan kata.
Su Shan merenung sebentar, mata yang kini memancarkan cahaya gemerlap bagai berlian.
Kilasan Ripple melintasi visinya, dua karakter di sekujur tubuh Petugas Li menyala dengan jelas. Yang membuatnya terkejut, dua karakter ini jauh lebih berkilau dibanding semua karakter yang pernah dilihatnya.
Beberapa 「detik」 kemudian, dia berbisik: 「「Tan Nang」...?」
「Kamu... mana tahu?」
Su Shan menyembunyikan cahaya, bertanya dengan wajah serius: 「Apakah ini 「Gema」 Anda……? Tapi benda yang Anda pegang ini sebenarnya……」
Petugas Li terdiam sejenak setelah mendengar, menatap Su Shan dengan tertegun, akhirnya tersenyum pahit: 「Aku…… mungkin sudah terganggu oleh tempat ini…… Takut kalau kuungkapkan, kamu akan ketakutan……」
Su Shan menelan ludah halus, lalu diam-diam melangkah setengah langkah ke arah 「pintu」.
Awalnya dia mengira bertemu kenalan di dalam gedung pinggir jalan adalah hal baik, tapi orang ini terlihat terlalu tak wajar. Postur Petugas Li yang terlalu tinggi untuknya, ditambah latar belakang sekolah polisi yang sama, pasti menguasai pengetahuan bela diri. Sekali benar-benar melawan, takkan mendapat keuntungan.
「Kapten Li…… Anda baru saja membunuh orang……?」 Su Shan bertanya tenang, 「Benda di tangan Anda…… itu jantung?」
“Aku tidak membunuh, tapi benda di tanganku memang sebutir jantung.” Petugas Li mengangguk, mengeluarkan jantung itu dari belakangnya, lalu membuka lipatan tangan di hadapan Su Shan.
Meskipun berprofesi sebagai teknisi, ini pertama kalinya Su Shan mengamati jantung manusia dari jarak dekat. Karena dalam kasus biasa, jarang ada pembunuh yang kejam sampai mencungkil jantung korban.
Harus diakui jantung ini lebih kecil dari bayangannya. Ukurannya hanya sebesar kepalan tangan, bentuknya seperti buah persik, tapi seolah diremas-remas hingga agak penyok.
Di mata Su Shan yang berasal dari tim penyidikan kriminal, jantung ini penuh kejanggalan.
Pertama, semua pembuluh darah jantung terpotong rapi seperti dipotong sesuatu, diambil utuh dari tubuh. Setiap pembuluh menunjukkan bekas darah yang merembes, mengindikasikan saat dikeluarkan, 「jantung ini mungkin masih berdenyut」.
Kedua, darah di permukaan jantung telah mengering, terlihat sudah beberapa waktu sejak meninggalkan tubuh manusia, sementara sela-sela jari, kuku, bahkan lengan bawah Petugas Li semuanya dipenuhi darah.
Dengan mempertimbangkan berbagai situasi di atas, tidak sulit menebak bahwa setelah mengeluarkan jantung ini dari tubuh orang hidup, pelaku terus memainkannya di tangan. Melihat tingkat kekeringan darah dan residu noda darah di sela jari pelaku, diperkirakan sudah berlangsung lebih dari satu hari.
Situasi aneh ini membuat Su Shan meremang bulu kuduk sesaat.
Ini adalah tindakan yang hanya mungkin dilakukan oleh pembunuh antisosial yang sangat berbahaya dan tidak normal. Sebagai polisi muda, wajar jika Su Shan belum pernah melihat hal seperti ini.
Melihat Su Shan mundur selangkah, Petugas Li buru-buru menjelaskan: "Xiao Su, aku tak tahu apakah kau akan percaya... Tapi sungguh, aku tidak membunuh. Jantung ini kubawa untuk melatih「Tan Nang」..."
“Melatih「Tan Nang」……？” Su Shan tertegun, naluri kepolisiannya membuatnya refleks membuka mulut bertanya, “Tujuan menggunakan jantung untuk melatih「Tan Nang」adalah……untuk membunuh?”
“Aku……” Petugas Li tertegun, akhirnya menggelengkan kepala dengan pasrah, “Xiao Su……Yang ingin kubunuh bukan manusia, tapi beberapa 'benda' yang jauh lebih mengerikan.”
“Apa……?” Su Shan mengangkat alis, “Yang lebih mengerikan……「benda」?”
“Aku pernah melihat「Tan Nang」yang digunakan para makhluk itu.” Petugas Li berkata, “Awalnya kupikir kemampuan ini hanya bisa mengeluarkan barang-barang……tak pernah terbayang bisa mengambil organ dalam manusia. Jantung ini berasal dari seorang saudara「Kucing」, dia tewas dibunuh makhluk itu di hadapanku……Sang pelaku mengeluarkan jantungnya lalu meremukkannya di tangan, kita manusia sama sekali tak berdaya.”
Informasi yang disampaikan Petugas Li terlalu banyak sekaligus, membuat Su Shan tak bisa mencernanya.
“Aku berpikir…… bagaimana jika aku terbiasa dengan sensasi mengeluarkan 「jantung」 dari saku…… apakah aku juga bisa melakukan hal yang sama……？ Bisakah aku mengeluarkan jantung makhluk-makhluk itu……？” Petugas Li tersenyum pahit, “Tapi aku benar-benar mulai gila…… Apakah yang kulakukan ini benar……？”
Dengan hati-hati ia meletakkan jantung sebesar kepalan tangan ke dalam saku celananya, lalu dengan mahir mengeluarkannya kembali.
Su Shan melihat dengan jelas saku celana itu telah mengeras karena darah yang mengering. Saat disentuh ringan, serpihan hitam-merah darah kering berhamburan seperti salju.
“Sudah ribuan kali kulakukan ini dalam dua hari……” Ekspresi Petugas Li dipenuhi keputusasaan, “Aku tak mengerti lagi apa yang sebenarnya kulakukan…… Aku……”
“Ini akan berhasil.” Su Shan menjawab dengan muram, “Kapten Li…… Aku punya pengalaman. Kondisi Anda sekarang…… sangat tepat.”
“Sangat tepat……？”
“En.” Su Shan memperlihatkan senyum yang sedikit menyayangkan, “Qi Xia pernah mengajari aku, di sini semakin putus asa seseorang, semakin kuat mereka. Ripple「Tan Nang」Anda sekarang sangat jelas.”
