“Keluarga kami turun-temurun adalah penjaga kuil.” Xuanwu melanjutkan, “Karena itu kami tidak boleh bunuh diri. Bunuh diri adalah penghinaan bagi Bodhisatwa, akan dilempar ke 18 lapisan neraka...”
Qiu Shiliu menggaruk kepala setelah mendengar, lalu mengulurkan tangan mencekik pinggangnya.
Sekarang raut wajahnya penuh tanya lebih banyak dari sebelumnya.
“Noona Sembilan……kamu dengar tidak?” Qiu Shiliu bergumam, “Apa aku agak bingung ya?”
「Memang terdengar……」Bai Jiu berkata dengan bingung,「Aku tidak terlalu paham identitas macam ini……tapi jika benar……bantulah dia.」
“Membantunya maksudnya……”
「Hanya ini jalannya.」Bai Jiu menjawab,「Nyawa kita saudara seperjuangan semua ada di genggamannya……Kalau tidak bisa menghentikan Xuanwu, saat kura-kura dan yang kesebelas tumbang, Xiao Jiang Shi akan ikut mati, lalu aku dan Kak Qi, kekalahan kita bakal seperti longsoran gunung. Saat itu, semua perkataan akan sia-sia.」
“Baik……baik……” Qiu Shiliu mengangguk dengan wajah muram, “Aku mengerti, Noona Sembilan, serahkan padaku.”
Qiu Shiliu memasukkan 「pintu」ke dalam saku, lalu menoleh kembali ke Xuanwu kecil.
“Bisa membunuhku sekarang?” Xuanwu kecil bertanya lagi.
“Xuanzi.” Qiu Shiliu memanggil, “Kau bilang diri『penjaga kuil』, tapi『kuil』nya mana?”
Xuanwu kecil terdiam sejenak, lalu membuka telapak tangan: “Di sini.”
"Baik, ini adalah 「kuil」, lalu mana 「Bodhisatwa」?" Qiu Shiliu melanjutkan, "Kamu bilang diri sebagai penjaga kuil, tapi di sini tidak ada altar leluhur maupun dewa, benda apa yang sedang kamu jaga?"
"Kak..." Ular Bumi kecil perlahan menundukkan kepala setelah mendengar, "Saat ibu masih hidup, di sini memang ada persembahan dupa. Tapi kemudian selama tiga empat tahun berturut-turut, banjir besar, kekeringan hebat, terakhir gempa bumi. Desa dilanda kelaparan, hampir separuh penduduk mati. Bahkan ibuku mati kelaparan di musim kemarau. Ada yang bilang Bodhisatwa tidak memberkati, ada juga yang tuduh aku penyebab kematian mereka. Akhirnya mereka naik ke gunung dengan marah, menghancurkan patung Bodhisatwa, merobohkan altar, melebur tempat dupa, menangkapku."
"Menangkapmu...?"
"Mereka mengira semua ini berhubungan denganku." Ular Bumi kecil menambahkan, "Jika bukan karena Bodhisatwa tidak melindungi, pasti karena aku sebagai penjaga kuil gagal menjalankan tugas. Mereka memukuliku lama sekali, tapi tak ada yang berani membunuhku. Mereka takut akan ditembak..."
"Kamu..." Qiu Shiliu kehilangan kata-kata, tak tahu harus berkata apa.
“Aku hanya bisa mengemis di desa……” Xiao Xuanwu mengerutkan alisnya, memperlihatkan ekspresi 「kesedihan」 yang sangat mendalam, “Tapi mereka tidak mau memberiku makanan, mungkin jika aku mati kelaparan, mereka tidak akan ditembak……”
“Kamu……bisa sebegitu berusaha mengemis di desa pegunungan……?” Qiu Shiliu menggelengkan kepala, “Apa kamu benar-benar merasa Bodhisatwa sedang melindungi desa ini?”
“Bodhisatwa melihat segalanya, Dia khawatir pada semua orang, bagaimana mungkin tidak memberkati mereka?” Xiao Xuanwu melanjutkan.
“Lalu bagaimana cara Dia memberkati mereka?” Qiu Shiliu bertanya, “Banjir, kekeringan, gempa bumi semua terjadi beruntun, bagaimanapun dilihat sama sekali tidak terlihat ada Dewa yang melindungi.”
Mungkin setelah mengalami segalanya di 「Tanah Akhir」, Qiu Shiliu secara naluriah merasakan penolakan ketika mendengar konsep 「Dewa」 semacam ini.
“Kamu ingat？Apapun seberapa tinggi pun Bodhisatwa terlihat, sorot mata-Nya selalu menunduk. Dia sedang melihat semua makhluk.” Xiao Xuanwu menjawab, “Jika tanpa berkah Bodhisatwa, mungkin yang mati akan lebih banyak.”
“Tapi kamu juga 「hidup」. Meski nasib sudah memperlakukanmu seperti ini, kamu masih merasa Bodhisatwa memberkatimu?”
