"Tepat setelah aku mendengar suara perempuan asing yang dalam dan aneh ini, sebelum sempat melihat jelas seperti apa peti mati aneh di bawah itu, tubuhku tiba-tiba bangkit dari tempat tidur, mata terbuka lebar terbangun karena ketakutan."
"Huu~~!" Aku menatap kegelapan di sekelilingku, mendengar dengkuran pria gemuk di tempat tidur lain dalam kamar, detak jantung yang berdegup kencang perlahan mulai mereda...
Aku menyalakan lampu meja di depan tempat tidur, memakai baju dan sepatu lalu berjalan ke meja untuk menuangkan segelas air. Meneguknya habis, meletakkan gelas di atas meja, mengusap keringat dingin di dahi, kemudian berjalan ke jendela membuka tirai. Menarik kursi dan duduk di samping jendela, menatap langit malam yang sunyi.
Saat ini pikiran kacau seperti benang kusut. Sama sekali tak mengerti mengapa tiba-tiba bermimpi tentang Bai Ruotong? Apa maksud peti mati itu? Siapa sebenarnya di dalam peti mati? Mengapa mengatakan hal-hal yang tak kumengerti?
Jangan-jangan... jangan-jangan itu jenazah perempuan yang mirip sekali dengan Bai Ruotong dari makam kuno di kedalaman Hutan Primir Karst Maolan yang tak membusuk selama ribuan tahun?!
Tidak mungkin?
Membayangkan ini, seluruh tubuhku gemetar. Bai Ruotong hanyalah rubah putih yang bisa berubah wujud manusia, bagaimana mungkin terkait dengan jenazah perempuan yang tak membusuk selama ribuan tahun?
Sebenarnya setelah bertemu dengan jenazah perempuan itu, aku merasa Bai Ruotong memiliki hubungan yang sangat erat dengan mayat dalam peti mati. Namun latar belakang Bai Ruotong hanyalah seekor rubah putih yang telah menjadi makhluk gaib. Apakah masih ada rahasia lain pada diri Bai Ruotong?
Semakin kupikir semakin kacau, hatiku pun menjadi gelisah. Akhirnya aku memaksa diri untuk berhenti memikirkannya. Mengangkat kepala menatap langit malam, kegelisahan dalam hatiku perlahan mereda bersama kedamaian langit malam.
Meski hati yang tenang tak lagi gelisah, tapi kesedihan tiba-tiba menyergap. Aku tak bisa menahan diri mengingat kembali momen Bai Ruotong mati menyelamatkanku. Aku takkan pernah lupa betapa mungil dan lemah tubuhnya menanggung penderitaan dalam kabut darah ilmu Tumit itu...
Sejak kecil aku punya kebiasaan, saat suasana hati buruk suka menatap bintang dan bulan di langit malam sendirian hingga larut. Perlahan suasana hati akan membaik. Kebiasaan ini masih tetap kujaga sampai sekarang.
Wajah langit malam dari masa kecilku hingga kini tetap sama. Seberapapun bisingnya di darat, langit malam selalu tenang dan damai. Seolah bisa memberi rasa penyembuhan.
Berdiri membalikkan badan, kuulurkan tangan membuka jendela. Angin malam sepoi-sepoi masuk. Kuhela napas dalam-dalam udara tengah malam, berusaha meredakan tekanan dan kesedihan dalam diri.
"Tepat pada saat itu, cahaya putih redup tiba-tiba muncul dari giok yang tergantung di dadaku, terbang keluar jendela. An Rushuang melayang keluar dari giok, siluet anggunnya berputar di udara sebelum akhirnya duduk di balkon luar jendela penginapan ini."
"Rushuang? Kenapa kamu keluar?" Aku bertanya pada An Rushuang yang sedang duduk di depanku.
"Karena aku merasa kamu butuh teman. Setiap kali hatimu gelisah, kamu selalu menyendiri memandang bintang..." An Rushuang menoleh sambil mengedipkan matanya yang tersenyum padaku.
Mendengar perkataannya, aku langsung memanjat keluar jendela, melompat ke balkon dan duduk bersandar di sebelah An Rushuang.
"Shisan, malam ini begitu indah. Maukah aku mengajarimu melantunkan puisi?"
"Boleh saja." Aku menyetujui tanpa pikir panjang.
"Sejak takdir mempertemukan kita, Malam-malam terjaga tak terlelap. Menyesal waktu bersama singkat, Detik demi detik tiada damping. Berharap kita jadi kupu-kupu, Menari-nari dengan sayap indah. Hanya ingin jalani hidup bersama, Ujung dunia pun terasa dekat." Suara An Rushuang terdengar merdu seperti nyanyian saat melantunkan syair itu berirama.
"Puisi apa ini? Karyamu sendiri?" Aku mengulang syair itu dalam hati lalu bertanya padanya.
"Bukan. Ini adalah 'Bagian Keenam' karya Li Bai, penyair Dinasti Tang." An Rushuang balas menatapku.
