“Lao Qi, gawat, gawat, gawat! Laozi beneran kacau kali ini!”
Chen Junnan langsung berteriak sambil mendorong 「pintu」.
Di 「area persiapan」, Tian Tian, Han Yimo, dan Qiao Jiajin sedang menunggu. Mereka menyaksikan Qi Xia yang tengah asyik berpikir di depan layar.
Qi Xia mendengar teriakan Chen Junnan, perlahan berbalik sambil berkata pelan: 「Bicara pelan-pelan, ada apa?」
「Tadi...!」 Chen Junnan menunjuk ke punggungnya, 「Aku dan Wen Qiaoyun masing-masing mengeluarkan rantai untuk taruhan. Dia kalah satu rantai padaku, tapi rantaiku tidak putus. Dia juga berhasil menebak bahwa aku tidak punya 「mercon」 di tubuhku, bahkan menyebutkan bahwa di antara kamu, Pengacara Zhang, dan Lao Qiao pasti ada yang jadi 「mercon」. Lalu aku memberikan kode mata ke Dokter Zhao, tapi ternyata Dokter Zhao sama sekali tidak berguna...」
Chen Junnan berkata dengan cepat seperti dentingan logam, membuat suasana dalam ruangan menjadi hening.
「Lao Qi, kamu ngerti nggak sih...?」 Chen Junnan berkedip bertanya.
Qi Xia terdiam beberapa 「detik」, lalu menjawab: 「Ngerti. Kamu menang satu rantai.」
「Apa maksudmu menang rantai, Bangsat!!」 Chen Junnan berkata dengan wajah memelas, 「Wen Qiaoyun mengakaliku! Benar-benar berhasil mengorek informasi dariku!」
「Aku tahu.」 Qi Xia mengangguk, 「Setelah berhasil mengorek informasi, lalu?」
“Setelah berhasil mengakali……Aku tidak bilang apa-apa, langsung pergi.” Chen Junnan membuka mulut, “Laozi mau ngomong apa lagi? Puji dia beberapa kali?”
“Brilian.” Qi Xia berkata, “「Serang psikologis」tuntas dilaksanakan, mulai taklukkan satu per satu.”
“Bukan…Lao Qi beneran ngerti?” Chen Junnan berkata, “Wen Qiaoyun sama sekali tidak berubah! Dia tetap luar biasa!”
“Kamu juga tidak kalah.” Qi Xia mencerna sejenak, “「Karakter」di tubuhmu terbongkar tidak?”
“Di tubuhku……” Chen Junnan terdiam sejenak, “Seharusnya tidak.”
Usai bicara ia mengulurkan tangan dari saku, mengeluarkan dua kaos kaki yang digulung bulat dari masing-masing saku. Keduanya berisi beberapa rantai.
Chen Junnan perlahan membuka gulungan kaos kaki, memperlihatkan 「karakter」 di dalamnya.
Satu bergambar 「kuda」, satu 「prajurit」, dan terakhir sebuah 「jenderal」 dari saku Chen Junnan.
Tampaknya dia sudah melakukan persiapan matang, tapi sebelum sempat mengembangkan rencana liciknya yang berantakan, keseimbangannya sudah diganggu oleh Wen Qiaoyun.
“Bukankah ini bagus?” Qi Xia membuka mulut, “Kamu membawa tiga 「karakter」 ke hadapan mereka, mereka tidak hanya tidak merebutnya, malah mengira kamu hanya punya satu 「karakter」 dan itu bukan 「Meriam」. Dari sudut pandang tertentu kita sudah menang.”
“Benarkah……” Chen Junnan tampak tak percaya, “Laozi ini dianggap menang?”
“Selanjutnya kamu bisa jadi karakter apapun kecuali 「Meriam」.” Qi Xia mengangguk, “「Serang psikologis」 sudah berhasil.”
“Tapi Lao Qi……” Chen Junnan ragu-ragu berkata, “Di pihak lawan banyak orang pintar……”
“Tenang.” Qi Xia menjawab, “Kelebihan lawan adalah 『terlalu banyak strategist』, kelemahannya juga 『terlalu banyak strategist』.”
“Hah……?”
“Selain Zhang Shan dan Kim Wonhoon, setiap orang di pihak lawan punya terlalu banyak pikiran.” Kata Qi Xia, “Meski kamu hanya berputar di depan mereka, mereka akan terus menebak tujuanmu.”
“Tapi aku sama sekali tidak punya tujuan……” Chen Junnan menggelengkan kepala, “Laozi kalau lagi gilanya sendiri juga nggak tahu ngapain.”
Qiao Jiajin tiba-tiba teringat sesuatu, wajahnya berseri-seri saat berkata ke Chen Junnan: “Nah! Aku dengar 「orang bodoh bisa mengalahkan ahli」, kayaknya ini cocok buatmu si Junnan-zai!”
