"Mendengar Pria Bertopi mengatakan kalimat ini padaku, aku langsung tertegun. Dia... dia ini sebenarnya musuh atau teman?! Kenapa dia membantu kami membunuh dua orang Jepang itu, tapi malah mengarahkan tombak ke arahku."
Pria gemuk di sampingku juga terlihat bingung. Dia buru-buru maju beberapa langkah dan bertanya pada Pria Bertopi itu: "Hei pahlawan bertopeng, ini sebenarnya ada masalah apa?? Bahkan jika benar-benar mau bertarung, bukankah kita harus menjelaskan semuanya secara jelas dulu?"
Pria Bertopi sama sekali tidak menghiraukan si pria gemuk. Dia mulai melangkah mendekatiku selangkah demi selangkah. Seiring kedatangannya, Giok di leherku semakin panas. Suara An Rushuang tiba-tiba terdengar lagi:
"Shisan, cepat lari! Aku bisa merasakan aura negatif yang sangat kuat dari orang itu. Dia pasti berniat membunuhmu sekarang, cepat pergi!!"
Mendengar perkataan An Rushuang, aku tidak ragu lagi. Aku langsung berbalik dan lari. Bersamaan dengan itu, kudengar suara gerakan di belakangku diikuti hembusan angin kencang yang menyambar punggungku.
Saat menoleh dengan kaget, kulihat Pria Bertopi sudah menyusulku. Dia menendang punggungku dengan kaki. Kecepatannya membuatku tak sempat menghindar. Punggungku terasa nyeri, seluruh tubuhku terlempar horizontal oleh tendangannya.
Tubuhku jatuh dan menggelinding beberapa kali sebelum berhenti. Mengabaikan rasa sakit, aku segera bangkit dari tanah sambil mengeluarkan Pisau Naga Lilin dan Burung Feniks, menggenggamnya erat di tangan.
Saat aku baru saja bangkit dari tanah, teriakan kesakitan pria gemuk juga terdengar. Aku menoleh ke arah suara itu dan melihat pria gemuk itu terpukul oleh Pria Bertopi hingga terlempar, jatuh ke tanah, dan memuntahkan sejumlah besar darah. Tingkat keparahannya belum diketahui.
Saat ini, Master Qingfeng juga menempelkan kertas jimat di tubuhnya sendiri, berteriak keras, lalu berlari ke arah Pria Bertopi. Melihat pria gemuk dan Master Qingfeng berjuang mati-matian untukku, apakah pantas disebut "manusia" jika aku kabur sekarang?
Dengan pikiran itu, aku menggenggam Pisau Naga Lilin dan Burung Feniks di tangan, lalu menyergap Pria Bertopi.
Persis saat aku mendekati Pria Bertopi, Master Qingfeng juga terlempar olehnya. Memanfaatkan momentum, aku mengayunkan pisau belati dengan sekuat tenaga ke arah dada Pria Bertopi.
Tapi dengan refleks secepat kilat, Pria Bertopi hanya sedikit menggeser tubuhnya. Dengan mudah ia menghindar. Pisau belatiku meleset, lalu ia menyepak wajahku dengan keras.
Tendangan Pria Bertopi itu datang bak angin topan. Aku memiringkan leher, namun tendangannya masih mendarat di dada. Saat tubuhku terlempar ke belakang, rasa sakit menusuk dadaku. Organ dalam terasa bergejolak, tenggorokan terasa manis. Tak kuasa menahan, "Wah!" Aku membuka mulut dan memuntahkan darah segar.
“Shisan, kamu tidak apa-apa?!” Aku merasakan sepasang tangan dingin tiba-tiba muncul di belakangku, menyangga tubuhku sehingga tidak jatuh ke tanah.
Setelah menoleh, kulihat An Rushuang berdiri di situ. Saat ini seluruh raut wajahnya dipenuhi kecemasan saat menatapku.
Aku menggigit gigi, menggelengkan kepala tanpa bicara. Rasa nyeri tumpul di dada masih terus berdenyut-denyut, hampir saja aku tak bisa menahan diri untuk tidak memuntahkan darah lagi.
"Hantu Roh?!" Pria Bertopi itu memandang An Rushuang di sampingku dengan nada terkejut. Namun keterkejutannya hanya bertahan beberapa detik sebelum dia mencemooh:
"Ribuan tahun latihan spiritual musnah dalam sekejap. Berwujud tapi tak berdaya, percuma saja." Begitu ucapannya selesai, pria itu kembali menerjang ke arahku.
Tubuhku yang sekarang bahkan kesulitan berdiri tegak, apalagi menghindar. Aku hanya bisa menatap pasrah saat Pria Bertopi itu menghampiri.
Tepat di momen genting ini, An Rushuang tiba-tiba melayang ke depan. Dia menggunakan tubuhnya sendiri sebagai perisai di hadapanku.
"Rushuang, pergilah! Jangan ikut campur!" Aku segera menarik lengan An Rushuang, berusaha menyembunyikannya di belakang. Tapi tubuhku yang lemas tak mampu menggerakkannya.
An Rushuang belum memulihkan latihan spiritual ribuan tahunnya. Bahkan kondisinya lebih lemah dariku. Jika sampai terluka oleh Pria Bertopi itu, bisa-bisa rohnya tercerai-berai. Pikiranku langsung panik luar biasa.