"Oh, jadi ini ditulis oleh Li Bai yang terhormat... Ngomong-ngomong Rushuang, kamu juga dari Dinasti Tang, apa kamu pernah bertemu penyair Li Bai?" Tiba-tiba aku tersadar bahwa An Rushuang sezaman dengan Li Bai, jadi penasaran bertanya. Kalau dia kenal Li Bai, aku mau tanya seperti apa rupa orang yang sejak SD sudah menambah beban PR kami ini? Putih atau hitam? Tampan atau biasa-biasa saja?
Mendengar pertanyaanku, An Rushuang "Pshh..." menutup mulutnya sambil tertawa ringan. Tawanya penuh kelembutan, seperti teratai yang baru mengapung di permukaan air, malu-malu ditiup angin sepoi-sepoi.
"Ada apa? Kenapa kamu tertawa, Rushuang?" Aku bertanya sambil bingung memandangnya.
An Rushuang terus tertawa sebentar sebelum menjawab: "Shisan, saat aku meninggal, Li Bai bahkan belum lahir. Bagaimana mungkin aku mengenalnya?"
Baru kemudian aku tersadar. An Rushuang pernah bilang pada kami bahwa dia meninggal tahun ke-20 Zhenguan Dinasti Tang (646 M), sedangkan Li Bai lahir tahun 701 M - terpaut puluhan tahun.
Tapi karena An Rushuang sudah menyebut masa lalunya, aku jadi ingin bertanya: Sebenarnya apa penyebab kematiannya? Kenapa dia tak pernah mau cerita? Dan apa arti bazi empat Gengchen bawaan lahirnya yang sangat aneh itu?
Sambil terus berpikir, aku benar-benar tak tahan dan akhirnya bertanya pada An Rushuang: "Rushuang, sampai sekarang kamu masih belum bisa memberitahuku alasan kematianmu yang prematur, dan juga rahasia bazi-mu?"
Mendengar pertanyaanku, tubuh An Rushuang berhenti sejenak. Ia menoleh memandangku sejenak, lalu menengadah ke langit berbintang. Setelah beberapa saat, barulah ia berkata: "Shisan, kamu harus tahu, bukan aku tidak ingin memberitahumu, tapi kamu benar-benar belum bisa tahu sekarang." An Rushuang menghela napas pelan, suaranya terdengar pasrah dan menyedihkan...
Seolah aku bisa merasakan bahwa An Rushuang memang menyimpan sesuatu yang sulit diungkapkan, terus tersembunyi di dasar hatinya.
Mendengar perkataan An Rushuang, aku tidak bertanya lagi. Aku juga mengangkat kepala, memandang langit malam bersamanya. Angin berhembus membuat dedaunan gemeresik, langit berbintang saat itu terlihat jernih sekali. Bintang-bintang yang jauh berkelip-kelip, seperti air mata yang terpecah...
Begitulah, An Rushuang terus menemani aku duduk di balkon ini melihat bintang. Tak terasa berapa lama waktu berlalu, dia mulai berbicara: "Shisan, fajar hampir tiba. Aku harus kembali. Saat kau pergi ke Desa Erli nanti pagi, hati-hatilah. Jaga baik dirimu."
"Ya, aku tahu. Tenang saja." Aku mengangguk pada An Rushuang.
An Rushuang mengangguk, lalu tubuhnya menjelma menjadi cahaya putih dan kembali masuk ke dalam Giok. Aku pun kembali ke kamar penginapan, mengambil ponsel dan melihat jam. Sekarang belum pukul lima subuh.
"Mumpung ada waktu, aku langsung duduk bersila di atas kasur dan mulai melatih energi Yang. Setelah berhari-hari latihan tanpa henti, aku mulai merasakan energi Yang di dantianku semakin bertumpuk."
"Menjernihkan pikiran, usai satu sesi latihan, mataku terbuka. Ternyata hari sudah terang. Buru-buru kuambil ponsel di kasur - sudah lebih dari satu jam berlalu."
"Aku segera turun dari kasur dan membangunkan pria gemuk itu, lalu pergi ke kamar mandi."
"Persis saat kami selesai mandi dan sedang membereskan barang, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu."
""Datang!"" sahutku sambil berjalan ke pintu. Yang berdiri di luar adalah Master Qingfeng."
""Cepat! Kami tunggu di lobi bawah. Hari ini kita berangkat ke Gunung Erkou,"" ujar Master Qingfeng menatapku."
""Gunung Erkou? Shifu, bukannya kita ke Desa Erli? Kok berubah jadi Gunung Erkou?"" tanyaku bingung."
""Desa Erli terletak di pedalaman Gunung Erkou. Itu perkampungan kuno terakhir di Xiangxi yang masih memelihara mayat hidup. Terisolasi total. Untuk mencapainya, kita harus trekking melewati Gunung Erkou. Tidak ada jalan pintas. Cepetan, tinggal kalian berdua!"" Master Qingfeng menutup pintu setelah berkata begitu."
"Setelah Master pergi, aku berbalik ke pria gemuk itu: ""Gendut, buruan packing! Kita harus segera berangkat!"""
……
Tanpa basa-basi, kami berlima segera membereskan barang-barang dan keluar dari penginapan. Setelah sarapan pagi di sekitar, kami menuju ke parkir bawah tanah. Zhao Man mengemudi menuju Gunung Erkou yang terpencil di sebelah barat Xiangxi.
