Tianlong mengerutkan kening, bertanya pelan: 「Apa yang sedang dibicarakan?」
“Ah...” Monyet Bumi tertegun, 「Maafkan kami... Kami... tidak mengerti situasi sekarang...」
“Urusi urusanmu sendiri.” Tianlong berkata dengan makna tersirat, “Sekarang situasinya khusus, semua 「shio」 sementara dalam masa observasi. Selama kalian berperilaku baik, masih ada kesempatan untuk bertahan hidup.”
Setelah mendengar itu, Di Monyet dan Ayam Bumi buru-buru menundukkan kepala. Mereka seperti tertangkap basah akan sesuatu yang tersembunyi di hati, sama sekali tak berani membalas.
Tianlong juga tak lagi mengacuhkan mereka. Di bawah pimpinan Qinglong, ia menuju pintu menuju 「Matahari」.
Saat melangkah keluar, angin berbau anyir dari 「Taoyuan」 langsung membanjiri rongga hidung mereka. Keduanya melangkahkan kaki ke 「」 seolah tak merasakan apa-apa.
Mereka berjalan selangkah demi selangkah ke depan. Qinglong menggeleng pasrah: “Tianlong, kau harus tahu...「shio」 yang muncul di sekitar 「depan mobil」 saat ini, identitasnya tak ada yang bersih.”
“Lalu apa lagi……” Tianlong berjalan di depan, berkata dengan santai, “Dari sudut pandang mereka, bahkan 「tingkat langit」 saja mati, tapi Domba Putih tidak menang. Para 「Bumi」 yang terlibat pemberontakan sekarang dalam keadaan panik, tapi mereka justru sangat loyal. Jika bisa mencari cara untuk merekrut mereka ke bawah komando kita, kita bisa cepat membangun tatanan baru.”
“Jadi begitu……”
Tianlong mengubah topik, bertanya: “Jadi sebenarnya seberapa parah lukamu……?”
“Aku……” Qinglong mengatupkan bibir, merasa hal ini benar-benar sulit diungkapkan.
Bagaimana cara menjelaskan bahwa dia terpojok oleh tiga 「peserta」 dan sebuah pohon sampai ke situasi tanpa harapan?
“Kamu yang biasa menggunakan 「Melompat Ruang」, sekarang rela berjalan kaki bersamaku. Terlihat semua 「kepercayaan」mu sudah goyah.” Tianlong tersenyum sinis, “Domba Putih bisa memojokkanmu sampai segini?”
“Domba Putih……” Pandangan Qinglong berangsur menjadi muram, “Dia adalah penipu yang benar-benar tak bertanggung jawab, kita hampir kehilangan nyawa di sini……”
“Tapi Timbangan Langit kembali miring ke arah kita.” Tianlong membuka mulut, “Meski kali ini terlihat begitu berbahaya, kita tetap berhasil melewatinya.”
“Benar……” Qinglong kembali menghela napas panjang, “Jika bukan karena kau yang bangun, mungkin kemiringan Timbangan Langit kali ini tak bisa dipastikan ke arah mana.”
“Tak apa, Matahari akan tetap terbit seperti biasa hari ini.” Tianlong tersenyum sinis, “Karena kita adalah kehendak langit, tak ada yang bisa menggerakkan kau dan aku.”
Dua orang itu berjalan perlahan menuju batu altar yang aneh itu. Tianlong mengulurkan jarinya, menyentuh lembut bola mata 「Penyimpanan Energi」 di tengah batu altar.
Bola mata di batu altar itu seperti menerima nutrisi berharga, tiba-tiba mulai bergetar dengan cepat. 「Kepercayaan」 Tianlong pun membanjiri masuk ke dalamnya pada detik itu.
「Kepercayaan」 yang besar bagaikan mengisi balon dengan air danau, hanya dalam beberapa 「detik」 bola mata itu sudah memerah darah. Dengan getaran di bawah kaki, 「Pemisahan」 yang menghadap seluruh 「Taoyuan」 mulai meletus dari 「Matahari」.
Jeritan-jeritan memilukan, teriakan panik, dan suara minta tolon* yang tak terhitung bergema di 「Taoyuan」, persis seperti setiap siklus aneh yang normal.
Kecuali seluruh 「Taoyuan」 menjadi sedikit lebih sebau dibanding sebelumnya, segalanya tetap sama.
Raut wajah Tianlong mulai terlihat agak 「putih」, tapi sepertinya dia sudah terbiasa dengan kondisi ini.
Dia mengulurkan tangan menutupi dadanya, napasnya mulai tersengal. Meski setiap kali selalu melemah, tapi ini pertama kalinya napasnya terasa sulit.
Sejak bangun kali ini semuanya terasa tidak beres. Bangun setiap hari di tempat seperti ini, mungkin tubuhku sudah terpengaruh.
Berapa kali lagi aku bisa 「memisahkan」 orang-orang ini?
