Setelah mendengar perkataan An Rushuang, aku menoleh dan mengikuti arah yang ditunjukkannya. Di sana terlihat semburan energi Yin yang terus-menerus menyembur dari bawah tanah.
"Apakah ada ruang bawah tanah di sana?" tanyaku sambil menatap ke arah tersebut.
"Mari kita periksa untuk mengetahuinya?" ujar An Rushuang sambil mengajakku berjalan mendekat.
Sampai di lokasi, aku meneliti permukaan tanah sekitar. Tak lama kemudian, ditemukan tumpukan batu berantakan. Setika kusingkirkan batu-batu itu, sebuah bingkai pintu kayu muncul di bawah kaki kami.
Bingkai pintu itu dipenuhi berbagai kertas jimat penekan energi Yin jahat. Tampaknya arwah-arwah gentayangan itu bersembunyi di bawah bingkai kayu ini.
"Ternyata memang ada ruang bawah tanah atau gudang di sini. Aku akan membukanya." Kataku sambil berjongkok, lalu dengan sekuat tenaga membuka bingkai pintu kayu itu. Saat pintu terbuka, semburan energi Yin tiba-tiba menyembur keluar dari mulut gua yang gelap gulita di bawahnya.
Segera setelah itu, terdengar suara jeritan arwah gentayangan yang sangat menusuk dari dalam.
Setelah melihat pemandangan ini, aku bangkit berdiri, dengan cepat mengeluarkan Jimat Enam Ding Enam Jia Pengusir Energi Jahat dari tangan sebagai persiapan, lalu berteriak ke arah lubang hitam di bawah kusen pintu: "Arwah penasaran dan hantu liar di bawah sana! Aku adalah daoshi dari Sekte Naga Harimau Maoshan. Jika kalian ingin kudoakan untuk bereinkarnasi sebagai manusia, diamlah semua dan tenang!"
Begitu kata-kataku habis, suara jeritan hantu menusuk telinga yang berasal dari bawah itu tiba-tiba berhenti.
Melihat ini, aku mengangguk, meletakkan satu tangan di dada, setengah memejamkan mata, dan mulai melantunkan mantra "Kitab Duren" untuk mendoakan arwah penasaran dengan cepat:
"Satu kali mengucapkan kitab ini, para suci langit serentak memuji kebaikan. Saat itu, seluruh negeri yang menderita, telinga mereka terbuka mendengar. Dua kali mengucapkan, yang buta dapat melihat. Tiga kali mengucapkan, yang bisu dapat bicara. Empat kali mengucapkan, yang lumpuh dan sakit dapat berjalan. Lima kali mengucapkan, penyakit kronis seketika sembuh..."
Setelah sepuluh kali melantunkan kitab suci, perlahan kubuka mataku. Melihat semua hantu yin di bawah ruang bawah tanah itu mulai mengapung menuju Jalan Reinkarnasi satu per satu mengikuti Kitab Duren, hatiku pun lega.
Hanya saja masih ada satu hal yang belum kupahami: Mengapa tangisan dan jeritan arwah penasari ini bisa kudengar dari pondok kayu, sedangkan Zhao Man dan An Rushuang tidak mendengarnya?
Memikirkan ini, aku pun mengajukan pertanyaan tersebut kepada An Rushuang yang berada di sampingku.
“Karena kamu memiliki Tubuh Tao Bawaan, tentu akan berbeda dengan orang lain. Wajar saja jika bisa merasakan, mendengar, dan melihat hal-hal yang tidak bisa dirasakan, didengar, atau dilihat orang lain,” kata An Rushuang kepadaku setelah mendengar penjelasanku.
“Oh begitu ya. Ngomong-ngomong Rushuang, bolehkah aku memanggilmu Istri mulai sekarang?” Aku menoleh dan menatapnya serius. Entah mengapa tiba-tiba ingin menyapanya demikian.
