Qiu Shiliu menutup kedua matanya di ruang aneh itu, mendengar desau angin menderu di telinganya.
Situasi ini telah berlangsung selama beberapa menit. Di dalam ruangan ini, Qiu Shiliu tahu bahwa secara teori, kecepatan geraknya tidak memiliki batas maksimal.
Bagaimanapun, yang bergerak adalah ruangan, bukan dirinya sendiri, sehingga tubuh fisiknya tidak perlu menerima dampak balik dari pergerakan berkecepatan tinggi.
Tapi setelah bergerak secepat ini selama beberapa menit... di mana akhirnya dia akan berhenti?
Qiu Shiliu mengepal erat「pintu」kecil yang menggenggam di tangannya. 「Pintu」ini adalah satu-satunya sandarannya di ruangan tak dikenal yang tak terbatas ini.
Dia mengerti bahwa sudah sangat sulit untuk kembali ke ruangan tempat rekan setimnya berada. Baik「kepercayaan」maupun「waktu」tidak memperbolehkannya memiliki kemungkinan untuk kabur.
Kemampuannya untuk bergerak normal di sini sudah termasuk langka. Jika akhirnya dia berhenti di「pintu terpenting bagi Xuanwu」, artinya dia mungkin bisa membantu tim membunuh Xuanwu di sini.
Begitu Xuanwu mati, takdirnya adalah ikut mati.
Seorang yang tewas di dalam tubuh Xuanwu... apa untuk memasuki siklus aneh berikutnya?
Selama memikirkan ini, kemarahan dalam benak Qiu Shiliu terus menurun, digantikan hanya oleh「kesedihan」.
“Biarkan aku terbakar……” Qiu Shiliu bergumam dengan mata terpejam, “Aku ingin mengingat semua ini……”
Beberapa menit berlalu lagi, desau angin di telinga Qiu Shiliu semakin melemah, lalu sepenuhnya berhenti.
Tampaknya perjalanan tak berujung ini akhirnya mencapai garis finis.
Qiu Shiliu perlahan membuka mata, memandang ruangan yang asing namun familiar di hadapannya.
Di depan matanya berdiri sebuah「pintu」, sebuah「pintu」yang sebenarnya, dengan serat kayu kuno dan gagang pintu yang hampir berkarat.
“「Pintu」ini……adalah benda terpenting bagi Xuanwu.” gumam Qiu Shiliu, “Saudari Jiu, sepertinya aku sudah sampai.”
「Kau sampai?」 Suara samar Bai Jiu terdengar dari balik pintu, 「Aku panik karena lama tak ada kabar, takut mengganggu kepercayaanmu jadi tak berani bersuara.」
“Seharusnya tidak apa-apa...” Qiu Shiliu memegang 「pintu」 dengan suara pelan, “Sekarang aku seharusnya normal... Di hadapanku juga ada sebuah 「pintu」.”
「Simpan baik-baik pintu di tanganmu, kalau ada masalah jangan gegabah, ikuti arahan ku.」 Bai Jiu berkata, 「Sebelum masuk, periksa dulu apa yang ada di dalam pintu.」
“Baik... Noona Jiu, aku mengerti, tenanglah.” Qiu Shiliu mengangguk, lalu menarik napas dalam-dalam sebelum mengulurkan tangannya perlahan ke arah 「pintu」 di depannya.
Tapi baru saja mengulurkan tangan, dia mendapati punggung tangan kanannya mulai memancarkan cahaya merah samar.
Qiu Shiliu merasa aneh, menggaruk punggung tangannya dengan tangan satunya, namun tidak menemukan keanehan. Cahaya lampu merah dari suatu sumber menerangi kedua tangannya di ruang gelap ini, memantulkan warna merah samar.
Teringat ini, Qiu Shiliu menunduk memeriksa tubuhnya. Sinar merah aneh dari belakangnya menerangi seluruh tubuhnya, membuatnya terpantul dalam warna merah samar.
Warna merah ini terlihat familiar bagaimanapun dilihat, seolah-olah 「merah apokaliptik」, warna mengerikan yang hanya muncul di tanah merah darah. Tapi diriku sudah bergerak ke suatu arah sekitar sepuluh menit, mengapa cahaya merah ini masih menyinari tubuhku?
Di dalam ruang hampa, dia perlahan memelintir tubuh besar dan memandang ke belakang.
Sekitar sepuluh meter di belakangnya, ada 「pintu」 berbentuk aneh lainnya yang terlihat seperti celah vertikal sepanjang dua meter lebih dengan lebar setengah meter.
