Aku langsung bangkit dari tanah dan melihat sekeliling. Di tumpukan jerami di sampingku, terdapat segumpal buah liar. Aroma harum anggrek pun menyeruak di udara. Begitu mencium bau itu, pikiran pertamaku: An Rushuang telah kembali!
Berdiri dari tanah, aku menatap sekitar lalu segera menenangkan diri. Saat ini siang hari, meski An Rushuang mungkin datang semalam, pasti dia sudah pergi. Tapi setidaknya dia masih peduli, membawakan jerami dan buah liar untukku.
Rushuang, alasan apa yang membuatmu begitu tega meninggalkanku?!
Memandangi buah-buahan liar yang dipetiknya dari jauh, rasa sedih yang tak tertahankan menggelora di hatiku...
Menghela napas panjang, aku berusaha mengumpulkan semangat. Kucoba menggoyang-goyang tubuh Xiao Ran dan memanggilnya beberapa kali. Melihatnya masih belum sadar, kekhawatiranku memuncak. Sudah sehari dua malam dia tak sadarkan diri. Jika terus begini, pasti bahaya. Aku harus mencari solusi.
Setelah memikirkan hal ini, pertama-tama aku memberi Xiao Ran minum sedikit air. Aku sendiri duduk di tempat sambil makan beberapa buah liar, lalu memasukkan sisa buah ke dalam tas ransel. Melepas sepatu, kulihat kedua kakiku. Baru kusadari telapak dan punggung kaki sudah penuh melepuh, beberapa bahkan sudah pecah. Sentuhan tangan pun terasa perih.
Aku menahan sakit memakai sepatu kembali, perlahan bangkit dari tanah. Kubawa lagi Xiao Ran di punggung, ikat jerami kering di tanah untuk dibawa, lalu melanjutkan perjalanan ke depan.
Cuaca hari ini kurang baik. Langit terus-menerus kelabu, sangat pengap. Udara tipis di dataran tinggi ini membuat langkahku semakin berat. Hampir sepanjang jalan aku terengah-engah.
Sekitar dua jam lebih berjalan, saat aku hampir tak sanggup melanjutkan, tiba-tiba kulihat tebing rendah di depan. Di sana tampak mulut gua yang gelap. Awalnya kukira aku tersesat dan berputar-putar, tapi setelah kuperhatikan, di samping mulut gua itu ada semak hijau!
Penemuan ini menyegarkan semangatku. Di mana ada tumbuhan hidup, pasti ada sumber air. Saat ini aku sangat membutuhkan air. Meski buah liar mengandung cairan, tetap tak bisa menghilangkan dahaga.
Dengan adanya tujuan, seluruh tubuhku terasa penuh tenaga. Tanpa sadar aku mempercepat langkah, berjalan menuju mulut gua di depan...
Saat mendekati mulut gua, benar saja sekelilingnya tak hanya ada rumput hijau, tanah di sekitar juga lembab dan gembur. Tanda ini semakin meyakinkanku pasti ada sumber air di dekat sini!
Namun yang membuatku agak kecewa, setelah berkeliling dengan cermat di sekitar gua ini, tetap tidak ditemukan sumber air. Mungkinkah sumber airnya bukan di luar gua, melainkan di dalam gua?
Memikirkan ini, aku berdiri di mulut gua sambil mengamati ke dalam beberapa saat. Tak ada jejak binatang buas di sekitar, juga tidak tercium bau kotoran hewan dari dalam gua. Tanpa ragu lagi, aku langsung masuk sambil menggendong Xiao Ran.
Karena bagi aku dan Xiao Ran sekarang, waktu adalah nyawa!
Setelah masuk ke dalam gua, saat terus berjalan lurus ke depan, baru kusadari gua ini lebih besar dari perkiraanku. Semakin dalam, semakin luas. Meski sinar matahari luar tidak bisa masuk, di dalam tidak gelap sama sekali. Samar-samar masih bisa melihat jalan di bawah kaki.
Semakin dalam melangkah, hatiku semakin tidak karuan. Sebenarnya tempat apa gua ini? Sambil berjalan dengan hati-hati, kuperhatikan gua alami ini. Tak ada jejak pahatan buatan manusia sama sekali. Dalam hati aku takjub: alam memang memiliki keahlian yang luar biasa.
"Sambil berpikir, aku terus menggendong Xiao Ran masuk lebih dalam. Tapi tak lama berjalan, kudengar suara aliran air kecil di depan. Meski tak keras, cukup jelas terdengar."
"Mendengar ini, hatiku langsung berdebar. Ternyata tebakanku benar! Di dalam gua ini ada sumber air. Segera kupercepat langkah menuju sumber suara itu."
"Terus berjalan sekitar puluhan meter, melewati belokan, tiba-tiba pemandangan terbuka lebar. Aku memasuki ruang seluas kawasan Enam Yin tadi."
