“Hah?” Lao Lü tertegun, “Apa dasar sialan ini?!”
“Kau seharusnya tidak ikut kami!!” Tante Tong berkata, “Kau sama sekali tidak tahu apa-apa, mau pergi「mati」?!”
“Aku sialan memang tidak tahu sekarang, tapi kau beri tahu aku saja lah!”
“Aku... Ah!!” Tante Tong mengibaskan tangan, “Kalau tahu pasti「mati」, lebih baik「hidup」dengan baik...”
Qi Xia melihat kejadian ini langsung merasa tertarik, lalu menatap Lao Lü dan bertanya pelan: “Aku juga tidak terlalu paham, Lao Lü, apa kau「Jidao」?”
“Aku? Pasti bukan.” Lao Lü menggeleng sambil menjawab.
“Jadi sekarang kau melindungi「Jidao」atas nama「Surga Firdaus」?” Qi Xia bertanya lagi.
“Aku ngapain harus melindungi 「Dao」 dengan identitas 「Surga Firdaus」?” Lao Lü jelas belum pahami pertanyaan Qi Xia, “Aku melindungi Xiao Chan dengan identitas 「dirinya sendiri」.”
Qi Xia mengerutkan alis halus setelah mendengar: “Aku tidak mengerti, kalian 「bukan」 saudara, bukan keluarga maupun 「rekan setim」, kenapa rela masuk ke situasi berbahaya? Apa kamu tidak tahu kamu akan 「mati」?”
“Pemuda ini beneran bodoh atau pura-pura...” Lao Lü melototi Qi Xia, “Aku dan Xiao Chan... kami berdua...”
“Oh.” Qi Xia mengangguk setelah mendengar, “Aku hampir lupa... ini memang alasan yang tidak buruk.”
“Alasan 『tidak buruk』 apa...?” Lao Lü dan Tante Tong saling pandang, “Pemuda ini terlihat benar-benar aneh... Meski kami sudah berusia segini, tetap ingin menemukan pendamping. Apa cinta cuma bisa kalian para pemuda yang jalani?”
“Ini kelalaianku.” Kata Qi Xia, “Aku dulu mungkin belum bisa mencerna, tapi sekarang sudah mengerti.”
“Kalau sudah paham ya bantu aku membujuk!” Lao Lü kembali berkata, “Xiao Chan sama sekali tidak mau mengizinkanku ikut, sekarang aku……”
“Tapi ini juga tidak benar.” Qi Xia kembali menyela, “Lao Lü, saat pertama kali kita bertemu kamu tidak mempertahankan ingatan, secara teori waktu interaksi dengan Tante Tong sangat singkat. Apa mungkin dalam waktu sesingkat itu bisa timbul perasaan?”
“Hah! Kamu!” Lao Lü menunjuk hidung Qi Xia, “Pemuda ini keterlaluan ya, apa hubungannya 「perasaan」 dengan 「waktu」?”
Qi Xia ingin membantah setelah mendengar itu, tapi sejenak bingung bagaimana mengungkapkannya, akhirnya hanya menutup mulutnya.
Tante Tong tidak lagi mengacuhkan Qi Xia setelah mendengar itu, hanya menatap Lao Lü: “Lao Lü, untuk terakhir kalinya kuperingatkan, jika kau masih mengikutiku, seumur hidupku, sisa hidup ini aku takkan bicara sepatah katapun lagi padamu.”
Lao Lü mendengar Tante Tong berbicara dengan nada begitu serius, hanya bisa terdiam selama beberapa 「detik」, lalu membuka mulut dengan suara berat: "Begini saja, Xiao Chan, beri tahu aku apa yang benar-benar akan kalian lakukan. Setelah aku tahu, aku tidak akan mengikutimu lagi..."
"Serius?"
"Benar..." Lao Lü mengangguk, di usianya yang sudah senja ini malah terlihat 「」 seperti anak kecil.
"Kami akan ke tempat tinggal para 「shio」." Tante Tong membuka mulut, "Ini adalah jalan yang pasti 「mati」, kamu sudah paham?"
"Kalian..."
"Jangan menghalangi jalan." Tante Tong berkata, "Kami pergi untuk 「mati」, apa kamu punya alasan yang mengharuskanmu ikut 「mati」?"
Lao Lü mendengar kalimat ini kembali menundukkan kepala.
Melihat Lao Lü diam, Tante Tong tak tahu apakah semakin sedih atau lega, hanya menggigit bibirnya, lalu mendorong Lao Lü sambil berkata: "Sudah tidak ada kata-kata lagi? Cari tempat sendiri untuk mengasingkan diri."
Dorongan seperti tamparan dari Tante Tong membuat Lao Lü mundur beberapa langkah, sampai menabrak tubuh Qi Xia.
