Mendengar perkataan Zhao Man, aku tertegun sejenak lalu menatapnya: "Kak Zhao Man, hal apa yang kusembunyikan darimu??"
Zhao Man menatapku dengan sungguh-sungguh: "Kau tidak pernah memberitahuku mengapa tiba-tiba ada aura negatif begitu berat di tubuhmu. Jangan coba-coba mengelabui dengan alasan impulsif!"
Setelah mendengar ini, aku duduk di hadapannya. Alih-alih langsung menjawab, aku menunduk merenung. Saat ini aku sedang memutuskan apakah akan jujur padanya, karena insiden dengan Master Gui sebelumnya membuatku semakin sulit mempercayai orang sepenuhnya.
Tapi... apakah Kak Zhao Man termasuk pengecualian?
Mengingat hari-hari petualangan kami bersama, berulang kali dia menyelamatkan nyawaku. Kami pernah mengalami hidup dan mati bersama. Hari ini pun merekalah yang membantuku keluar dari masalah. Jika sahabat seperti ini saja tidak bisa dipercaya, lalu siapa lagi yang bisa kupercaya?
"Setelah mengambil keputusan dalam hati, aku menatap Zhao Man dan berkata: 'Sebenarnya sebelumnya aku mendapatkan sebuah kitab kuno bernama 《Xuan Huang Di Jing》, huruf-huruf di dalamnya hampir tidak bisa dikenali siapa pun. Aku memahami karakter pertama di sana, lalu dari kitab 《Xuan Huang Di Jing》 itu memperoleh kekuatan misterius. Meski singkat, kekuatan itu sangat dahsyat. Sejak menggunakan kekuatan dari kitab ini, sifatku semakin menjadi-jadi: mudah marah dan impulsif, aura negatif juga semakin kuat. Begitu kemarahan melanda, keinginan membunuh langsung muncul dan sulit dikendalikan sendiri.'"
Zhao Man menatapku dengan bola mata hitam pekatnya cukup lama setelah mendengar penjelasanku, baru kemudian bertanya: "Shisan, apakah kitab 《Xuan Huang Di Jing》 itu sekarang kamu bawa?"
Mendengar pertanyaannya, aku mengiyakan lalu mengeluarkan 《Xuan Huang Di Jing》 dari tas ransel dan menyerahkannya kepada Zhao Man.
Begitu menerimanya, Zhao Man langsung membuka kitab tersebut. Namun setelah melihat beberapa saat, dia menutupnya kembali dan mengembalikan padaku.
"Tidak bisa. Karakter-karakter aneh ini membuatku pusing tujuh keliling hanya dengan melihat sebentar."
Aku merasa heran mendengar ini, karena meski tidak memahami isinya, saat membaca kitab ini sendiri aku tidak mengalami gejala pusing.
Persis di saat itu, si pria gemuk mengambil 《Xuan Huang Di Jing》 dari tanganku dan mulai memeriksanya.
"Benar kata si kaki jenjang ini, Shixiong. Karakter-karakter dalam kitabmu ini benar-benar bikin pusing kepala." Ujar pria gemuk itu sementara mengembalikan kitab tersebut padaku.
“Kaki panjang? Apa maksudnya?” Zhao Man menatap pria gemuk itu dengan bingung setelah mendengar ucapannya.
“Ah... Itu, aku ke toilet dulu...” Pria gemuk itu berbalik badan dan langsung kabur.
Zhao Man tidak mempermasalahkannya, melanjutkan pertanyaannya padaku: “Shisan, jika semua yang kau katakan benar, maka buku ini belum tentu baik, mungkin mengandung energi jahat.”
Kujawab: “Baik atau tidaknya, aku tidak tahu. Yang kutahu, buku ini telah menyelamatkan nyawaku berkali-kali. Tanpa 《Xuan Huang Di Jing》, aku sudah mati.” Bagiku, terlepas dari apakah kitab ini memiliki nyawa atau mengandung energi gelap, ia telah berjasa padaku. Keberadaanku sekarang tak lepas dari kitab ini.
Fakta ini tak bisa diubah atau disangkal siapa pun.
Zhao Man mengangguk mendengar penjelasanku:
“Sudahkah kau perlihatkan kitab ini pada Master Qingfeng, gurumu?”
“Sudah. Guruku melarangku menggunakannya lagi, katanya jiwaku akan terkikis habis hingga kehilangan diri.” Kutatap wajah Zhao Man.
“Jujur saja, meski kau berhenti memakainya, aku masih khawatir. Dari sorot matamu sekarang, kulihat sesuatu.” Zhao Man menatapku dengan serius.
“Apa?” tanyaku bingung.
“AURA NEGATIF!” Katanya dengan tegas, mengeja setiap suku kata.
“Aura negatif? Di... di mataku masih ada?” Aku terkejut, menatapnya tak percaya.
“Ada. Meski tersembunyi dalam, tapi jelas terlihat.” Suara Zhao Man penuh keyakinan.
"Setelah mendengar perkataan Zhao Man, aku menarik napas dalam-dalam dan tiba-tiba merasa bingung. Aku benar-benar tidak menyangka, bahkan saat tidak marah sekalipun, tubuhku masih membawa aura negatif. Apakah ini berarti sifat hatiku sekarang telah ditelan oleh 《Xuan Huang Di Jing》?"
"Shisan, apa rencanamu selanjutnya?" tanya Zhao Man sambil menatapku.
"Pertama kembali ke Kuil Qingzhu untuk menemui Shifu, lalu bersiap kembali ke Hutan Primir Karst Maolan di Guizhou," jawabku sambil menatap Zhao Man.
"Kau ingin kembali ke makam kuno itu?" Zhao Man langsung menebak maksudku setelah mendengar perkataanku.
