"Iya, tadi aku tidak langsung ngeh dan lupa." Aku menatap An Rushuang sambil menggaruk kepala dengan malu.
"Sudahlah, kamu tidurlah, kumpulkan tenaga. Di sini energi Yin sangat kuat, aku bisa tetap di luar liontin giok. Besok belum tentu apa yang akan kamu temui." An Rushuang membujukku.
Akhirnya di samping api unggun, aku menumpuk beberapa daun kering dan bersiap tidur di atasnya. Dalam kondisi seperti ini, daun kering sebagai alas sudah cukup baik.
Berbaring di atas daun kering, tubuhku mulai rileks tapi merasakan pegal di sekujur badan, terutama kedua kakiku yang bengkak dan nyeri seperti diisi timah. Rupanya kemarin lari bersama Master Lu sudah melebihi batas kemampuan fisikku.
Karena kaki terus sakit, aku bolak-balik di atas daun kering tak bisa tidur. Melihat keadaanku, An Rushuang bertanya dengan khawatir: "Zuo Shisan, kenapa? Tidak enak badan?"
Mendengar pertanyaannya, aku langsung duduk dan berkata: "Bukan, kemarin siang aku lari seharian sampai kaki bengkak, sekarang sakitnya tidak bisa tidur."
“Aku akan membantumu memijat.” An Rushuang berkata sambil berjalan ke sampingku, duduk, dan mengulurkan kedua tangannya ke arah kakiku.
“Tidak, tidak perlu… tidak perlu.” Aku cepat-cepat melambaikan tangan pada An Rushuang.
“Tidak apa-apa, berbaringlah.” An Rushuang menyuruhku sambil mulai menekan perlahan kakiku dengan kedua tangannya.
Setelah dipijat An Rushuang, rasa bengkak dan pegal di kakiku perlahan berkurang. Di saat yang sama, rasa kantuk yang hebat tiba-tiba menyerang, kepalaku terasa berat, dan aku pun tertidur lelap...
Entah berapa lama kemudian, aku terbangun oleh kicauan burung yang semakin ramai di sekeliling. Membuka mata, kusadariku hampir terkubur sendiri oleh dedaunan saat tidur.
Aku segera duduk dari tanah dan membersihkan dedaunan lembap yang menempel di tubuh.
Setelah meregangkan anggota badan, aku berdiri. Meski kaki masih terasa pegal, kondisinya lebih baik daripada kemarin.
Melihat sekeliling, api unggun masih menyala perlahan. Pasti An Rushuang yang menjaganya agar aku tidak kedinginan di malam hari.
Hatiku tersentuh. Kebaikannya padaku sungguh luar biasa. Aku harus membantunya menemukan jamur mayat yang cukup untuk memulihkan kekuatannya.
Setelah mengumpulkan pikiran, kupandangi hutan lebat di sekitarku.
"Meskipun begitu, sekarang hari sudah terang, tapi sekeliling masih gelap. An Rushuang mungkin sudah kembali ke dalam giok. Aku menggenggam liontan giok sambil berbisik, 'Terima kasih, istri.'"
Aku berjalan menuju api unggun. Baru beberapa langkah, kusadari baju dan celanaku basah kuyup, menempel di kulit membuat setiap langkah menyiksa. Melihat api unggun yang masih menyala, karena tidak ada orang sekitar, akhirnya aku melepas semua pakaian, sepatu, kaos kaki, bahkan celana dalam. Setelah diperas, air menetes deras. Lihatlah betapa lembapnya hutan lebat ini?
Pertama-tama kugunakan tongkat untuk menyangga pakaian, menjemurnya di dekat api unggun.
Dengan telanjang bulat, aku sambil menambahkan kayu kering ke api unggun sambil berpikir harus mencari makanan untuk mengisi perut. Sejak pagi, perutku terus keroncongan kelaparan.
"Apa yang kamu lakukan?!!" Teriakan kaget An Rushuang tiba-tiba terdengar dari belakangku.
Kaget mendengar teriakannya, aku langsung melompat berdiri dan menoleh ke belakang.
"Shisan, otakmu kemasukan apa sih? Berani-berainnya telanjang di siang bolong! Cepat pakai baju!!" An Rushuang membawa sesuatu di tangan, melirikku lalu mendekat.
Sial! Cepat-cepat kututupi diri dengan kedua tangan. Memalukan sekali! Tadi aku telanjang bulat di depan An Rushuang. Habislah, habislah, kali pertamaku!
“Ada apa yang perlu ditutupi? Aku sudah melihatmu tumbuh besar sejak usiamu sembilan tahun.” An Rushuang berbicara dengan nada datar, lalu meletakkan benda di tangannya di tanah sebelah.
Aku buru-buru mengenakan pakaian, menatap An Rushuang baru tersadar: Ada yang tidak beres! Ini siang hari, bagaimana mungkin An Rushuang tiba-tiba muncul?!!
Memikirkan ini, aku segera bertanya padanya: “An Rushuang, kamu... bagaimana bisa kamu keluar dari Giok besok juga?”
An Rushuang mengangkat kepala melihat ke atas, menunjuk dengan jarinya:
“Lihat, adakah sinar matahari yang menyinari ke bawah?”
