“Dia mengucapkan kalimat itu sendirian...?” Qi Xia bertanya dengan nada uji coba.
“Tidak……di belakang……masih ada sedikit.” Ular Manusia menjawab.
“Beri tahu aku.” Qi Xia berkata dengan nada tak terbantahkan, “Sekarang jika tidak memilih untuk percaya padaku, sangat mungkin kehilangan kesempatan terbaik.”
Ular Manusia tahu perkataan Qi Xia tidak palsu, lalu setelah terdiam lama membuka mulut: “Dia bilang 「Jika kalian shio level dalang tidak suka pemimpin baru itu, lepaskan topengnya」”
Qi Xia menundukkan kepala, mencerna dua pesan ini dengan seksama, di hati bergumam “Wajar Ular Manusia mengira ini perpisahan, tapi sekarang terlihat seperti tugas.” Karena dua kalimat ini hanya akan menjadi tugas saat dirinya muncul, jika tidak hanya sekadar ucapan selamat tinggal.
Tugas ini tak hanya terbatas pada Ular Manusia, tapi juga membuatnya samar-samar menangkap sesuatu.
Mengapa Domba Putih sejak awal sudah bilang ke Ular Manusia 「Dia adalah dia, aku adalah aku」?
Apakah alasan ini juga berakar pada penghinaan Domba Putih terhadap dirinya?
Qi Xia segera menggelengkan kepala, merasa Domba Putih agak berlebihan. Jika dia memang meremehkannya, seharusnya bisa menyampaikan pesan itu langsung melalui informasi lain, tidak perlu mengucapkan kalimat ini khusus ke Ular Manusia.
Meski dirinya juga ingin memutus hubungan dengan Domba Putih, tapi tidak perlu menekankan hal ini secara khusus di momen perpisahan yang penting.
Yang juga patut diperhatikan adalah kalimat kedua——jika kalian 「shio level dalang」 tidak menyukai Pemimpin baru, kalian bisa melepas topeng.
Kalimat ini lebih mirip vonis hukuman mati, tapi justru dianggap Ular Manusia sebagai ucapan perpisahan.
“Ular Manusia, apa kau ingin melepas topengmu sekarang?” Qi Xia bertanya.
Ular Manusia tersenyum pahit sambil menggeleng: “Aku sudah lama merenungkan kalimat ini, tapi tak kunjung menemukan kesimpulan.”
“Bagaimana maksudmu?”
“Aku tahu Kakak Domba tidak ingin membunuhku.” Ular Manusia membuka mulut, “Tapi dia pasti tahu melepas topeng berarti aku akan mati. Jadi dulu aku membuat banyak tebakan, sayangnya tak satu pun bisa menjelaskan maksud ucapannya. Mungkin saat itu Kakak Domba juga sedang sedih……?”
“Kalau begitu biar aku yang bantu jelaskan.” Qi Xia mengelus dagu sambil berkata, “Meski aku tidak ingat suasana hati apa yang dia rasakan saat mengucapkan itu, tapi seharusnya aku bisa meniru logikanya.”
Ular Manusia mengangguk.
“Kamu juga tahu baik aku maupun Domba Putih, tidak ada yang ingin membunuhmu. Jadi pertimbangan utamanya adalah: dalam situasi apa melepas topeng tidak akan mati?” Qi Xia bertanya.
Ular Manusia mencerna beberapa 「detik」, merasa pertanyaan ini saja sudah keterlaluan.
“Selama kita masih di 「Tanah Akhir」, melepas topeng pasti mati.” Jawabnya, “Kecuali... kita sudah tidak berada di sini lagi.”
“Pernyataan ini runtuh.” Qi Xia dengan tegas menyangkal, “Karena ucapan Domba Putih adalah 「misalnya kalian tidak suka pemimpin baru」. Aku menganggap pemimpin baru itu adalah aku, dan dia juga menganggap saat kau melepas topeng berada di 「Tanah Akhir」. Jadi pertanyaanku adalah... bagaimana cara melepas topeng di 「Tanah Akhir」 tanpa mati?”
“Ini…… Aku tidak tahu……” Ular Manusia menggelengkan kepala, “Berdasarkan pengalamanku, semua 「level dalang」 yang melepas topeng pasti mati, tidak pernah ada pengecualian.”
“Kamu terjebak dalam kesalahan persepsi.” Qi Xia mengulurkan tangan mengetuk buku catatan di meja, “Bukankah banyak masalah rumit ini sudah seharusnya mengasah logikamu?”
“Aku……” Ular Manusia menundukkan kepala, tak tahu harus berkata apa.
“Apakah 「level dalang」 bisa selamat saat melepas topeng, hanya terkait satu orang.” Qi Xia berkata dengan suara berat, “Yaitu 「Zhu Que」, benar?”
