Wajah Master Qingfeng berubah pucat mendengar ucapanku, perlahan ia bangun setengah duduk dari kasur.
"Aku bilang, aku dan si pria gemuk berencana pergi ke Pegunungan Kunlun untuk membantu An Rushuang mencari Buah Qiqiaolinglong yang dibutuhkan untuk menghidupkannya kembali." Aku mengulangi kata-kataku pada Master Qingfeng. Ekspresinya yang tiba-tiba berubah membuat jantungku berdebar, tapi perjalanan ke Kunlun ini harus kulakukan, terlepas dari apakah dia setuju atau tidak.
"Tidak boleh! Aku melarang kalian pergi!" Master Qingfeng langsung menjawab dengan tegas dan tanpa ragu.
"Kenapa?" Aku tak tahan bertanya.
"Tidak ada alasannya! Pokoknya tidak boleh pergi!" Suara Master Qingfeng semakin mengeras, membuatku merasa tak berdaya untuk membantah.
"Shifu, kalau melarang begitu saja, setidaknya beri kami alasan yang jelas dong?" Kali ini si pria gemuk yang selama ini diam akhirnya angkat bicara, menatap Master Qingfeng.
Master Qingfeng setelah mendengar perkataan pria gemuk itu, menghela napas berat lalu mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya. Setelah menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya, barulah ia menatapku dan si gemuk sambil berkata: "Ratusan tahun lalu, Sekte Naga Harimau Maoshan kita memang membuka pintu perguruan di Pegunungan Kunlun. Tempat itu sepi tak berpenghuni dengan energi Qi yang murni, sangat cocok untuk latihan spiritual para praktisi Tao. Tapi di Gunung Kunlun ini, yang ada bukan hanya daoshi Sekte Longhu kita. Ada eksistensi yang jauh lebih menakutkan dan mengerikan. Siapa pun yang bertemu mereka, sehebat apa pun ilmu Tao-nya, takkan bisa kembali hidup-hidup. Karena itu, seluruh Sekte Maoshan dan Longhu terpaksa pindah dari sana."
“Setelah mendengar perkataan Master Qingfeng, hatiku semakin bingung. Aku segera bertanya, 'Shifu, eksistensi menakutkan yang kau sebutkan itu, sebenarnya benda apa itu?'”
“Jika kita bisa tahu apa itu, mungkin tidak akan terlalu menyeramkan. Jadi kalian tak perlu bicara lagi. Aku mutlak tidak setuju kalian pergi ke Gunung Kunlun.” Master Qingfeng mengibaskan tangan sambil menatapku dan pria gemuk.
“Shifu, aku sudah mantap untuk pergi. Entah hidup atau mati, apapun yang ada di gunung itu, aku harus pergi.” Aku menatap Master Qingfeng. Ini pertama kalinya sejak berguru padanya, aku tidak mendengar nasihatnya. Saat mengucapkan ini, hatiku terasa sesak.
“Shisan, apa yang baru kau katakan?!” Wajah Master Qingfeng langsung berubah masam mendengar ucapanku.
“Aku... Aku bilang aku harus pergi ke Gunung Kunlun, mencari buah Qiqiaolinglong.” Aku menatap Master Qingfeng dan mengatakannya sekali tarikan nafas. Ini adalah hal pertama yang bisa kulakukan untuk membalas semua pengorbanan An Rushuang selama bertahun-tahun. Aku harus mewujudkannya, dan dari lubuk hati, aku ingin Rushuang bisa terlahir kembali sebagai manusia, selalu menemani di sampingku.
“Shisan, jangan lupa identitasmu! Kau adalah daoshi dari Aliran Longhu kami. Jika kau pergi kali ini dan terjadi sesuatu, siapa yang akan menjaga keseimbangan dunia Yin-Yang?!” Suara Master Qingfeng penuh tekanan saat menatapku.
“Mengapa harus aku yang menjaga? Banyak daoshi Aliran Longhu yang lebih mumpuni. Mengapa harus aku?” Aku membalas pandangan Master Qingfeng.
“Tidak ada alasan lain! Hanya karena kau memiliki Tubuh Tao Bawaan, hanya karena Yin Yang Yan yang muncul secara tak wajar di matamu. Ini takdir, tak bisa diubah siapa pun!” Master Qingfeng mengempiskan puntung rokok dengan jarinya lalu melemparkannya ke tanah.
“Dunia Yin-Yang ini, apa yang pernah mereka berikan padaku? Atau apa yang dunia ini berikan padaku? Aku tidak berhutang pada dunia Yin-Yang ini, mereka juga tidak berhutang padaku. Tapi aku berhutang pada An Rushuang, hutang yang sangat besar. Dia telah menungguku dengan susah payah selama ribuan tahun, nyawa seluruh keluargaku diselamatkannya. Sejak kecil, dia selalu menemaniku, merawatku, berkali-kali hampir rohnya tercerai-berai demi aku. Demi aku, dia lebih memilih terus menerus menderita daripada mengeluh. Bahkan ketika tubuhku lumpuh, terbaring di batu seperti tanaman, dia tetap setia merawatku. Karena itu, aku harus pergi ke Gunung Kunlun mencari Buah Qiqiaolinglong itu, sekalipun harus mati.” Mataku menatap mata Master Qingfeng, semua yang ada di hatiku kusampaikan tanpa sisa.
