Xuanwu tertegun lama, lalu mengangkat kepala memandang semua orang di depannya.
「Apa yang kalian rencanakan……?」
Luo Shiyi kini juga tak bisa berkata-kata, buru-buru menoleh ke arah Su Shan dan Song Qi.
Raut wajah duo orang saat ini sama-sama menunjukkan kesulitan.
Song Qi menggenggam sebuah 「Batu」 di tangan, mencerna dengan seksama kondisi saat ini.
Qiu Shiliu ingin mengeluarkan api dari tubuhnya tidak sulit, bagaimanapun sebelum memasuki tubuh Xuanwu dia sudah mengontrol emosinya.
Yang paling sulit baginya adalah menghentikan api tersebut.
Mengapa demikian bagian dalam tubuh Xuanwu terlihat selamat……?
Apakah ada kecurangan di ruangan itu, sehingga Qiu Shiliu langsung 「mati」 setelah masuk?
Su Shan juga membelalakkan matanya menatap Xuanwu. Saat Qiu Shiliu hendak memasuki tubuh Xuanwu, dia jelas-jelas melepaskan「Api Merah」, tapi setelah posturnya menghilang, karakter「Api Merah」menghilang, hanya terlihat gelar「Buke Mie」yang menyelimuti tubuh Xuanwu.
“Situasi Tidak Diketahui seperti ini harus diselesaikan dengan tebak-tebakan, ini terlalu sulit……” gumam Su Shan.
Semua orang tertegun di tempat sama sekali tak tahu harus berbuat apa. Sekarang harus terus menyerang atau diam mengamati perubahan……?
“Aaaaaaaaa!!!”
「Ketika semua orang sedang diam, teriakan menyakitkan tiba-tiba terdengar dari kejauhan.」
「Semua orang menoleh dan melihat Ma Shier memeluk lengan gelap gulita sambil menjerit-jerit berlari mendekat.」
「Bangsat!! Aaaaa!!」
「Dia terengah-engah sampai di hadapan orang-orang, melempar lengan itu ke tanah dengan wajah panik, lalu mulai menarik napas berat.」
「Apa……？」Luo Shiyi mengerutkan alisnya bertanya.
「Kak Sebelas aaa!!」Ma Shier terlihat sangat ketakutan,「Aku tadi... lengan ini... bangsatnya...」
「Intinya.」
「Ma Shier buru-buru menyesuaikan napas, menunjuk lengan hitam di tanah dengan suara gemetar:『Di dalam lengan ini tadi muncul wajah Shiliu!!』」
「Ah……?」
「Semua yang hadir tertegun sejenak. Meski sulit dicerna, hal ini sebenarnya tidak terlalu mustahil.」
「Maksudmu『wajahnya muncul』...」
“Ya… gimana ya ngomongnya!” Ma Shier sambil menggaruk kepala sambil membayangkan bagaimana mendeskripsikan situasi tadi, “Tadi wajah Shiliu, sepertinya seperti tato bergerak di lengan ini… cuma dari ujung sini,pindah ke ujung sana.”
Terlihat Ma Shier sedang mencoba merapikan pikirannya, agar semua orang percaya dia tidak gila.
Setelah selesai bicara, dia memandang sekeliling dan segera menemukan masalah: “Aduh… Shiliu mana?”
“Pergi jadi tato.”
“Ah?”
Luo Shiyi setelah berkata begitu mengulurkan tangan menggaruk kepala, bertanya lagi: “Kamu lihat Shiliu… apakah dia 「hidup」 atau 「mati」?”
“Apa?!”
Ma Shier benar-benar tidak bisa mencerna pertanyaan ini.
“Kak Sebelasmaksudnya apa… Maksudmu tato itu benar-benar Shiliu sendiri?!” Nada suara Ma Shier penuh semangat, “Dia berenang di dalam lengan Xuanwu?!”
“Kurang lebih begitu.” Luo Shiyi berkata, “Tapi rencana sekarang sepertinya ada celah, jadidia sudah mati atau belum?”
Ma Shier setelah mendengar barulah mencerna dengan seksama wajah yang baru saja dilihatnya.
“Kalau begitu……Shiliu seharusnya belum mati.” Ma Shier menjawab, “Tapi matanya membelalak sangat lebar, seakan melihat sesuatu yang sangat mengejutkan……”
“Terkejut……？”
“Benar!” Ma Shier mengangguk, “Kalau bukan karena matanya yang membelalak seperti itu, aku tidak mungkin langsung ketakutan seketika……”
“Kalau dia belum mati, mengapa 「Api Merah」 belum diaktifkan……?” Luo Shiyi melemparkan pertanyaannya, lalu menoleh memandang Song Qi.
Song Qi yang berdiri di bangunan rendah mendengar semuanya dengan jelas, segera membuat deduksi.
