"Aku 「membunuh」mu...?"
Ular Manusia merasa setiap ucapan Qi Xia seperti direfresh persepsinya, dalam bahkan tak tahu harus menjawab apa.
「Aku tak pantas?」Qi Xia membuka mulut,「Apa di sini tidak ada pisau atau senjata untuk eksekusi?」
「Aku... Eh, ada...」
「Membunuh aku.」Qi Xia berkata,「Jika masih khawatir, sekarang bisa kutinggalkan mayat di sini.」
Ular Manusia terdiam sejenak, memandang Qi Xia dengan wajah termenung.
Kini dihadapkan pada Dua Jalan: Percaya perkataan Qi Xia bahwa tak ada shio yang mati dalam game ini, menunggu diam sampai setelah game berakhir, lalu menghasut shio untuk melepas topeng saat Suara Lonceng rusak nanti sore.
Atau tanpa ragu mengambil kepala dalang Qi Xia untuk dipersembahkan pada Qinglong, sekaligus menjadi 「Bumi」.
Jalan pertama terlalu berbahaya dan tak pasti, sedangkan jalan kedua terasa seperti perangkap yang terlalu mudah.
Tapi Ular Manusia telah lama bersama Domba Putih, secara umum bisa menilai apakah seseorang sedang berbohong. Sorot mata Qi Xia saat ini terlihat sangat tulus, sama sekali tidak seperti sedang menipu dirinya.
Sebuah pemikiran tiba-tiba terbit di hati Ular Manusia... Benarkah pria di hadapannya ini benar-benar bersiap untuk 『mengakhiri nyawa』 di sini?
Di momen kritis ketika rencana ini akan segera dimulai?
Qi Xia seolah kembali membaca pikiran Ular Manusia, bergetar pelan: "Aku tidak boleh membiarkan celah sekecil apapun terjadi pada peristiwa hari ini. Jadi kedua jalan ini bisa dipilih, asalkan kau benar-benar mempercayaiku, biarkan aku mati di sini pun tidak masalah."
Ular Manusia terdiam sejenak setelah mendengar, lalu bertanya lagi: "Jika kau mati... apakah rencana masih bisa dilanjutkan?"
"Bisa." Jawab Qi Xia. "Baik aku maupun Domba Putih, di saat-saat terakhir ini hanyalah entitas yang bisa digantikan."
Keduanya kembali terjerumus dalam kesunyian singkat.
Tak lama kemudian, Ular Manusia perlahan bangkit berdiri, dengan ekspresi rumit berkata: "Aku mengerti. Aku percaya padamu."
Qi Xia mengerutkan alisnya setelah mendengar kalimat ini, lalu ikut berdiri dan berkata: 「Tidak perlu memaksakan diri. Jika kau tidak percaya, aku bisa meninggalkan satu tangan di sini terlebih dahulu.」
「Tidak usah.」 Ular Manusia membuka mulut, 「Meski kau bukan Kakak Domba, dan Kakak Domba bukan dirimu, tapi kalian sangat mirip.」
「Benarkah?」
「Orang yang mengulurkan tangan menyelamatkanku dari hari-hari penuh penderitaan memiliki wajah domba yang dingin.」 Ular Manusia berkata, 「Aku hanya mengingat hal ini, jadi aku tidak bisa mengakuimu sebagai Kakak Domba. Tapi rencana Kakak Domba tetap akan kuturuti, anggap saja ini bantuanku untuknya.」
Setelah mendengarnya, Qi Xia merasakan perasaan yang rumit terhadap Ular Manusia.
Adegan-adegan saat berinteraksi dengannya berputar di imajinasinya. Tapi dirinya sudah bukan Domba Putih lagi, bagaimana harus memperlakukannya?
「Kalau kau percaya padaku, akan kuserahkan urusan ini padamu.」 Qi Xia berkata, 「Aku berjanji... Semua 「level dalang」 yang terlibat dalam hal ini tidak akan mati.」
「Apa...? Kau jamin?」
“Tepat.” Qi Xia membuka mulut, “Karena kamu sudah bilang aku mirip Domba Putih, seharusnya kamu juga tahu kita tidak akan mengumbar omong kosong seperti ini untuk menipu tim kita sendiri.”
Ular Manusia menunduk melihat buku masalah di meja, Domba Putih pernah menipunya, tapi hanya sekali, tentu yang paling mematikan.
“Baik, kalau sudah memutuskan untuk membantumu... aku juga percaya padamu dalam hal ini.” Ular Manusia berkata, “Urusan 「shio level dalang」 serahkan padaku, meski sore ini aku tidak bisa menggerakkan orang kedua, aku sendiri akan melepas topeng untuk mengganggu kepercayaan 「Zhu Que」.”
“「Terima kasih」.” Qi Xia membuka mulut.
“Lalu masalah kedua yang perlu diurus?” Ular Manusia bertanya.
“Masalah kedua?” Qi Xia terdiam sejenak, “Maksudmu... telinga kedua selain 「Qinglong」?”