Mata Ular Manusia terbelalak, lalu ia mengangguk patuh: “Benar…… 「Zhu Que」 adalah penghukum bagi 「shio」 yang melanggar aturan…… Tapi maksudmu……”
“Untuk bertahan hidup saat melepas topeng, saat ini hanya ada dua jalan.” Qi Xia mengacungkan dua jarinya, “Pertama, 「Zhu Que」 mati……”
“Ah……?”
“Kematian 「Zhu Que」 akan membebaskan semua 「level dalang」.” Lanjut Qi Xia, “Saat itu semua 「shio level dalang」 bisa melepas topeng dan kembali menjadi 「peserta」, tanpa menerima sanksi apapun.”
Ular Manusia membelalakkan matanya, lama tak berani bicara.
「Zhu Que」akan mati……？
「Shio level dalang」setiap hari harus mengkhawatirkan cara kabur dari cengkeraman 「Zhu Que」, tapi tak pernah terpikir suatu hari 「Zhu Que」akan mati.
“Tapi 「Zhu Que」…… bagaimana caranya mati……？”
Qi Xia tidak berkata setelah mendengar, perlahan bangkit berdiri dan mendekati pintu di sisi ruangan.
Pintu kecil ini tidak menuju ke 「Catur Cangjie」, melainkan ke jalanan.
Qi Xia membuka pintu ruangan, memandang ke arah 「Langit」di 「Tanah Akhir」, lalu menentukan arah secara umum sebelum memandang ke arah penjara.
Qi Xia sepertinya tahu yang ada di hati Ular Manusia, bergetar pelan: “Ada yang akan mengurus 「Zhu Que」.”
“Apa……”
“Aku sudah menebak maksud Domba Putih……” lanjut Qi Xia, “「Shio level dalang」mungkin terseret dalam arus 「membunuh Zhu Que」.”
“Ah?” Ular Manusia terdiam sejenak setelah mendengar, merasa hal ini agak sulit dipahami, “Bukankah kamu baru saja bilang ada yang akan mengurus 「Zhu Que」?”
Qi Xia merapikan logikanya, lalu membuka mulut: “Benar, tapi baik aku maupun Domba Putih tak bisa menjamin kesuksesan mereka seratus persen. Masih perlu bantuan dari sisi lain, dan kalianlah para penolong itu.”
Ular Manusia buru-buru mendekat dan menutup pintu ruangan, berbisik bertanya: “......Apa yang perlu kami lakukan?”
Qi Xia tidak langsung menjawab, hanya terdiam sejenak sebelum berkata: “Ini terkait jalan kedua 「melepas topeng tanpa mati」.”
“Apa itu?”
“Yaitu ketika terlalu banyak 「shio level dalang」 yang 「melanggar aturan」 secara bersamaan, sampai 「Zhu Que」 tak sanggup membunuh semuanya.” Qi Xia menjelaskan.
Ular Manusia merasa setiap kata Qi Xia seperti meruntuhkan batas persepsinya, membuat suaranya mulai bergetar. Perasaan ini mendorongnya ingin meneriakkan 「Kakak Domba」, tapi kalimat 「Dia adalah dia, aku adalah aku」 kembali menghalangi pandangannya.
“Tunggu…… tunggu sebentar……” Ular Manusia mengulurkan tangan mengibaskan, “Ini tidak keterlaluan……？「Tak bisa dibunuh habis」Bisa dibilang tidak mati juga？”
“Seluruh dunia seperti ini.” Qi Xia berkata, “Jika pelanggar hukum tiba-tiba meledak jumlahnya, semua penegak hukum di kota akan lumpuh. Di sini pun sama, semua「level dalang」selalu waswas dengan metode「pembunuhan」Zhu Que yang kejam, menyebabkan kalian semua tak berani melanggar.「Zhu Que」pun jadi lebih santai.”
“Sungguh keterlaluan ah……” Ular Manusia menunduk berkata, “Kau mengibaratkan kami sebagai「pelanggar hukum」, menganggap「Zhu Que」sebagai「penegak hukum」？”
“Ini bukan metaforaku.” Qi Xia menatap mata Ular Manusia dengan wajah serius berkata, “Tapi jika benar sudah waktunya mulai bertindak…… di mata semua「peserta」dan「shio」, kita sudah benar-benar「pelanggar hukum」.”
Ular Manusia setelah mendengar kembali menundukkan kepala termenung.
Perkataan Qi Xia seolah-olah memverifikasi dari sisi bahwa dalam aksi kali ini, lawan mereka bukan hanya 「shio」, tapi juga orang-orang yang tidak mengetahui kebenaran sehingga berdiri di pihak 「shio」.
"Ular Manusia." Qi Xia memanggil lagi, "Hari ini sore, berapa banyak 「level dalang」 yang bisa kau gerakkan untuk melepas topeng bersama-sama?"