An Rushuang rela melepaskan segalanya demi aku, aku pun rela melepaskan segalanya demi dia. Aku bukan pahlawan, apalagi penyelamat dunia. Aku hanya Zuo Shisan, suami An Rushuang, itu saja.
Master Qingfeng terdiam lama setelah mendengar kata-kataku. Dalam kesenyapan itu, dia menyalakan sebatang rokok lagi dan mulai menghisapnya...
“Shifu, biarkan aku pergi.” Kutatap Master Qingfeng sambil mengulangi permintaanku.
Mendengar perkataanku, Master Qingfeng tidak langsung menjawab. Dia mematikan rokok di tangannya perlahan, lalu turun dari tempat tidur. Kepada aku dan si pria gemuk, dia berkata: “Kalian ikut aku.” Sambil berkata demikian, dia berjalan menuju rak buku di belakang.
"Mendengar perkataan Master Qingfeng, aku terpaksa bersama pria gemuk mengikutinya dari belakang. Master Qingfeng yang berjalan di depan tiba di depan rak buku itu, mengambil beberapa buku dari dalamnya, lalu memasukkan tangannya ke dalam lubang itu, memutar saklar di dalamnya dengan lembut. Tak lama kemudian, terdengar suara mirip pintu batu yang terbuka di belakang rak buku."
"Mendengar suara ini, Master Qingfeng menoleh dan berkata kepada kami berdua, 'Kalian berdua geser rak buku ini.'"
"Setelah aku dan pria gemuk menggeser rak buku itu, kulihat di dinding belakang muncul pintu sempit yang hanya cukup untuk satu orang lewat. Master Qingfeng tanpa bicara langsung masuk."
"Aku dan pria gemuk saling pandang, lalu mengikutinya."
"Baru saja masuk, Master Qingfeng langsung menemukan saklar di belakang pintu dan menyalakan lampu. Barulah kulihat jelas isi dalamnya - sebuah ruang batu seluas empat lima puluh meter persegi yang kosong. Di tengah ada meja dengan sebuah benda terpajang di atasnya. Saat mendekat, ternyata benda itu adalah sarung tangan abu-abu."
"Di belakang meja itu, di dinding tergantung beberapa lukisan potret manusia. Namun salah satunya ternyata lukisan kucing yang sangat gemuk."
"'Shifu, tempat ini...?' Aku tak tahan bertanya."
"'Shhh, jangan bicara.' Master Qingfeng segera membuat isyarat diam kepadaku, membawa kami berdua langsung berjalan menuju meja di depan."
"Mengikuti di belakang Master Qingfeng, kami terus berjalan sampai di depan meja itu. Dengan menunjuk lukisan kucing gemuk itu, dia berkata kepada kami berdua, 'Bersujud!'"
“Shifu, kamu menyuruh kami berlutut di depan binatang sialan ini? Bukankah ini memalukan?” Pria gemuk itu menggerakkan hidungnya sambil bertanya, di dalam hatiku juga penuh kebingungan.
“Enam jalan tak kekurangan hamba setia, tujuh lubang punya insan penuh cinta?” Master Qingfeng menatapku dan si gemuk dengan alis terangkat melanjutkan, “Binatang suci pengabdi setia pantas menerima sembah kalian, berlututlah.”
Mendengar perkataan Master Qingfeng, meski tak mengerti alasan beliau menyuruh kami berlutut pada kucing gemuk ini, pasti ada maksud tertentu. Setelah berpikir, akhirnya aku berlutut menghadap gambar kucing gemuk itu. Melihatku berlutut, si gemuk pun ikut bersujud.
Melihat kami berlutut, Master Qingfeng berbalik dan berjalan ke depan meja altar. Dengan penuh khidmat beliau bersujud, lalu mengangkat kedua tangan sambil menatap serius sarung tangan abu-abu yang terpajang di atas kayu...
Dengan sarung tangan di tangan, Master Qingfeng berbalik padaku dan berkata sungguh-sungguh: “Shisan, sarung tangan ini untukmu. Bawalah selalu. Saat nyawamu terancam, mungkin ini bisa menyelamatkanmu.”
“Shifu, lebih baik Shifu simpan saja. Aku... tak pantas menerimanya.” Melihat betapa berharganya benda ini bagi Master Qingfeng, jelas ini bukan barang sembarangan. Bagaimana mungkin aku menerima artefak Tao yang bahkan beliau sendiri tak tega menggunakannya?
“Aku menyimpannya tidak bisa dipakai, kamu terima saja! Jangan banyak bicara! Kalau kau tidak menerima sarung tangan ini, meski langit runtuh kau bicara, aku tak akan izinkanmu pergi ke Pegunungan Kunlun.” Master Qingfeng memandangku dengan kesal.
Melihat keseriusan Master Qingfeng, aku pasrah menerima sarung tangan itu dan menyimpannya dengan hati-hati di tas ransel.
"Sudah, mari kita keluar..." Master Qingfeng lega melihatku menerima sarung tangan. Beliau bangkit perlahan dari lantai, memimpin aku dan pria gemuk keluar dari ruang batu.
Begitu kaki melangkah keluar ruangan menuju rumah luar, tiba-tiba kudengar suara dengkuran lembut Huzi dari halaman. Suaranya berbeda dari biasa, lemah dan menyayat hati - persis seperti... rintihan sekarat!!