“Lao Qiao, aku sungguh berterima kasih atas pujianmu.” Chen Junnan tanpa ekspresi menjawab, “Ke depannya kalau nggak ada urusan penting, mending jangan muji-muji lagi.”
“Kok jadi murung gitu ya?” Qiao Jiajin maju memeluk bahu Chen Junnan, “Junnan-zai, jangan sedih, aku juga bodoh kok.”
“Kata 「juga」 ini bikin nggak enak hati.” Chen Junnan berkata, “Lao Qiao mending jangan ngibur aku, cariin dumbel di pojok sana, angkat-angkat sendiri gih.”
Qi Xia mengambil sebuah bidak 「ratu」 dari genggaman Chen Junnan, mendekati Tian Tian lalu menyerahkan 「karakter」 tersebut padanya.
“Kembalikan ke pemilik aslinya.” Kata Qi Xia.
Tian Tian dengan bingung menerima 「」 miliknya, lalu membuka mulut bertanya: "Qi Xia, bukankah aturan tadi mengatakan kita「tidak boleh sembarangan bertukar karakter」? Mengapa Chen Junnan bisa membawa「karakter」kita dan maju sendiri? Sekarang kamu mengembalikan「karakter」nya padaku... Apakah ini tidak dianggap sebagai「pertukaran」?"
"Tentu tidak." Qi Xia berkata, "「Karakter」ini bukan「ditukarkan」oleh Chen Junnan kepadamu, tapi kurebut dari tangannya barusan."
"「Rebut」...?"
"Lagipula kamu juga tidak memberikan「karakter」mu kepada Chen Junnan, melainkan dia yang merebutnya darimu."
Tian Tian tertegun sebentar, teringat sebelumnya memang Chen Junnan yang menyambar「」dari tangannya, lalu Qi Xia juga menggunakan cara serupa mengambil「karakter」dari tangan Chen Junnan, sebelum akhirnya menggunakan hak sebagai「Panglima Utama」untuk membagikannya padanya.
Pantas saja tindakan di luar biasa ini tidak dihentikan oleh「wasit」, ternyata semuanya masih dalam koridor aturan.
“Naga Bumi pernah bilang……” Qi Xia membuka mulut, “Kita bisa pakai cara apa pun, merebut 「karakter」 dari tangan siapa pun, termasuk tim kita sendiri. Cuma orang yang 「kehilangan」 「karakter」 harus menunggu di area persiapan.”
“Jadi begitu……” Tian Tian bergumam sambil menundukkan kepala, melihat 「ratu」 yang digenggamnya.
Qi Xia menjelaskan padanya, dalam catur biasa, 「ratu」 adalah garis pertahanan terakhir yang melindungi 「jenderal」.
Sayangnya di game ini, hanya orang lemah yang akan dapat 「ratu」.
“Justru bagus, Lao Qi!” Chen Junnan berkata, “Barusan aku suruh anak kecil itu mengirim surat ke kamu, dapet gak?”
“Dapet.” Qi Xia menjawab, “Tampaknya tim lawan sama-sama nemu 「aturan」 tersembunyi di game ini——「Sungai」.”
“Sungai……?” Tian Tian dan Qiao Jiajin tak paham.
“Dalam 「permainan catur」, ada beberapa bidak yang tidak bisa 「menyeberangi sungai」.” Qi Xia berkata, “Tapi dalam game ini, Naga Bumi tidak menyebutkan konsep 「menyeberangi sungai」. Ini kemungkinan besar adalah perangkap. Bagaimanapun juga, perangkap ini harus ada yang menginjaknya. Kita sebisa mungkin biarkan tim lawan yang 「menyeberangi sungai」 dulu, baru kita bertindak setelah memastikan konsekuensinya.”
Qiao Jiajin menoleh ke arah dinding setelah mendengar: “Penipu, 「bidak」 mana yang tidak bisa 「menyeberangi sungai」?”
Qi Xia juga menoleh ke dinding, mengulurkan jari menunjuk tulisan di atasnya: “Normalnya 「prajurit」, 「menteri」, 「jenderal」, tiga jenis 「bidak」 ini tidak bisa menyeberangi sungai, hanya bisa aktif di area kita sendiri. Artinya, kalau nanti ada orang yang muncul di area kita, identitas mereka pasti 「kuda」, 「benteng」, 「bidak」, atau 「meriam」.”
“Jadi...” Chen Junnan ikut mencerna, “Lao Qi, menurutmu kalau 「menyeberangi sungai」 akan bagaimana akhirnya?”
“Tidak bisa memastikan.” Qi Xia menggelengkan kepala, “Kemungkinannya terlalu banyak, tidak tahu apakah Naga Bumi dan Qinglong akhirnya memutuskan menggunakan aturan yang mana.”
