Mungkin karena terburu-buru berlari, ditambah tendangan Cheng Jiangran yang datang tiba-tiba, aku tidak bisa menghindar. Tendangannya membuatku terhuyung-huyung mundur beberapa langkah, nyaris berjongkok di tanah.
Tapi di luar dugaan, Cheng Jiangran tidak mengejar. Dia mengeluarkan boneka jerami sebesar telapak tangan dari sakunya, meletakkan rambutku di boneka itu, lalu menempelkan kertas jimat kuning sambil bergumam cepat:
"Ilalang bergoyang dikuasai hantu, pikiran lenyap dalam hening tak berujung, tiga puluh ribu saat tanpa jeda, janin gaib matang siap tumit! Bangun!!!" Begitu mantra itu diucapkan, tiba-tiba tubuhku tak bisa kukendalikan sama sekali, seluruh anggota badan lumpuh!
Hanya otak yang masih bisa berpikir.
Apa... apa yang terjadi?! Apakah Cheng Jiangran menggunakan ilmu Tumit padaku?! Jantungku berdebar kencang sambil mencari cara untuk melawan.
“Hm, bocah dari keluarga Zuo, tadi kau bukan jago berkelahi ya? Berani mempertaruhkan nyawa? Sekarang kenapa diam saja? Loyo sudah? Kalau loyo, serahkan saja istrimu yang cantik jelita itu padaku. Kau sendiri tak mampu menjaganya, malah menyembunyikan mutiara dalam rumah, itu salahmu.” Cheng Jiangran menggenggam erat boneka jerami itu, mendekatiku dengan senyum sinis.
“Bajingan! Kalau memang hebat, bunuh aku sekarang juga!!” Aku meludahi wajah Cheng Jiangran dengan dahak berdarah. Saat ini, hidup matiku sudah tak kuhiraukan. Jika hidup tak bisa menyelamatkan An Rushuang, lebih baik mati menjadi hantu dendam. Akan kubunuh Cheng Jiangran, apapun pengorbanannya!
“Santai, santai. Kau ingin mati tapi aku belum mau mengabulkannya. Harus kusiksa dulu perlahan-lahan. Hal baik butuh proses. Setelah darah kehidupan dan Yin Yang Yan-mu berhasil kupindahkan, tingkat kultivasiku akan naik beberapa tingkat. Ha ha ha...” Cheng Jiangran memandangiku lalu tertawa terbahak-bahak.
Di saat genting ini, tiba-tiba teringat "Cap Pengampunan Naga Harimau Tujuh" yang pernah kugunakan sebelumnya. Haruskah kucoba di sini?! Tapi seluruh tubuhku tak bisa bergerak, meski bisa menggunakan jurus itu, tetap saja tak ada gunanya.
Tapi tepat di saat itu, aliran hangat tiba-tiba muncul di pergelangan tangan kananku. Sekonyong-konyong tangan kananku bisa merasakan sesuatu lagi, perlahan-lahan mulai bisa dikendalikan sendiri.
Dengan girang, kutatap tangan kananku. Seuntai kalung tangan hitam tergantung di pergelanganku, memancarkan cahaya samar-samar. Pasti benda inilah yang melepaskan ikatan di tanganku.
Kalung tangan hitam ini adalah hadiah dari pria bertopi yang pernah menyelamatkanku dulu, untuk melindungiku dari mantra hantu yin. Tak disangka kini berguna di situasi ini!!
Mungkin ini kesempatan terakhir dari Yang Maha Kuasa. Hidup atau mati, sukses atau gagal, semua ditentukan sekarang!
Di sisi lain, Cheng Jiangran yang melihatku diam membatu tanpa mengumpat atau merengek-rengek, mulai curiga. Takut ada halangan, dia mengubah rencana. Alih-alih menyiksaku perlahan, dia dengan gesit mengeluarkan jarum panjang berbentuk aneh dari badannya.
Jarum itu mirip jarum rajut, hanya ujungnya jauh lebih tajam. Dengan cibir mencibir, dia mendesis padaku:
"Sudah! Sekarang kuhabisi kau, Zuo Shisan! Hari ini tahun depan akan jadi hari kematianmu!!" Begitu kata Cheng Jiangran sambil menusukkan jarum tajam itu ke tengah dahiku.
Habis! Tak sempat baca mantra!! Jantungku berdebar kencang. Kututup mata menanti maut. "Rushuang... Aku sudah berusaha maksimal. Tunggu aku. Meski harus jadi hantu dengki, pasti akan kuselamatkan kau!!"
“Aku dasar kamu!! Dasar kau masih pakai dialog basi puluhan tahun lalu, sekarang masih berlagak sok jagoan, aku dasar pukul mati kau!!” Ini suara pria gemuk!
Mendengar ini, harapan kembali menyala di hatiku. Membuka mata, kulihat Cheng Jiangran menutupi kepala berdarahnya dengan satu tangan, boneka jeraminya jatuh ke tanah. Pria gemuk di sampingnya sedang menghantam dengan batu.