Kelompok 「Jidao」 melepaskan diri dari Lao Lü, bergegas melanjutkan perjalanan ke depan.
“Sudahlah.” Chen Junnan mengulurkan pinggangnya berkata, “Situasi sudah beres, aku sarankan kita juga mundur, Lao Qi bukannya kamu masih ada urusan?”
“Baik.”
Qi Xia mengangguk, lalu berbalik hendak pergi, tapi Lao Lü maju selangkah menahannya.
“Bocah Qi...”
Qi Xia memutar kepala, memandangnya tanpa ekspresi: “Apa?”
“Aku tahu kamu pintar... Bisakah kamu membantuku?”
“Membantu?” Qi Xia berkata, “Aku sekarang tidak punya waktu, bicarakan lain kali.”
“Tidak...” Dua tangan Lao Lü menggenggam erat pergelangan tangan Qi Xia, “Aku tidak perlu waktumu lama, hanya butuh saranmu... Aku benar-benar tidak punya cara lagi, sialan.”
“Kukira kalian sudah menjelaskan semuanya.” Qi Xia menoleh ke arah kepergian Tante Tong, “Apakah perkataan orang yang sedang jatuh cinta juga mengandung 「kecurangan」?”
“Ini……ini sialan bukan 「kecurangan」!!” Lao Lü berdebat mati-matian, “Xiao Chan jelas-jelas tidak ingin aku mati, tapi aku juga tidak ingin dia mati……Kita berdua sama-sama terjebak dalam dilema……Anak Qi, bisakah kau memberiku saran, bagaimana caranya aku bisa menyelamatkannya tanpa cedera sekaligus tidak membuatnya khawatir? Tempat yang akan mereka tuju adalah wilayah 「shio」......”
Qi Xia mengerutkan alis setelah mendengar, lalu mencerna pertanyaan itu dengan seksama: “Maaf, mana mungkin ada win-win solution di dunia ini? Lebih baik kau cari orang lain.”
Setelah berkata demikian, Qi Xia berbalik hendak pergi lagi, namun sekali lagi ditarik kembali oleh Lao Lü. Terlihat jelas bahwa pria ini benar-benar panik.
“Anak Qi! Anak Qi! Aku tidak perlu keluar tanpa cedera!!” Lao Lü melanjutkan, “Apa tidak ada cara untuk menyelamatkannya? Cukup selamatkan dia saja......”
“Inti kontradiksi kalian berdua adalah sama-sama tidak ingin pihak lain mati.” Kata Qi Xia, “Membantumu sama saja dengan menyakiti dia. Jadi apa kau sudah yakin?”
“Ini……” Lao Lü menundukkan kepala sambil mencerna, lalu mengangguk, “Aku sudah memutuskan… Meski Xiao Chan akan sedih, tidak masalah. Aku harus membuatnya bertahan hidup. Selama ini aku selalu merasa, jika dia mati di wilayah 「shio」… dia takkan punya kesempatan berikutnya……”
Qi Xia terdiam di tempat beberapa saat setelah mendengar. Orang-orang di sekitarnya memandangnya dalam diam, tak tahu apa yang sedang dipikirkannya.
“Anak Qi……”
Suara Lao Lü yang terakhir kali berbisak penuh permohonan.
Qi Xia menghela napas, “Kalau kau tak ingin hidup, tapi nekat ke wilayah 「shio」, jadilah 「shio」 saja.”
“……Hah?”
Mata Lao Lü membelalak lebar.
“Jadilah 「shio」, naiklah 「kereta api」 dengan legitimasi saat senja nanti. Itu memang tempat semestimu.” Qi Xia melanjutkan, “Tapi kuberi satu nasihat terakhir: Sebelum menjadi 「shio」, dapatkan dulu 「Gema」.”
“Lao Lü terdiam lama setelah mendengar penjelasan itu, seolah terlalu banyak pertanyaan yang memenuhi pikirannya.”
“Tapi dia segera mengabaikan sebagian besar keraguannya, hanya mengajukan satu pertanyaan.”
“Gimana caranya sialan… aku bisa menjadi「shio」?”
“Segala sesuatu telah diatur oleh「Sebab-Akibat」.” Qi Xia perlahan mengulurkan tangannya, menunjuk ke arah klub permainan Go yang terbengkalai di samping.
“Semua orang mengikuti arah jarinya dengan tatapan penuh tanya, tidak memahami maksudnya.”
“Di dalam sana ada tumpukan meja-kursi berantakan. Temukan jalannya menjadi「shio」dari sana.” kata Qi Xia.
“Ah…” Lao Lü tertegun lama, tidak jelas apakah mengerti, akhirnya memaksakan tiga kata dari sela-sela giginya, “「Terima kasih…」”
“Bersyukurlah pada dirimu sendiri.”
Qi Xia mengibaskan tangannya, memimpin semua orang pergi dari tempat itu.
