Mengikuti instruksi Xiao Ran, aku perlahan masuk dalam kondisi meditatif. Latihan ilmu Tao "Energi Zhen Tak Terbatas" ini mengharuskan postur badan tegak, puncak kepala mengambang ringan, lidah menempel langit-langit, rahang sedikit ditarik, napas teratur, memusatkan energi Yang di Dantian... Semakin dalam latihan, aku mulai merasakan keadaan di luar kesadaran diri...
"Bagus, pertahankan! Lanjutkan dengan mengulang 49 kali, sampai bisa merasakan Energi Zhen alam semesta. Ingat Shisan, saat kau merasakan tarikan energi eksternal ke tubuh, segera kumpulkan di Dantian, titik Laogong di telapak tangan, dan titik Yongquan di telapak kaki," Xiao Ran melanjutkan petunjuknya.
Aku mengangguk mendengar nasihat Xiao Ran, memusatkan kewarasan, dan mulai berlatih dengan sungguh-sungguh...
Setelah itu, Xiao Ran menemani saya berlatih ilmu Tao "Energi Zhen Wu Ji" di gua ini setiap hari. Selama proses latihan, kami menemukan kejutan bahwa buah-buah merah di dalam gua ternyata tidak beracun dan bisa dimakan. Jadi kami berdua memakan buah saat lapar, minum air mata gunung saat haus, lalu melanjutkan latihan.
Untuk menguasai keempat gerakan "Energi Zhen Wu Ji" yang terpahat di dinding secepat mungkin, sepanjang hari kami berdua hanya makan, tidur, dan sisa waktu digunakan untuk terus berlatih tanpa henti.
Hanya dalam dua hari, saya berhasil mempelajari gerakan pertama "Energi Zhen Wu Ji" dan menghafalnya dengan baik. Gerakan kedua dikuasai pada hari kelima. Gerakan ketiga pada hari ketujuh. Gerakan terakhir agak sulit, butuh empat hari latihan terus-menerus sebelum akhirnya benar-benar saya kuasai dan hafal.
Total dalam sebelas hari, saya berhasil menguasai keempat gerakan "Energi Zhen Wu Ji" yang terpahat di dinding. Selama latihan, saya bahkan mulai dapat merasakan samar-samar energi Zhen ungu di udara setelah sepenuhnya memahami gerakan pertama!
Di samping keterkejutan sendiri, hati saya mulai dipenuhi secercah harapan bahwa aku benar-benar dapat memahami ilmu Tao "Energi Zhen Wu Ji" ini. Semoga dengan penguasaan penuh, kekuatanku akan berkembang pesat hingga mampu membuat An Rushuang tetap berada di sisiku selamanya...
Keesokan harinya pagi-pagi benar, Aku dan Xiao Ran sudah bangun sangat awal. Seperti yang telah kami diskusikan semalam, karena keempat metode latihan "Energi Zhen Wu Ji" ini sudah kupelajari, kami memutuskan berangkat pagi ini menuju Gunung Kunlun untuk mencari Qiu Shasha dan si pria gemuk.
Setelah mempersiapkan diri, kami makan beberapa buah lalu berjalan keluar dari gua ini. Sebelum pergi, kukumpulkan beberapa buah merah itu ke dalam tas ranselku. Buah-buah merah ini sangat unik - meski tampilannya mirip buah liar biasa, ternyata bisa mengenyangkan. Selama lebih dari sepuluh hari ini, Aku dan Xiao Ran bertahan hanya dengan memakannya tanpa efek samping, malah energi kami selalu penuh.
Karena itu kurasa buah-buah ini pasti istimewa, maka kubawa beberapa sebagai bekal.
Setelah keluar dari gua, Xiao Ran menentukan arah lalu membawaku berjalan ke sana. Sesuai kesepakatan kami kemarin, rencananya kami akan keluar dari Lembah Kematian yang penuh aura kematian ini, mencari Pegunungan Kunlun, lalu mencoba peruntungan di kaki gunung untuk menemukan desa di lereng gunung bersalju dan meminjam pakaian hangat.
Sepanjang perjalanan, Aku dan Xiao Ran sama-sama diam. Kami terus saja berjalan tanpa banyak bicara. Xiao Ran kembali menunjukkan sikap dinginnya seperti sebelumnya. Beberapa pertanyaanku dijawabnya dengan singkat...
"Berjalan ke depan mungkin sekitar empat lima jam, tepat saat aku hendak memanggil Xiao Ran untuk beristirahat sejenak, makan sesuatu, lalu melanjutkan perjalanan, tiba-tiba di depan terlihat samar-samar sebuah tanjakan tinggi, sangat curam, dengan bebatuan berserakan di sekitarnya."
"Melihat tanjakan itu, Xiao Ran tanpa bicara langsung mempercepat langkahnya menuju ke sana."
"Melihat ini, aku pun segera menyusul. Setelah berjalan lebih dari setengah jam, akhirnya kami berdua sampai di kaki tanjakan itu. Setelah memanjat dan melewatinya, di kejauhan depan kami tiba-tiba terlihat pegunungan salju yang megah membentang tak berujung, diselimuti kabut tebal!"
