Begitu dua suara dari depan-belakang itu bersamaan muncul, firasat buruk langsung menyergap. Aku buru-buru berlari ke tenda sambil membawa senter, ingin membangunkan semua yang tertidur.
Tepat saat aku sampai di tepi tenda, Qiu Shasha melesat keluar pertama kali. Melihatku, pertanyaan pertamanya adalah:
"Shisan, aku dengar suara dari dalam tenda! Ada apa?!"
Aku menyorotkan senter ke kiri-kanan dulu sebelum menjawab: "Aku juga belum lihat. Suaranya baru mulai." Belum habis kalimatku, Xiao Ran sudah keluar dari tenda lain. Tapi dia diam-diam mendengarkan sejenak sebelum melompat ke arah tersebut.
Tak lama kemudian, dari arah yang dia tuju terdengar suara "braak-braak-braak" benda keras bertubrukan, disusul teriakan sangat mengerikan yang menggema.
Melihat ini, Qiu Shasha memutar tangannya dan sebatang kuas kaligrafi panjang tiba-tiba muncul di genggamannya. Dengan lincah tubuhnya melesat ke arah berlawanan dari tempat Xiao Ran pergi.
Melihat ke depan dan belakang, akhirnya kuputuskan untuk membangunkan si Gemuk terlebih dahulu.
Saat kumerobos masuk ke tenda, kudapati pria gendut itu masih terlelap dalam sleeping bag. Tanpa basa-basi kusepak tubuhnya.
"Gemuk, cepat bangun!!"
Tertendangku, si Gemuk malah membalikkan badan sambil mendengkur terus seperti babi hutan.
Melihat ini sungguh aku kagum dengan kualitas tidurnya. Dunia kiamat pun mungkin tak bisa membangunkannya. Kukaryakan tendangan lebih keras, hingga tubuh gemuk dalam sleeping bag itu terpental duduk.
"Ada apa? Ada apa?!" Terbangun, satu tangannya menggosok-gosok mata sembari tangan lain meraba-raba mencari senapan otomatisnya.
Meski tidurnya lelap seperti mayat, insting waspada si Gemuk tetap hidup. Hal pertama yang dilakukannya setelah bangun adalah meraih senjata.
"Cepat keluar! Sepertinya ada hantu yin atau makhluk jahat yang mendekat di Lembah Kematian ini," kataku pada si Gemuk sebelum segera meninggalkan tenda.
Pria gemuk memakai sebuah jaket, membawa senapan otomatisnya mengikuti aku keluar dari tenda.
"Shixiong, di mana? Aku dasar akan tembak dia dulu!" Pria gemuk menarik pelatuk senapan, matanya menyapu sekeliling sambil bertanya padaku.
Aku menoleh ke arah tempat Qiu Shasha pergi. Karena langit terlalu gelap, aku sama sekali tidak bisa melihat adanya Energi Yin di sana. Akhirnya kusuruh pria gemuk, "Ikut!" lalu kami berlari menuju arah Qiu Shasha.
Belum jauh kami berlari, kulihat samar-samar sosok berjongkok di tanah, tidak bergerak sama sekali.
Melihat ini, segera kusuruh pria gemuk berhenti dan mematikan senter. Kuambil Pisau Naga Lilin dan Burung Feniks, menggenggam erat sambil perlahan mendekati sosok itu bersama pria gemuk.
Saat kami mendekat, ternyata sosok berjongkok itu adalah Qiu Shasha. Di depannya tergeletak seseorang di tanah.
Seperti mayat.
"Qiu Shasha?" Tanyaku waspada setelah mendekat.
Qiu Shasha sepertinya sudah mendengar suara langkah kaki kami. Tanpa menoleh, dia berkata, "Shisan, kalian bawa senter?"
"Bawa." Aku segera menyalakan senter yang selalu kubawa. Seketika area sekitar terang. Qiu Shasha mengambil senter dariku dan menyorotkannya ke orang yang terbaring di depannya.
Baru sekarang aku melihat dengan jelas, itu adalah mayat pria berpostur sangat besar. Di kepalanya menempel selembar kertas jimat, mungkin baru saja ditempel oleh Qiu Shasha. Pakaian di tubuh mayat itu sudah lapuk, tapi kulit dan daging yang terlihat di luarnya masih seperti orang yang baru mati, hanya agak kemerahan gelap...
Qiu Shasha memandang ke arah sini, alisnya langsung berkerut.
"Qiu Shasha, suara aneh tadi... berasal dari mayat ini?" Tanyaku pada Qiu Shasha setelah melihat jenazah itu.
Mendengar pertanyaanku, Qiu Shasha tidak langsung menjawab. Dia mengarahkan senter ke kaki mayat pria itu. Aku mengikuti sorotan senter itu dan terkejut melihat betis mayat itu ternyata tidak memiliki telapak kaki!