An Rushuang tertegun sejenak mendengar pertanyaanku, mungkin bingung dengan lompatan pemikiranku yang tiba-tiba. Setelah menatapku beberapa saat, ia tersenyum lembut. “Istri?”
“Ya,” jawabku sambil mengangguk.
“Bukankah aku selalu menjadi istrimu?” ujar An Rushuang.
“Kalau... kalau begitu kau setuju?” Hatiku berbunga-bunga mendengar jawabannya. Jika sebelumnya kusapanya ‘istri’, pasti akan kudapatkan makian ‘brengsek’ darinya.
Namun sebelum An Rushuang sempat menjawab, Zhao Man yang telah menunggu di depan pondok kayu berjalan mendekati kami.
“Shisan, bagaimana? Sudah ketemu?”
“Ah... Iya, sudah...” jawabku tergagap sambil bergegas menyambutnya.
Zhao Merapikan rambutnya yang berantakan tertiup angin. “Sudah mendoakan arwah mereka?”
“Sudah, semuanya beres,” jawabku sambil mendekatinya.
“Baiklah, kalau sudah selesai mari kita bakar pondok kayu ini dan pergi,” ujar Zhao Man sambil berjalan menuju bangunan kayu itu.
"Melihat Zhao Man pergi jauh, aku menoleh ke belakang dan menyadari An Rushuang sudah tidak ada di situ, kembali ke liontan giok yang menggantung di leherku."
Aku mengeluarkan liontan giok dari dalam baju, menggenggamnya sambil menunduk dan berkata: "Rushuang, barusan kamu setuju ya?"
"Kalau kamu diam saja, aku anggap kamu setuju ya?……"
"Istri!!" Aku berteriak ke arah liontan giok yang kugenggam erat.
"Brengsek!!" Begitu ucapanku selesai, suara An Rushuang yang selembut air terdengar dari dalam giok. Entah kenapa, setiap kali dia memanggilku brengsek, hatiku selalu terasa hangat...
……
Saat aku dan Zhao Man meninggalkan pondok kayu itu, bangunan yang terbakar sudah hampir habis dilalap api. Kami menunggu sampai apinya benar-benar padam sebelum kembali ke tenda menyusuri jalan yang sama.
Untungnya si pembiak mayat itu membangun rumahnya di sudut terpencil ini. Kalau tidak, masalah kebakaran ini pasti akan merepotkan.
Ketika mendekati area tenda, dari kejauhan kulihat si pria gemuk sedang sibuk memanggang sesuatu di dekat api unggun.
"Hei si gemuk! Ngemil apa sendirian di sana?!!" Teriakku ke arahnya sambil sengaja merendahkan suara hingga terdengar serak parau.
"Pria gemuk yang sedang memanggang sesuatu tiba-tiba kaget mendengar ada yang memanggilnya. Ketika mendongak dan melihat aku dan Zhao Man datang, dia buru-buru berdiri sambil mengaum: 'Shixiong, ngapain kamu bikin kaget gituan?! Suaramu dasar kayak orang nangisin mayat, tadi bikin aku hampir kejang!'"
Aku tersenyum dan berjalan mendekati pria gemuk itu. Melihat dia sedang memanggang daging tak jelas, kutanya: "Daging apa yang kau panggang ini? Begitu kami pergi hidupmu langsung mewah begini? Nggak jujur kamu!"
"Ah elu mah lebay! Ini daging cacing. Barusan cacing gede ini nyaris masuk ke tenda. Untungnya Master Niu ini punya mata tajam, kalau sampai masuk kan bahaya!" kata pria gemuk itu dengan bangga.
Entah mengapa, begitu mendengar kata "cacing", seluruh tubuhku langsung merinding. Aku teringat iblis cacing panjang berusia ratusan tahun yang pernah mencoba membunuh seluruh keluargaku saat aku berusia sembilan tahun. Entah di mana sekarang makhluk itu? Apakah akan datang menggangguku lagi?