"Xiao Ran, di depan itu Pegunungan Kunlun?" Tanyaku sambil menunjuk ke arah tersebut.
"Xiao Ran mengangguk melihat rangkaian pegunungan yang membentang tak putus itu:"
"Benar. Kita harus buru-buru. Nona Qiu dan si Gemuk mungkin sudah sampai lebih dulu." Setelah berkata demikian, Xiao Ran kembali mempercepat langkahnya.
……
"Semakin dekat kami dengan Pegunungan Salju Kunlun, suhu udara sekitar semakin turun. Aku hanya mengenakan celana panjang dengan badan telanjang, sementara kondisi Xiao Ran tak jauh beda - bajunya sudah compang-camping akibat pertarungan sebelumnya, membuat tubuh bagian atasnya hampir terbuka."
"Untungnya fisik kami cukup kuat, apalagi Xiao Ran telah mengajarkanku cara mengalirkan energi Yang dalam tubuh untuk menjaga suhu. Ini sedikit mengurangi bulu kuduk meremang di tubuhku."
Saat Xiao Ran dan aku tiba di kaki Pegunungan Salju Kunlun, hari sudah senja. Jejak salju mulai terlihat di bawah kaki kami. Tiupan angin menerbangkan serpihan salju besar-besaran di udara. Karena jarak kami dengan puncak gunung cukup dekat, aku tak bisa membedakan apakah salju ini benar-benar turun dari langit atau sekadar terbawa angin dari atas gunung.
Namun yang melegakan, suhu di kaki Gunung Kunlun ini tidak terlalu ekstrem. Dinginnya masih bisa kami tahan.
Memandang ke atas, barisan puncak Kunlun yang menjulang menembus awan tampak samar-samar. Setiap gunung dibalut mantel salju, megah namun anggun, kokoh namun penuh keanggunan. Melihat rangkaian pegunungan yang berkelok-kelok dengan mahkota salju putih berkilauan di bawah sinar matahari lembut, misteriusnya membuat hatiku berdesir kagum.
……
Di tengah tarian salju yang mengitari, seolah kami memasuki dimensi sunyi nan damai. Aroma tanah bercampur kemurnian salju memberi sentuhan dingin yang menyejukkan. Segalanya terasa tersaring, terangkat, menjelma murni dan indah.
Di saat ini, memandangi helai-helai salju yang berbalet di langit, menatap pemandangan seperti lukisan ini, lagi-lagi aku teringat An Rushuang. Andai dia ada di sini, pasti sangat menyukai tempat ini? Di antara tirai salju, wajah An Rushuang tampak samar-samar muncul di udara...
Aku tetap berdiri di tempat sambil memandanginya, dia juga menatapku, lalu mulai berbicara: "Shisan, perpisahan... bagi sebagian orang adalah siksaan. Tapi bagi yang kuat, itu adalah tempaan..."
Mendengar nama "An Rushuang", tubuhku kaku seketika. Kesadaranku langsung pulih. Kulempar pandang ke langit berhias salju - di mana lagi bayangan An Rushuang bisa kudapati?!
Tak kuasa kutundukkan kepala sambil tersenyum kecut:
"Hehe, apa aku kena penyakit rindu? Siang bolong sudah berhalusinasi..."
"Shisan, kau bilang apa?" Xiao Ran di sampingku mendengar gumamanku, segera menatapku penuh tanya.
"Ti-Tidak apa! Xiao Ran, ayo kita buru-buru jalan! Hari hampir gelap, harus cari tempat berlindung. Jika tidak, semalam di luar pasti jadi es batu!" kataku pada Xiao Ran.
Xiao Ran malah tampak tenang. Dia menunjuk ke arah kanan: "Shisan, di sana ada ceruk tebing. Malam ini kita bisa berlindung di sana."
Kutatap arah tunjukannya. Benar, sekitar ratusan meter di tebing, terlihat cerukan. Meski tak dalam, cukup untuk menghindari angin dan salju.
Di dalam ceruk itu, saat kusibuk merapikan batu, Xiao Ran pergi memetik semak rendah di sekitar. Dibersihkannya salju, lalu dihamparkan sebagai alas tidur penghangat.
Setelah membereskan semuanya, aku dan Xiao Ran duduk di dalam tebing ini, memandang salju yang berjatuhan di luar. Matahari terbenam di barat, cahaya senja menyinari puncak gunung, membuat puncak salju tampak seperti gadis berselendang merah yang anggun. Sekeliling menjadi tenang dan damai...
Saat ini, hatiku merasa tentram. Meski masih memikirkan An Rushuang, rasa sakit yang menghancurkan hati setiap mengingatnya sudah tak ada. Apakah ini yang disebut pertumbuhan?
"Shisan, apa kau tak merasa ada keanehan di sekitar kita?" Tiba-tiba Xiao Ran di sampingku menatap salju yang berjatuhan dan mengajukan pertanyaan ini.
"Aneh? Di mana anehnya?" Aku menoleh ke Xiao Ran dengan wajah bingung.
