Setelah serbuk sinabar menyentuh leher, tangan hantu yang mencekikku tiba-tiba melepaskan cengkihannya. Tapi sebelum sempat bernapas lega, tangan tak kasat mata itu kembali mencekik.
Merasa sesak napas dan sinabar tak efektif, kukeluarkan bola biru pemberian Bai Ruotong. Saat kubawa ke leher, terdengar jeritan dan bayangan hitam anak kecil terpental dari punggungku.
Kulihat ke belakang - yang jatuh ke tanah adalah hantu yin bayi mati berusia 2-3 tahun.
"San... San Ge, tolong aku..." Suara pria gemuk itu terdengar parau. Dia berlutut dengan tangan di leher, wajahnya kebiruan memandang ke arahku.
Melihat penampilan pria gemuk itu, aku langsung paham. Segera kularikan ke arahnya, menekan manik biru itu ke lehernya. Seketika, seorang hantu bayi mati menjerit dan terlempar dari punggung pria gemuk. Manik di tanganku pun pecah menjadi dua, kehilangan kilau aslinya seperti kaca yang hancur.
"Dasar nenek sialan! Hari ini Laozi pasti menggebuki si tua bangka ini sampai babak belur, atau ganti marga sama lu!!" Pria gemuk itu naik pitam, mengumpat sambil bangkit dari tanah. Saat hendak menerjang nenek desa itu untuk mempertaruhkan nyawa, tiba-tiba beberapa hantu bayi mati lain muncul dan menerkamnya hingga terjatuh.
Melihat itu aku ingin membantu, tapi tiba-tiba hantu bayi mati dari belakang merangkulku erat. Kedua kaki dan tanganku juga dibelit hantu-hantu lain. Badan goyah, akhirnya terjatuh ke tanah.
Saat jatuh, Kotak Sinabar terlepas dari genggaman. Aku segera merogoh Tas dan mengeluarkan Kertas jimat merah. Langsung kutempelkan di kepala hantu bayi mati yang paling dekat.
Setelah Kertas jimat merah ditempelkan di kepala hantu yin bayi mati itu, hantu tersebut mengeluarkan beberapa jeritan melengking yang menusuk telinga. Seluruh tubuhnya tiba-tiba terbelah, lalu berubah menjadi asap hitam yang menghilang di udara.
Namun setelah digunakan, Kertas jimat merah itu tiba-tiba terbakar sendiri, berubah menjadi abu hitam yang beterbangan.
Goblog, cuma bisa dipakai sekali!
Saat aku ingin mengambil Benang Modao dari tas untuk melawan gerombolan makhluk kecil yang melilit tubuhku, tiba-tiba tangan kananku yang masih bisa digerakkan terasa sakit, tertindih sesuatu hingga tak bisa bergerak.
Kulihat ke bawah dan mendapati nenek desa itu sudah berdiri di depanku tanpa kusadari, menginjak-injak tangan kananku dengan kakinya.
"Tak kusangka bocah ini punya sedikit kemampuan. Jika kubiarkan kau pergi hari ini, akan jadi masalah besar nanti. Kau tak boleh hidup!!" Setelah berkata demikian, matanya berkilat dingin. Ia menghunjamkan tongkat runcing di tangannya ke dadaku.
"Nek Desa! Jangan!!!" Suara Bai Ruotong tiba-tiba terdengar. Aku melihat sesosok figur berlari ke arah kami dan menabrak nenek desa yang menginjakku hingga terpelanting.
Bai Ruotong yang datang menyelamatkan membuatku terhindar dari bahaya. Sambil lega, segera kurajut mantra Segel Naga Harimau Tujuh Pengampunan yang kuingat, sambil tangan kanan membentuk mudra:
“Qi tak terurai, shen tak meredup, Dalam keheningan tanpa pikiran, satu matahari terlahir, Mudra Naga Harimau Tujuh Pengampunan, Ampuni!!”
Setelah aku meneriakkan mantra ini, yang membuatku heran adalah tangan kananku yang membentuk mudra masih sama seperti sebelumnya, tidak memancarkan cahaya kuning samar seperti saat melawan siluman musang kuning sebelumnya.
Perubahan ini tiba-tiba membuatku kehilangan akal, mengapa senjata pamungkas terakhir ini justru gagal di saat genting?!
"Aaaah~!!" Dari kejauhan, Bai Ruotong menjerit kesakitan, tubuhnya terlempar ke belakang dan menghantam gundukan kuburan, muntah darah sebelum terjatuh tak bergerak.
"Mencari maut! Dikasih muka malah tak mau tahu, andai bukan karena kau bisa berwujud manusia, sudah lama aku hisap jiwamu."
Mendengar ucapan nenek desa itu, hatiku semakin panik. Kekhawatiran akan keselamatan pria gemuk dan Bai Ruotong membuncah, tapi Mudra Naga Harimau Tujuh Pengampunan sama sekali tak bisa kugunakan. Mengapa mantra dan mudra yang sama seperti sebelumnya kini tak bereaksi?
Apa sebenarnya penyebabnya?
