Begitu Ma Shier pergi membawa「lengan」, lokasi langsung terjerumus dalam keheningan, seolah baru saja tidak terjadi apa-apa.
Song Qi terdiam sejenak, memberikan isyarat kepada beberapa orang di langit-langit ruangan, mulai menyusun taktik serangan untuk ronde berikutnya.
Sekarang Xuanwu kehilangan satu lengan, entah dari sisi mana pun bisa dibilang agak membantu.
"Oh... Gawat..." Jiang Shi tiba-tiba teringat sesuatu, menoleh ke arah tempat Ma Shier berlari tadi, dengan wajah tetap bingung berkata, "Lupa memberitahu Shier tentang kabar buruk 「Buke Mie」..."
"Waduh, bangsat!"
Di kejauhan, Ma Shier tiba-tiba menjerit-jerit, suaranya terdengar sayup-sayup seolah sudah berlari cukup jauh, tapi masih dalam jangkauan 「Bungkam」.
“Ini、lengan ini menghajarku! Waduh aku...!” Suaranya semakin menjauh, “Apa tidak ada yang mau membantu? Bangsat, ini kan lengan Xuanwu, bagaimana aku bisa melawan sendiri... Waduh!”
“Oh...” Jiang Shi menoleh dengan santai, “Tidak apa-apa, sepertinya Shier sudah mengerti.”
Semua orang kemudian bersikap seolah tak terjadi apa-apa, sambil terus menatap gestur Song Qi dan Xuanwu di 「」 dengan serius, diiringi jeritan Ma Shier yang semakin menjauh.
Setelah Song Qi memberikan beberapa gestur berturut-turut, semua orang mengangguk serempak pada saat yang sama.
Beberapa saat kemudian, serangan gabungan tim 「Kucing」 kembali dilancarkan. Taktik kali ini hampir mirip dengan sebelumnya, memanfaatkan dan 「Gema」 untuk meluncurkan serangan skala besar. Banyak fenomena aneh muncul secara kombinasi, sekali lagi menerjang seluruh tubuh Xuanwu.
Meski kehilangan satu lengan dan tak bisa menahan serangan skala besar, Xuanwu tetap sulit ditaklukkan secara signifikan oleh semua orang.
Semua serangan memang mengenai Xuanwu, tapi seolah tenggelam di laut - dentuman keras tapi tanpa menimbulkan riak.
"Sungguh hebat 「Buke Mie」 ini." Jiang Shi menyilangkan tangan sambil berjongkok di atap, bergumam pelan. "Kapan aku bisa punya kemampuan seperti itu?"
Petugas Li menatap bagian bawah dari atas atap cukup lama, lalu melemparkan puntung rokok di tangannya.
"Song Qi." Suaranya bergetar pelan. "Aku akan mencoba."
"「Mencoba」 maksudmu...?" Song Qi menoleh bertanya.
“Meski penampilan lawan terlihat aneh, pada dasarnya dia berbentuk manusia.” Petugas Li membuka mulut, “Jika aku mencari cara mengeluarkan jantung Xuanwu... konsekuensinya?”
Song Qi memikirkan pertanyaan itu, merasa jawabannya sulit dipahami.
Meski tak ada yang tahu jawaban pertanyaan seperti ini, Song Qi tetap merasa Xuanwu tidak akan mati.
Bahkan jika semua makhluk humanoid bisa mati, Xuanwu pasti tetap tidak akan mati.
“Aku tidak bisa memastikan.” Song Qi menjawab jujur, “Kondisi Xuanwu sekarang terlalu aneh.”
“Song Qi, menurut pengalamanmu, begitu aku berusaha mengeluarkan jantung Xuanwu...” Petugas Li bertanya dengan raut wajah kesulitan, “Apakah dia akan benar-benar 「Nu」, lalu membunuh kita semua?”
“Ini...” Song Qi menundukkan kepala sambil termenung, “Kak Empat, jujur saja, aku pernah melihat banyak orang yang bilang 「tidak ingin hidup」, tapi keinginan untuk hidup adalah naluri manusia. Begitu lawan benar-benar menyadari dirinya akan mati, alam bawah sadar akan membuat mereka mencari cara untuk bertahan hidup. Jadi sangat mungkin Xuanwu akan terpicu.”
“Jadi……haruskah aku mencoba, atau tidak?”
“Cobalah.” Song Qi membuka mulut, “Bagaimanapun kita tidak punya titik terobosan lain. Jika Xuanwu benar-benar 「Nu」, biar kita semua bersama-sama menanggung konsekuensinya.”
“Baiklah……” Petugas Li mengangguk, lalu mengulurkan tangan kanannya ke dalam saku, menutup kedua matanya.
