Melihat kejadian itu, aku segera bergegas menghampiri pria gemuk dan Zhao Man.
“Pria gemuk, buat apa kau mengikatku?!！” Suara Zhao Man saat ini dipenuhi kemarahan yang menyala-nyala.
Pria gemuk itu hanya menunjukkan wajah pasrah dan tak bersalah:
“Bukan, memang aku yang mengikat, tapi...”
“Lepaskan aku sekarang!!” Zhao Man sama sekali tidak mendengarkan penjelasannya, berteriak ke arah pria gemuk.
“Baik, baik, aku akan melepasmu sekarang.” Pria gemuk itu berjalan mendekati Zhao Man sambil berjongkok mulai melepas tali yang membelit tubuhnya.
Begitu tali terlepas, Zhao Man langsung melompat bangkit dari tanah. Dia mencabut spons dari telinganya lalu tanpa basa-basi menyepak perut pria gemuk itu.
Tanpa persiapan, pria gemuk terhuyung mundur akibat tendangan itu. Kakinya tersandung hingga jatuh terduduk di tanah.
“Nona Zhao, kenapa kau begini? Aku sudah baik hati melepas talimu, malah diserang?” Pria gemuk itu duduk di tanah memandangi Zhao Man.
“Apa maksudmu mengikatku?!” Zhao Man menatapnya dengan wajah merah padam.
“Sabar, dengarkan dulu penjelasanku...”
Melihat pria gemuk itu gagap menjelaskan, aku segera mendekat untuk membantu. Biasanya dia jago berdebat, tapi di hadapan Zhao Man seperti kehilangan kata-kata.
Aku menghalangi Zhao Man yang hendak menyerang lagi, lalu menceritakan seluruh kejadian secara singkat padanya.
Zhao Man mendengar penjelasanku baru tersadar, menatap pria gemuk yang masih berjongkok di tanah dengan ekspresi permintaan maaf: "Pria gemuk, tadi aku salah paham. Begitu membuka mataku melihat tatapanmu, wajar jika aku berpikiran buruk..."
Pria gemuk menjawab: "Tak apa, untung kulitku tebal. Tapi Nona Zhao, ucapanmu tadi agak menyakitkan. Tatapanku seburuk itu sampai kau berpikiran negatif? Wajahku sejelek itu kah?" Ia menepuk pantatnya lalu berdiri.
"Baiklah, aku salah. Ngomong-ngomong Shisan, tadi kau bilang suara seruling itu berasal dari mana?" Zhao Man meminta maaf lalu menoleh padaku.
Diingatkan Zhao Man, baru kusadari bahwa alunan merdu seruling tadi telah lenyap tanpa kusadari sejak kejadian sebelumnya.
"Aku tak bisa pastikan arahnya, tapi saat kau terhipnotis seruling tadi, kau berjalan ke arah itu." Kutunggungkan arah yang sama dengan langkah Zhao Man dan Lu Yu sebelumnya.
Zhao Man menatap ke arah yang kutunggungkan, lalu bertanya: "Mungkinkah karena..." Ucapannya terhenti di tengah kalimat.
Saat itu pria gemuk itu datang mendekat, dengan santai dan tanpa peduli menyambung pembicaraan: "Mungkinkah ini karena gadis penghuni gua yang jatuh bunga??"
Begitu kata pria gemuk selesai, aku yang berdiri di samping Zhao Man melihat dengan samar ekspresi canggung di wajahnya.
Seperti disebutkan sebelumnya, gadis penghuni gua yang jatuh bunga semuanya adalah perempuan lajang, artinya hanya wanita yang belum menikah yang bisa terpilih oleh "shen gua" yang disebut-sebut itu, lalu dipanggil pergi.
Jika benar shen gua itu tertarik pada Zhao Man dan ingin menjadikannya gadis penghuni gua, secara tidak langsung ini membuktikan Zhao Man masih perawan. Di hadapan dua pria sepertiku dan si gemuk, tentu ini membuatnya malu.
"Ehem! Uh, Kak Zhao Man, bagaimana kalau kita periksa area depan?" Aku sengaja berdehem memecah keheningan, menatap Zhao Man dan bertanya.
Zhao Man menoleh padaku: "Shisan, kalian percaya dengan legenda gadis penghuni gua atau shen gua?"
Aku menggeleng.
Pria gemuk meludah di samping, berkata: "Percaya patung! Menurutku pasti ada orang yang mempraktikkan ilmu hitam, menggunakan suara seruling untuk memancing gadis-gadis lajang. Setelah memperkosanya, mereka pakai tubuh gadis itu untuk membuat pil keabadian."
"Imajinasimu keterlaluan! Ngawur sekali!" Kataku pada si gemuk.
"Ini cuma dugaan. Seandainya benar ada praktisi ilmu hitam, menurutku mereka tidak akan sukses. Semua cuma aliran sesat." Kata pria gemuk.
“Aku pergi lihat dulu, kalian berdua tunggu di sini jaga Master Pan dan Lu Yu.” Zhao Man melempar kalimat itu padaku dan pria gemuk, lalu berlari ke depan.
“Kak Zhao Man, tunggu sebentar! Kami tidak tenang kalau kamu pergi sendirian!” Setelah mendengar perkataannya, aku segera berteriak ke arahnya.