Cahaya merah tipis terus membocor dari celah itu, menimbulkan perasaan gelisah.
Celah itu lebih merah daripada 「merah apokaliptik」, dengan suara mirip binatang buas yang bergemericik samar-samar, seolah mengarah ke neraka yang sebenarnya.
Qiu Shiliu terdiam di tempat cukup lama, bahkan tak menyadari makhluk apa yang akan dihadapinya.
「Shiliu, ada apa……？」Suara Bai Jiu terdengar dari telapak tangan Qiu Shiliu,「Ada sesuatu di dalam 「pintu」itu?」
“Tidak… Saudari Jiu…” Qiu Shiliu kehilangan kata, “Aku belum memasuki pintu, tapi di sini agak aneh…”
「Aneh……？」
“Aku menemukan benda yang sangat aneh.” Qiu Shiliu mengangkat 「pintu」di tangannya, lalu memutar gambarnya ke arah retakan itu, suara terdengar agak hati-hati, “Saudari Jiu, kau tahu apa itu?”
Bai Jiu mengamati mata Jiang Shi yang digenggamnya lama sekali, namun karena sudut pandang terbatas dan cahaya terlalu redup, sama sekali tidak bisa membedakan keunikan apa yang tersembunyi di dalam retakan merah darah di depan mata.
“Shiliu… Benda ini tidak normal, saran untuk tidak mengurus.” Bai Jiu berkata sambil menatap mata Jiang Shi.
「Tapi Saudari Jiu……」Qiu Shiliu seolah memiliki pemikirannya sendiri,「Apa tidak mungkin aku adalah orang terakhir dan satu-satunya yang bisa menjelajahi ruangan ini? Pintu ini ada di sebelah, kalau cuma melirik sebentar, seharusnya tidak ada masalah.」
“Tapi...”
「Saudari Jiu, sebelumnya aku selalu berpikir bagaimana memberitahu kalian tentang penemuanku. Sekarang situasinya tepat, semua yang kulihat bisa kusampaikan padamu, jadi kamu harus perhatikan baik-baik. Setiap pintu di sini mungkin menyimpan rahasia yang belum kita temukan...」
“Tunggu dulu...” Bai Jiu berteriak panik ke mata Jiang Shi, namun menyadari Qiu Shiliu sudah mulai bergerak perlahan menuju retakan merah itu.
Bai Jiu selalu merasa situasinya memburuk, tapi tidak bisa menjelaskan bagian mana yang tidak beres.
Di benaknya hanya ada satu pikiran:「Tidak seharusnya menantang hal-hal yang Tidak Diketahui」.
Qiu Shiliu perlahan bergerak mendekati retakan merah tua. Hanya dengan melirik ke dalam sesaat, dia langsung merasakan kulit kepalanya bergidik, bulu-bulu di punggungnya berdiri semua.
Baik kesedihan maupun kemarahan semuanya lenyap saat ini, digantikan oleh kengerian murni.
Meski Qiu Shiliu tak paham makhluk apa yang dilihatnya, dia merasakan getaran ketakutan yang sangat dalam.
Makhluk berpostur raksasa di balik pintu itu sedang berdenyut-denyut.
"Bangsat..." Dia menelan ludah, sementara suara Bai Jiu terus bergema dari「pintu」yang digenggamnya.
「Shiliu... Cukup dengan melihat jelas! Jangan sampai kau masuk ke pintu lain!」
"Tenanglah Saudari Jiu... Aku takkan masuk..." Qiu Shiliu menarik napas panjang, "Tapi aku ingin melihat lebih detail..."
Perlahan Qiu Shiliu mengulurkan tangannya ke celah retakan. Dengan mencengkeram tepian dinding retakan, sedikit tenaga yang dikeluarkannya berhasil melepas serpihan dan memperbesar celah tersebut.
Dia menunduk melihat serpihan di tangannya, menemukan bahwa potongan kecil menyerupai dinding ini ternyata juga merupakan sebuah 「pintu」 mini. Materialnya lunak, terasa seperti segumpal kapas saat digenggam. Satu sisinya memperlihatkan langit berbintang gelap gulita, sedangkan sisi lainnya adalah dunia merah tua.
Perlahan dia melepaskan genggamannya. Serpihan itu mulai jatuh perlahan ke jurang tanpa dasar di bawah kakinya, seolah kehilangan gravitasi.