“Akan.” Xiao Xuanwu berkata lagi, “Meski wajahnya ternoda lumpur dan debu, itu tak menghalangi-Nya memandang makhluk dengan sorot mata rendah hati. Dia di tempat tinggi, tapi selalu melihat ke bawah.”
Qiu Shiliu menghela napas setelah mendengar: “Tapi Dia 「tidak ada lagi」.”
“Aku siang malam memikirkan-Nya dalam doa. Dia ada dalam mimpiku.” Xiao Xuanwu menambahkan, “Dia berjanji akan menjagaku tak kekurangan makan pakai, tanpa penyakit dan sakit, juga berjanji membiarkanku berjalan terang-terangan di dunia.”
“Jadi apakah Bodhisatwa menyuruhmu mati?” Qiu Shiliu langsung menanyakan intinya, “Sekarang kamu minta mati, ini juga atas petunjuk Bodhisatwa?”
Dia menemukan Xuanwu kecil di depannya ternyata terlihat lebih dewasa dibandingkan Xuanwu yang sebenarnya, penasaran apa yang sebenarnya terjadi pada tubuh Xuanwu.
“Aku tidak tahu, aku tidak punya cara untuk menebak maksud Bodhisatwa.” Xuanwu kecil membuka mulut, “Tapi aku tahu, kalau aku dibunuh tidak akan turun ke neraka, karena aku selalu melindungi Bodhisatwa. Mungkin setelah aku dibunuh, aku akan mencapai tempat yang Bodhisatwa sebutkan yaitu「tidak kekurangan makan minum」、「bebas penyakit dan luka」、「bisa berjalan terang-terangan di dunia」.”
Qiu Shiliu menghela napas setelah mendengar: “Baik, aku mengerti.”
“Jadi……kamu mau membunuhku?”
“Aku mau.” Qiu Shiliu berkata, “Dosa.”
“「Terima kasih」, Kak.”
Begitu suara selesai, Qiu Shiliu langsung mengulurkan tangan mencekik leher Xuanwu kecil. Saat ini dia sudah tidak punya beban psikologis lagi, hanya diam-diam menambah tenaga di tangannya.
Dia akhirnya juga mengerti masa lalu Xuanwu - hanya dengan membunuhnya, barulah benar-benar menyelamatkannya.
Tapi kalau dipikir-pikir, jika Xiao Xuanwu mati, dia 「mungkin」 bisa memasuki 「Tanah Akhir」, tempat yang benar-benar memberinya sandang pangan layak, bebas penyakit dan penderitaan, serta hidup terang-terangan.
Di sana dia tidak perlu makan, tidak akan terluka, juga tidak memakai baju.
Sungguh ironis bentuk 'berkah' seperti apa ini?
“Xuanzi, maafkan aku.” Qiu Shiliu membuka mulut, “Bodhisatwa harus melindungi terlalu banyak orang, mungkin tidak sengaja menjatuhkanmu.”
Xiao Xuanwu memerah, memaksakan senyum pahit dari sudut mulutnya: “Tidak apa-apa Kak... 「Terima kasih」...”
Qiu Shiliu menyaksikan nyawa Xiao Xuanwu perlahan menghilang, wajahnya berubah menjadi ungu, dua matanya menjadi merah darah akibat penuh dengan darah.
Saat ajalnya sudah di depan mata, tiba-tiba dia membelalakkan mata, ekspresinya berubah kosong tak bernyawa.
Sebelum sempat bereaksi, Xiao Xuanwu tiba-tiba meraih lengannya dengan telapak tangan ramping.
"Tenaganya luar biasa besar, seolah Xuanwu yang sebenarnya turun ke bumi."
Sebuah ucapan yang membuat punggung Qiu Shiliu merinding, bergumam keluar dari mulut Xuanwu kecil:
"Bahkan berani... tidak hanya ingin membunuhku... tapi juga meruntuhkan hatiku..."
……
「Bahkan berani... tidak hanya ingin membunuhku... tapi juga meruntuhkan hatiku...」
Xuanwu mengaum, langsung mengulurkan tangan dan mencengkeram lengan besar kura-kura.
Melihat situasi memburuk, kura-kura berusaha melepaskan diri beberapa kali namun sama sekali tidak bisa lepas.
Xuanwu melangkah maju, mengulurkan telapak kakinya ke perut bawah kura-kura lalu menginjak kuat. Sebuah lengan kura-kura tercabik paksa, darah memancur deras dari bahunya bagai air mancur.
"Eh!"
Meski tidak merasakan sakit, tubuh kura-kura tiba-tiba meriang.
"『Kak』!!" Teriakan Luo Shiyi dan yang lain menarik perhatian Bai Jiu.
Bai Jiu memandang ke sekeliling, belum sempat memastikan situasi di sisi Xuanwu, tiba-tiba mendengar jeritan menyayat datang dari mata kiri Jiang Shi.
「Ah！！！！！」
Setelah memandang tajam, mata kiri Jiang Shi juga telah disemprot darah merah tua.