Aku mengangguk mengakui:
"Ya. Kau juga tahu, sahabatku Bai Ruotong wajahnya sama persis dengan jenazah perempuan di dalam peti mati kayu itu. Sekarang aku sering bermimpi melihat jenazah itu terus-menerus menyiksa sahabatku..."
"Bermimpi?" Zhao Man bertanya dengan bingung.
"Ya, mimpinya sangat nyata. Sampai sekarang, aku masih ingat jelas setiap adegan dalam mimpi itu," kataku.
"Lalu kapan kau berencana berangkat?" tanya Zhao Man sambil menatapku.
"Rencananya secepat mungkin, besok atau lusa langsung berangkat," jawabku. Karena kurang dari sebulan lagi akan tiba Festival Hanyi - salah satu dari empat Hari Arwah besar di Tiongkok. Saat itu pintu neraka terbuka, ini satu-satunya cara untuk menyelamatkan An Rushuang.
"Besok/lusa? Kalau begitu, akhir-akhir ini aku juga tidak sibuk. Aku akan ikut bersama kalian," kata Zhao Man sambil menatapku.
"Kau juga ikut?" Aku menatap Zhao Man dengan terkejut.
“Benar, meskipun kalian menguasai ilmu Tao, tapi pengalaman bertahan hidup di alam liar jelas kurang. Di bidang ini justru keahlianku.” Zhao Man menjelaskan sambil menatapku.
Mendengar perkataan Zhao Man, aku segera menggelengkan kepala menolak:
“Kak Zhao Man, niat baikmu kuhargai. Tapi kali ini aku memutuskan pergi sendiri.” Rencana yang sudah lama kupersiapkan akhirnya kusampaikan. Menyusuri kembali makam kuno itu, bahaya dan krisis yang mungkin terjadi tak terduga. Ini urusanku sendiri, jadi aku tak ingin membebani siapapun. Aku tak sanggup lagi melihat teman tewas di depanku.
“Kau sudah mantap?” Zhao Man bertanya sambil menatapku.
“Sudah.” Jawabku.
Zhao Man terdiam setelah mendengar jawabanku. Dia tersenyum kecil padaku, “Shisan, kulihat kau benar-benar berubah...”
“Berubah bagaimana?” Tanyaku.
“Kau menjadi lebih mandiri. Walau aku seorang wanita, aku paham satu prinsip: Di dunia ini, setiap orang kuat perlu ditempa kemandirian. Jika kau benar-benar ingin pergi sendiri, aku tak akan menghalangi. Tapi jika kau bisa pulang hidup-hidup kali ini, pasti akan kuantikan minum!” Setelah mengucapkan itu, Zhao Man berbalik dan pergi.
Memandang Zhao Man menutup pintu dan pergi, aku duduk di sofa mulai merencanakan:
Besok... Besok aku dan si pria gemuk akan kembali ke Kuil Qingzhu, melaporkan masalah Master Gui pada Master Qingfeng. Setelah persiapan matang, aku akan pergi sendirian ke Guizhou, kembali ke makam kuno di Hutan Primir Karst Maolan, mencari jenazah perempuan itu, menyelidiki hubungannya dengan Bai Ruotong.
"Begitu memikirkan ini, perlahan aku menutup kedua mataku. Tapi tepat saat kelopak mata menutup, bayangan An Rushuang tiba-tiba muncul di pikiran. Aku tahu, kerinduanku padanya mulai merayap lagi..."
"Setiap kali aku merindukan An Rushuang, tak peduli di mana berada, betapa pun kacaunya perasaan, pada detik itu seluruh dunia seakan lenyap dan hanya dia yang ada."
"Benar, kerinduan terkadang juga merupakan bentuk kemurnian."
"Kubuka tas ransel, menatap buah Qiqiao Linglong dan Fenghuang Dan yang kudapatkan dengan susah payah. Dadaku sesak oleh kekecewaan. Meski sudah mengumpulkan dua dari tiga harta mistis untuk menghidupkan kembali An Rushuang, tapi kini dia tak lagi di sampingku. Jika kali ini benar-benar bisa menyelamatkannya dari alam baka, apapun pengorbanannya, aku harus temukan harta terakhir: Air Suci Sungai Luo."
"Agar dia bisa terlahir kembali sebagai manusia, lalu kunikahi dengan megah dan penuh kehormatan!!"
"Tepat saat itu, pria gemuk keluar dari kamar mandi, memutus alur pikiranku:"
""Aku bilang Shixiong, tadi aku dengar obrolanmu dengan si Kaki Panjang. Mau pergi sendiri ke makam kuno di hutan purba itu?""
""Iya. Besok kau siap-siap, antar aku kembali ke Kuil Qingzhu dulu,"" jawabku."
""Sendirian bahaya. Kalau terjadi sesuatu, tak ada yang bantu. Lebih baik aku ikut,"" ujar pria gemuk sambil menatapku."
"Kugelengkan kepala:"
""Sudah kuputuskan pergi sendiri. Sudah, jangan banyak bicara. Aku lapar, ayo turun cari makan."" Kataku sambil bangkit dari sofa."
……
Saat sedang makan, aku menerima telepon dari Si Bekas Luka. Di telepon, dia memberitahuku bahwa urusan Kepala Sekolah Nanhuan sudah beres dan memintaku tenang.
Setelah mengucapkan terima kasih, aku mematikan telepon.
Selepas makan malam, aku dan pria gemuk pulang ke rumah. Pria gemuk melanjutkan permainannya, sementara aku sekarang bahkan tak rela menyia-nyiakan satu menit pun. Pertama berolahraga, lalu duduk bersila di kasur untuk melatih "Energi Zhen Wuji", hanya menunggu malam tiba untuk menyelesaikan urusan hantu perempuan Yunzi yang bersembunyi di giokku.