Zhao Man sama sekali tidak menghiraukan nasihat, menyalakan senter, dan langsung lari keluar tanpa menengok. Mungkin ini terkait profesinya, setiap kali menemukan peristiwa supranatural, dia langsung ingin menyelidiki sampai tuntas.
“Shixiong, kamu tunggu di sini, aku ikut untuk melindunginya.” Setelah mengatakan itu, pria gemuk segera mengejar di belakang Zhao Man.
“Hati-hati! Kalau ada yang tidak beres langsung lari kembali!!” Melihat sosok mereka yang semakin menjauh, aku berpesan pada pria gemuk sambil menggelengkan kepala pasrah. Hanya bisa berdoa dalam hati semoga mereka berdua selamat dan cepat kembali.
Setelah Zhao Man dan pria gemuk pergi, hanya aku yang tersisa di luar perkemahan. Duduk di samping api unggun, tadi aku sempat berpikir: jangan-jangan suara seruling itu sengaja ditiup oleh Pria Bertopi yang selalu mengikuti kita?
Jika benar itu dia, maka Zhao Man dan pria gemuk dalam bahaya. Tapi mungkin juga dia sengaja memancing mereka pergi untuk menghadapiku sendirian.
Tapi kalau memang begitu, kenapa Pria Bertopi tidak langsung mendatangiku? Sekalipun ada Zhao Man dan pria gemuk di sampingku, jika dia benar-benar ingin BUNUH aku, tidak perlu susah payah seperti ini. Untuk apa dibuat serumit itu?
Berdasarkan penilaian ini, mustahil pria yang meniup seruling itu adalah Pria Bertopi.
Aku menepuk kepalaku yang agak pusing, berusaha mengosongkan pikiran dari segala kekhawatiran. Sendirian, kuangkat kepala menatap langit malam, berharap bisa rileks sejenak.
Entah sudah berapa lama - mungkin sejak pertama kali menginjakkan kaki di Kuil Qingzhu... tidak, mungkin sejak pertemuanku dengan Siluman Ular berumur ratusan tahun itu - aku tak pernah benar-benar tenang. Bertahun-tahun ini, berbagai kejadian di sekitarku terus membuatku hidup dalam kecemasan, selalu waspada dan takut akan segala kemungkinan.
Kuatir akan nasib orangtuaku, An Rushuang, juga teman-teman. Takut kehilangan, takut menghadapi kenyataan, sekaligus takut pada arwah jahat dan mayat hidup yang mengintai dalam bayang-bayang. Bahkan sering terpikir - akankah suatu hari nanti nyawaku direnggut oleh hantu dengki atau zombie?
Sudahlah, tak perlu dipikirkan. Hanya akan menyiksa diri sendiri.
Menghela napas, kulemparkan beberapa ranting kayu besar ke dalam api unggun yang berkobar di hadapanku.
Waktu berlalu perlahan. Setelah lebih dari setengah jam, Zhao Man dan si pria gemuk belum juga kembali. Gelisah, ingin mencari mereka tapi terkendala harus menjaga Master Qingfeng dan Lu Yu. Diambang kepanikan, dudukku tak tenang. Sesekali kumental ke arah terakhir mereka pergi.
"Tepat ketika kekhawatiranku semakin memuncak, tiba-tiba dua sosok manusia muncul di depan mataku berlari ke arah sini."
"Salah satunya bertubuh lebih kekar. Melihat ini, batu besar di hatiku akhirnya jatuh - ternyata pria gemuk dan Zhao Man yang kembali."
"Saat mereka berdua sampai, aku segera menatap mereka bertanya: 'Bagaimana? Kalian menemukan dari mana suara seruling itu berasal?'"
"Zhao Man menggelengkan kepala padaku, lalu berjalan menuju tenda. Pria gemuk itu duduk di sampingku sambil terengah-engah, mengeluh: 'Sudah mencari lama-lama, di sekitar sini tidak ada gua, bahkan lubang tikus pun tidak ada. Malam begini susah melihat jelas.'"
"'Kalau begitu besok pagi kita cari lagi. Kau tidur saja dulu, aku yang jaga malam ini.' Kataku pada pria gemuk itu."
"'Nggak bisa tidur, Shixiong. Di tas ranselku masih ada dua botol Er Guo Tou. Minum sedikit yuk di sini?' Pria gemuk itu menawariku."
"'Pergi sana! Kalau tidak ngantuk, kau saja yang jaga. Aku yang tidur.' Sahutku ketus."
"Pria gemuk itu cengar-cengir: 'Aku tidur sekarang, aku tidur...' Ucapnya sambil berjalan tertatih ke tenda."
"Setelah pria gemuk itu pergi, aku kembali menatapi api unggun sambil larut dalam lamunan..."
"'Shisan, baru jam 2 pagi. Masih lama sampai subuh. Kau tidur saja, biar aku yang jaga.' Suara Zhao Man terdengar dari belakangku."
"Tidak apa-apa, aku tidak ngantuk. Kamu tidur dulu." Aku menengok ke arahnya sambil berkata lembut.
"Kamu juga tidak bisa tidur?" Zhao Man mendekat ke arahku sambil menatapku.
Tapi sebelum sempat kujawab, suara seruling merdu namun menyeramkan itu tiba-tiba kembali terdengar, perlahan mendekat dari kejauhan.
"Bahaya!!" Dadaku berdebar kencang mendengar suara seruling itu.