Yang tak kusangka adalah, Pria Bertopi setelah melihat An Rushuang menghalangi di depanku, tiba-tiba menghentikan gerakannya yang semula melesat ke depan. Ia berdiri di tempat sambil memandangi An Rushuang dan berkata: "Roh Hantu Agung... Tidak, salah. Sekarang kau bahkan tak mampu melawan hantu yin biasa. Jika kau sudah tahu levelmu telah sirna, mengapa masih mempertaruhkan tubuh roh hantu langkamu ini untuk seorang bocah tak berguna?"
Dari ucapan Pria Bertopi, sepertinya kudengar ia tak ingin menyakiti An Rushuang, seolah memiliki pertimbangan tertentu...
An Rushuang tersenyum lembut pada Pria Bertopi, lalu berkata dengan tenang: "Tidak untuk alasan lain. Hanya karena dia adalah pria saya..."
"Pria kamu? Hehe, dulu aku juga seorang daoshi. Sekarang tinggal lepas jubah Tao, bukan lagi. Tak hanya itu, aku bukan cuma bukan daoshi, tapi juga memburu daoshi." Suara Pria Bertopi dipenuhi aura negatif yang tak terbendung.
"Kau salah. Daoshi yang melepas jubah mungkin bukan daoshi lagi. Tapi aku adalah wanita Zuo Shisan. Ini masalah seumur hidup." An Rushuang menatap Pria Bertopi dengan tenang.
Saat mendengar ucapan An Rushuang ini, mataku tiba-tiba perih dan mulai berkaca-kaca.
Memiliki An Rushuang, apa lagi yang bisa kuharapkan? Mati pun takkan kusesali!
Pria Bertopi mendengar perkataan An Rushuang, terlihat terkejut sejenak, lalu tertawa berkata: "Seumur hidup?! Kau menyerahkan hidupmu pada sampah seperti ini? Zuo Shisan! Kau selalu mengandalkan perlindungan wanita?! Memalukan, sungguh memalukan! Zuo Shisan, jika kau benar-benar pria, keluarlah dari belakangnya!" Matanya yang penuh aura negatif di balik kerudung hitam topi bambu itu menatapku tajam.
Aku tak marah mendengar ejekannya. Menahan sakit, pelan-pelan aku melangkah keluar dari belakang An Rushuang. "Seorang pengemis punya harga diri, bahkan mayat pun punya peti mati. Hari ini, biar aku mati, takkan kubiarkan siapapun merendahkanku! Sekalipun aku tak berguna, tetap aku pria yang memiliki 'senjata' di selangkangan!"
Sejak kecil, Kakek selalu mengajariku: "Selain makan-minum dan tidur, manusia punya satu tugas - bernafas. Menghembuskan nafas lama, dan menarik nafas baru. Selama hidup, kita harus terus berjuang, tapi jaga harga diri. Garis itu tak boleh disentuh siapapun!"
Dulu aku tak paham maksudnya. Tapi setelah sering mendengar, semua melekat di hati. Baru sekarang aku benar-benar mengerti seluruh maknanya.
"Beberapa hal dan orang, meski harus mempertaruhkan nyawa, harus tetap dijaga. Contohnya, An Rushuang yang berdiri di depanku."
"Hahaha, ucapan yang bagus dari si anak muda! Sungguh pria sejati!!" Suara keras menggema dari belakangku. Dari suara itu saja, aku langsung tahu siapa yang datang—Gui Dian, Sang Zhenren!
Pria Bertopi mendengar suara Gui Zhenren, memandang ke arahnya dan berkata dingin: "Gui Dian? Pecundang, waktu lalu nyawamu lolos, sekarang kau datang lagi mencari kematian?!"
Wajah Gui Zhenren memerah marah:
"Qing You, memang kau! Pengkhianat Sekte Mao Shan! Jika bukan karenamu, Aliran Longhu kami takkan kehilangan begitu banyak nyawa. Hingga sekarang kau masih jadi budak anjing Jepang itu?!" Gui Zhenren membentak Pria Bertopi.
Pria Bertopi mencemooh:
"Manusia mati demi harta, burung mati demi makanan. Percuma membicarakan ini. Jika hari ini kau ingin lindungi si bocah ini, maka nyawamu akan kurenggut bersama!!" Usai bicara, tubuhnya melesat langsung menyerang Gui Zhenren.
Master Gui melihat ini, tidak panik. Dia mengeluarkan beberapa bendera berwarna berbeda dari tubuhnya dan melemparkannya ke udara. Salah satu bendera langsung melesat ke arah Pria Bertopi. Sambil memanfaatkan kesempatan ini, kedua tangannya terus-menerus membentuk mantra, mulutnya cepat berucap: "Nyawa asal berdiri dariku, pandang jelas saat ini, peluk satu konsentrasi terbuka, pertemuan energi spiritual otomatis, formasi tujuh bendera satu karakter, Jíjí rú lǜ lìng! Buka!!" Begitu mantra Master Gui selesai, semua bendera berwarna yang melayang di udara langsung terbang cepat mengarah ke Pria Bertopi!
