Mendengar suara langkah kaki halus di belakang, aku segera menoleh ke arah sumber suara.
Di bawah cahaya bulan, terlihat sosok ramping melompat ke arahku dan An Rushuang. Gerakan melompatnya ringan dan anggun. Dari orang-orang yang kukenal, hanya Lu Yu dan Qiu Shasha yang memiliki kelincahan seperti ini.
Tapi bagaimana dia bisa tahu kalau aku dan An Rushuang ada di sini, lalu menemukan lokasi kami?
Saat sosok itu semakin mendekat, perlahan kulihat wajahnya. Tebakanku tepat, itu memang Qiu Shasha.
Dengan lompatan gesit, tubuhnya mendarat di tanah di sampingku, menimbulkan suara deburan halus.
"Zuo Shisan, kau benar-benar punya waktu luang ya? Nonton bintang dan bulan bareng istri hantumu di sini?" Qiu Shasha berdiri di belakangku, suaranya bernada mengejek.
Kubalikkan badan menghadapnya. "Nona Qiu, bagaimana caramu menemukan kami di sini?"
"Qiu Shasha melirik ke arahku sambil berkata, 'Sebelumnya aku mengamati ada energi Yin yang sangat kuat di sini, seharusnya hantu laki-laki berusia seribu tahun itu berada di tempat ini, jadi aku mengejarnya ke sini. Tapi ternyata yang ada di sini malah kamu. Ngomong-ngomong, aku benar-benar penasaran, dengan cara apa kamu merebut kembali istri hantumu dari tangan hantu laki-laki itu?'" Mata Qiu Shasha yang memandangku saat ini bersinar sangat hidup.
"Jika aku tidak mau memberitahu, apakah kamu akan memaksaku?" tanyaku pada Qiu Shasha. Terhadap sifat anehnya yang penuh penyakit putri, aku benar-benar tidak berani memuji. Siapa tahu jika sifatnya sedang naik, dia bisa langsung melemparku dari puncak gunung ini.
Namun Qiu Shasha sama sekali tidak menghiraukan ucapanku. Dengan nada datar dia berkata, "Karena kamu tidak mau memberitahuku, maka aku juga tidak akan banyak bertanya. Masih ada urusan lain, aku pergi dulu. Tapi sebelum pergi, aku ingatkan: Pria Bertopi itu, kamu harus lebih berhati-hati jika bertemu dengannya lagi, jangan sampai dia mengambil nyawamu." Setelah mengatakan ini, tubuh Qiu Shasha berbalik. Seluruh badannya melompat turun mengikuti tebing batu di bawah puncak gunung.
Pria Bertopi? Apa maksud Qiu Shasha mengatakan ini padaku? Dan kenapa tiba-tiba aku bisa mengenali huruf-huruf dalam 《Xuan Huang Di Jing》 itu?
Setelah melihat Qiu Shasha pergi, aku berdiri di tempat sambil berpikir lama, tetap tidak menemukan petunjuk apapun. Tiba-tiba aku teringat Fenghuang Dan (Empedu Phoenix) yang ditemukan di gua sebelumnya. Segera kusapa An Rushuang di samping, "Ngomong-ngomong Rushuang, ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu." Sambil berkata demikian, tanganku merogoh tas ransel untuk mengeluarkan Fenghuang Dan dan langsung menyerahkannya pada An Rushuang.
Melihat benda di tanganku, An Rushuang terdiam beberapa detik sebelum wajahnya berseri. Ia menatapku dan bertanya, "Shisan, ini... ini benar Fenghuang Dan?"
Aku mengangguk:
"Ya, sepertinya benar. Saat kusimpan bersama mutiara yang menjadi Bai Ruotong, tiba-tiba muncul cahaya putih dari mutiara itu. Ngomong-ngomong, bagaimana cara menggunakan Fenghuang Dan ini?"
An Rushuang menjawab:
"Aku juga tidak tahu. Nanti setelah pulang, tanyakan pada Shifu-mu atau Master Gui."
"Baiklah. Kurasa Fenghuang Dan saja tidak cukup. Sebelumnya Master Gui bilang, untuk melahirkanmu kembali sebagai manusia tidak hanya butuh Fenghuang Dan, tapi juga Shen Shui (Air Suci) dari Sungai Luo dan Buah Qiqiao Linglong dari Pegunungan Kunlun." Kataku pada An Rushuang.
An Rushuang mengangguk halus, "Shisan, simpan dulu benda ini. Kita harus segera pulang agar Shifu-mu tidak khawatir."
“Baik.” Aku mengiyakan, lalu mengembalikan Fenghuang Dan ke dalam tas ransel. An Rushuang juga berubah menjadi sinar putih dan masuk kembali ke dalam Giok. Segera aku berniat turun dari puncak gunung.
Namun saat hendak turun, aku langsung kebingungan. Posisi puncak ini terlalu curam. Sebelumnya dengan kekuatan hantu yin dari gelang, aku bisa melompat dengan mudah. Tapi sekarang, setelah kembali ke kemampuan asli, turun pun jadi masalah.
Untungnya sejak kecil aku sudah jago memanjat. Meski medannya terjal, aku masih bisa turun perlahan dengan mencari pijakan di celah-celah batu.
Setelah sekitar dua jam lebih dan tenaga terkuras, akhirnya aku berhasil turun dari puncak. Saat kedua kaki menyentuh tanah, aku menarik napas lega.