Pantas saja tadi kudengar suara gesekan di lantai, ternyata begini keadaannya.
"Hei Nona Qiu, ini jenis orang apa lagi? Kok sudah mati masih bisa bergerak, mutasi mayat?" Pria gemuk itu menatap mayat pria yang terbaring tak bergerak di lantai.
Qiu Shasha terus menatap mayat itu. Setelah lama, barulah dia menoleh ke pria gemuk: "Ini sepertinya bukan mutasi mayat biasa..."
"Lalu kenapa mayat itu 'hidup' lagi dan mengejar kita?" Pria gemuk itu semakin bingung mendengar penjelasan Qiu Shasha.
Qiu Shasha sambil berdiri berkata, menatap mayat pria itu: "Aku juga tidak tahu alasan mayat ini tidak membusuk setelah mati, dan kondisi apa yang membuatnya 'hidup' kembali."
Mendengar perkataan Qiu Shasha, aku segera memandang mayat pria yang terbaring di tanah itu. Tidak terlihat sedikitpun Energi Yin pada tubuhnya. Melihat ini, aku jadi bingung: Mengapa mayat ini bisa 'hidup' seperti Jiangshi meski tanpa Energi Yin?
Selain itu, jika mayat itu tidak memiliki Energi Yin, mengapa Kertas Jimat yang ditempelkan Qiu Shasha di dahinya bisa menghentikannya?
Saat kebingungan masih menyelimutiku, suara langkah kaki terdengar dari belakang. Kulihat Xiao Ran yang mendekat.
Qiu Shasha melirik ke arahnya dan buru-buru bertanya: "Xiao Ran, bisakah kau tahu penyebab 'kebangkitan' para mayat ini?"
Xiao Ran menghampiri Qiu Shasha. Setelah berdiri di sampingnya, ia menjawab: "Ini adalah Yinshi, bukan Jiangshi akibat mutasi mayat. Mereka mati dengan dendam membara di hati. Saat ada orang hidup di dekatnya, dendam itu mengendalikan mayat untuk balas dendam."
"Mereka jelas sudah mati bertahun-tahun. Mengapa mayat-mayat Yinshi ini tidak membusuk? Dan mengapa kaki mereka terpotong?" tanyaku pada Xiao Ran.
"Setelah mendengar pertanyaanku, Xiao Ran mendengus dingin dan berkata: 'Energi Yin yang pekat dapat membuat mayat tidak terus membusuk, efek yang sama juga dimiliki oleh Energi Dendam. Mengenai alasan kaki mereka ditebas, aku juga tidak tahu, mungkin ulah manusia, atau mungkin juga hantu.'"
"Kamu juga ada saat tidak paham?" Pria gemuk itu menyelutuk di saat yang tepat.
Xiao Ran tidak menghiraukan pria gemuk itu. Ia mengeluarkan jarum perak dari tubuhnya dan langsung menusukkannya ke dahi mayat pria yang terbaring di tanah. Setelah memberi isyarat pada Qiu Shasha, ia berbalik dan melesat kembali ke arah tenda.
Melihat ini, Qiu Shasha mengangkat bahu pasrah ke arah kami:
"Sudahlah, mayat ini sudah ditangani. Shisan, Pria Gemuk, kalian cepat kembali tidur. Besok pagi kita harus melanjutkan perjalanan." Sambil berkata demikian, ia mengembalikan senter padaku lalu berbalik menuju kamp.
Aku dan pria gemuk itu saling pandang sebelum menyusul.
Tapi entah mengapa, tepat saat aku berbalik, dari sudut mataku seolah melihat kembali sepasang bola mata merah darah di kegelapan!
Jantungku berdebar kencang. Cepat-cepat kumiringkan kepala, tapi di belakang hanya kegelapan pekat...
"Shixiong, kau melihat apa?" Pria gemuk di depan yang menyadari aku tidak mengikuti, berhenti dan menoleh.
Setelah memandang sekeliling, kuputar tubuhku dan berkata serius: "Pria Gemuk, barusan aku seperti melihat lagi bola mata merah darah itu!"
Pria gemuk mendengar perkataanku, pertama-tama ia memandang sekeliling dan tidak menemukan hal yang mencurigakan, lalu bertanya padaku: "Shixiong, sebenarnya apa yang terjadi? Apakah kau benar-benar melihat sesuatu, atau hanya halusinasi?"
Aku mengangkat tangan dan menepuk kepalaku sendiri. Saat ini bahkan aku sendiri tidak bisa membedakan apakah pasangan bola mata merah darah itu benar-benar kulihat, atau hanya ilusi akibat kelelahan dan gejala ringan altitude sickness. Akhirnya kuberi tahu pria gemuk: "Sudah, untuk sementara tak usah dipikirkan. Mari kita kembali beristirahat, besok pagi harus bangun awal untuk melanjutkan perjalanan." Sambil berkata demikian, kami berdua berjalan kembali ke arah tenda...