Semakin buru-buru, semakin tak kudapat jawabannya. Kucoba sekali lagi, tetap gagal. Di saat itu juga, nenek desa itu mendekatiku, memandangi tubuhku yang tergeletak sambil mendengus dingin:
“Hmm, Ruotong, bagaimanapun juga, kau akhirnya berhasil membawanya ke sini. Tidak sia-sia usahaku membimbingmu sebelumnya. Hahaha... Yin Yang Yan abnormal, barang bagus... barang bagus...” Nenek desa itu tertawa sambil memancarkan cahaya biru redup. Wajahnya yang berkerut perlahan ditumbuhi bulu putih, mulutnya menjadi runcing, seluruh penampilannya seperti rubah tua yang sudah menjadi siluman!!
Dasar paman! Ternyata rubah tua siluman, dalam hati aku mengumpat sambil mengeluarkan mootao dari tas. Belum sempat kulempar, tiba-tiba hantu yin bayi mati dari mana saja muncul dan menekanku dengan kuat.
Sekarang lengkap sudah. Seluruh tubuhku kecuali kepala tak bisa bergerak. Tenaga hantu yin bayi-bayi ini sangat besar, percuma saja aku meronta-ronta.
"Kudengar dari Ruotong kau dari Aliran Longhu?" Rubah siluman tua itu menatapku dengan mata hijau bercahaya.
"Aku dasar adalah kakekmu!!" Aku membentak rubah siluman tua itu.
"Hahaha, sampai sekarang masih keras kepala?! Teman-temanmu ada di tanganku. Kau pasti mati, tapi aku bisa melepaskan mereka berdua. Asal kau mewakili seluruh Aliran Longhu sujud memberiku sembilan kali kowtow, melakukan ritual sujud dengan lima anggota tubuh menyentuh tanah, teriakkan tiga kali 'Oh Dewa' padaku, maka mereka akan kubebaskan." Rubah siluman itu berbicara dengan nada mengejek dan sinis.
"Mendengar perkataan siluman rubah tua ini," aku tertegun memandangnya, benar-benar tak mengerti mengapa dia memintaku mewakili seluruh Aliran Longhu untuk bersujud dan membungkuk menghormat padanya?
"Mau sujud atau tidak?" Siluman rubah tua itu menatapku dan bertanya lagi.
"Apa janjimu bisa dipercaya?" Tanyaku.
"Kami bangsa siluman lebih menepati janji daripada manusia. Tapi ingat, kesabaran dewa ini sangat terbatas." Kata siluman rubah tua itu padaku.
Aku menggigit gigi, berpikir: Jika tak bersujud, pasti kami bertiga takkan selamat hari ini. Tapi jika aku mewakili Aliran Longhu membungkuk sembilan kali pada siluman itu, dampak apa yang akan ditimbulkan pada masa depan Aliran Longhu?
Saat itu, teringatlah aku pada pesan terakhir Master Lu sebelum meninggal:
"Shisan, di mana pun dan kapan pun, jangan pernah menundukkan kepala pada kejahatan di dunia ini. Sekalipun... harus mengorbankan nyawamu sendiri..."
"Terakhir kutanya, mau sujud atau tidak?" Suara siluman rubah tua semakin dingin menusuk, bahkan mulai terasa aura negatif.
Persis saat aku hendak memaki delapan belas generasi leluhur keluarganya, suara pria bergema seperti auman singa terdengar dari belakangku:
"Rubah busuk jadi-jadian ingin membuat anggota Aliran Longhu bersujud?! Brengsek kau! Kau makan hati beruang atau empedu macan tutul?!!"
Mendengar suara yang sangat familiar ini, aku menoleh ke belakang. Di bawah sinar bulan malam, sesosok tubuh tinggi besar mendekat ke arah kami. Setelah jelas terlihat, ternyata itu adalah Zhenren Gui Dian!!
Kehadiran Zhenren Gui di saat genting ini bagai cahaya fajar yang menyapu bersih kegelapan dan energi jahat di hadapanku. Perasaan ini pernah kurasakan sebelumnya, saat siluman ular berusia ratusan tahun menyamar menjadi Fang Ziyan untuk mencelakaiku, dan Master Qingfeng datang menyelamatkanku tanpa ragu.
Melihat kemunculan Zhenren Gui, siluman rubah dan serigala tua itu tertegun. Sepasang mata hijau mereka langsung dipenuhi keterkejutan, suara mereka gemetar: "Kau...kau siapa?! Mengapa ada aura Zhenren dari tubuhmu?!"
"Dengarlah baik-baik! Aku adalah salah satu dari Tiga Zhenren Aliran Longhu, Gui Dian!!" Seru Zhenren Gui sambil menghampiriku. Saat itu, bayi-bayi mati berhantu yin yang menindihku dan pria gemuk seketika menggigil dan merintih ketakutan merasakan energi Zhen dari tubuhnya...
"Creeeek!!~" Salah satu bayi mati berhantu yin menjerit aneh, memimpin pelarian panik ke arah lingkaran kuburan. Yang lain segera menyusul berlarian pontang-panting.
Setelah bebas dari ikatan, aku buru-buru bangkit dari tanah dan melirik ke arah rubah tua itu. Kulihat si rubah tua itu mulai limbung, tubuhnya gemetar halus. Dari tampangnya, dia bisa lari ketakutan kapan saja.
