Xuanwu telak terkena serangan kilat yang jatuh dari langit.
Perlahan dia mengangkat kepala, berdiri kaku seperti pohon mati, hanya bagian putih mata yang terlihat, bibir bergetar halus.
Beberapa saat kemudian, asap pekat mengepul dari tubuhnya, lalu kabut hitam pekat menyembur keluar saat mulutnya terbuka.
Kulitnya yang sebelumnya abu-abu keputihan sekarang menjadi gelap gulita, seolah seluruh tubuhnya terbakar luka bakar, namun ditekan oleh「Buke Mie」yang kejam.
Tapi Qi Xia tahu meski「Buke Mie」harus ada batasannya.
Di atas kepalanya tersambar petir, listrik besar akan mengaliri seluruh tubuhnya seketika—saraf, otot, dan organ dalam yang dilalui listrik akan mengalami luka bakar parah.
Saat listrik melewati jantung, hal ini juga menyebabkan tremor atrium yang memberi dampak besar pada kesadaran.
Ini bukanlah sesuatu yang bisa diatasi hanya dengan dua karakter「Buke Mie」.
Qinglong tersenyum gila, bahkan kedua matanya mulai memerah, lalu ia mengangkat jarinya kembali mengarah ke Xuanwu.
Dia terlihat tidak akan menghentikan serangan, malah akan terus mengejar kemenangan.
Xuanwu tampaknya sudah benar-benar kehilangan kesadaran.「Detik berikutnya」, semua rambutnya perlahan naik membawa asap tebal, sementara tubuhnya dipenuhi percikan api yang terus berkedip-kedip.
Qi Xia menahan napas bersembunyi di「pintu」tanpa berani bersuara.
Dia tahu sulitnya Xuanwu ingin membunuh Qinglong, tapi sebaliknya juga sama.
Qinglong membutuhkan keyakinan yang sangat kuat untuk benar-benar menghancurkan seorang 「Buke Mie」.
Qi Xia pahami Xuanwu seharusnya merupakan puncak kekuatan semua 「Makhluk Suci」 selain Qinglong, mengingat sebagian besar tugas membunuh 「shio」 tingkat bumi dipercayakan padanya.
Tapi sekarang puncak kekuatan ini justru bertarung sengit dengan Qinglong, kabar yang sangat baik bagi semua 「peserta」.
Tapi bagi Xuanwu sendiri...?
Semua rambut panjang Xuanwu mengarah ke 「Langit」, seolah sudah dikendalikan listrik statis, mengunci target serangan ronde berikutnya.
“Kau bisa terus merangkak dalam kegelapan total di sini.” Qinglong tersenyum.
Begitu suara itu bergema, cahaya menyilaukan kembali menyambar, membuat seluruh 「」 bergetar.
「Boom」!!
Xuanwu yang belum pulih kesadaran, kembali terpukul berat.
Seperti kata Qinglong, Xuanwu kini benar-benar menghitam dan membeku di tempat.
Kulit yang terbakar di seluruh tubuhnya saat ini memicu efek 「Tak Terkalahkan」. Meski tubuhnya terlihat utuh, seluruh kulitnya berubah menjadi warna gelap gulita dengan taburan bintang-bintang kecil.
Seolah yang berdiri di sini bukanlah Xuanwu, melainkan seluruh alam semesta.
Qinglong melihat Xuanwu sudah benar-benar tak sadarkan diri, lalu mengayunkan tiupan telapak tangan besar yang menjungkirkannya ke tanah. Kedua matanya yang merah darah kemudian mengaktifkan 「Melompat Ruang」, menghilang tiba-tiba dari gerbang sekolah.
Qi Xia menunggu belasan 「detik」, memastikan Qinglong sudah meninggalkan selamanya, baru buru-buru mendekat untuk memeriksa kondisi Xuanwu.
Menghadapi Xuanwu, kondisi hati Qi Xia sangat rumit.
Dia tak berbeda dengan semua orang yang berkeliaran di 「Tanah Akhir」, hanya seorang dalang sengsara yang terjebak dalam aturan-aturan.
Seharusnya dia bukanlah 「Makhluk Suci」, namun hidup dengan identitas 「Makhluk Suci」 hingga menjadi seperti kondisimu sekarang.
Namun dia sangat berbeda dengan orang di 「Tanah Akhir」—dia selalu ingin mati.
Mungkin membunuh 「Makhluk Suci」 lainnya demi ingin kabur dari sini, tapi membunuh 「Xuanwu」 hanya memenuhi satu 「kepuasan」nya.
Rambut Xuanwu terhampar di tanah, hampir memenuhi seluruh lokasi 「Catur Cangjie」，memperlihatkan tubuh besarnya.
Tapi seperti yang dilihat Qi Xia sebelumnya, seluruh tubuhnya seperti alam semesta berkilauan berbentuk manusia, hanya terlihat taburan bintang dalam kegelapan gulita, sama sekali tak nampak kulit dan daging.