“Benar.” Ular Manusia mengangguk, “Jika aku bertahan dalam game ini, mungkin juga akan dibunuhnya. Bagaimanapun setiap yang kulakukan berada di bawah pengawasannya.”
“Anjing Langit belum tentu punya nyali ini.” Qi Xia mengangkat kepala menatap langit-langit menjawab, “Dalam arus deras ini dia juga harus memilih pihak, dia akan segera tahu siapa yang menjadi tren besar.”
Ular Manusia mengikuti Qi Xia mengangkat kepala memandang ke langit-langit.
Qi Xia terdiam sejenak lalu melanjutkan: “Bahkan jika kalimat ini didengarnya juga tidak masalah, dia selalu tahu apa yang kulakukan, aku yakin di hatinya sudah ada penilaian.”
“Baik……” Ular Manusia mengangguk, “Jika begitu……mari sepakat seperti ini.”
“Baik.”
Qi Xia berbalik menuju ke sisi 「pintu」, saat hendak membuka 「pintu」, tiba-tiba dia teringat sesuatu, alisnya berkerut rapat.
Dia terdiam sejenak, perlahan berbalik badan, merasa menemukan masalah yang sangat aneh.
“Di tubuh Chen Junnan ada 「tas」 dan 「kain」……” Qi Xia berbisik, “Bagaimana dia bisa bertemu denganmu?”
“Apa?”
“Secara teori dua「karakter」di tangannya tidak bisa「Lewati Sungai」. Begitu「Lewati Sungai」lalu membuka「pintu」, pasti akan bertemu「shio tingkat bumi」.” Qi Xia mengerutkan alisnya bertanya, “Apakah ada hal yang saya lewatkan? Mengapa dia bisa bertemu Anda?”
“Apakah Anda juga terjebak pola pikir kaku?” Ular Manusia tersenyum pahit, “Setelah dia membuka「pintu」memang tidak akan bertemu saya, tapi「pintu」itu yang saya buka.”
“Anda yang sengaja membuka「pintu」?”
“Benar.” Ular Manusia berkata, “Seperti kebetulan yang sudah ditakdirkan, awalnya saya cuma ingin membuka「pintu」diam-diam melihat apa yang ada di seberang, tapi begitu「pintu」terbuka Chen Junnan sudah berdiri di sana.”
“Jadi begitu……” Qi Xia memicingkan mata, merasa mendapatkan informasi penting lagi.
Jika「shio」bisa aktif membuka pintu……maka game「Catur Cangjie」ini bisa melakukan lebih banyak hal.
Contohnya……bagaimana jika saya tidak membuka「pintu」, malah mengetuk「pintu」?
Misalnya……Bagaimana jika 「shio level dalang」 dan 「shio tingkat bumi」 bersama-sama membuka 「pintu」 yang sama, sebenarnya 「pintu」 siapakah yang bisa menuju ke 「Catur Cangjie」?
“Menarik.” Qi Xia berkata, “Ternyata 「pintu」 lebih menarik dari yang kubayangkan.”
“Jangan bilang 「menarik」.” Ular Manusia berkata, “Karena aku sudah setuju, jangan sampai kamu mati di 「Catur Cangjie」 selama waktu berikutnya.”
“Baik, barusan ada seekor 「Ular Bumi」 yang juga bilang begitu padaku.” Qi Xia tersenyum sinis, “Aku tidak akan mati, meski aku mati di sini...aku tetap tidak akan mati.”
Perkataan Qi Xia membuat Ular Manusia kembali bingung, namun perasaan ini sangat mirip dengan Kakak Domba.
“Sampai jumpa.”
Qi Xia berbalik membuka 「pintu」 dan keluar dari ruangan, tak menyangka tiga 「karakter」 yang dia lemparkan tadi masih tergeletak di lantai. Saat hendak membungkuk mengambil, tiba-tiba 「pintu」 ruangan terbuka.
Dokter Zhao berdiri di sisi lain, memandangnya dengan wajah panik.
"Seandainya Dokter Zhao membuka 「pintu」 beberapa detik lebih awal, 「karakter」 di lantai akan memiliki pemilik baru. Seandainya dia membuka 「pintu」 beberapa detik lebih lambat, dia juga tidak akan bertemu Qi Xia."
Tapi malah dia memilih membuka 「pintu」 tepat di saat ini.
Qi Xia dengan wajah datar membungkuk mengambil semua 「karakter」 dan memasukkannya ke saku, lalu memandang dingin ke arah Dokter Zhao.
"Kamu... kamu..." Meski telah membuka 「pintu」, Dokter Zhao tetap tak berani masuk ke dalam ruangan, nada bicaranya mulai terbata-bata.
"Apa yang kamu lihat?" tanya Qi Xia.
"A-Aku tidak melihat apa-apa..." Dokter Zhao buru-bura menjawab.
"Tidak, kamu melihat." Kata Qi Xia. "Pergilah beri tahu Chu Tianqiu."