Mengikuti arah tunjuk An Rushuang, aku melihat ke atas dan menyadari pepohonan di sini sangat rimbun, bertumpuk-tumpuk. Hari ini cuaca juga tampak kurang cerah, bahkan di area yang renggang pun tak ada secercah sinar matahari.
“Ternyata begitu.” Aku mengangguk sambil berkata.
“Sebenarnya bukan hanya karena tidak ada matahari. Tempat ini aneh, tidak ada formasi pengumpulan Energi Yin, tapi Energi Yin berkumpul di sini tanpa menghilang. Sekeliling penuh Energi Yin, makanya aku bisa muncul di siang hari.”
Mendengar penjelasan An Rushuang, aku baru mengerti:
“Pantasan setelah tidur di tanah, seluruh badan terasa seperti habis mandi. Tempat ini benar-benar lembap dan gelap.” Aku mengeluh sambil memandang hutan rimbun yang suram ini.
“Sudah, tadi aku memetik beberapa buah liar di sekitar ini. Makanlah dulu untuk mengganjal perut.” An Rushuang menyodorkan segumpal buah merah yang dibungkus daun-daunan.
"Terima kasih. Ngomong-ngomong, ini apa?" Aku menerima dan mengambil buah liar sambil langsung melemparkannya ke mulut. Rasanya enak, asam bercampur manis, agak mirip stroberi.
"Raspberry gunung. Ini pasti tidak akan mengenyangkanmu. Nanti carilah makanan sendiri, aku tidak akan membantumu." An Rushuang berkata padaku.
"Baik, aku akan mencari makanan sendiri." Aku mengangguk sambil terus mengunyah.
"Ngomong-ngomong, aku harus mengingatkanmu. Saat mencari buah tadi, aku menemukan banyak keanehan di sekitar sini. Bahkan di sebelah timur tidak jauh, ada peti mati yang ditinggalkan. Tempat ini terlalu misterius, kau harus ekstra hati-hati." An Rushuang menatapku dengan serius.
"Apakah ada jamur mayat di dalam peti mati itu?" Sekarang setiap mendengar kata "peti mati", hal pertama yang kupikirkan bukan lagi hantu atau zombie, melainkan jamur mayat yang dibutuhkan An Rushuang untuk memulihkan kekuatannya.
An Rushuang tersenyum:
"Bodoh! Kau pikir jamur mayat itu seperti jamur biasa yang ada di mana-mana? Cepatlah makan, lalu carilah makanan dan tempat yang cocok untuk membangun tempat berlindung. Kau tidak bisa tidur di tanah selama dua hari ke depan."
Mendengar perkataannya, aku merasa masuk akal. Sebagai perempuan, dia berpikir lebih matang dan detail dariku. Aku pun merasa agak malu.
Setelah menghabiskan raspberry gunung dan beristirahat sejenak, aku dan An Rushuang memilih arah tertentu dan mulai berjalan ke sana.
Jalan setapak di pegunungan sulit dilalui, terutama di daerah yang dipenuhi pepohonan dan tumbuhan merambat yang sangat lebat. Hampir tidak ada jalan yang bisa dilalui manusia, setiap langkah terasa seperti perjuangan. Tidak lama setelah berjalan, tubuhku sudah terluka beberapa goresan kecil dari duri-duri tumbuhan merambat, dan kaki mulai melepuh.
Setelah melanjutkan perjalanan beberapa saat, An Rushuang yang selalu berjalan di sampingku tiba-tiba berteriak:
"Hati-hati!!"
Lalu dia menarik lenganku dengan kuat.
"Ada apa?" tanyaku sambil menoleh padanya dengan bingung.
An Rushuang memberi isyarat agar aku diam, lalu menunjuk lembut ke sebuah tumbuhan merambat di depanku. Mengikuti arah tunjukannya, kulihat seekor ular besar berwarna biru muda sedang melingkar di sana!
Mata hijau mengkilap di kepala ular biru itu menatapku tajam. Yang lebih membuatku takut adalah bentuk kepala ular ini yang persis seperti peti mati!!
Melihat ular ini, jantungku berdebar kencang. Ular macam apa ini?! Kenapa bentuknya seperti ini?
"Jangan panik, mundur perlahan," bisik An Rushuang di belakangku.
Mendengar perkataannya, kumundur selangkah. Tapi begitu aku bergerak, ular biru itu menjulurkan lidahnya dan mengarahkan kepala besar berbentuk peti mati itu ke arahku dari tumbuhan merambat!
Aku segera menghentikan langkah, berdiri di tempat tanpa berani bergerak. Dari warna hijau kehijauan dan bentuk tubuh ular ini yang terus bergoyang-goyang, pasti ini ular berbisa mematikan!
Kalau sampai digigit ular berbisa mematikan di sini, aku benar-benar akan dijemput Bai Wuchang dan Hei Wuchang untuk "melapor".
Ular itu melihatku berhenti. Kepalanya mendekat, sepasang mata segitiga hijau kehijauan bertatapan denganku, sementara kepalanya terus bergoyang-goyang.
Setelah beberapa saat, ular ini ternyata berhasil menggantungkan bagian depan tubuhnya di udara lalu perlahan melengkungkan tubuh! Melihat ini, di hatiku langsung muncul satu ketegangan!
Karena gerakan Xian Zai ini adalah prolog saat sebagian besar ular bersiap melakukan serangan kilat dengan menggigit manusia!!