"Ngomong-ngomong, bagaimana misi kalian kali ini? Sudah beres urusan dengan mayat besi itu?" Tanya pria gemuk itu lagi saat melihatku diam, lalu kembali duduk di dekat api unggun sambil terus memutar-mutar daging cacing panggangnya.
"Sudah." Kataku sambil ikut duduk di sampingnya. Zhao Man sendiri masuk ke tenda, mungkin untuk mengganti perban lukanya.
“Awalnya aku juga berniat menanyakan apakah dia butuh bantuan, tapi Wanita itu terlalu keras kepala dan mandiri, jadi aku pun tak banyak bertanya.”
“Sudah ketemu Fenghuang Dan (Empedu Phoenix) belum?” Pria gemuk mengendus daging ular di ranting sambil bertanya padaku.
“Belum, bagaimana kondisi Shifu dan Lu Yu mereka? Semua baik-baik saja?” Aku bertanya pada pria gemuk.
Mendengar ucapanku, pria gemuk menepuk dadanya:
“Baik-baik saja! Dengan Pangye di sini menjaga, apa bisa ada masalah? Shifu kita baru saja sadar, kuberi minum, lalu tidur lagi.”
Mendengar perkataannya, hatiku sedikit tenang.
“Shixiong, daging cacing panjang ini sudah matang, mau separuh?”
Aku menggelengkan tangan:
“Tidak usah, simpan saja untukmu sendiri.”
Pria gemuk menggigit sepotong lalu berkata: “Shixiong, sebenarnya rasa daging cacing ini tidak ada bedanya dengan ayam, cuma sedikit bau tanah. Teksturnya lumayan enak, benar-benar tidak mau?”
“Tidak!” jawabku.
“Daging cacing ini banyak manfaatnya. Bisa menguatkan shen, memperpanjang umur, bahkan menghilangkan lelah. Banyak penjelajah liar matanya berbinar melihat daging ular.” Zhao Man keluar dari tenda dengan baju baru, memandangi kami berdua.
“Nona Zhao mau mencoba?” Pria gemuk menatap Zhao Man.
"Aku sama sekali tidak punya selera makan sekarang." Zhao Man tersenyum pada pria gemuk sambil melambaikan tangan, lalu berjalan ke seberang kami dan duduk bersila.
"Kakak Zhao Man, lukamu di bahu sudah diobati? Jangan sampai terinfeksi dan bernanah." Aku bertanya dengan wajah khawatir sambil menatap Zhao Man.
Zhao Man tidak menjawab, hanya mengangguk perlahan. Ia mengambil sepotong kayu dari tanah dan menyambarnya ke dalam api unggun.
"Apa? Nona Zhao terluka? Di mana lukanya?" Pria gemuk itu panik mendengarnya, matanya bolak-balik menatapku dan Zhao Man.
Sebelum Zhao Man sempat menjawab, tiba-tiba terdengar alunan seruling yang merdu dari kejauhan, semakin dekat...
"Suara apa itu di tengah hutan larut malam begini?" Pria gemuk itu meletakkan daging ular panggang yang sedang digigitnya.
"Diam dulu." Aku membentaknya, mencoba mendengar lebih seksama.
Melodi seruling yang tiba-tiba muncul itu seolah membawaku ke dalam mimpi indah, memabukkan dan memesona. Seperti lukisan animasi spiritual yang sunyi, di mana kesejukan berpadu dengan kelembutan, kelenturan bersanding dengan kecerahan. Laksana musik surgawi yang menyegarkan jiwa!...
Kami bertiga terpana mendengarnya. Tiba-tiba kulihat Zhao Man di seberang bangkit tanpa alasan, berjalan kaku menuju sumber suara seruling dengan tatapan kosong.
Ekspresinya kosong, langkah kakinya kaku - seolah jiwanya telah diambil oleh alunan seruling itu!!