Jika Qiu Shiliu tidak apa-apa tapi tidak mengaktifkan 「Api Merah」, itu hanya berarti tingkat 「Nu」-nya menurun.
Sebuah 「Gema」 yang hanya bisa dipicu oleh 「kemarahan ekstrem」 tidak berlaku, membuktikan Qiu Shiliu melihat benda sangat aneh di ruangan itu, benda itu bahkan mengubah emosinya.
Beberapa orang sedang mencerna, tiba-tiba melihat bayangan wajah mengambang di tubuh gelap gulita Xuanwu. Bayangan itu bergerak dari kiri ke kanan, dengan cepat melampaui jangkauan pandang.
Bayangan itu ternyata Qiu Shiliu.
"Aku pergi..." Ma Shier menunjuk Xuanwu sambil berteriak, "Ini persis seperti yang kulihat!!"
Xuanwu yang menundukkan kepala juga melihat kejadian ini. Ia langsung mengulurkan tangan kiri ke dalam tubuhnya sendiri untuk menangkap Qiu Shiliu, tapi bagaimanapun juga tak bisa mencapainya.
Semua orang baru menyadari: Kondisi tubuh yang dilalui bayangan manusia itu... persis seperti...
“Seperti gambar yang diputar di televisi.”
Seluruh tubuh Xuanwu bagaikan layar tiga dimensi yang gelap gulita, di mana dia terus-menerus memutar gambar bintang-bintang dalam mode standby. Namun saat ini, sosok manusia tiba-tiba muncul di atas hamparan bintang itu.
Situasi ini tidak mirip tato, karena Qiu Shiliu muncul di dalam tubuh Xuanwu alih-alih di lapisan kulitnya.
“Kita... sekarang harus bagaimana...?” Ma Shier bertanya pelan.
“Beri Shiliu waktu, jangan serang sembarangan.” Song Qi di atap berkata, “Kita masih punya sedikit kompak.”
“Ada logika.” Luo Shiyi juga mengangguk, “Jika Shiliu tidak mengaktifkan 「Api Merah」 pertama kali, itu artinya dia merasa sekarang belum saatnya.”
……
Qiu Shiliu menghabiskan waktu yang cukup lama untuk sekadar menenangkan posturnya di ruangan aneh ini.
Saat pertama kali masuk ke sini, reaksi pertamanya adalah 「tidak bisa bernapas」.
Ruangan aneh ini sepertinya tidak menyisakan udara sedikitpun untuk pendatang seperti dirinya. Awalnya dia mengira akan segera mati.
Tapi setelah mengangkat kepala, rasa kaget yang tidak masuk akal itu langsung menghantam imajinasinya.
Urusan pernapasan pun seketika terlupakan.
Di sepanjang pandangannya, terhampar latar gelap dengan tak terhitung banyaknya 「pintu kecil」 yang mengambang di udara.
Beberapa pintu terbuka setengah, memancarkan cahaya redup dari baliknya. Pintu-pintu tak berujung seluas Langit dan Bumi ini, dari kejauhan berkilauan bagai hamparan galaksi bintang.
Ke mana sebenarnya semua pintu ini menuju?
Mengapa mereka berada di dalam tubuh Xuanwu?
Tidak, daripada penasaran dengan pertanyaan ini, lebih baik berpikir: tempat apa sebenarnya yang sedang kuhuni sekarang?
Sekitar satu menit kemudian, Qiu Shiliu tersadar dan baru menyadari bahwa dirinya ternyata terus bernapas.
Dirinya sedang mengeluarkan gas dengan stabil di tempat tanpa udara.
Tapi saat dia menyadari pertanyaan abstrak ini, tiba-tiba kesulitan bernapas kembali muncul.
Karena sudah menjadi anggota 「Kucing」 cukup lama, Qiu Shiliu segera mengerti bahwa "pernapasan" di sini dipengaruhi alam bawah sadarnya sendiri.
Selama dia mengira tidak bisa bernapas di sini, dia akan mati karena kekurangan oksigen. Jadi masalah pernapasan hanya bisa diabaikan saat berada dalam kondisi refleks.
Meski terdengar mudah, memaksa diri percaya bahwa di ruang ini kita bisa bernapas bebas ternyata cukup sulit.
Bagaimanapun, tempat ini terlihat tanpa Langit di atas maupun tanah di bawah, ruang aneh gelap gulita tak berujung. Benarkah manusia bisa bernapas di tempat seperti ini?
Qiu Shiliu mencoba berkali-kali, tetap tidak bisa mengubah alam bawah sadar sendiri, akhirnya hanya bisa perlahan menoleh, mencari benda yang bisa mengalihkan perhatiannya di udara.
Begitu menoleh, wajah besar Ma Shier tiba-tiba melintas di hadapannya, membuatnya juga membelalakkan mata.