Setiba di bawah, aku mencoba menentukan arah dengan bantuan cahaya bulan dan bintang. Tapi setelah lama berdiri, aku menyadari kenyataan pahit: Aku tersesat!
Hutan di sekeliling serupa - pepohonan dan rotan tumbuh subur. Tanpa kompas, sama sekali tak bisa membedakan arah mata angin.
Saat sedang bingung, suara An Rushuang terdengar dari Giok di leherku:
“Shisan, jalan terus ke kiri, itu jalan pulang.”
“Mendengar perkataan An Rushuang ini, aku menjawab lalu berbalik dan bergegas menuju arah kiri. Beruntung ada dia, kalau tidak malam ini belum tentu bisa pulang.”
Benar saja, setelah berjalan kurang dari satu jam mengikuti arah yang ditunjuk An Rushuang, aku melihat salah satu jalan setapak yang cukup familiar. Akhirnya menemukan penanda jalan, aku melanjutkan perjalanan menyusuri jalan kecil ini.
Setelah menderita digigit nyamuk dan serangga sepanjang perjalanan, akhirnya di kejauhan tampak cahaya yang kadang muncul kadang hilang. Jika jalur tidak salah, kemungkinan besar itu cahaya api unggun dari kamp sementara kami.
Melihat cahaya itu, aku segera mempercepat langkah dan berlari kecil. Sebelum sempat melihat jelas apakah itu kamp kami, telinga sudah mendengar suara pria gemuk yang sedang berbicara. Meski terdengar, ucapannya tidak jelas.
Saat tiba di dekat kamp, pria gemuk masih terus-menerus berbicara tanpa henti. Sementara Zhao Man duduk di samping api unggun dengan kepala tertunduk, tenggelam dalam pikiran tanpa sepatah kata pun.
“Hei, aku kembali.” Melihat situasi ini, aku keluar dari hutan lebat dan berjalan menuju area terbuka di depan perkemahan.
Zhao Man dan pria gemuk serentak menoleh ke arahku saat mendengar suaraku.
“Goblog! Shixiong, kau... bukannya sedang mempertaruhkan nyawa melawan hantu laki-laki berumur seribu tahun tadi? Kau berhasil mengalahkannya?!” Wajah pria gemuk berbinar penuh keheranan saat melihatku muncul.
"Zhao Man saat itu juga bangkit dari tanah dan berjalan ke arahku sambil bertanya, 'Shisan, apakah istri hantumu sudah berhasil diselamatkan? Bagaimana kamu melakukannya?!' Nada suaranya penuh keheranan."
Melihat sekilas ke pria gemuk dan Zhao Man, aku tidak langsung menjawab pertanyaan mereka, malah balik bertanya, "Apa Shifu dan Lu Yu baik-baik saja?"
"Mereka baik-baik saja, sedang tidur di tenda. Shixiong, cepat ceritakan apa yang sebenarnya terjadi. Penjelasan Zhao Man yang kembali tadi berantakan, sama sekali tidak jelas."
Setelah memandang pria gemuk dan Zhao Man, aku menarik napas dalam-dalam. Setelah berpikir sejenak, akhirnya memutuskan untuk tidak jujur karena kitab 《Xuan Huang Di Jing》terlalu rumit. Demi kebaikan mereka maupun diriku sendiri, ini belum saatnya diungkap.
"Sebenarnya An Rushuang mengancam hantu laki-laki itu dengan bunuh diri," kataku sambil menatap mereka. "Karena sangat mencintainya, hantu itu akhirnya melepaskan kami." Sebagai orang yang jarang berbohong, alibi dadakan ini memang terasa kaku. Tapi setelah ditanya beberapa detail, mereka akhirnya percaya...
"Ngomong-ngomong Shisan, sudah makan?" tiba-tiba Zhao Man menyela sambil menatapku.
"Awalnya Zhao Man tidak mengatakan apa-apa sehingga aku tidak merasakan apa-apa, tapi setelah diingatkannya, tiba-tiba aku merasa sangat lapar. Ketika kuusap perutku dengan tangan, rasanya seperti ."
Setelah makan bersama pria gemuk dan Zhao Man di sekitar api unggun, aku mengeluarkan Fenghuang Dan dari tas ransel dan menyerahkannya kepada mereka, memberitahu bahwa salah satu tujuan perjalanan kita telah tercapai.
Zhao Man dan pria gemuk secara bergantian mengambil Fenghuang Dan yang "legendaris" itu dari tanganku, memeriksanya sebentar, lalu mengembalikannya padaku.
"Shisan, aku benar-benar tidak menyangka kita benar-benar bisa menemukan Fenghuang Dan dalam perjalanan ini. Sekarang sudah dihancurkan, Fenghuang Dan juga ditemukan. Malam ini kita istirahat yang cukup, besok pagi kita akan pulang melalui rute yang sama." Zhao Man memasukkan ranting kering ke dalam api unggun sambil berbicara kepada kami.
"Setuju! Pangye sudah muak berada di sini. Lihatlah tubuhku yang digigit nyamuk beracun sampai berbintil-bintil seperti kodok! Dengan tampan-nya pangeran seperti aku, sungguh memalukan!" Pria gemuk langsung mengangkat kedua tangan menyetujui, hampir saja mengangkat kaki bau ikan asinnya.
Tepat saat suara pria gemuk baru saja menghilang, tiba-tiba kurasakan aliran energi Yin yang sangat lembut perlahan mendekati kami dari belakang!!