“Setiap kali aku terbangun, ada kesempatan untuk bicara denganmu, membuktikan bahwa aku tidak gila.” Tianlong tersenyum pahit, “Qinglong, apakah kau berharap aku bangun?”
Qinglong menunduk tanpa bicara.
“Kau bilang...berapa orang di seluruh「Taoyuan」yang menunggu kebangkitanku?” Tianlong bertanya lagi.
“Jangan berpikir terlalu banyak. Kau dan aku adalah penguasa「Taoyuan」.” Qinglong berkata, “Kau pasti akan bangun, ini sudah tidak ada hubungannya dengan『ingin atau tidak』.”
Tianlong mengangguk, mendengar jeritan dari kejauhan, tiba-tiba mengubah topik: “Masih ingat penjelasanku tentang siklus 12 hari?”
Qinglong memandang ke cakrawala dengan acuh: “Tidak ingat.”
“「12」adalah angka kosmik terbesar.” Tianlong menatap langit, “「Langit-Bumi-Manusia」semua tunduk pada「12」: 12 tahun siklus, 12 bulan setahun, 12 shio dalam sehari. Tapi...apa yang hilang di sini?”
“Apa yang ingin kamu katakan……” Qinglong menghela napas，“Apakah kamu ingin mengatakan bahwa di antara Langit dan Bumi ini kurang sebuah 「aturan」 yang mampu memikul 「12 hari」?”
“Bukan begitu?” Tianlong membuka mulut，“Kita telah melengkapi kekurangan alam semesta, secara terpisah memikul 「12 hari」. Karena tempat ini mampu menutupi cacat Langit dan Bumi, maka pantas menyandang nama 「Taoyuan」. Bagaimanapun, kita seperti telah melakukan hal baik.”
Qinglong terdiam sejenak setelah mendengar, lalu mengangguk: “Logikanya memang begitu... Tapi...”
“Energi tengah dan Cabang Bumi masing-masing 12, Shio dan fase bulan Shuo Wang juga 12.” Tianlong menoleh dengan sedikit semangat, “Qinglong, ingatkah kubicarakan? Mahkota yang dikenakan 「Langit」 memiliki 12 untaian, setiap untaian terhias 12 butir giok. 「12」 adalah kehendak langit. Yang kita lakukan hanyalah menuruti kehendak langit.”
“Kehendak langit...”
“Di antara Langit dan Bumi siklus aneh berlangsung selama 12 hari, pengelola tingkat langit berjumlah 12 orang, setiap ruangan memiliki total 12 orang yang terdiri dari 「peserta」 dan 「shio」.” Tianlong menarik napas dalam, “Sepuluh hari menuju akhir, namun tersisa dua hari yang ilusif. Bukankah semua ini sesuai dengan 「kehendak langit」?”
“Meski aku mengerti, tapi aku takut…” Qinglong mengatupkan gigi, “Kehadiran beberapa orang akan mengacaukan semua 「kehendak langit」 ini, mungkin 「12」 yang telah kita tetapkan sejak awal sudah mengalami perubahan tak terduga...”
“Bahkan jika benar-benar ada perubahan…” Wajah Tianlong menjadi suram, “Maka kitalah yang akan mengisinya. Jika ini kehendak langit, kita ikuti. Jika bukan, kita ubah menjadi kehendak langit.”
Qinglong diam-diam mengamati Tianlong. Setelah melepaskan kemampuan 「Pemisahan」 yang mengejutkan itu, 「akal sehat」-nya seolah mulai menghilang.
Tianlong menstabilkan napasnya, lalu membuka mulut, “Qinglong, tugasku setelah bangun sudah selesai separuh. Sebelum aku tertidur lelap lagi, selagi masih bisa berkomunikasi normal, ada pesan yang ingin kau sampaikan?”
Qinglong terdiam lama: "Tidak ada."
"Baik."
Tianlong mengangguk, dengan santai kembali berbalik menuju 「Kereta Api」, Qinglong juga mengikuti dari belakang.
Keduanya tiba di ruangan 「depan mobil」 di koridor yang berantakan, lalu duduk di samping meja bundar.
"Qinglong." Tianlong memanggil lagi, "Peserta baru seharusnya mulai bermunculan di 「Ruangan Wawancara」, ada yang ingin kau katakan padaku?"
Qinglong tidak mengerti maksud sebenarnya dari pertanyaan yang diulang-ulang ini. Jika tidak bisa menebak niat lawan, lebih baik tidak menjawab. Ia menggelengkan kepala dan berkata:
"Tidak ada."
"Kalau begitu aku yang bicara." Tianlong mengulurkan tangan, memutar meja hingga kepala babi menghadapnya, "Berapa kali lagi kau mau mencoba?"
"Apa..."
Tianlong tidak memandang Qinglong, hanya menatap kepala 「Tianzhu」 yang tak mau pejam di atas meja.
“Qinglong, bagaimana jika tanpa bantuan diam-diammu, bagaimana caranya banyak orang bisa naik ke「kereta api」? Berapa kali lagi kamu akan mencoba?”