"Di dalam gua ini, dindingnya dipenuhi batu-batu berpendar hijau. Di sebelah kiri ada anak sungai mengalir. Kutempatkan Xiao Ran yang pingsan di tanah, lalu berjongkok di tepian. Airnya jernih sampai dasar, layak diminum langsung."
"Segera kuminum dengan menciduk pakai tangan. Sepanjang perjalanan terpanggang matahari, mulutku sudah kering pecah-pecah berdarah."
"Gluk... gluk... Airnya manis segar. Setelah beberapa teguk, kuseka mulut lalu mengisi tabung bambu hingga penuh. Kumasukkan kembali ke tas, lalu duduk beristirahat."
"Sambil istirahat, kuperhatikan sekitar. Tumbuh tanaman aneh di gua ini. Ranting-rantingnya berdaun segitiga aneh dengan buah merah bergelantungan."
Ini sebenarnya jenis tanaman apa? Mengapa bisa tumbuh begitu subur di dalam gua tanpa sinar matahari?!
Rasa penasaran mendorongku mendekati buah-buah yang tumbuh di antara tanaman itu. Saat aku berjalan mendekat, tiba-tiba terlihat satu tanaman yang "menonjol seperti bangau di antara ayam" di antara buah-buah tersebut.
Tanaman itu sama sekali tidak memiliki daun dari ujung ke ujung. Di pucuknya tergantung buah merah sebesar kepalan tangan dengan tujuh lubang di permukaannya, memancarkan aroma harum yang samar.
Melihat ini, hatiku berdebar kencang. Buah yang tak sengaja kujumpai ini, mungkinkah itu "buah Qiqiaolinglong" legendaris yang sering diceritakan?!!
Dengan tangan gemetar, kupetik buah itu dari dahan. Master Gui pernah memberitahuku bahwa begitu "buah Qiqiaolinglong" dipetik dari pohonnya, ketujuh lubang pada buah akan segera menutup sendiri!
Jadi segera kupetik "buah Qiqiaolinglong" di hadapanku ini, kutaruh di telapak tangan, dan kuperhatikan dengan seksama.
Tapi hasilnya mengecewakan. Tujuh lubang pada "buah Qiqiaolinglong" di tanganku ini tidak kunjung menutup meski sudah dipetik, tetap terbuka lebar...
Perasaan naik turun yang drastis ini membuat hatiku sangat kecewa, Jalan Hati berpikir: Mungkinkah Buah Qiqiao Linglong yang legendaris itu bisa ditemukan dengan mudah? Saat aku baru saja ingin menyimpan buah aneh ini, tiba-tiba kulihat lubang-lubang di permukaannya mulai menutup perlahan dengan kecepatan yang bisa terlihat oleh mata telanjang!
Perubahan mendadak ini membuat jantungku berdebar kencang - Ia... Ia benar-benar Buah Qiqiaolinglong!!
Memandangi Buah Qiqiaolinglong yang telah menutup sempurna, aku dengan hati-hati memasukkannya ke dalam tas ransel. Jiwaku tak bisa menahan gejolak: Fenghuang Dan dan Buah Qiqiaolinglong sudah ditemukan, tinggal Air Suci Sungai Luo yang belum. Target menghidupkan kembali An Rushuang sebagai manusia semakin dekat.
Namun saat teringat An Rushuang, hatiku kembali terasa diremas. Meski sudah menemukan Buah Qiqiaolinglong, tapi dia sudah tiada di sampingku, telah pergi...
Rasa kehilangan kembali menyergap. Kegembiraan karena menemukan Buah Qiqiaolinglong langsung buyar oleh kesedihan akan kepergian An Rushuang. Kuangkat kepala memandang tebing di depan, perasaan sedih itu kembali menyiksa.
Tepat di saat itu, tiba-tiba kulihat tulisan kecil terukir di tebing. Melihat tulisan itu, hatiku berdesir - Apakah dulu ada orang yang tinggal di sini?
Begitu pikiranku melayang, segera kuhampiri tebing batu di depan.
Setelah mendekat, terlihat jelas delapan karakter besar terukir di tebing:
“Energi Zhen Wuji, yang berjodoh akan memperolehnya.” Melihat lebih ke bawah, terdapat tulisan kecil yang agak kabur. Aku mendekat dua langkah dan mengamati dengan seksama. Tulisan tersebut berbunyi:
“Yang disebut Energi Zhen Wuji adalah memanfaatkan energi alam semesta untuk membangkitkan potensi internal. Tidak hanya meningkatkan kemampuan diri secara signifikan, tetapi juga mengkombinasikan energi Yang dengan energi Zhen untuk menyerang lawan, sekaligus mempercepat proses latihan energi Yang para daoshi.”
Membaca ini, awalnya aku tertegun sejenak sebelum tersadar. Apakah... aku menemukan kitab ilmu Tao peninggalan master Taois, atau cuma lelucon yang sengaja diukir seseorang di sini?