Qi Xia ingat pernah menggoreskan pisau di tubuh Xuanwu meninggalkan luka tak terhitung, setiap luka saat itu mengeluarkan warna gelap pekat, persis seperti alam semesta luas yang terlihat sekarang.
“Xuanwu……” Qi Xia memanggil pelan.
「Bunuh aku.」
Dari dalam tubuh Xuanwu terdengar suara samar-samar bagai bintang-bintang yang berbicara, atau gemerisik galaksi.
Dia tidak memiliki mulut, tetapi masih bisa mengeluarkan suara.
Mendengar tiga karakter ini, Qi Xia memandang Xuanwu dari kepala hingga kaki, lalu menggelengkan kepala: "Aku tidak bisa membunuhmu."
Bagaimana mungkin membunuh dengan tangan kosong seseorang yang bahkan masih bisa bicara setelah diserang habis-habisan oleh Qinglong...?
「Kamu bisa.」
Suara samar-samar Xuanwu kembali terdengar, bagaikan nyanyian jauh yang bergema di telinga Qi Xia.
「Kumohon, bunuhlah aku.」
"Sungguh maaf..." Sorot mata Qi Xia redup sesaat, "Aku bisa mencari cara memberimu「Kehidupan」, tapi tak ada cara untuk memberimu「mati」."
「Mengapa demikian...」Suara pilu Xuanwu bergema dari keempat penjuru,「Aku ingat jelas... Aku ingat kau yang membunuhku.」
"Mungkin ingatanmu keliru." Kata Qi Xia.
「Apa?」
"Yang membunuhmu bukan aku, tapi orang lain." Qi Xia menatap wajah Xuanwu yang bagaikan alam semesta tak bertepi, "Mereka masih mencari kesempatan untuk membunuhmu sekarang. Maukah kau menemui mereka?"
「Bunuh aku……Bunuh aku bagus……Ayo bunuh aku.」
“Hanya saja……maukah kamu 「menyerah」?” Qi Xia bertanya tepat sasaran, “Kalau kamu selama ini ingin mati, mengapa tidak menyerah begitu saja dengan ikhlas……?”
「Aku……」
“Selama kamu terus melawan, para pembunuhmu juga akan menimbulkan banyak korban jiwa.” Qi Xia melanjutkan, “Padahal kamu bisa sengaja membocorkan kelemahanmu.”
「Aku ingin mati……tapi Peserta tidak boleh melawan Makhluk Suci.」 Suara Xuanwu penuh kontradiksi,「Jadi kalau mereka ingin membunuhku, aku harus membunuh mereka.」
Qi Xia menghela napas ringan,「aturan」yang berakar dalam telah bertunas di benak Xuanwu, bahkan dirinya sendiri tak mampu melawannya.
「Tapi aku memberi kesempatan pada setiap orang yang ingin membunuhku……!!」 Xuanwu berkata,「Aku biarkan semua orang mencoba berkali-kali……tapi aku tak bisa mati……Mengapa aku tak bisa mati……」
“Mungkin perlu cara berbeda.” Kata Qi Xia, “Bukan 「memberi mereka kesempatan」, tapi 「memberi tahu kelemahanmu」.”
「Kelemahanku……」Xuanwu terdiam sejenak，「Makhluk Suci tidak boleh menyingkap kelemahan.」
“Sekarang juga sama?” Qi Xia bertanya.
Xuanwu gemetar seluruh tubuh setelah mendengar, lalu perlahan bangkit dari 「」.
Rambutnya yang tertarik dari 「」 pun kembali menutupi punggungnya.
Dia mengulurkan tangan kiri satu-satunya ke belakang kepala, menyibakkan rambut punggungnya perlahan.
「Kelemahanku... ada di sini.」Xuanwu berkata,「Qinglong selalu berpesan, suruh aku lindungi punggungku.」
Qi Xia menatap muram ke punggung Xuanwu.
Situasi seaneh apa ini?
Di punggung itu tak terlihat satu pun mata, hanya hamparan langit malam berbintang.
Andai saja dia bisa meyakinkan Xuanwu lebih awal, menusuk mata di punggungnya sebelum efek「Tak Terkalahkan」aktif, keadaan takkan sampai separah ini.
Tapi tanpa melalui pertempuran ini, bagaimana mungkin Xuanwu mau membuka kelemahannya dengan ikhlas?
Di alam bawah sadarnya, selalu ada satu pemikiran—alasan dirinya tidak boleh mati adalah agar suatu hari bisa menggunakan seluruh kemampuannya untuk membunuh Qinglong.
Kini dia mendapatkan kesempatan itu, namun juga kehilangan kesempatan ini selamanya.
Dia tahu dirinya tak mungkin lagi membunuh Qinglong, jadi hanya bisa memilih untuk mati sendiri.
Ini pilihan terburuknya, sekaligus pilihan terbaik di saat ini.
Qi Xia merasakan keputusasaan yang mendalam dari tubuh Xuanwu.
"Xuanwu, jika kau yang memilih, apakah kau akan memilih keluar... atau mati di sini?" tanyanya dengan sungguh-sungguh.
「Aku, pasti akan mati di sini.」