“Kau cari mati!!” Cheng Jiangran mengaum, menubruk pria gemuk dengan tubuhnya, lalu mengeluarkan dua benda mirip cacing tebal dan tipis yang terus menggeliat. Dengan cepat ia membacakan mantra: “Yin-Yang miaohua li tiangu, jizhao wuhun jiangtou cao! Zhuo!!”
Melihat ini, aku panik. Tangan kananku segera membentuk Mudra Naga Harimau Tujuh Pengampunan, menarik dua napas dalam, seraya berteriak: "Qi bu san xi shen qi hun, jing zhong wu xiang yi yang sheng! Jíjí rú lǜ lìng!!" Saat mantra selesai, cahaya kuning samar kembali menyala di tangan kananku. Seketika seluruh tubuhku pulih. Dengan girang aku berteriak: "Cheng Jiangran! Aku datang ambil nyawamu!!" Tanpa basa-basi, tangan kananku langsung menghantam dada kiri si sialan itu!
Cheng Jiangran yang melihat cahaya di tanganku langsung mengernyit. Tubuhnya bergerak cepat ke kanan untuk menghindar.
"Tapi dia akhirnya terlambat setengah langkah, meski bagian vital tubuhnya terhindar, mudra-ku menghantam lengan kirinya. Dengan jeritan menderita, lengan kiri Cheng Jiangran putus sepenuhnya, darah mengucur deras!"
Meski kehilangan lengan, Cheng Jiangran tidak panik. Saat tubuhnya mundur, dia melemparkan selembar kertas jimat ke arahku. Aku mengulurkan tangan kanan menyambut kertas itu. Saat bersentuhan, kertas itu segera berubah menjadi abu hitam dan menghilang.
"Kau... kau berpura-pura lemah?! Kau ini sebenarnya dari mana?!" Cheng Jiangran bertanya dengan wajah penuh ketakutan dan kepanikan.
Aku mendengus dingin melihatnya, tidak berkata-kata. Tubuhku terus bergerak tanpa henti menyerangnya. Aku takut jika menunda terlalu lama, efek Longhu Qishe Yin akan habis dan kerugianku semakin besar.
Begitu kakiku bergerak, tubuhku tiba-tiba sudah berada di depan Cheng Jiangran. Kecepatan gerakanku sekarang jauh lebih cepat dari sebelumnya. Tapi saat ini aku tidak sempat memikirkan itu, langsung mengayunkan tangan ke arah kepalanya.
Dia berusaha menghindar, kepala baru saja menunduk tapi tubuh belum sempat bereaksi. Mudra di tangan kananku langsung menghantam ubun-ubunnya yang tertunduk. "Krak!" Suara retak tengkorak terdengar dari kepala Cheng Jiangran yang pecah. Disusul "Braak!" suara tembakan di belakangku!
Aku hanya merasakan sakit di kaki kanan, disusul sensasi terbakar yang sangat hebat. Rasanya seperti pisau berapi yang ditusukkan ke daging, lalu diikuti rasa sakit! SANGAT SAKIT!!
Tanpa sadar aku setengah berlutut di tanah. Tanpa perlu menengok ke belakang, aku tahu pasti itu Lao Liu yang tiba-tiba sadar sendiri di belakangku yang menembak.
Mengatupkan gigi menahan sakit, kulihat ke belakang. Lao Liu yang terbaring lemah masih berusaha menarik pelatuk senapan. Melihat ini, kuhirup napas dalam, mengumpulkan tenaga, lalu berlari ke arahnya.
Rasa sakit menusuk di kaki kanan membuat seluruh ototku berkedut. Untungnya aku berhasil mencapainya sebelum dia menarik pelatuk. Aku menjatuhkan diri ke tanah dan menusukkan Pisau Naga Lilin dan Burung Feniks yang kugenggam erat di tangan kiri ke perutnya!
"Pshh!" Suara pisau menembus daging. Tanganku seketika terasa hangat oleh darah kental yang menggenangi Pisau Naga Lilin dan Burung Feniks di genggamanku.
"Ka...kamu..."
"Sudah kukatakan, siapapun yang berani mengincar An Rushuang, akan kubunuh!!" Kutatap mata Lao Liu yang dipenuhi ketakutan. Dengan hati membatu, kudorong pisau lebih dalam.
Busa darah menyembur dari mulut Lao Liu. Kakinya menendang-nendang sebelum akhirnya menghembuskan napas terakhir dengan mata terbelalak...
Sampai sekarang, aku akhirnya bisa lega. Syukurlah An Rushuang tidak direbut mereka. Membalikkan badan, aku perlahan berdiri sambil memegang luka di paha, berjalan terpincang-pincang menuju mayat Cheng Jiangran.
Mengambil giokku dari saku baju mayatnya, aku segera melepas kertas jimat yang menempel, lalu menggantungkannya kembali di leherku.
Pada detik ini, hatiku yang terbang bersama An Rushuang akhirnya kembali mendarat dengan tenang di perutku sendiri.