Xuanwu sekali lagi menampakkan diri dari kabut hitam pekat, terlihat masih sama sekali tidak marah.
Serangan beruntun kali ini secara alami juga menjadi pengalaman 「mati」 yang baru baginya, sekaligus momen yang paling mendekati kematian dalam waktu yang sangat lama menurut persepsinya.
Mungkin dengan sedikit usaha lagi bisa berhasil……?
Cukup dengan sedikit upaya ekstra dari lawan, koordinasi yang lebih intim, skala 「sihir」 yang lebih kuat, dirinya sendiri mungkin benar-benar akan tumbang di sini.
Kedengarannya begitu masuk akal……
Seorang 「pelindung」 aturan, hanya mati di jalan melindungi aturan. Ini adalah cara「mati」 yang paling cocok untuknya.
Jadi dia tidak bersalah kepada siapa pun, tidak bersalah kepada 「aturan」, tidak bersalah kepada orang-orang yang pernah dibunuhnya, juga tidak bersalah kepada Qinglong yang membuatnya tidak lagi kelaparan.
Tim 「Kucing」 juga merasa Xuanwu sama sekali berbeda dengan musuh-musuh yang pernah mereka temui.
Daripada mengatakan Xuanwu seperti 「Makhluk Suci」, lebih tepat rasanya dia seperti 「Penduduk asli」 yang memiliki kekuatan magis luar biasa.
Setiap musuh yang ditemui di 「Tanah Akhir」 membutuhkan kecerdasan yang cukup kuat untuk dihadapi, tapi Xuanwu justru tidak.
Dia hanya bisa menerima pemikiran paling sederhana, sejelas 「kamu membunuhku dulu, lalu aku membunuhmu」.
Tapi yang paling langsung justru paling sulit, bahkan dengan 「kekuatan dewa」 dan 「Tian Xingjian」 sekalipun, tetap sulit mendapat keuntungan dari Xuanwu.
Sebenarnya Xuanwu sudah sangat ingin mati, sebenarnya dia sudah memberi cukup kesempatan, tapi semua orang justru tidak bisa membunuhnya.
「Kalian……」Xuanwu berjalan sambil berbicara pelan, 「Tambah sedikit tenaga……Apakah kalian hampir berhasil……？」
Pertanyaan Xuanwu tidak ada yang berani jawab, bagaimanapun berhasil atau tidak, semua orang harus mati.
Berhasil dibunuh Qinglong, gagal dibunuh Xuanwu.
「Aku bisa merasakannya……」Xuanwu terus menyeret rambut panjangnya sambil berjalan, 「Bisa merasakan kalian selalu mendekati keberhasilan……」
Suaranya baru saja menghilang, Xuanwu tiba-tiba merasakan jantungnya berdebar kencang.
Tapi sensasi berdebar itu terasa sangat jauh, seolah masuk ke otaknya dari ruangan lain.
「Hmm……？」
Dia menunduk memeriksa tubuhnya, tapi tidak menemukan keanehan apapun.
Seketika, jantung Xuanwu terasa sakit menusuk, dadanya seolah kehilangan sepotong bagian, kilasan rasa sakit dingin menyusup ke imajinasinya.
Rasa sakit kali ini jauh lebih kuat dibandingkan sebelumnya, seolah ada sesuatu yang menyerang dari dalam tubuhnya sendiri.
「Buke Mie」 sudah tak bisa lagi menahan rasa sakit yang menusuk hingga ke tulang sumsum ini.
Petugas Li mengulurkan tangan gemetar di belakang Song Qi, di genggamannya terdapat jantung berwarna merah terang yang berdenyut-denyut.
Jantung merah terang ini dikelilingi taburan bintang-bintang, seolah ditransmisikan dari ruang dimensi lain.
Song Qi menoleh dengan panik, tak pernah menyangka rencana Petugas Li akan berjalan mulus. Su Shan di sampingnya membelalakkan mata.
Benda di depan mata ini adalah jantung Xuanwu... sekaligus 「titik vital」 sang Xuanwu.
Apakah jika jantung ini rusak... dia pasti mati?
Tanpa ragu Petugas Li mengambil serpihan kayu tajam dari tanah, lalu menusukkannya keras-keras ke dalam jantung itu.
Di lapangan kosong di kejauhan, Xuanwu tiba-tiba mengeluarkan suara rintihan yang membuat semua orang di sekitar terkejut.
Tapi di 「detik berikutnya」, Petugas Li langsung merasa ada yang tidak beres. Serpihan kayu yang ditusukkannya seolah menusuk gumpalan jerami.
